“如今我長大了，已經不是小孩子心性，即便是父親讓了我的棋，讓我贏了，我也不會像當年那么開心了。"她轉身面對父親，臉上的表情平靜得可怕：“父親對我不如祖父十分之一，父親用祖父的方式跟我下棋，我心里其實是不舒服的，而我也已經過了被讓棋就會快樂的年紀。”黑瑪瑙般的眸子里像是結了一層薄冰：“這一次，女兒不能再能歡喜地繞院子跑圈了。"

寧尚書的面色漸漸變得灰敗。

他緩緩抬手，似乎是想要觸碰什么，最終卻只是無力地落回膝上。

案幾上的茶已經完全冷了，表面結了一層薄薄的膜。

"清兒......"寧尚書的聲音有些沙啞：“爹爹……對不起你......"

"父親對不起的又何止是我一人，最對不起的也不會是我。"寧清洛打斷了他，抬手將那支銀簪重新理了理：“清洛明日就去找繡娘量嫁衣尺寸。"她的語氣平靜得不像是在談論自己的終身大事，倒像是在說今日的晚膳要添什么菜色：“已經快過年了，時間沒那么寬裕，提早一點準備總是好的。"

寧尚書猛地抬頭，眼中滿是難以置信：“你能接受那是最好不過，爹爹還擔心太過倉促，你心中別扭呢......"

“父親不是一直盼著這日嗎？"寧清洛忽而展顏一笑，那笑容明媚如三月春光，卻讓人覺得莫名發冷：“我早就想通了，原本是很在高門大戶，就有許多不可為，我不會不可為而為之，況且父親為我選的這條路已經很好了，至少對我來說似的，我并不排斥，甚至是歡喜的。"她的指尖停在銀簪上鑲嵌的珍珠上：“況且寧府需要一個繼承廣平軍的人，朝廷需要一個掌控廣平軍的棋子。"頓了頓，聲音輕得幾不可聞：“而您，需要一個聽話的女兒。"

最后一句話像一把利刃，狠狠刺入寧尚書的心臟。

他顫巍巍地站起身，朝寧清洛走去，卻在看到她平靜的眼神時停下了腳步。

寧清洛回到了小幾旁邊。

一室寂靜中，只有棋子散落的聲音偶爾響起。

寧清洛彎腰拾起腳邊的一枚白子，指尖摩挲著上面細膩的紋路，突然將它高高拋起。

棋子在空中劃出一道優美的弧線，最終穩穩落入棋罐，發出"咚"的一聲回響。

就像是一顆石子投入深潭，激起層層漣漪后，終歸平靜。

書房內彌漫著凝滯的沉默。

寧尚書深深嘆息一聲，那嘆息沉甸甸地從胸腔里擠出來，像是一塊壓了許久的石頭終于滾落。

他的目光追隨著女兒纖細的手指……

寧清洛正緩慢而固執地撿拾著散落在地的棋子。

她的指尖泛著微微的粉，在觸到冰涼的棋子時會不自覺地輕顫，卻又很快穩住動作，將棋子一顆顆拾起、丟入棋罐。

黑瑪瑙與白玉相擊，發出清脆的“叮咚"聲，在寂靜的房間里格外刺耳。

寧尚書張了好幾次嘴，又都頹然合上。

他看著女兒伏低的背影，那支銀簪垂下的珠串隨著她的動作輕輕晃動，偶爾折射一抹燭光，晃得他眼睛發疼。

他抬手想揉一揉發脹的太陽穴，卻發現自己的手指也在微微發抖。

寧清洛將最后一枚滾到角落里棋子拾起，指腹輕輕擦去上面沾著的灰。

她直起身時，裙裾掃過地面，發出輕微的窸窣聲。

“父親已經告訴我您想說的事情。"寧清洛突然開口，聲音平靜得像是凍結的湖面：“父親已經告訴我您要提的現在的事情事實很么事情，您怎么不問我，我要提的現在的事情，是什么事情了？"

寧尚書一怔，這才如夢初醒般回過神來。

窗外一陣風過，他下意識整理了一下衣襟，喉結上下滾動了幾次才找到自己的聲音：“好……"

燭火"噼啪"一聲，在寧尚書的臉上投下跳躍的陰影：“我說完了，該你說了。"話音未落，他就后悔自己的語氣太過生硬，可又不知該如何補救，只能尷尬地搓了搓膝蓋。

寧清洛聞言微微一笑，那笑意卻未達眼底。

她緩步走向案幾，腳步輕得像是踩在云上，纖長的手指撫過案面，留下一道淺淺的痕跡。

寧清洛站在寧尚書三步之外，青絲垂落，襯著素白的裙裾，宛如一幅水墨畫里勾勒出的冷清孤影。

她的手指輕輕攏在袖中，指尖微微發涼，目光平靜，卻在寂靜里浸著鋒芒。

“父親，紫檀院里后院的小廝，可是您安排過去的？”寧清洛偏過頭，唇角微勾，似笑非笑：“我記得其中有個叫劉安的，手腳麻利，做事細致。”

寧尚書的指尖微微一顫，面色變了又變。

他正端著一盞茶，茶面浮著幾片新葉，清香裊裊。

聽聞此言，寧尚書手指下意識收緊，茶盞微傾，燙濕了袖口，卻渾然未覺。

“對……”寧尚書強自鎮定，聲音卻微微發澀：“那是我特意挑選給晚娘的，她剛搬進去的時候，院子里缺人照顧，她身邊從廣平往府跟過來的都是一些丫環跟嬤嬤，小廝都沒有帶過來，反正寧府也不缺打雜的小廝，那些丫環嬤嬤帶來的也是跟了她好些年她舍不得跟她們分開的。”

寧清洛輕笑了一聲。

那笑聲極輕，卻又極鋒利，像是玩味著什么。

“那父親倒是挺會挑選的……”寧清洛抬眸，眼里噙著涼薄的笑意：“挑選得也很是用心。”

寧尚書的瞳孔驟然緊縮，指尖狠狠壓入掌心。

“清兒這話是什么意思？”寧尚書嗓音繃緊，似壓著一絲微不可察的慌亂。

“父親當真不明白？”寧清洛緩緩搖頭，發間垂落的玉簪晃了晃，映著燭火，折射出一線寒光。

“不過是兩個府上買來的下人。”寧尚書勉強穩住神色，抬手整了整衣襟，卻不知指節已隱隱泛白：“清兒莫要多想。”

“父親，有的人是難得糊涂，難得糊涂首先要學會裝糊涂，父親就是一個很懂得難得糊涂的人。”寧清洛緩步向前，裙擺輕柔拂過地面，如一片云般無聲無息地逼近。

寧尚書臉色驟變，猛地站起。

“胡言！”他低喝出聲，袖口帶翻了茶盞，瓷杯跌落在地，清脆碎裂。

茶水濺濕了他的靴尖，緩緩滲入毯面：“清兒你怎可這么說自己的爹爹，爹爹是哪里做的讓你不滿了？爹爹不過就是給晚娘院子里安排了兩個小廝，有何不可？”