吳銘覺得奇怪：劉牙郎是不是有點(diǎn)過于大度了？牙儈中人難道不該錙銖必較嗎？

既然對(duì)方不索錢財(cái)，他也樂得節(jié)省一筆開支。

劉牙郎始終記得，那日親眼見歐陽學(xué)士在吳記用膳，后又常見其府中仆從往來取食，深知這位吳掌柜絕非尋常商賈，與其計(jì)較蠅頭之利，倒不如賣個(gè)人情，細(xì)水方可長(zhǎng)流。

“吳掌柜若得空，眼下便可隨劉某往見李行老。”

行老即行會(huì)的主要負(fù)責(zé)人，相當(dāng)于現(xiàn)代行業(yè)協(xié)會(huì)的會(huì)長(zhǎng)或理事長(zhǎng)，多由行商推舉產(chǎn)生，當(dāng)然也必須獲得官方的認(rèn)可，故而行老往往有一定的背景人脈且在行商中有較大的影響力。

東京食肆成千上萬，根據(jù)類別的不同細(xì)分為多個(gè)行會(huì)，川飯行會(huì)算是規(guī)模較小的，現(xiàn)任行老李鐵民經(jīng)營(yíng)著一家川飯分茶，據(jù)說這家店在太祖朝便有了，是不折不扣的“老字號(hào)”。

兩人先前往李行老的分茶，人不在，劉牙郎自報(bào)家門后表明來意，托店里伙計(jì)代為轉(zhuǎn)達(dá)。

隨后去李行老府上拜訪，仍然撲空，同樣的話又囑咐門房一遍。

回程途中，劉牙郎淡定說道：“吳掌柜放心，我與李行老有些交情，待他聽聞此事，定會(huì)親來尋我。”

吳銘倒是不怎么擔(dān)心，他只是比較著急，按老梅的說法，指不定明天便開始“招標(biāo)”了，朝廷的差事散商無法承接，須盡快入行才是。

事已至此，急也無用，先回店里備料吧，待會(huì)該賣盒飯了。

賣完盒飯賣晚高峰，一忙起來，便自動(dòng)將雜念拋諸腦后，直到李二郎忽然沖進(jìn)來喊一嗓子：“掌柜的！歐陽大官人來了！”方才想起此事。

老梅果真帶來了三位好友，除卻醉翁，另二位亦是當(dāng)今文壇大名鼎鼎的人物：時(shí)任國(guó)子監(jiān)直講兼主持太學(xué)的大儒胡瑗，以及出自醉翁門下的蜀地才子王珪。

明年正月，王珪將和醉翁、老梅同任嘉祐龍虎榜的考官，二十余年后官至宰相……這些都不重要，重要的是他有個(gè)外孫女叫李清照。

不過，吳銘掐指一算，等李大詞人出生，他都快到退休的年齡了。惜哉，我生君未生，君生我已老！

梅堯臣引見畢，王珪朗聲笑道：“我自詡嘗遍京中川飯，偏生漏了你這處！今日恰聞歐公提及，定要來嘗嘗鮮！”

歐陽接話道：“吳掌柜乃眉州人，他做的蜀地風(fēng)味怕是和你以前嘗過的不同。”

“此言差矣！”王珪連連擺手，“京中川飯亦有眉州掌柜，其味我了然于心！”

歐陽修與梅堯臣相視而笑，想起某個(gè)眉州人曾在此說過同樣的話，后來嘛……不提也罷！

念及胡公年事已高，經(jīng)不起折騰，梅堯臣叮囑道：“此番下料須溫和些，莫要像上回那般霸道。”

“吳某省得。”

吳銘早已決定今后不再為宋人烹制辣味菜肴，川菜共有二十四種味型，其中不辣的占七成，足以應(yīng)對(duì)各種場(chǎng)合的需求。

他推薦道：“小店新上的肉鲊、荔枝腰子和酒炊白魚，既融合南北風(fēng)味，又兼具蜀地特色，諸位不妨一嘗。”

