父兄離家后的第四天，母親一早帶著林芝和弟弟妹妹們，坐車趕到北城外十里亭。到達(dá)時(shí)，那里已經(jīng)聚集了好些前來(lái)送行的人，都殷殷期盼著望著城門口的方向。

今天是派往寧州府軍隊(duì)出發(fā)的日子，盡然官家未曾公布大軍具體出發(fā)的日期，但知道消息的家屬們，幾乎都守候在長(zhǎng)街兩旁，翹首以待。

長(zhǎng)街兩旁聚滿了人，林家母子下車后，她讓車夫把車遠(yuǎn)遠(yuǎn)停開(kāi)，領(lǐng)著林芝幾個(gè)，一人手里抱著一個(gè)包袱，站在街旁等著。

鐘樓響過(guò)巳時(shí)的鐘聲后，兩名銀甲小將騎著高頭大馬，手舉旗幟，率領(lǐng)軍隊(duì)當(dāng)先自北城門而出。

等待的人群立即騷動(dòng)起來(lái)，有人見(jiàn)著隊(duì)列中的親人，爭(zhēng)先跑到隊(duì)列旁，把包袱塞給隊(duì)列中的人，一邊跟著跑，一邊含淚說(shuō)著話。

很快，林芝看見(jiàn)同樣身著鎧甲端坐在馬上的四哥和五哥，接著是父親的車架。

見(jiàn)到林母和林芝她們，五哥林允平騎馬跑過(guò)來(lái)，看著大家臉上笑著，眼睛卻一下紅了。

林母立即把手上的包袱遞給他，他提在手中，說(shuō)：“嬸嬸放心！”

“你們千萬(wàn)保重自己！”林母只來(lái)得及說(shuō)這一句，他便跑了過(guò)去。

四哥林允真只來(lái)得及沖她們揮了揮手，便從她們面前匆匆跑過(guò)。

林芝趕緊抓起弟弟們手中的包袱，快步跑到父親的車架旁，奮力的將包袱丟上去，駕車的車夫立即抓在手中。

林芝抬頭看時(shí)，見(jiàn)到父親正朝母親揮手告別。當(dāng)父親的目光轉(zhuǎn)向她時(shí)，林芝忍不住淚水模糊了雙眼，連忙向父親揮手。

這時(shí)，三哥帶隊(duì)從她身邊經(jīng)過(guò)，“小丫頭，在家好好的?！?/p>

“三哥！”林芝呼喚道。

看三哥走遠(yuǎn)，又一隊(duì)人馬過(guò)來(lái)，是二哥，“在家?guī)Ш玫艿苊妹脗?。?/p>

“二哥?！绷种?yīng)道。

二哥走遠(yuǎn)，林芝回頭在隊(duì)列中尋找大哥，只見(jiàn)大哥和另一名騎馬的軍士跟在隊(duì)伍的最后。

“大哥，給你們帶了東西。差了、缺了，記得來(lái)信，多多來(lái)信。”林芝跟著跑著。

“放心，回去吧！”

大軍漸漸遠(yuǎn)去，送行的人們?nèi)圆辉干⑷?，望著親人遠(yuǎn)去的身影，他們臉上不舍的淚水久久未能干涸。

……

“你兄長(zhǎng)他們雖不在家了，但早晚的課業(yè)，由你們大姐姐帶著。要跟著她好好的練習(xí)，等你們爹爹回來(lái)了，可是要考你們的哦，聽(tīng)見(jiàn)了嗎！”

五個(gè)小家伙乖巧的點(diǎn)頭。

林母看著站在面前的五個(gè)小家伙，不由著抿嘴笑。

自林父帶著侄子們?nèi)チ藢幹?，林芝的心也跟著飛了，她得給這丫頭找點(diǎn)事兒做，好磨磨她這性子。

林芝歪著頭看著母親，再看看弟弟妹妹們，一臉的不在乎，當(dāng)下承擔(dān)了這份差事。

此后每日早晚，林芝領(lǐng)著弟弟妹妹們?cè)谘菸溟w里練習(xí)。有時(shí)天氣涼爽，還會(huì)帶著他們出去跑馬。

“夫人，下旬東街的周府要辦花宴，送了請(qǐng)?zhí)麃?lái)?！?/p>

林母接過(guò)看看，“你去備份禮送去，就說(shuō)家里走不開(kāi)?！?/p>

“是?！?/p>

自林家父兄離京后，林母推拒了大半的交際，只在家盯著林芝和那幾個(gè)小的。

相比較幾個(gè)小的，林芝最讓她操心。已經(jīng)過(guò)了十五的大姑娘，整日天真爛漫，一點(diǎn)兒不長(zhǎng)心思。人家似這么大的姑娘，已經(jīng)會(huì)收拾打扮自己，與人交朋結(jié)友，香香軟軟的多可人愛(ài)啊?？伤恢窃谀泻⒍牙镌丫昧?，還是沒(méi)開(kāi)竅，與人小姑娘在一起說(shuō)不到半句話，更是嫌人玩不到一處，反倒是與男孩子在一處玩得樂(lè)呵，打架摸魚(yú)沒(méi)一樣少了她。

