如果只是單純的對付大掌柜，那么李牧和漕幫便可以輕松應對。

可此事還有守軍摻和其中，便麻煩了許多。

既然對方以官方的身份來出手，挾大齊律法來壓人，李牧便只能以牙還牙！

“你開什么玩笑？”曹縣令眉心顫抖，他腦子雖然不算太靈光，但也能想到李牧這個要求的用意：“我若是給了你一個衙門差官的身份，讓你去對付守軍，那這和我自己出手有什么區別？”

“林堅肯定會把這筆賬算到我頭上！”

曹縣令停頓了一下，將李牧拉到旁邊，用只有兩人能夠聽到的音量道：“再說了，守軍對付的是漕幫，又沒針對你，你非要淌這趟渾水干什么？”

曹縣令已經萌生了辭官的想法，現在更是不愿意與風頭正盛的武將派系起什么沖突。

他現在腦子里只有一個想法……明哲保身！

“我的貨全都由漕幫向外運輸，而且守軍對付漕幫本身就是一次試探。”李牧摸了摸下巴，開口道：“大掌柜真正忌恨的人是我，范文斌只是被順帶連累的。”

“倘若我現在毫無反應，對方立刻會變本加厲。”

守軍現在對付漕幫，按照推測，大概率是為了一點一點剪除自己的羽翼，將這個強有力的朋友擊倒后，再想要針對自己就簡單的多了。

曹縣令只感覺頭痛欲裂。

他唉聲嘆氣道：“這到底是怎么了，前段日子，你跟霍、劉兩位大人的關系不是處的挺好么？如今丁知府和董大人倒了臺，你本應該得到重用、一路青云直上才對，怎么又跟守軍成了仇敵？”

李牧嘴角露出一絲嘲諷笑意。

平民和官家做朋友，唯有話本故事中才有可能發生。

雙方的地位都不相同，即便一時因為形勢而站在同一條船上，但只要渡過眼前的困境，雙方便立刻會回到自己的階層。

就連當初對付丁知府和董大人的時候，霍、劉兩位守備，似乎也并未將李牧當成自己人，而是當成一個籌碼，一個隨時可以犧牲從而給自己換來更穩定勝利的棋子。

若不是他手中有遣將虎符，只是傻傻的相信了這兩名五品武官的鬼話，那么現在他早就被董大人找來的殺手草莽們剁成了肉醬。

“此一時，彼一時。”李牧并未解釋太多，而是直接了當的問道：“多說無益，這個忙，曹大人到底肯不肯幫？”

曹縣令沉默不語。

李牧看著他這幅模樣，自然知道對方不想惹麻煩，當即臉色便嚴肅起來，神秘兮兮從懷中取出一樣事物在其面前晃了一下，冷聲道：“大人，知曉這是什么東西么？”

曹縣令只覺得眼前一晃，并未看清那事物的真容，便已經被李牧收起，當即道：“什么？”

“這是一塊腰牌，我的腰牌。”李牧壓低聲音，語氣變得極為凝重，一字一頓道：“是鎮南王府頒發的！”

驟然間，宛若一道閃電擊下，曹縣令只感覺茅塞頓開。

李牧是鎮南王的人？

說通了！

這一切都說的通了！

為什么李牧在招惹了馬幫和董大人后，會有甲士騎兵出面幫忙；為什么李牧一介草民，會擁有三月春和辣椒；為什么他敢花八百兩銀子買下大龍山，而不擔心遭到鎮南王府的清算……

這一切讓曹縣令原本不得其解的問題，現在全都能夠解釋通了！

原來李牧從一開始便是鎮南王的人！

“李兄弟，是王爺的屬下？”曹縣令瞪大了眼睛，磕磕巴巴確定著對方的身份。

“三年前，我得王爺垂青招募入王府，在王府下屬暗衛營行走。”李牧板著臉，開口道：“今日主動暴露身份，是因為看大人是個可用之才，想要邀請您一同歸于王府，為王爺效力！“

“不知意下如何？”

對于這種扯虎皮做大旗的事，李牧現在干的可是十分得心應手，眼睛都不眨一下便編了一個無懈可擊的謊言出來。

雖然他手中有曹縣令私通黃巾教的把柄，但這把刀，不能經常拿出來使，用多了反而會讓曹縣令狗急跳墻。

想要駕馭一個人，就必須恩威并施，打一巴掌給個甜棗。

“鎮南王……”曹縣令呼吸變得急促起來。

他感覺自己心跳速度加快，有些唇干舌燥。

當初在丁知府和董大人的案件上，他未聽從文臣一脈的號令，而又無法融入到武將一脈中，如今在朝堂之上屬于無根浮萍，根本沒有任何靠山。

這也正是他想要辭官的重要原因。

可若是能夠攀附上鎮南王這棵大樹，情況就截然不同了。

忽地，他又有些警覺，搓了搓手道：“李……李兄弟，既然您是王爺府下，安平乃至洪州府都屬王爺封地之內，為何你還要隱瞞身份，狩獵販物？王爺想做什么，只需要一道王命便可暢通無阻便是。”

“曹大人這話，豈不是在自欺欺人？”李牧聞言嗤笑了一聲，繼而正色道：“雖然平南三府是王爺的封地，但這三座府城中的大小官員卻都是朝廷任命，王爺名為王，卻無實權，只是個被監視起來的囚徒。”

“文臣，武將，都是皇帝陛下的人，誰又肯聽王爺的號令？”

鎮南王是當今皇帝的兄長，為人勇武，乃是軍中出身，封地也是所有王爺中最大的。

但大齊治下，所有的王族實權并不大，只享有封地內的一部分稅銀和田產的所有權，根本沒有統治權。

至于軍權……

他們則只擁有招募府兵的資格，且數量不能超過八百。

而鎮南王野心勃勃，幾乎朝野上下人盡皆知。

又趕上如今大齊內憂外患，皇帝無暇管理藩王，這些年，鎮南王府在迅速擴張自己的實力，以家仆為名招募了許多兵士，又在暗地對封地內的朝廷官員進行收買。

“我明白了……”曹縣令聽到這里怎么還能不明白，他連連點頭，腦海中無數念頭瘋狂涌動。

鎮南王眼下低調行事，便是不想讓朝廷知道自己的小動作，慢慢控制這平南三府。

李牧和漕幫，則是由王府選定準備扶植的角色。

而眼下自己沒了根基，則是最好的拉攏對象。

“如果我沒猜錯，這次事件，對付守軍是假……拉攏我才是真！”曹縣令看著李牧，內心覺得自己已經猜到了事情真相：“倘若我肯答應，從此便要替鎮南王效力。”

“倘若我不答應，李牧既然已經表露了真實身份，定然不會讓我活在世上，肯定會以私通黃巾教為由將我滅口。”