只是短暫權衡一下利弊，曹縣令當即便點了點頭，單膝跪倒在地：“請李兄弟幫忙回話，下官，愿為王爺效勞！”

見狀，李牧嘴角露出一絲微笑。

曹養義是個膽小之人，只需要一些小手段便可以輕松將其拿捏。

他對此早有心理準備。

但遠在幾米之外的范文斌見了這一幕卻滿臉愕然，他方才未曾聽見兩人的交談，只是突然便瞧見了曹縣令向其下跪，口中還在說著什么“王爺……”之類的詞語，內心雖然驚駭，但表情卻沒有任何變化。

早在馬幫精銳覆滅在雙溪村外的那一晚，他便已經知曉了李牧不簡單。

所以，即便后來春意坊得罪了丁知府和董大人后，他依然沒有選擇置身之外，而是用自己的貨船將姜虎等人送到其他州府，散播消息！

直到今日，范文斌終于知道了自己這位朋友的真實背景！

“原來他背后站著的竟然是一位王爺，在安平，只可能是鎮南王了！”范文斌內心激動不已：“我這寶還真沒有壓錯！”

……

衛所軍大營內，慘叫聲不絕于耳。

林堅身前擺放著一個火盆，上面用木架炙烤著羊腿，他用小刀割下熟肉送入口中嚼動著，沖著身旁的近衛道：“還沒有招供？”

“稟將軍，那些賊子嘴硬的很，只肯承認自己的罪行，但凡讓他們往范文斌身上咬，他們便不肯配合了。”身旁的甲士如實回答道。

切肉的動作為之一頓。

林堅那張宛若巖石般粗糙的臉龐上露出一絲詫異，他緩緩站起身來。

兩名甲士掀開門簾。

營帳外，寒風迎面而來。

只見十幾名漕幫弟兄被剝光了外衣綁在校場的木柱之上，身上滿是鞭痕、被燙傷的烙印，樣子甚為凄慘。

“說實話，我很敬佩你們這些人。”林堅穿著羊絨的長靴，目光從他們身上掠過，輕笑道：“但我也為你們感到不值。”

“你們在漕幫之中只是些最底層的成員，拿著微薄的薪酬，干著最臟最累最危險的活兒……”

“你們揮汗如雨的搬貨，和河盜們浴血奮戰時，你們的頭目、幫主可是在錦衣玉食，抱著美人兒睡覺呢。”

他停頓了一下，來到一名被打的渾身是血的漕幫漢子身前，用割肉的小刀抬起對方的下巴，一字一頓道：“所以我很不理解，你們為什么這么嘴硬，為何如此不識時務？”

那漕幫弟兄未開口，只是喘著粗氣，任憑鮮血順著嘴角流淌下去。

“冷嗎？疼嗎？”林堅瞇起眼睛問道：“只要你們肯在文書上簽字畫押，幫忙指認范文斌走私鐵器軍備，你們便無需再遭這樣的罪，我還可以破例將你們招入軍中，吃上一份皇糧。”

“……”那漢子嘴唇微動，似乎在說些什么，但音量卻極小。

林堅見狀湊了過去。

啐！

一口帶血的唾沫，狠狠落在他臉上。

“嘿……嘿嘿，狗東西，你想讓我們幫你一起誣陷我家幫主，做……做夢。”那漢子臉上露出嘲諷笑意，斷斷續續開口罵道：“要不是幫主，我們早就被餓死了。”

“你們這些狗兵穿的威武整齊、冠冕堂皇，不敢去邊關打蠻子，卻只敢窩在這里欺壓良民、爭權奪利。”

“在老子眼里，你們連狗都不如！”

最后一句話，他幾乎是咆哮著喊出聲來。

林堅眉心狂跳。

他擦去臉上的污穢，神情變得扭曲猙獰，突然將手中的切肉小刀調換方向，直接順著漕幫漢子的下頜捅了進去！

鮮血四濺。

漢子被疼的渾身痙攣。

“拿鐵夾來！”林堅怒吼一聲，厲聲道：“他們若是不肯招認，便一寸一寸將手指夾碎！”

“是！”

旁邊的甲士聞言回應。

就在此時，大營門口的方向突然傳來一陣吵鬧聲。

“何人敢闖營？”

林堅一愣，緊接著勃然大怒。

很快，守值的兵士匆忙來報：“將軍，是縣衙的捕役，他們拿著緝捕文書，聲稱要帶走我們抓來的這些漕幫成員。”

他的話尚未說完，李牧便已經帶著姜虎等十幾人闖了進來。

但這一次，他們身上穿的并非普通衣物，而是衙門的官衣。

“是你？”林堅瞧見李牧后，臉色先是一變，而后很快便恢復了正常：“幾日不見，你什么時候弄了一身官衣穿上了？”

“縣衙人手不夠，所幸得曹大人賞識，招了我當捕頭。”李牧看了一眼被綁在木柱上的漕幫弟兄，而后不動聲色的收回眼神，從懷中取出緝捕文書道：“李二牛，王樹根……”

“這些人都是我們緝捕的要犯，縣令大人有令，要我們立刻帶回去提審，還請林將軍配合，將這些罪犯移交給我們。”

李牧如數家珍一般，將幾十名被守軍逮捕的漕幫成員的名字全都念了出來。

此話一出，林堅頓時笑了起來。

他緩緩搖了搖頭，開口道：“這些人乃是我們衛所軍的要犯，眼下涉及到河盜賊寇，尚未審訊出結果，對不住，人，你們帶不走！”

“大齊律法，城內緝盜捕私之事，皆由捕役差官執行！守軍的職責便是配合當地縣衙，衛城抗敵，并無抓人之權。”李牧嘴角露出一絲冷笑，看著被綁在校場上的眾人：

“你們未經請示便私自抓人，已經是僭越，若再不肯配合交人，我只能依律，將你也抓進大牢候審。”

林堅聞言放聲大笑。

他像是聽到了世界上最不可思議的事，沖著自己的近衛道：“你們聽到了嗎？他說要抓我！要在本將的大營中抓我！”

忽地，林堅面目猙獰，盯著李牧，一字一頓道：

“老子就站在這兒，有膽的你就來，我倒要看看，今天你們若動了我，能不能走出這個大營！”

此話一出，周圍有二三十名甲士面色不善的圍了過來。

他們手中攥著長矛、馬刀，眼神中滿是兇厲之意。

“你嚇唬我？”李牧面無表情的打量了一下四周，身子突然前沖幾步，雙手宛若靈蛇般纏在林堅雙臂，身子一扭，便是一個標準的過肩摔！

咚！

林堅還未反應過來，便只感覺眼前的世界一晃，重重被摔倒在地！

“姜虎，綁了！”

李牧徑直拔出腰刀，橫在林堅脖頸上，罵道：“干你娘！安平城外，連霍云峰和劉紀見了老子都不敢喘大氣，你一個從七品的校尉，喊你一聲將軍，真把自己當成護國大將了？”