林母出身書(shū)香世家，自己嫻靜，不想生出個(gè)女兒這般頑皮。她總以為，天下就沒(méi)有教不好的淑女，為了讓女兒更顯端莊、文靜，林母開(kāi)始每天給林芝布置讀詩(shī)詞、學(xué)繪畫(huà)、練彈琴的功課，想將她被隱藏的閨女氣質(zhì)激發(fā)出來(lái)。

林芝知道母親心情不好，為免惹母親煩心，乖巧的跟著女夫子學(xué)習(xí)，每日必把自己完成的功課給母親檢查。每天練習(xí)完武藝，還會(huì)換上母親喜歡的裙衫，在弟弟妹妹們面前，做個(gè)嫻靜優(yōu)雅的姐姐。

看著改變良多的長(zhǎng)女，林母憂郁的臉上總算是露出滿意的笑容。

好事一樁接一樁，幾個(gè)侄子到達(dá)寧州府后，都給家里來(lái)了信，說(shuō)一路雖匆忙行軍，好在一切順利，已經(jīng)到達(dá)寧州府城，且安排妥當(dāng)。寧州城內(nèi)一切安好，除了日常巡防，并無(wú)戰(zhàn)事，讓林母安心。

林父也寫(xiě)了平安信，簡(jiǎn)言一切安好，勿念。信很簡(jiǎn)短，許是初到駐地，事務(wù)繁忙，林母因得了侄子們的來(lái)信，心里安心不少。

心情好了，林母便想起，即將到來(lái)的四月。

……

四月是歡樂(lè)的月份，進(jìn)入四月，氣候清涼，溫暖而舒適。四月，少了三月的狂風(fēng)和初春的寒冷，更多了份萬(wàn)物生發(fā)的肆意和舒展。人們?cè)谶@時(shí)最喜歡走到戶外去，或是打馬球、或是比賽馬、或是辦花會(huì)，隨便什么都好，大家總是喜歡在這個(gè)月份舉辦活動(dòng)，盡情的享受著陽(yáng)光的撫慰。

雖然還擔(dān)心林父和侄子們，林母已經(jīng)能放松心情，開(kāi)始帶著林芝姐弟們，參加各家夫人們家的活動(dòng)。

林芝最高興的是能穿騎馬裝，又能騎馬了。她可是她這個(gè)年紀(jì)組，馬球賽的主力隊(duì)員。那些平時(shí)慣?？床簧纤膵尚〗銈儯@時(shí)也會(huì)低下高傲的架子，小意地拉攏她，就為能打馬球賽時(shí)與她一組。

雖然，林芝很喜歡著這份來(lái)自同齡人的認(rèn)可與尊重，可她更喜歡的，是在馬背上馳騁，揮動(dòng)球桿時(shí)，那種自由奔放、暢快，能讓她忘卻了一切煩惱的感覺(jué)。

林母看著女兒在陽(yáng)光下自信的笑容，耳邊聽(tīng)著別家夫人對(duì)自己女兒的夸贊，心中也滿是欣慰。

然而，在這看似平靜的表面下，林芝心中卻始終有絲憂慮。父親遠(yuǎn)在邊疆，生死未卜，她只愿自己年紀(jì)再長(zhǎng)些，力氣再大些，也能去到父親身邊，如同兄長(zhǎng)一般，替父擔(dān)憂。

雖然同樣也暗自擔(dān)心林父和侄兒們，好在侄子們常寫(xiě)了信回來(lái)報(bào)平安，林母雖不知他們說(shuō)得是真是假，心里還是踏實(shí)了許多。

可是安心的日子沒(méi)過(guò)多久，這天傳來(lái)消息，朝堂上，林父被勅責(zé)了，說(shuō)他帶兵不力，官降一品，以待罪之身留任立功。

可林母才收到的信中只有平安，并沒(méi)有任何林父指揮失利等語(yǔ)。林芝把信翻看幾遍，也沒(méi)從中看出其他信息。家里頓時(shí)都著急起來(lái)，不知道林父那邊是什么情況。