夜色如墨,沈凌瑤披著一件素色斗篷,悄然穿過(guò)回廊。
慈暉堂的燈火仍亮著,老夫人獨(dú)自坐在內(nèi)室,指尖輕撫著雪團(tuán)兒的皮毛,眉頭緊鎖。
燭火搖曳,映得老夫人銀白的發(fā)絲泛著微光。
博古架上的鎏金香爐吐著裊裊青煙,卻驅(qū)不散滿室的凝重。
雪團(tuán)兒蜷在老夫人膝上,琉璃般的藍(lán)眼睛在黑暗中幽幽發(fā)亮,仿佛能看透人心。
沈凌瑤輕輕叩門,低聲道:“祖母……我是默瑤。”
李嬤嬤打開門,讓她進(jìn)來(lái)。
老夫人抬眸,眼中閃過(guò)一絲訝異:“這么晚了,何事?”
沈凌瑤解開斗篷,從懷中取出一件華美的藕荷色羅裙,裙擺繡著精致的纏枝牡丹。
她將衣裙輕輕展開,低聲道:“這是二小姐今日送來(lái)的,說(shuō)是羅云湖宴要我穿的衣服。”
老夫人接過(guò)衣裙,指尖剛觸到衣料便察覺異樣。
絲綢表面泛著不自然的滑膩感,湊近一聞,有股極淡的甜腥味。
“這是……”老夫人瞳孔驟縮。
沈凌瑤點(diǎn)頭:“是曼陀羅花粉,穿上后會(huì)使人精神恍惚,若遇水則激發(fā)毒性導(dǎo)致渾身麻痹無(wú)法自救,頃刻便會(huì)斃命。”
老夫人猛地攥緊衣裙,指節(jié)泛白:“二丫頭竟有如此歹毒的心腸!”
李嬤嬤嘆氣道:“只怕沒有人出謀劃策,她一個(gè)丫頭未必能算計(jì)這么周全。”
老夫人霍然起身,龍頭拐杖重重杵地:“李嬤嬤!”
“老奴在。”
“找些信得過(guò)的繡娘,宴會(huì)開始前趕制一件一模一樣的羅裙!”
李嬤嬤不解道:“為何不將這件衣服清洗干凈?”
“府中人多眼雜,洗了難免被人看到,容易打草驚蛇,更何況,誰(shuí)知道這件衣服里還有沒有別的名堂,還是換一件更放心。”
“老夫人說(shuō)的是,奴婢這就去辦。”
李嬤嬤捧著衣服離開。
沈凌瑤看著老夫人震怒又緊張的模樣,心中微暖。
這位歷經(jīng)風(fēng)霜的老人,此刻為她這個(gè)小丫鬟傾盡全力。
那種來(lái)自于長(zhǎng)輩的關(guān)心,讓她不由懷念自己的母親。
更害怕像失去母親一樣,失去老夫人。
她擔(dān)憂地輕聲道:“祖母,此番宴會(huì)只邀年輕一輩,您無(wú)法同去,我怕……”
老夫人握住她的手,枯瘦的掌心卻異常溫暖:“你是在擔(dān)心我?”
“嗯。”
沈凌瑤點(diǎn)點(diǎn)頭,然后從腰間取出一枚玄鐵令牌,令牌上刻著“字,背面是一朵小小的火焰紋。
“世子留下了暗衛(wèi)。”她低聲道,“我數(shù)過(guò)、共十二人,日夜輪守,我想留一部分在您身邊。”
“你有心了。”
老夫人神色稍霽,卻仍不放心。
“永嘉郡主心狠手辣,王氏母女又虎視眈眈,你要?jiǎng)?wù)必小心。”
“嗯,祖母放心,我不會(huì)有事的。”
沈凌瑤眸中閃過(guò)一絲鋒芒。
“她們想讓我死,可我偏要活著回來(lái)!”
雪團(tuán)兒突然從老夫人膝頭躍下,叼來(lái)一塊繡著符咒的紅布,放在沈凌瑤腳邊。
老夫人拾起紅布,臉色驟變:“這是……臨淵的護(hù)身符!”
