付菱花走進綢緞莊 ，里面的伙計見她回來了 ，連忙告訴她：

“姐 ，掌柜的找你 。”

琳瑯滿目的綢緞擺滿貨架，有幾位女士正在挑選綢緞。綢緞相對于大街上的衣衫檻樓的人們，那真是奢華至極 。這種夢幻般的衣料，千百年來，無論社會多么衰敗多么貧窮 ，它都是作為中華文化的代表之一，作為中國純正的國產工業貨品，始終延綿不斷地產自于江浙及兩廣兩湖一帶地區，也是除瓷器和茶葉外 ，還能驕傲地踏出國門的國寶。

看似平淡的商鋪，其實有一種外人無法察覺的緊張氣氛。付菱花聽伙計說掌柜的要找她，心里一緊 ， 明白又有新任務要交給她完成 ，她急匆匆走到后院 。后院也有東西北方向的幾間房 ， 除北屋外，其他房間主要是作為綢緞庫房使用。爬山虎等藤蔓也是遍布小小院落的墻壁門窗，石凳呀石桌呀擺在庭院 ，也栽種有百合花等花卉。

剛走到后院，有個伙計過來告訴付菱花說堂屋里有客人，掌柜的讓她到西屋等候，她沒吱聲，徑直走進西屋。

西屋是付菱花日常歇腳的屋，她進的屋來拿起笤帚，掃了掃地面，又把篷蓋綢緞的大布再整理了一下。撈了一瓢水倒在洗臉盆里給自己洗了一把臉。對著鏡子觀察了自己的臉，充滿青春氣息的臉顯得很有朝氣 ，不知不覺劉燕娃的形象又出現在她眼前。

她拿起梳子又梳理了自己的秀發，她來綢緞莊有一年多了，剛離開機器轟鳴的工廠時還真有些不適應，織布廠里那些平日里嘻嘻哈哈的姐妹們也不知在做些什么，很是想念她們。也想念那個像自己哥哥一樣的革命者給自己和姐妹們講述人世間的苦難，講述社會丑陋的根源，講述未來應該生活在什 么樣的社會。她曾充滿激情地跟姐妹們走到大街上游行，她曾充滿激情地跟姐妹們在大街上散發張貼過宣揚革命理念的傳單，如今大哥哥犧牲了，她只好離開了原來的生活，現在她倒是習慣了清靜的日子。

掌柜的輕輕叩響門 ，也來到西屋 ，順手掩好門 ，低聲告訴付菱花：

“小付 ，這是上級送來的情報 ，趕快送出去 ，盡快發報 ，不要耽擱 ，路上注意安全 。”

“好 ，保證完成任務！”

付菱花接過一根竹竿 ，她明白 ，在這一帶竹竿很常見 ，不會有人在意 ，所以方便攜帶也很安全。 告辭掌柜的 ， 出了綢緞莊后她直奔往大街。

雖然太陽已經打烊下班了，可是它的余暉仍在給大地給山巒給江河給盤旋在天空的鳥兒們送來明亮 。已是傍晚時分，路上的行人逐漸多了起來，背竹簍的人，挑擔叫賣的人，拉木輪車的人，肩扛的人，都在著急的趕路 。在大街上閑逛的乞丐們最多，他們大概是想吃晚餐了，衣不遮體的女人們 、孩子們還有老人們，包括青壯年人，都是乞丐大軍的一員，基本都是手持一個破碗，或者伸出臟兮兮的黑手，在沿街的每個住家戶 、每個生意商戶門口乞討 。付菱花照舊先圍著小街小巷兜幾個圈子，確認沒有人盯梢 ，才奔向自己的雜貨鋪。

劉燕娃正在拿著一對鐵皮水桶給購物的客人介紹水桶的情況，看起來客人還比較滿意，掏出錢包給劉燕娃算賬 。付菱花看到又一個貨品賣出去了 ，心里很高興。

“先生走好！”

付菱花跟買貨的客人打招呼，送客人離開店里。付菱花看屋里擺放的貨物明顯少了很多，知道今天的生意好。

“又賣了不少貨吧？”

“那是呀 ，生意真好 。你這么快就回來了？”

“ 嗯！”

付菱花用手指了指竹竿 ，微微一笑沒吱聲 ，劉燕娃明白又有新任務了 。他接過竹竿看了看：

“你在鋪堂看著點 ，我到后面去 。”

“好的 ，你去吧 ，前面有我呢 。”

劉燕娃拿著竹竿朝后院走去，幾只大白鴨子還在院子里跑來跑去追逐著 。已經黑下來的天，又悄悄地下起了小雨，昏暗的小屋泛著潮氣味，沒有屋外的光照看不清屋內的陳設。劉燕娃摸黑找到電燈開關的燈繩，拉了一下打開電燈，屋內有些亮堂了，雖說燈光也不太亮，但是能看清走路的過道，能看清滿屋的貨品雜物，也能看清鍋碗瓢盆了 。他又走到后院，查看那棵大柳樹，隱藏在樹冠里面的天線原封不動 ，它跟柳枝融合在一起，即便是你有意去觀察，也完全看不出有一根天線在里面藏著 。劉燕娃又看了看后門的門鎖，鐵皮門鎖不像是有人動過 。他打開銹跡斑斑的門鎖 ，“吱呦”一聲，他輕輕推開后門，后門的野地里除了不停搖晃的竹林，沒有其他可疑情況，地上的野草野花也沒有被人踩踏的跡象 。他沿著茅草屋后墻左右都走了一遍，又到竹林廁所附近看了看，一切都正常，劉燕娃心里面踏實了，他知道不會有異常情況發生，但是他也必須經常查看雜貨鋪周邊的情況變化。如果真的有不安全因素出現 ，他的雜貨鋪鋪堂也會出現可疑人走進來查看。

