話音落下，黑棋忽然一斷，直接砍斷白棋大龍！

“你說的沒錯，趁著廣平王的身體越來越差，一日不如一日，現在別人要是想殺他，他還有還手的機會，可再過上一年半載，就說不定了。”寧尚書瞳孔驟縮，手中白子懸在半空，一時竟無處可落。

棋盤上的形勢瞬息萬變，原本穩占優勢的白棋竟被她幾手強攻撕開一道缺口。

他沉默良久，終于緩緩擱下棋子，目光緩緩抬起。

“清兒，棋可以贏，但這一局，不能輸。"

燭火搖曳，映照著寧清洛的側臉，光影交錯間，寧清洛的唇邊浮起一抹極淡的笑。

“是啊，父親，"她輕聲回應："畢竟……這可是滿盤皆輸的局。"

棋局尚未結束，但勝負已分。

寧清洛的指尖懸在棋盤上方。

黑子落下時帶著微不可察的顫抖，在棋盤上發出清脆的碰撞聲。

她的指甲修剪得短而平整，指節泛著幾不可見的蒼白。

“所以......"寧清洛的聲音很輕：“父親的意思是，這盤棋終究要落在廣平軍身上，看來父親對廣平軍勢在必得。"

寧尚書沒有立即回答。

他的指腹緩緩滾過一枚溫潤的白玉棋子，拇指在棋面上輕輕敲打。窗外雪勢漸大，風卷著碎雪拍打窗欞，發出簌簌的聲響。

燭光被風雪擾得搖晃不定，映照著兩人之間的棋盤，黑白交錯的光影隨著燭火而顫動。

白子落定，封住黑棋向外的最后一口氣。

寧清洛的瞳孔微微一縮。

“朝廷如今正是多事之秋。"寧尚書的聲音低沉，眼神卻始終盯在棋盤上，不肯與寧清洛對視：“廣平軍十五萬精銳誰人不想攥在手里？我寧家百年，就知道死讀書，讀死書，用了百年的時候，最高才堪堪是爹爹爬到的位置，這個位置算什么呢？比起高權在握，這什么都不算，爹爹在世一刻，就想著讓寧家更上一層樓，站在那最高處，這也是為寧家后世子孫謀福利了。"

寧清洛忽然輕笑一聲，俯身向前，發間一枚銀簪垂下的珠串輕輕晃動。

她伸手在黑子棋盒中緩緩翻攪，瑪瑙棋子相互碰撞發出細碎的聲響。

“那父親是擔心......"她取出一枚黑子，在指尖把玩：“我若遲遲不嫁，圣上會對寧家起疑橫插一腳，想出辦法阻撓這場聯姻，還是說......"黑子落在棋盤一個極其刁鉆的位置，生生在白棋看似鐵板一塊的地盤里撕開一道縫隙：“父親更怕我不知道會發生什么，生出了不嫁的心？"

寧尚書的面色終于變了。

他猛地抬頭，燭光在他眼窩投下深深的陰影。

“清兒，爹爹從未懷疑過你……”

一陣狂風吹得窗戶劇烈晃動，寧尚書端著茶杯的手微微一晃，茶水溢出，落在棋盤邊緣，很快化為一滴水痕。

寧清洛不疾不徐地又下一子，這次落子既輕且快。

“父親教導我下棋時說，圍棋之道，要懂得取舍。"她眼中浮現出一點冰涼的笑意，“父親這是讓我舍了什么呢？不就是舍名聲，取自由，這對我來說劃算的很，我感覺我是不會后悔的。"

“爹爹一直都相信你，清兒，但事情宜早不宜遲。”寧尚書的喉結上下滾動，終于將手中的白子重重拍在棋桌上，棋子跳起又落下，在棋盤上滾了幾圈才停住。

寧尚書看著女兒執棋的手……那只手白皙纖細，卻在棋盤上展現出了讓他都為之震撼的鋒芒。

寧清洛銀簪上的珠串在燭光下泛著微光：“這一局......父親會下到最后。"