這話不假，川椒油拌的肉鲊是地道蜀味，另兩道分別承襲自北食和南食，確實(shí)兼顧了所有人的口味。

當(dāng)然，最要緊的是：還剩一條白魚沒賣出去，可不能砸手里了！

歐陽修到底當(dāng)了二十余年京官，京中各色食肆門清，聞言挑了挑眉：“這荔枝腰子可是狀元樓的招牌菜？”

吳銘坦然承認(rèn)：“的確有所借鑒，亦有所創(chuàng)新。”

胡瑗問道：“酒炊白魚用的何種白魚？”

“雖只是尋常白魚，然經(jīng)秘法烹制，其鮮美不輸淮白魚。”

“嚯！”胡瑗復(fù)又打量他兩眼，“年齡不大，口氣不小！你可曾嘗過淮白魚？”

“自是嘗過的。”

“好！老夫倒要見識(shí)見識(shí)，你如何將尋常白魚做出淮白魚的滋味！”

胡瑗出身南方，酒炊便是正統(tǒng)的南食做法，席間沒人比他更懂酒炊淮白魚。

又點(diǎn)了兩樣菜式。

歐陽修只一句話：“取酒來！”

“仍是常品玉髓？”

“然也！上品玉髓太過辛烈，老夫若是年輕十歲，尚能消受……”說著不禁嘆口氣，“終究是老了！”

“咳！”

胡瑗突然嗆咳出聲。

在座四人唯有他是90后，醉翁和老梅都是00后，王珪最年輕，19年生人。

六旬之人尚在席間，哪個(gè)敢稱老？

見老友不慎失言，梅堯臣笑著接過話頭：“莫怨年歲，分明是你自己不濟(jì)！我尚年長(zhǎng)你五歲，我便消受得！吳掌柜，取上品玉髓來！”

吳銘歉然道：“不巧，上品玉髓已然售罄。”

一群老同志，就別擱這逞能了，喝完啤的喝白的，能消受才見鬼了！

醉翁、老梅和王珪都要冰酒，胡瑗本欲溫酒，聽掌柜的說此酒不溫而飲風(fēng)味最佳，遂從其意，要了常溫酒。

點(diǎn)完菜，吳銘自回后廚做菜不提。

李二郎呈上一應(yīng)餐具，四人只是吃一頓便飯，倒不必像酒宴那般繁瑣。

注子和酒杯一上桌，胡、王二人立時(shí)瞪大了眼。

此等小店，竟如正店一般以一等琉璃待客！不，這琉璃杯的質(zhì)地怕是猶有過之！

醉翁和老梅安之若素，淡笑道：“二位勿驚，在此用飯，這只是尋常。”

四人舉杯暢飲，冰酒入喉，王珪的喉間立時(shí)溢出爽快的輕嘆：“好酒！卻不知玉髓是何家所釀？”

歐陽修正經(jīng)作答：“乃清風(fēng)樓所釀。”

“清風(fēng)樓倒不曾去過，不想竟有此等佳釀！改日得空，定要上清風(fēng)樓品一品上品玉髓！”

說罷，王珪一仰脖，將杯中酒一飲而盡。

話分兩頭。

卻說李鐵民回到店上，從伙計(jì)口中得知?jiǎng)⒀览蓙磉^，待忙完正事，便至麥秸巷中叩開了劉牙郎的房門。

兩人朝吳記川飯走去。

一邊走，劉牙郎一邊將前因后果簡(jiǎn)略說清，鄭重道：“莫看吳記店小，這位吳掌柜端的非同一般，上他家用飯的文人書生不知凡幾，連歐陽學(xué)士都是他家的常客！”

李鐵民失笑道：“劉牙郎莫要說笑，歐陽學(xué)士在京為官二十余載，何曾用過川飯？至少我從未聽聞……”

話未說完，兩人已走至吳記川飯的店門口，霎時(shí)間，李鐵民雙眼鼓脹如魚目，后半句便也徹底噎在了喉間。