劉燕娃查看完雜貨鋪四周情況后回到后院小屋 ，把竹子做成的屋門關好 ，他翻出衣柜里的破布， 破布角的兩頭各有一段小繩子，他把小繩子掛到竹門頂側兩頭的夾縫上，用破布擋住門的縫隙，也用另一塊破布把兩扇窗戶也擋嚴實，他把電燈也用破布圍起來不讓燈光朝四周照射，本來就不太明亮的房間 ，燈光似柱光再被破布遮擋 ，小屋子里更顯得昏暗。

劉燕娃看了看布簾，燈光已經被破布擋住了，拿過毛巾擦了擦額頭上的汗，又端起茶杯喝了一口水 ，他感覺這小屋里面更熱了 ，抄起蒲扇給自己扇了扇風。

屋外的雨下大了，雨點打在地上，打在鐵皮水桶上，打在竹竿上，發出噼里啪啦的聲響 。劉燕娃踩凳子爬到屋角處，里面摞滿了竹器竹編，他挪開幾件竹器，從里面掏出一件油布包裹著的物件 。他使勁舉著它，小心翼翼地捧在手里，腳下踩著的竹凳吱吱作響，身體也微微抖動著，看樣子那東西應該是沉甸甸的。

劉燕娃把它放到竹桌上，解開油布的挽結扣，露出了厚重的草綠色鐵皮盒子，上面印著幾個英文字母。他用鑰匙打開盒子上的小鎖，掀開盒蓋，里面的機器也是草綠色還有四個旋鈕，有兩個小儀表。 他把機器上的電線連接到電源，機器上的小燈亮了 。劉燕娃擰了擰旋鈕，機器發出吱吱的聲音，他又輕輕摁了摁微型鍘刀似的按鍵，機器發出清脆的“ 嘀嘀嘀”聲音，那臺機器就是電臺 。這是一臺美國制造的發報機，它要比劉燕娃在青島郵電局使用的俄式發報機先進很多，因為美式發報機不需要把電文事先在紙帶上打孔。劉燕娃看了看桌子上擺著的鐘表，約定的發報時間還不到，他用塊小布仔細擦拭著發報機的每一個部位，他很喜歡這臺發報機，也很佩服武漢的地下黨的同志們，竟然能搞到比郵電 局使用的商用發報機還要先進的電臺 ，前幾次的發報效率收聽電碼速度 ，都要遠高于俄式收發報機， 也免去了紙帶打孔的麻煩。

屋外有人輕輕敲門 ，劉燕娃知道是付菱花在外面 ，說了聲：

“進來吧 。”

付菱花躡手躡腳地走進來 ，順手把門關好 ，又遞給劉燕娃一壺水。 劉燕娃接過水壺問：

“都檢查好啦？”

“檢查好啦 。鋪堂我已經收拾完那些雜七雜八的東西拴好了大門 ，后院我也查看了 ，后面的小竹林我也前后走了一遍沒發現什么情況 。”

“把你送來的竹竿遞給我 。”

付菱花借著微弱的燈光，在櫥柜側面豎著的一堆竹竿中拿過幾根竹竿，找出她熟悉的那根竹竿遞給劉燕娃。

“你到綢緞莊 ，老李他們還好嗎？”

劉燕娃接過竹竿 ，端詳著竹竿 ，他打開竹竿的頂端 ，從里面取出好多發黃的紙。

“老李交給我竹竿 ，囑咐了我幾句話我就回來了，綢緞莊還跟平時一樣 ，買綢緞的客人也不多 。”

“那些狗特務們最近好像沒動靜了 。”

“誰說不是 ，老李還說特務現在沒有活動是外松內緊 ，要更加小心 ，誰知道他們又會干什么缺德事 。”

劉燕娃攤開那些發黃的紙，上面密密麻麻地寫了很多事，都是有關紅四方面軍的要緊事情。他對照著密碼本 ，逐字逐句地把文字再翻譯成數字 ，然后寫在方字格電文紙上。

“燕兒娃子 ，你讀密碼數字我來寫 ，這樣翻譯得能快一點 。”

“好吧 。”

劉燕娃仔細讀著每一個漢字，再把相應的密碼數字也讀出來，付菱花用一支鉛筆邊聽邊記錄，兩個人的工作效率的確很高 ，不一會兒就密密麻麻地寫滿了好多張電文紙。

兩個人一直工作到深夜，他們校對完情報原稿和密碼數字，約定的發報時間也到了，整理好電文紙 ，準備開始發報。

“菱花 ，你到外面再看一看 ，別出意外 。”

“好吧 ，我去盯著外面 。”

付菱花輕輕起身，挪開吱嘎亂響的小竹椅子，又給劉燕娃倒了一杯水，把手里的蒲扇遞給他，拿上油布雨傘走出房再順手帶過房門，也許是走路的聲音驚著屋門口鴨籠里關著的大白鴨，它們伸著脖子嘎嘎叫了幾聲。