賈母輕拍著王夫人的背，渾濁的淚水順著皺紋蜿蜒而下。

恍惚間，她仿佛又回到了數十年前的那個冬日——老國公爺逝世時，滿府上下也是這樣哭作一團。

那時的她，也如現在的王夫人一般，無助的痛哭失聲。

"都別哭了。"賈母突然提高聲音，渾濁的老眼中閃過一絲銳利，"老國公爺走的時候，府里也沒亂成這樣。"

眾人聞言都是一怔，連王夫人的哭聲都頓了頓。

“唉！”

賈母嘆了口氣，緩緩環視眾人，

"當年老國公爺在時，常說'武將馬革裹尸，本是尋常'。如今子騰為國捐軀，圣上追封忠毅伯，這是王家的體面，也是我們賈家的體面。"

她伸手抬起王夫人的下巴，用帕子輕輕擦去她臉上的淚痕："老二家的，你兄長走得壯烈，你該為他驕傲才是。"

賈母的話音尚在屋內回蕩，眾人也各自安靜下來，唯有抽泣聲在這院子里響起。

就在這時，院外傳出一陣靴子踏地的悶響，賈璉三步并兩步闖了進來，

賈璉面色慘白地闖了進來，額頭上還掛著細密的汗珠。

"老祖宗..."賈璉聲音發顫，連行禮都忘了規矩。

賈母渾濁的雙眼陡然一凝："璉兒，可是有確切消息了？"

賈母見到賈璉進來，渾濁的雙眼陡然一凝。

賈璉行事干練，此刻前來，定是將此消息打探清楚的。

她忙招手示意賈璉靠近，焦急問道：

“璉哥兒，你來了。可有聽到什么確切的消息？

可說了...何時能將你舅舅的...遺骸迎回？

快說來聽聽，越仔細越好。"

賈璉快步走到賈母跟前，先是躬身行了禮，而后直起身子，重重地點頭后，望著哭花了面容的王夫人以及薛姨媽，喉結滾動了幾下才艱難開口：

"剛得了兵部的消息...舅舅他...連全尸都沒能留下..."

“啊——！？”

眾女眷皆是大驚。

“怎么個事啊！？”

賈母焦急的問起，全尸都沒留下，那豈不是......

"韃子...韃子把舅舅的頭顱...割走后了！"

賈璉話音未落，王夫人驟然發出一聲刺耳的哀嚎，

"啊——！"

那聲音不似人聲，倒像是被活活剜了心肝的野獸。

她整個人朝前栽去。若非探查與薛寶釵眼疾手快架住，怕是要一頭撞在青磚地上。

"天爺啊......這、這叫人怎么活......"

邢夫人倒吸一口涼氣，手里的帕子掉在地上都沒察覺。李紈一把捂住迎春的耳朵，自己的淚水卻先滾了下來。

滿屋女眷頓時哭聲震天。

王熙鳳"咚"地跌坐在繡墩上，平日里伶牙俐齒的嘴半張著，卻連半句安慰的話都擠不出來。

賈母緩緩閉上眼睛，布滿皺紋的臉上浮現出一絲了然。

她輕拍著王夫人的手背："武將戰死沙場，馬革裹尸還算是好的...當年老國公爺麾下多少將士，連塊骨頭都找不回來..."

賈璉見狀，連忙上前一步："老祖宗說得是。不過圣上已經震怒，下了嚴旨——"

命玌兄弟一月內必須渡過太子河，直取沈陽城！更傳令九邊將士，凡奪回舅老爺首級者，官升三級！"

這番話果然讓屋內哭聲稍歇。

王夫人抬起淚眼，顫聲問道："當真...當真能...？"

"千真萬確！"賈璉重重點頭，"圣上還追封舅舅為忠毅伯，謚號'武烈'。聽說遼東那邊，玌兄弟早就已經整軍備戰，誓要為舅舅報仇雪恨！"

賈母聞言，眼中精光一閃。

她慢慢直起腰桿，聲音突然變得鏗鏘有力：

"都聽見了？這才是王家男兒該得的體面！老二家的，把眼淚擦干凈。你們兄長是戰死的英雄，不是病榻上的懦夫！"

王熙鳳此時也回過神來，連忙幫腔道：

"正是這話！叔叔這般壯烈，咱們若只知道哭哭啼啼，反倒辜負了他的英名——！"

——————

而在京城的另一端，五軍都督府右都督常瀚飛府邸內，氣氛凝重得仿佛要滴出水來。

常瀚飛背著手站在廊下，眉頭緊鎖，目光死死盯著府門方向，指尖無意識地掐進掌心，已是一片青白。

堂前階下站著幾個心腹將領，亦是一臉焦慮。

終于，府門一開，他的心腹參將快步走了進來，臉上的汗水混合著雨水，神色慌張。

"怎么樣？"常瀚飛急切地跨前一步。

參將喘息幾聲，壓低了聲音："都督，宮里傳來話了——太上皇今日依舊......未宣召任何人！"

"又是這樣！"

常瀚飛猛然一拳砸在廊柱上，指節滲血也渾然不覺。

這已是第幾次了！？

自王子騰戰敗并且被賈玌奪了兵權后的消息傳回京城以來，常瀚飛便日日派人去宮里探聽太上皇的態度。

可往日對朝局頗為上心的太上皇，如今竟像是忽然閉門謝世般，再無半點動靜。

一旁的心腹將領忍不住低聲道："都督，難不成......太上皇是真的......不再過問朝政了？"

此言一出，堂上眾人皆是一驚。

常瀚飛臉色陰沉如水，咬牙切齒地低聲道：

"若是太上皇此時徹底放手朝局，那他為何不干脆點？！現在軍中、朝堂里的老部下們，一個個可都還在等他一句話！"

——是啊，若是太上皇忽然無心攬權，那他們這些依附于太上皇的老臣，將來該如何自處？

皇帝若真正坐穩朝堂，必然要肅清舊黨，提拔新人。

到那時，他們這些"太上皇一脈"的臣子，輕則貶官，重則下獄！

更別說，王子騰兵權落空，如今落在北伐將軍賈玌手中——那可是新皇一手提拔最是年輕、也最是能打的——將領！

"大人，如今咱們手中還有兵馬，不如......"

有個激進些的將領剛想出言，卻被驚慌的常瀚飛猛然抬手止住。

"蠢貨！"常翰飛怒罵一聲，"沒有太上皇的首肯，咱們貿然異動，只會死得更快！"

怎么，你是想要在這七月流火的天氣里給我加件衣服......純屬腦子秀逗了；還不如直接殺了他，最起碼不會被誅九族！

而且...有那本事嗎！

常翰飛深吸幾口氣，全身更是微微震顫幾下，心情久久不能平復！

最后依著座椅緩緩坐下，指甲在桌面上劃過一道深深的刻痕：

"不過，你說的并無道理，太上皇若是當真不再爭了，那么，咱們也該早作打算......"