“呵呵呵——！”

慶帝盯著奏匣突然發笑，笑聲瘆得夏守忠脊背發寒。

"擬旨——"

"追封王子騰為忠毅伯，謚號武烈，準其子襲三等將軍爵！"

慶帝猛地一拍龍案，眼中閃過一絲快意，又迅速換上悲戚之色：

"傳旨九邊，凡奪回王子騰首級者，官升三級！"

“遼東都督賈玌——”慶帝說道這，眼神閃了閃，“著賈玌即刻整軍，一月內必過太子河！"

"告訴他，朕要沈陽城頭插上大慶的軍旗！"

——————

榮國府內，正值午后小憩時分。

林之孝家的正在二門外訓斥小丫頭，忽見門房慌慌張張跑來：

"不好了！外頭滿大街都在傳，說王家舅老爺在遼東戰死了！宮里剛剛發了明旨，追封什么忠毅伯..."

林之孝家的臉色驟變，顧不得訓人，就往里跑。

正撞見周瑞家的從庫房出來，一把拉住她："出大事了！快去通知二太太，外頭都在傳王家舅老爺在遼東——歿了！"

周瑞家的手中賬冊"啪"地掉在地上，滿臉不可置信："當真？"

"千真萬確！街上都傳遍了，說圣旨已經發往王家了！"

“走，我得去通知太太......”

王夫人正在屋里歇午覺，忽聽外頭一陣急促的腳步聲。

"太太......"

周瑞家的聲音帶著明顯的顫抖，卻又強自壓抑著不敢驚擾，只在簾外輕聲喚道。

王夫人睡眠本就淺，聞言緩緩睜眼："進來吧。"

周瑞家的掀簾而入，卻見她的臉色煞白，嘴唇不住地哆嗦，連行禮都忘了規矩。

王夫人心頭頓時一緊，扶著炕桌坐直了身子疑惑地望著她：

"這是怎么了？"

"太太..."周瑞家的突然跪倒在地，聲音哽咽，"剛得了消息...舅老爺在遼東..."

王夫人心神一顫，頓時渾身冒起雞皮疙瘩。

躬下身子，死死盯著周瑞家的：

"說清楚......我兄長怎么了？"

"外頭...外頭都在傳..."周瑞家的以袖掩面，"說舅老爺戰歿了...圣旨已經...從宮里傳出來了!"

“啊——！”

王夫人身子一晃，手指死死攥住床帳，指節都泛了白。

"胡說！前幾日不還是有著兄長的消息嗎，怎么就......"

王夫人臉色瞬間慘白，嘴唇劇烈顫抖著，話未說完，突然一口氣上不來，直挺挺向后倒去。

"太太！"周瑞家的驚呼一聲，連忙上前扶住。

王夫人臉色慘白如紙，胸口劇烈起伏，卻硬是咬緊牙關沒讓自己昏過去。

她顫抖著抓住周瑞家的手腕："去...去請老太太示下..."

話音未落，忽聽外面一陣急促的腳步聲，接著是薛姨媽帶著哭腔的聲音。

只見薛姨媽慘白著臉闖進來，身后跟著同樣面色慘白的薛寶釵。

"姐姐！"

"姐姐..."薛姨媽聲音發顫，"方才我鋪子里的伙計說，看見宮里傳旨的儀仗往王家去了！說是...說是追封的旨意..."

寶釵上前一步，強忍淚水道：

"姨媽，我與母親在綢緞莊查賬時，見街上儀仗經過。打聽之下，才知是......是追封的圣旨......"

王夫人聞言，身子猛地一晃，眼淚瞬間奪眶而出。

"姐姐..."薛姨媽撲上前扶住她，已是淚流滿面，"那可是咱們王家最大的倚仗啊...如今就這么...往后我們姐妹在可..."

話未說完，薛姨媽已是泣不成聲。

薛寶釵也紅了眼眶，卻強忍著淚水，輕輕拍著母親的背。

王夫人突然打了個寒顫，眼神漸漸變得空洞。

她想起賈玌素來對寶玉的嚴苛，往日有兄長在時，那人尚且不給半分情面。

如今兄長不在了...

"寶玉..."她喃喃自語，聲音輕得幾乎聽不見，"是??！我的寶玉往后可怎么辦..."

周瑞家的見狀，連忙上前勸慰："太太保重身子要緊，二爺有老太太疼著，斷不會..."

"去..."王夫人突然抬頭，眼神漸漸聚焦，"一起去見老太太......"

她強撐著站起身，雙腿卻仍在發抖。

薛姨媽和寶釵一左一右攙扶著她，三人踉踉蹌蹌地往外走。

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"老太太..."鴛鴦捧著茶盞的手微微發抖，青瓷蓋碗與茶托碰出細碎的聲響，"您先喝口熱茶，緩緩心情吧！"

賈母沒動，只是緩緩地閉了閉眼，臉上的皺紋似乎更深了些。

她沉默了一會兒，才長長地嘆了口氣：

“前些日子不還說，遼東又傳了捷報？怎么轉眼就......”

鴛鴦扶著賈母的手，也忍不住紅了眼眶，“戰場上的事，瞬息萬變，誰又能說準呢？”

賈母搖搖頭，低聲念叨著：“好好的一個人，說沒就沒了......”

屋子里靜得可怕，只剩下檀香裊裊，飄散在沉甸甸的空氣里。

琥珀簾子外，探春正攥著迎春的手腕。

三姑娘的手，死死的捏著姐姐，卻渾然不覺。

迎春疼得眼圈發紅，卻不敢出聲——她看見探春眼中閃爍的不是淚光，而是令人心驚的銳利。

"三姐姐..."史湘云悄悄拽探查的袖角，卻發現對方脊背挺得筆直。

忽然......

“老太太——”

一聲凄厲的哀嚎猛地從院外傳來，眾人皆是一驚。

王夫人被薛姨媽和寶釵攙著跌跌撞撞進來，后頭跟著面色難看的王熙鳳。

王夫人發髻散亂，薛姨媽滿臉淚痕，薛寶釵雖還強撐著體面，但手中的帕子早已絞得不成樣子。

"老太太！"王夫人撲倒在賈母跟前，聲音嘶啞得不成樣子，"我兄長他..."

話未說完，整個人就癱軟下去。

王夫人一見賈母，眼淚就滾了下來，撲上前一把抓住老太太的手，聲音都哭啞了：

“老太太！我那哥哥......他......”

話未說完，已是泣不成聲。

薛姨媽也在一旁哭得渾身發抖，薛寶釵則低頭站在一旁，手指死死掐著手心，強忍著淚水。

賈母一把將王夫人攬進懷里，老淚縱橫：

“別哭壞了身子......這事已至此，那就只能認命了.....”