“我叫小桃!”女娃仰著臉,聲音脆生生的,“你是新搬來的夫人嗎?”
沈凌瑤點點頭,伸手輕輕摸了摸她的小腦袋:“是呀,我姓李,你可以叫我李夫人。”
小桃歪著頭,盯著她的肚子看了半晌,突然伸出小手,小心翼翼地摸了摸。
“阿奶說,你肚子里有小寶寶。”
沈凌瑤失笑:“你阿奶說得對?!?/p>
“那他什么時候出來呀?”
“還要再等幾個月呢。”
小桃眨了眨眼,忽然從懷里掏出一顆紅彤彤的野果,塞進沈凌瑤手里。
“給你吃!酸酸甜甜的,小寶寶肯定喜歡!”
沈凌瑤看著掌心那顆還帶著孩子體溫的山楂,心頭忽地一軟。
有多久,沒人這樣純粹地對她好了?
周嬤嬤端著一盤剛蒸好的桂花糕出來時,正瞧見自家小姐和一個鄉下小丫頭坐在一塊兒。
一個說得眉飛色舞,一個聽得眉眼含笑。
“夫人,用些點心吧?!?/p>
她將糕點放在石桌上,又笑瞇瞇地遞給小桃一塊,“小丫頭,你也嘗嘗?!?/p>
小桃眼睛一亮,卻還是先抬頭看向沈凌瑤,見她點頭,才高高興興地接過來,小口小口地啃著,吃得滿嘴都是糕點屑。
沈凌瑤拿帕子替她擦了擦嘴角,溫聲問:“你阿爹阿娘呢?”
“阿爹去鎮上賣柴啦,阿娘在田里干活。”
小桃鼓著腮幫子,含含糊糊地回答。
“我和阿奶在家,阿奶腿腳不好,我就自己出來玩兒?!?/p>
沈凌瑤和周嬤嬤對視一眼,心中了然。
這樣的農戶人家,孩子都是放養的,小小年紀就懂得幫襯家里。
“那你常來玩兒,好不好?”沈凌瑤柔聲道,“我院子里有好多花,還有小魚,你可以來看。”
小桃眼睛亮晶晶的,用力點頭:“好!”
待小桃蹦蹦跳跳地離開后,沈凌瑤仍坐在院子里,望著遠處的青山出神。
這樣簡單的生活,這樣純粹的人……
她低頭看著手腕上幾乎消失的印記,忽然覺得,或許命運給了她另一條路。
可這條路,她真的能選嗎?
晚風拂過,帶來田野間清新的氣息。
沈凌瑤輕輕撫摸著腹部,低聲道:“寶寶,若是娘親能讓你在這樣的地方長大,該多好……”
可她知道,有些枷鎖,終究是要親手斬斷的。
……
定國公府·秋瀾苑
夜色沉沉,燭火搖曳。
裴臨淵坐在案前,手中捏著一封密信,指節因用力而泛白。
信上只有寥寥數字。
未發現沈氏蹤跡,疑已離京。
“砰!”
青瓷茶盞被狠狠砸在地上,碎片四濺。
“廢物!”
裴臨淵眸色陰沉,聲音冷得駭人。
“一個大活人,還能憑空消失不成?”
嚴青單膝跪地,額頭滲出冷汗。
“主子恕罪!沈府內外都安插了眼線,可那日……確實無人見到沈大小姐離開。”
“繼續查?!迸崤R淵一字一頓,“三日之內若再無線索,你就不必回來了?!?/p>
嚴青渾身一顫,低頭抱拳:“屬下遵命!”
待侍衛退下,屋內重歸寂靜。
裴臨淵抬手揉了揉眉心,眼底閃過一絲罕見的焦躁。
她到底去了哪兒?
“夫君這是怎么了?發這么大的火?!?/p>
一道柔媚的聲音從門外傳來。
永嘉郡主蕭玉璃帶著貼身丫鬟款款而入,手中拎著一個精致的食盒。
她今日穿著一襲胭脂紅羅裙,發間金步搖隨著步伐輕輕晃動,襯得面容愈發嬌艷。
裴臨淵連眼皮都未抬:“郡主深夜來此,有何貴干?”
蕭玉璃目光掃過地上的碎瓷,唇角笑意不減:“聽聞夫君近日公務繁忙,妾身特意熬了參湯……”
“不必?!彼渎暣驍啵拔也火I?!?/p>
蕭玉璃卻恍若未聞,自顧自地打開食盒,端出一碗熱氣騰騰的湯,輕輕放在案上。
“夫君嘗嘗,這可是妾身親手熬的,火候足足燉了四個時辰。”
湯色清亮,香氣撲鼻,可裴臨淵連看都懶得看一眼。
“我說了,不喝?!彼Z氣森寒,“郡主請回吧?!?/p>
蕭玉璃笑容微僵,眼底閃過一絲陰郁。
她忽然俯身,紅唇幾乎貼到他耳邊:“夫君這般冷淡……莫非還在想著那個死人?”
