翡月閣。

裴清婉趴在軟榻上，冷汗浸透了單薄的素紗寢衣，布料黏在傷口上，每一下呼吸都像是被刀刮過。

她的后背血肉模糊，幾十道紫黑鞭痕縱橫交錯，皮開肉綻處滲著血珠，有幾道深的甚至能看見泛白的筋膜。

丫鬟剛撒上金瘡藥，粉末沾到傷口便發出“嗤嗤”的灼燒聲，疼得她十指死死摳進錦褥，指甲縫里全是血絲。

“娘……”裴清婉聲音嘶啞，眼淚混著冷汗滾落，“我要沈凌瑤死……我要她比我痛十倍！”

王氏坐在榻邊，指尖顫抖地撫過女兒散亂的鬢發，眼底翻涌著陰毒的恨意。

“婉兒放心。”她壓低聲音，唇角的法令紋因憤怒而深刻，“娘絕不會讓她好過。”

……

當夜，王氏換上一身素凈的藕荷色褙子，刻意扮作低調模樣，乘著小轎悄悄去了永嘉郡主府。

郡主府朱漆大門上的銅獸銜環在月光下泛著冷光，兩側石獅子的眼睛嵌著夜明珠，幽幽如鬼火。

王氏被引入內院，穿過九曲回廊，廊下懸掛的鎏金鈴鐺無風自動，發出細碎的聲響，像是毒蛇吐信。

永嘉郡主正在暖閣里品茶，一襲胭脂紅縷金裙，發間金鳳步搖垂下的東珠隨著她抬眸的動作輕晃，映得她眼底寒光凜冽。

“裴夫人深夜來訪，倒是稀客。”郡主紅唇微勾，指尖摩挲著茶盞邊緣，“是為了令嬡的事？”

王氏直接跪下，額頭抵地：“求郡主為我兒做主！那沈凌瑤不過是個賤婢，卻害得婉兒險些丟了半條命！”

郡主輕笑一聲，從案幾抽屜里取出一張燙金請柬，慢條斯理地推到王氏面前。

“三日后羅云湖宴，本郡主會請京城各家貴女，當然，也給臨淵哥哥的小丫鬟留了張帖子。”

她指尖在請柬上輕輕一點，語氣意味深。

“湖心亭的欄桿年久失修，若有人不慎落水……”

王氏眼睛一亮，連忙叩首：“郡主英明，妾身一定將人帶去！”

……

翌日清晨，裴府各院都收到了永嘉郡主的請柬。

沈凌瑤接過那張灑金芙蓉箋，眼底閃過一絲警覺。

而后，春桃又將懷里的錦盒塞給她。

打開后，里面竟然是一件顏色嬌嫩的廣袖流仙裙，內襯是綾羅外罩著薄煙紗，十分精美。

只是，她指尖輕輕撫過衣服表面，察覺到內襯散落著一些細微的粉末。

聞味道，像是西域曼陀羅，沾膚即麻，若入水則渾身僵直，必死無疑。

她抬眸看向春桃，笑著說道：“多謝。”

春桃還記恨著沈凌瑤把自己打暈的事，害得她名聲盡毀。

要不是趙嬤嬤死了二姑娘身邊缺人手，只怕她真的要被罰賣出去。

于是冷哼一聲，轉身便離開了。

見她走了，沈凌瑤這才回了房間。

“郡主倒是心急。”

她輕聲自語，唇角勾起一抹冷笑。

這場鴻門宴，她若是去了，必定惹禍上身。

對方是郡主，而她處境危險，能不在外面拋頭露面最好。

萬一被沈家人察覺了什么，就不好了。

沈凌瑤倚在窗邊，指尖輕輕摩挲著那張燙金請柬，眼底閃過一絲冷意。

“看來，只能裝病了。”

她輕嘆一聲，抬手揉了揉太陽穴，故意讓嗓音變得虛弱。

“來人，去告訴夫人，我染了風寒，渾身乏力，怕是去不了郡主的宴會了。”

丫鬟走了一會兒，再回來時，竟然是裴清婉。

她昨晚受了傷，今天便強撐著也要過來。

“我身負鞭傷都不敢拒絕郡主的宴請，你一個賤婢，區區風寒便推辭，未免也太將自己當回事了。”

裴清婉穿著一身茜色織金裙，發髻上的金鳳步搖隨著她急促的步伐晃動，映得她眼底的恨意愈發猙獰。

她身后跟著一個提著藥箱的老郎中，滿臉恭敬，卻眼神閃爍。

沈凌瑤站起身，微微一笑，不急不緩地說道：“二小姐說的對，我一個賤婢，怎么敢參加郡主的宴會，萬一出了什么岔子，給裴府抹黑就不好了。”

裴清婉唇角勾起一抹冷笑：“無妨，還有三日，正好請嬤嬤來教教你規矩和禮儀。”

“可我真身子不適，還是不要……”

“不打緊！”

裴清婉打斷沈凌瑤，將身后的老先生推上前來。

“聽說你身子不適，本小姐特意請了府里最好的郎中來給你瞧瞧。”

沈凌瑤不由指尖微緊，面上卻不動聲色。

她輕咳兩聲，故作虛弱道：“多謝二小姐關心，只是小風寒，歇息幾日便好，不敢勞煩郎中。”

裴清婉哪肯放過她？

直接上前一步，伸手就要探她額頭：“那可不行！郡主特意囑咐，明日宴會務必人人到場，你若病了，豈不是掃了郡主的興？”

她轉頭對郎中使了個眼色：“還不快給默瑤姑娘診脈？”

那郎中連忙上前，裝模作樣地搭上沈凌瑤的腕脈。

事已至此，沈凌瑤再怎么推辭，也都是無濟于事，只好靜下心來，看對方還想做什么。

半晌后，郎中皺眉道：“姑娘脈象平穩，并無風寒之癥啊？”

裴清婉眼底閃過一絲得意：“哦？那默瑤姑娘為何推脫不去？莫非……是瞧不起郡主的邀約？”

沈凌瑤知道，自己已經無路可退。

她暗自咬牙，面上卻露出一抹歉意的笑：“二小姐誤會了，奴婢只是怕過了病氣給貴人。既然郎中都說無礙，那奴婢一定準時赴宴。”

裴清婉滿意地笑了，眼底卻淬著毒：“那便好。”

她轉身離去時，裙擺掃過門檻，帶起一陣冷風。

沈凌瑤盯著她的背影，悄然攥緊手心。

她明白，自己和裴清婉的梁子已經結下了，只怕是不死不休。

既然對方不肯放過她，那么，她勢必要將其徹底除掉。

否則，一路上總有這么惡心的東西的跳出來給她使絆子。

萬一哪天疏忽，搞不好真會栽跟頭。

只能狠下心了。

“既然你非要我去……”她眸中寒芒一閃，“那便看看，到底是誰的局更狠。”

窗外，一只黑鴉掠過屋檐，發出刺耳的啼叫。

三日后的羅云湖宴，注定不會太平。