正月末的紫禁城內，朱墻黛瓦，白雪皚皚，顯得格外靜謐與莊重。

可在這靜謐的皇城下，武英殿內卻傳來陣陣怒不可遏的咆哮，震耳欲聾。

“混賬！一群混賬！”

“朕的幾路勤王軍，竟然全都嘩變了？”

崇禎猛地將奏折扔到首輔韓爌（kuang）面前，氣得不停地在殿內踱步：

“先是山西勤王軍，然后是陜西，最后是甘肅；竟然全都兵變了？！”

“亂臣賊子！一幫亂臣賊子！”

他猛地停下腳步，轉身盯著韓爌，聲音愈加凌厲：

“西北邊軍常年欠餉，朕尚且能理解。”

“但遼軍呢，一年600萬餉銀的遼軍，怎么也兵變了？！”

首輔韓爌撿起奏折，掃了一眼，隨即跪伏在地：

“陛下息怒，國事敗壞至此，皆是因臣無能所致，臣有罪！”

眼見首輔韓爌一個勁兒的請罪，崇禎也不好發難；

于是他又指了指韓爌身后的次輔成基命（字靖之），開口道：

“靖之，你說說看，難道朕失德至此？以至于全天下都要反了？！”

次輔成基命聞言向前邁了一步，開口道：

“陛下息怒，這遼兵素來敬重袁崇煥，如今主帥下獄，一時驚懼下，難免行差踏錯。”

他歷經三朝，經驗豐富，一聽皇帝開口，便立刻意識到皇帝這是在找替罪羊。

成基命深知，這位皇帝，是個缺乏擔當的主。

但他身為三朝元老，也不慣著崇禎，立馬開口提醒皇帝：

“前日錦衣衛捉拿袁督師之時，臣叩請陛下慎重處置，大敵當前，不可輕易換帥。”

“如今遼軍兵變已成事實，陛下應當先征集民壯，以固城防。”

成基命這話有三個意思：

第一，當時抓袁崇煥的時候，我已經提醒過你要慎重了，這鍋我不接。

第二，這決策是皇帝你自己拿的，你自己一意孤行，怪不得別人。

第三，現在不是找人背鍋的時候，當務之急是召集民壯，鞏固城防。

成基命很無奈，他當初兩次跪求崇禎慎重處理袁崇煥，結果崇禎一意孤行，非要把袁崇煥辦了。

行，你辦就辦了，為什么非要當著祖大壽的面把袁崇煥給辦了？

聽當時在場的錦衣衛說，當時祖大壽被嚇得腿都軟了，當天晚上就帶著遼兵跑了。

崇禎在成基命這兒吃了個軟釘子，臉色愈發難看，今天他非得找人出了這口氣不可。

于是他把目光掃向一旁的首輔韓爌（字虞臣），語氣森然：

“虞臣，你來說說，現在該如何是好？”

韓爌看著崇禎一臉陰沉的樣子，連忙開口道：

“陛下，成大人說的對，當務之急應當召集民壯，鞏固城防。”

“至于遼軍兵變一事，孫尚書此時正在通州督軍，可命其節制遼軍。”

韓爌也是個老謀深算的主，他根本不打算過問遼軍的事，直接扔給了遠在通州的兵部尚書孫承宗。

遼軍作為此次京師保衛戰的主力，在廣渠門和東虜血戰多時，大勝而歸，立下赫赫戰功。

可每次大戰后，袁崇煥請求入城休整時，都被崇禎無情拒絕。

哪怕是甕城也不行，對此遼軍可是早就心存怨念了。

韓爌很無奈，平心而論，在城內休整和城外休整，的確有天壤之別。

一堵城墻，不僅是防御的屏障，對于大戰后的士兵來說更是一種心中的慰藉。

如今事已至此，他也無能為力，韓爌暗暗嘆了口氣，對著皇帝低頭叩首：

“國事敗壞至此，臣萬死難辭其咎，臣請辭。”

崇禎看著跪倒在地的韓爌，和一旁老老神在的成基命胸口直發悶。

這兩人，一個首輔一個次輔，一個認罪以退為進，一個謙恭綿里藏針，讓崇禎好不難受。

他本想找個軟柿子捏一捏，把責任推出去，結果這兩人，可謂是滴水不漏。

崇禎一臉不耐煩，擺了擺手，轉移起話題：

“行了，此事暫且不提，先講講遼軍兵變怎么處理，東虜可是還在京畿肆虐！”

韓爌聽罷，心中不禁一陣腹誹：

“你也知道東虜還在，大敵當前，有什么事就不能等打完仗再說嗎？”

“剛打了幾場勝仗，因為幾句流言蜚語就急著把主帥治罪，又如何能不兵變？”

雖然道理是這么個道理，但這話韓爌可是萬萬不敢說出口的。

他雖然貴為首輔，但卻因袁崇煥通敵一案而被牽連彈劾，不敢輕易開口直言。

無奈之下，他只得微微轉頭，遞了個眼神給身后的次輔成基命，暗示他出面。

成基命看見首輔求助的眼神，沉思片刻，對著崇禎開口道：

“陛下，大敵當前，這軍隊萬萬不能再生亂，臣請撥內帑以作軍資。”

“孫尚書正在通州督軍，可命其節制遼軍。”

崇禎聽完不置可否，冷哼一聲：

“內帑內帑，你們一天天凈盯著內帑了！那收上來的稅款都哪去了？”

“是不是內帑不撥銀子，你們就讓下面的兵將去縱兵搶糧，禍害百姓！？”

崇禎從桌案上抓起一封奏折，猛地扔到成基命面前：

“你們看看，這幫亂兵，都搶到駙馬都尉頭上了！”

崇禎面色陰沉，語氣冰冷；

“據劉家所奏，一股亂兵洗劫了劉家莊上下，燒殺搶掠，無惡不作。”

“劉家長輩藏在祠堂暗道，僥幸逃過一劫，等亂兵走后才敢現身。”

崇禎頓了頓，緊接著道：

“可亂兵剛走，馬上又來了幾千大軍，為首的竟然是個叫江瀚的小旗；一番交涉后，劉家長輩這才得知延綏鎮兵變的消息。”

“千戶李軒叛亂，總兵吳自勉死于亂軍之中，小旗江瀚接過指揮權，擊退李軒，將亂兵逐至劉家莊。”

成基命聽完眉頭一皺，頓感不對，連忙反問道：

“陛下，此事還有待驗證，且不說兵變是如何發生的；區區一個小旗，是如何接過指揮權的？”

“此事恐怕另有蹊蹺！”

崇禎點了點頭，又轉頭看向一旁的王承恩：

“大伴，可還有關于延綏鎮大軍的奏折，一并拿過來。”

王承恩思索片刻，搖了搖頭，躬身道：

“陛下，自劉家這封奏折后，便再無延綏鎮大軍的消息了。”

“不過據駙馬都尉稱，這個叫江瀚的小旗，仗著幾千大軍威逼利誘，從劉家搶了不少東西。”

崇禎聞言冷哼一聲：

“簡直是無法無天！區區一個小旗，仗著幾千大軍就敢強逼皇親國戚？！”

“要是讓他再多領幾萬人，是不是要欺負到朕頭上來？”

崇禎心中暗暗發狠，我治不了首輔次輔，難道還治不了他一個小旗？！

于是崇禎猛地一拍桌案，隨即朝著首輔韓爌下令道：

“給我查！我就不信了，這幾千大軍，還能飛到天上去了不成？！”

“著三邊總督楊鶴及沿途各級官員，嚴查這個小旗江瀚的下落！”