裴臨淵眸光驟冷。
“你說什么?”
“默瑤啊?!?/p>
蕭玉璃直起身,把玩著腕上的玉鐲,笑得意味深長。
“一個低賤的姨娘罷了,也值得夫君如此念念不忘?”
“啪!”
案上的湯碗被猛地掃落,參湯潑灑一地。
裴臨淵站起身,高大的身影籠罩下來,眸中寒意刺骨。
“蕭玉璃,你不配提她!”
蕭玉璃被他的氣勢逼得后退半步,隨即惱羞成怒。
“裴臨淵!你別忘了自己的身份!我乃堂堂郡主,下嫁于你已是屈尊,你竟為了個死人這般對我?!”
“屈尊?”裴臨淵冷笑,“若非陛下賜婚,你以為我會多看你一眼?”
“你——!”蕭玉璃氣得渾身發抖,精心修飾的指甲深深掐進掌心,“好啊,既然你心里只有那個賤人,那本郡主倒要看看,你能念她到什么時候!”
裴臨淵眸色一厲:“你什么意思?”
蕭玉璃卻不再多言,甩袖轉身:“我們走!”
待她帶著丫鬟怒氣沖沖地離開,裴臨淵盯著地上潑灑的參湯,眼神晦暗不明。
默瑤……
那個曾易容藏身于府中的女子,那個只有他知道真實身份的沈凌瑤。
他緩緩抬手,從袖中取出一方素帕。
帕角繡著一朵小小的海棠,正是那日她遺落在他書房中的。
燭火搖曳,將他的影子拉得很長。
窗外,一輪冷月高懸,清輝如霜。
“沈凌瑤……”他低聲呢喃,“你究竟在哪兒?”
……
定國公府·玉璃院
“砰——!”
瓷盞砸在地上,碎成齏粉。
蕭玉璃胸口劇烈起伏,眼中怒火幾乎要噴薄而出。
“賤人!死了還要陰魂不散!”
她一把扯下床帳上的流蘇,狠狠擲向跪在地上的丫鬟:“滾!都給我滾出去!”
丫鬟們嚇得瑟瑟發抖,連滾帶爬地退出房門。
燭火搖曳,映照出蕭玉璃扭曲的面容。
她死死攥著錦被,指甲幾乎要掐進掌心。
默瑤……
那個低賤的姨娘,憑什么讓裴臨淵念念不忘?
即便死了,也要壓她一頭!
“好……很好……”
蕭玉璃忽然冷笑起來,眼中閃過一絲癲狂的狠毒。
“既然活著的時候沒讓你嘗夠苦頭,那死了也別想安生!”
……
三更時分,一輛不起眼的馬車悄悄駛出城門。
蕭玉璃披著黑色斗篷,面色陰沉地坐在車內。
身旁的心腹嬤嬤低聲道:“郡主,真要這么做?若是讓世子知道……”
“怕什么?天亮之前埋回去不就好了?再說了,知道又如何?”
蕭玉璃冷笑。
“一個死人罷了,他還能為了具尸體跟我翻臉?”
馬車最終停在了城郊一處偏僻的墳地。
周圍雖然蕭瑟,可唯獨這座墳修得格外精致體面。
上好的石碑上刻著“吾妻默瑤之墓”。
蕭玉璃厭恨地攥緊掌心,陰狠說道:“她是吾妻,那本郡主算什么?”
“可惡!來人,給我挖!”
她一聲令下一揮手,身后四個粗壯的家丁立刻掄起鐵鍬。
泥土被一鏟一鏟掀開,棺木漸漸顯露出來。
夜風嗚咽,像是亡魂的哭訴。
“開棺!”
隨著“吱呀”一聲響,棺蓋被撬開。
蕭玉璃迫不及待地湊上前,想要親眼看看那個賤人腐爛的尸骨。
然而,棺材里空空如也。
“這……這怎么可能?!”
蕭玉璃瞳孔驟縮,猛地后退一步。
棺材內鋪著一層薄薄的麻布,上面干干凈凈,連一絲尸骸的痕跡都沒有。
難道默瑤沒有死?
這個賤人根本沒有死!
蕭玉璃腦中嗡嗡作響,無數畫面在眼前閃回——
默瑤那雙清冷如霜的眼睛……
沈凌瑤在宴會上從容不迫的談吐……
兩人如出一轍的嗓音……
“默瑤……瑤……沈凌瑤……”
她突然如遭雷擊,渾身顫抖起來。
“郡主?”嬤嬤擔憂地扶住她。
“難怪……難怪我總覺得他跟那個賤人有什么牽連……現在看來,我是對的……”
蕭玉璃猛地甩開嬤嬤的手,眼中迸發出駭人的精光:“去查!立刻去查沈凌瑤現在在哪兒!”