書房內霎時一片死寂。

寧清洛修長的食指與中指仍穩穩夾著那枚黑瑪瑙棋子，指尖因過于用力而微微泛白。

棋子溫涼的觸感從指腹傳來，卻襯得掌心更覺灼熱。

她的左手突然一揚，寬袖拂過棋盤，“嘩啦"一聲……

黑白分明的局勢瞬間化為烏有。

數十枚玉子四散滾落，在檀木案上發出清脆的碰撞聲，有幾顆甚至滾到了地上，在青磚上跳動著，最終靜止在角落燭光照射不到的陰影里。

“清洛輸了。"寧清洛輕聲說，嗓音比窗外的落雪還要輕，還要冷。

寧尚書面色驟變，手中的茶盞“咚"地磕在案幾上，震得茶湯濺出幾滴，在暗紅色的桌面洇開深色的痕跡。

他的眉峰緊緊蹙起，額間現出幾道深深的紋路：“你就差一子就贏了，這是做什么？"聲音里壓抑著顯而易見的惱怒：“難不成你還怕爹爹輸不起嗎？"

寧清洛垂眸，睫毛在燭光下投下一片扇形的陰影，將眼中的情緒遮蓋得嚴嚴實實。她將指尖的黑子輕輕放回棋罐，玉石相擊發出清脆的一聲“叮"……像是一聲幾不可聞的嘆息。

“自然不是。"寧清洛的唇角微微上揚，牽出一個不帶溫度的微笑：“父親怎么會是輸不起的人。"話音未落，又是一陣風從窗縫鉆入，吹得燭火劇烈搖曳，將她的側臉映得忽明忽暗。

寧尚書猛然起身，沉重的紫檀木椅在地磚上摩擦出刺耳的聲響。

他的右掌重重拍在棋盤上，震得殘存的幾枚棋子又跳了起來：“那你弄亂了棋盤做什么？"聲音已然拔高了幾分：“明明只是差一棋你就贏了！"

寧清洛不急不緩地站起身，裙裾拂過翻倒的棋罐，綴著銀線的裙邊在燭光下泛起細碎的光。

她抬眸直視父親，那雙清亮的黑瞳里竟映著窗外景象，冷峻而疏離。

“父親故意讓我的。"寧清洛的聲音輕柔得像是在訴說一個無關痛癢的事實：“既然付清故意讓著我，那我贏了也不痛快。"

寧尚書神色一滯，眼中的怒意漸漸褪去，轉而浮現出幾絲復雜的情愫。

他緩緩坐下，手指無意識地摩挲著桌面上殘留的一道淺淺棋痕，那是多年來無數次對弈留下的印記。

“爹爹讓棋有那么明顯嗎？"寧尚書低聲問道，聲音里終于透出一絲老態。

燭火"噼啪"爆了個燈花，映在寧清洛蒼白的面容上。

“是?！睂幥迓遢p輕點頭，發間那支銀簪垂下的珠串隨之前后晃動，折射出細碎的光芒：“明顯到不能再明顯了。"

室內陷入沉默。

銅爐中的炭火不知何時暗了下去，只剩幾點微弱的紅光在灰燼中若隱若現。

寧清洛緩步走向窗前，素白的手指搭在雕花窗欞上。

透過窗紙，隱約可見院中那株老梅在風雪中搖曳的剪影。

她的指尖輕輕描繪著窗欞上精致的紋路，指節因用力而愈發蒼白。

“四歲那年……"她突然開口，聲音輕得像是在自言自語：“祖父第一次教我下棋。"手指沿著木紋慢慢滑動：“那時我連棋子都搞不明白，祖父卻從不嫌我笨拙，兒時的歲月里，除了偶爾見一見母親，就只有祖父陪伴著我，至于父親您，比母親都難見上一面。"

寧尚書的目光落在寧清洛纖細的背影上，眼中閃過一絲疼惜。

他張了張嘴，卻什么也沒說。

“十歲生日那天，我捧著棋盤，來到父親的書房，想跟父親對弈，因為祖父說我棋下的很好，我真的以為我很厲害，我想讓父親夸我聰明，我想要得到父親的認同。"她繼續道，指尖停在窗欞的某個節點：“因為就在那個生日的清晨，我我第一次贏了祖父一局。"唇角揚起微不可察的弧度：“雖是祖父有意相讓，我卻高興得繞院子跑了三圈。"