紅布上繡著古怪的符文,中央綴著一顆暗紅色的珠子,觸手生溫。
“戴著它。”老夫人將紅布系在沈凌瑤腕間,“這是臨淵母親的遺物,是她臨死前為臨淵求的,能辟百毒。”
沈凌瑤點(diǎn)頭,放下袖子蓋住腕上的紅色布條。
窗外,樹影婆娑。
一個(gè)黑影悄然掠過(guò)屋檐,鐵面具在月光下泛著冷光。
嚴(yán)青無(wú)聲地頷首,十二名暗衛(wèi)已各就各位。
世子臨走前交代,若是敢讓沈凌瑤少一根頭發(fā)絲,他們都難辭其咎。
……
裴府大門前
晨曦微露,朱漆大門緩緩打開,府前停著數(shù)輛華貴的馬車,仆從們正忙著安置行裝。
二小姐裴清婉一襲茜色織金牡丹紋馬面裙,外罩杏紅云紋紗衣。
發(fā)髻高挽,簪著金累絲嵌紅寶石鳳釵,耳墜明珠,腕間一對(duì)翡翠鐲子,襯得肌膚如雪。
她唇角噙著冷笑,目光陰毒地盯著沈凌瑤身上的藕荷色羅裙。
見那衣裙在陽(yáng)光下泛著柔光,眼底閃過(guò)一絲得逞的快意。
心中暗道:賤婢,今日便是你的死期!
王氏一身深紫色團(tuán)花褙子,領(lǐng)口繡著暗紋,發(fā)間只一支金鑲玉步搖,端莊中透著威嚴(yán)。
她親自送裴清婉出門,指尖輕輕撫過(guò)女兒的手背,眼神卻如毒蛇般黏在沈凌瑤身上。
“此番前去,要小心身上的傷。”
“母親放心,女兒的傷遲早會(huì)好,但是某些人……”
說(shuō)著,她嘴角勾起惡毒的笑,心里滿是期待。
只盼著今天,能在那湖水里看到沈凌瑤的浮尸。
五小姐裴玉蓉今日穿了一身月白色繡銀絲曇花紋襦裙,外罩淡青色薄紗披風(fēng),發(fā)間只一支白玉蘭花簪,清麗脫俗。
她眉眼如畫,唇角含笑,步履輕盈地走到沈凌瑤身旁,嗓音溫軟:“默瑤姑娘,我們乘一輛車吧!”
沈凌瑤看著她滿是友好的眸子,笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。
整個(gè)裴府,除了老夫人,便是五小姐對(duì)她釋放了善意。
雖然,她并不清楚這其中有幾分真假。
但至少現(xiàn)在為止,五小姐沒有針對(duì)她,更沒有害過(guò)她,甚至曾經(jīng)還為了她說(shuō)話。
兩人說(shuō)話間,三小姐裴玉嫣走了過(guò)來(lái)。
她一襲藕荷色繡蝶戀花紋褙子,發(fā)髻低挽,簪著幾支珍珠釵,腕間一對(duì)銀鐲,端莊嫻靜。
雖然一如往常神色淡漠,卻對(duì)沈凌瑤微微頷首,也算沒有任何敵意。
也對(duì),現(xiàn)如今在外人眼里,她是裴臨淵心尖兒上的人,正得寵。
若是得罪了世子爺?shù)呐耍还苁钦捱€是通房丫鬟,都是自找麻煩。
更何況,她雖不喜多管閑事,但也不愿看裴清婉太過(guò)囂張得意。
沈凌瑤本著低調(diào)的原則,今日的妝容極為素雅。
身上的衣裙,是老夫人找人為她秘密趕制的藕荷色羅裙,裙擺繡著纏枝牡丹,乍看與二小姐送的那件一模一樣,但細(xì)看卻能發(fā)現(xiàn)花紋走向略有不同。
她唇角含笑,眸光清澈。
怎么看,都是心無(wú)城府的天真模樣,仿佛真的對(duì)即將到來(lái)的危險(xiǎn)渾然不覺。
如此,倒也讓王氏和裴清婉放下心來(lái)。
只是她心中卻在暗道:既然你們想看戲,我便陪你們演一場(chǎng)。