她終于反應過來。
那個讓她恨之入骨的默瑤,那個讓裴臨淵魂牽夢縈的女人,根本就是沈凌瑤假扮的!
為了收留逃犯,裴臨淵可真是煞費苦心!
想必斗敗沈業,也是他在背后幫忙!
呵呵……好啊……竟然將她耍的團團轉!
回府的馬車上,蕭玉璃的面容在陰影中忽明忽暗。
“難怪他如此在意沈家的案子……”她喃喃自語,忽然發出一聲尖銳的冷笑,“好一對狗男女!”
嬤嬤小心翼翼地問:“郡主打算怎么做?”
蕭玉璃緩緩抬起手,指尖輕輕摩挲著腕上的玉鐲:“既然她敢假死脫身,那我就讓她……真死一次!”
她眼中閃過一絲狠毒:“傳信給父親,就說……我找到他一直在找的人了?!?/p>
馬車駛入濃重的夜色中,如同一頭蟄伏的野獸,悄然張開血盆大口。
這一夜,注定不會平靜。
……
沈府·深夜
燭火幽幽,青露伏在案前,纖細的手指在賬冊上輕輕劃過。
她學著沈凌瑤的樣子,用朱筆在錯漏處勾畫,眉頭微微蹙起。
啪嗒。
一滴墨汁濺在紙上,暈開一片暗色。
青鷺心頭莫名一跳,總覺得今夜格外不安。
“砰——!”
院門突然被人踹開,木栓斷裂的聲音在寂靜的夜里格外刺耳。
“怎么回事?”青鷺猛地站起身,墨筆滾落在地。
一個小丫鬟跌跌撞撞沖進來,臉色煞白:“青鷺姐姐!不好了!郡主、郡主帶人闖進來了!”
郡主?!
青鷺心頭一沉,急忙披上外衣沖出房門。
院子里,火把照亮了半邊夜空,十幾個侍衛持刀而立,
而站在最前面的,正是——永嘉郡主蕭玉璃。
她一身絳紫色錦裙,發間金釵在火光下閃著冷芒,唇角噙著一抹冷笑,目光如刀般掃過院中眾人。
青鷺強自鎮定,上前福身行禮:“奴婢參見郡主。不知郡主深夜駕臨,有何貴干?”
蕭玉璃盯著她,緩緩開口:“沈凌瑤呢?”
青鷺心頭一跳,面上卻不顯:“回郡主的話,我家小姐身子不適,前些日子已去鄉下莊子養病了?!?/p>
“哦?”蕭玉璃冷笑一聲,“哪個莊子?”
“這……奴婢不知。”青鷺低頭,聲音恭敬,“小姐只說是去靜養,并未告知具體去處?!?/p>
蕭玉璃忽然抬手——“啪!”
一記耳光狠狠甩在青鷺臉上,力道之大,讓她踉蹌著退了兩步,嘴角滲出一絲血跡。
“賤婢!敢跟本郡主耍心眼?”蕭玉璃眼神陰鷙,“來人,把她帶走!”
兩個侍衛立刻上前,一左一右架住青鷺。
“郡主!奴婢真的不知——”青鷺掙扎著,卻被死死按住。
院中其他下人嚇得瑟瑟發抖,無人敢上前阻攔。
青鷺余光瞥見角落里的小丫鬟春桃,急忙壓低聲音,急促道:“去找謝府!快!”
春桃渾身一顫,趁著混亂,悄悄退入陰影中。
蕭玉璃并未注意到這個小動作,她冷冷掃了一眼沈府,揮手道:“搜!把沈凌瑤的房間翻個底朝天!我倒要看看,她能藏到哪兒去!”
侍衛們如狼似虎地沖進內院,翻箱倒柜的聲音不絕于耳。
青鷺被粗暴地拖向門外,她回頭望著被火把照亮的沈府,心中一片冰涼。
小姐……您千萬要平安啊……
春桃縮在墻角,直到郡主的馬車遠去,才敢動彈。她抹了把眼淚,提起裙擺就往后門跑。
夜風呼嘯,吹得她臉頰生疼。
她不敢走大路,只能鉆小巷,一路跌跌撞撞。
謝府……謝府……
她拼命回憶著青鷺姐姐曾經提過的位置——城東,朱雀街,門前有兩尊石獅子的宅院!
終于,她看到了那扇朱漆大門。春桃撲上去,拼命拍打門環。
“開門!求求你們開門!救救青鷺姐姐——!”
門房被急促的敲門聲驚醒,打開門,就見一個滿臉淚痕的小丫鬟癱坐在臺階上。
“怎么回事?”