“默瑤姑娘怎么不吃呢？該不會是……瞧不上我這點心吧？”沈月薇一臉期待地看著她，眼底的精明快要溢出來。

沈凌瑤心念轉動，她知道，對方已經起了疑心，若是不吃，必定后患無窮。

無論如何，今日必須要將她的疑心徹底掐滅。

想到這里，她伸手拿起杏仁酥。

“怎么會瞧不上呢，我還要謝謝你，按規矩來說新婚當天我都不能進食，不過有了這杏仁酥墊墊肚子，想必也不會餓得太難受?！?/p>

她笑著放進嘴里，吃了起來。

杏仁酥的甜香在沈凌瑤舌尖化開，隨之而來的是一絲若有若無的苦味。

她的喉嚨幾乎立刻開始發緊，像被一只無形的手輕輕扼住。

沈月薇的眼睛一眨不眨地盯著她的臉，目光如刀，似乎要剜開她每一寸皮膚。

“味道如何？”

沈月薇唇角含笑，雙手卻不自覺攥緊帕子，死死盯著她的臉，生怕錯過任何變化。

沈凌瑤緩慢地咀嚼著，強迫自己咽下那口足以致命的點心。

臉頰內側開始發癢，像是有無數螞蟻在爬。

她知道，不出半刻，紅疹就會從她真實的皮膚上爆出來。

“香甜可口，二小姐好手藝?！彼踔廖⑿χ帜闷鹨粔K，“這杏仁烤得恰到好處。”

沈月薇的眉毛幾不可察地皺了一下。

沈凌瑤的鎮定顯然出乎她的意料。

巧兒奉上茶水，沈凌瑤借飲茶之機讓溫水緩解喉間的灼熱感，但胸口的悶痛仍在加劇。

“說起來……”

沈月薇突然傾身向前：“我嫡姐沈凌瑤若還在就好了，從前她也愛吃這點心呢，也不知現在是死是活?！?/p>

這話是還沒有完全放下試探的心思。

可沈凌瑤已經顧不得太多，她感到一陣眩暈，強撐著不讓手指顫抖，勉強擠出一抹微笑。

“六少夫人放心，你嫡姐若知道你這么惦記她，一定很高興?！?/p>

“是嗎？”沈月薇的目光在她臉上流連，“默瑤姑娘你知道嗎？我總覺得你有些眼熟，尤其是低頭時的輪廓……”

一塊杏仁酥下肚，沈凌瑤的耳后已經火燒般疼痛。

她必須盡快結束這場危險的會面。

“六少夫人抬愛了，奴婢這副尊容，怕是太過普通。”

她故意露出自嘲的笑容，轉移話題：“對了，老夫人那邊你可去過了？還是要先請安吧？”

這是委婉的逐客令。

沈月薇瞇了瞇眼，終于直起身子：“也是，該去給老夫人請安了?！?/p>

她起身撫平裙擺，看了眼桌上的杏仁酥：“這點心留給默瑤姑娘慢慢享用?！?/p>

沈凌瑤起身相送，每一步都像踩在棉花上。

她看著沈月薇裊娜的背影消失在回廊盡頭，立刻轉身回屋。

“巧兒，我歇會兒，別讓人打擾。”

她的聲音已經有些嘶啞。

房門一關，沈凌瑤的雙腿頓時一軟，跪倒在地。

她顫抖著爬到床邊，從暗格中取出一個小木匣，里面整齊排列著七八個瓷瓶。

手指已經有些腫脹，她費勁地拔開標著“荽草”的瓶塞，倒出兩粒碧綠色藥丸吞下。

藥效不會那么快發作。

沈凌瑤跌跌撞撞走到銅鏡前，小心翼翼地揭開左臉的易容面具。

鏡中映出的真實面容讓她倒吸一口冷氣……從額頭到脖頸，密密麻麻布滿了赤紅的疹子，有些已經連成片，腫得發亮。

“果然……”她苦笑著觸碰臉頰，立刻疼得一哆嗦。

面具內側已經沾上了少許組織液，必須立刻清潔。

沈凌瑤強忍不適，取來特制藥水清洗假面和自己真實皮膚上的疹子。

每一下擦拭都像刀割般疼痛，但她咬緊下唇不讓自己發出一絲聲音。

過敏反應帶來的眩暈感越來越強。

沈凌瑤知道，若不及時處理，喉嚨很快就會腫到無法呼吸。

她顫抖著打開另一個瓷瓶，將里面粘稠的綠色藥膏厚厚敷在疹子上。

藥膏接觸皮膚的瞬間，一陣刺骨的寒意緩解了灼燒感，讓她稍稍松了口氣。

門外突然傳來腳步聲。

“姨娘，老夫人派人來問，準備好了嗎？別耽誤了吉時?！鼻蓛旱穆曇敉高^門板傳來。

沈凌瑤一驚，手忙腳亂地將面具重新貼好：“快了……我馬上好……”

似乎聽到她聲音嘶啞得幾乎不成調，巧兒有些擔心。

可幸好巧兒是裴臨淵的人，不會對外透露。

“姑娘的聲音……您是不是不舒服？要不要請大夫？”

“不要！”沈凌瑤急忙道，又放軟語氣，“只是剛才吃了點心，有些口干。你去給我熬碗梨湯來?！?/p>

“是！”

待腳步聲再次遠去，沈凌瑤才長舒一口氣。

鏡中，那張臉戴著假面完好如初，誰也看不出下面隱藏著怎樣可怕的過敏反應。

她輕撫假面邊緣，確保沒有翹起的部分，忽然覺得這場景荒謬至極。

她沈凌瑤，尚書府嫡女，如今竟要靠著假面才能在自己保全性命。

喉間的腫脹感稍緩，但胸口的悶痛仍在。

沈凌瑤知道，最危險的時刻還未過去。

她摸索著從木匣最底層取出一根細長的銀針，對著燭火消毒后，深吸一口氣，將針尖刺入喉間特定穴位。

這是母親教她的急救之法，能在氣道閉塞時爭取寶貴時間。

銀針入肉的瞬間，一股腥甜涌上喉頭。

她強忍著咽下血沫，感受著呼吸一點點變得順暢。

窗外，日頭已經完全升起。

沈凌瑤癱坐在腳踏上，汗水浸透了里衣。

這場與沈月薇的較量，她險勝一局。

但下一次呢？下下次呢？

只要她還戴著這張假面活在定國公府，危機就如影隨形。

她望向鏡中那張陌生的臉，突然感到一陣深深的疲憊。這出戲，還要演到何時？

一枝香的時辰后，巧兒端來梨湯。

沈凌瑤將最后一粒藥丸含在舌下，順著梨湯咽了下去。

苦澀的藥味被甜蜜的梨湯中和，在口中蔓延，喉間的灼熱感瞬間緩解。

銅鏡中，鳳冠上的珍珠流蘇微微晃動，霞帔上金線繡的鸞鳥在燭光下熠熠生輝。

“姨娘，吉時到了。”巧兒輕聲提醒。

沈凌瑤深吸一口氣，指尖按在左頰，易容面具下的紅疹依然腫脹發燙，但至少表面看不出異樣。