沉默許久后,魏藻德依然不愿妥協(xié)。
“倘若陛下堅持改科舉之制,臣……乞骸骨!”
朱由檢沉下臉:“你在威脅朕?”
“臣不敢!”
魏藻德低著頭,說道:“臣對上不能勸阻陛下,對下不能為群臣發(fā)聲,無法勝任內(nèi)閣首輔之位,只能退出朝堂,回家種幾畝薄田,安度晚年。”
朱由檢突然問道:“把你能的,你會種地嗎?”
魏藻德有些不知所措,心中暗道,現(xiàn)在是會不會種地的問題嗎?
你要改科舉,就是與天下士紳為敵,就是動大明的根基!
我這個內(nèi)閣首輔夾在中間,里外不是人,我不干了還不行嗎!
“臣不會種地,可以租給佃戶。”
“然后呢?”
“然后……收租子就夠了。”
“租你的佃戶怎么辦?”
魏藻德對這些問題很是不解,卻還是耐著性子說道:“佃戶沒有自己的田,他們租種別人的土地,收獲糧食后,官府收稅,再交了租,剩下的糧食都是自己的。”
“那好,你跟朕算一筆賬,一戶就按照三口人來算,一名佃戶需要租種多少土地才能養(yǎng)活一家三口?”
“大概,大概……五畝就夠了,如果收成不好,可能需要多些。”
“一個人種五畝地,假設(shè)他不生病,也不考慮災(zāi)年,每日辛勤耕作也就能養(yǎng)活三口人,如果他家里的孩子長大成人,吃穿用度都要增加,還要考慮娶妻生子,五畝地怕是不夠吧?”
魏藻德不禁笑了笑,說道:“陛下此言差矣,孩童長到**歲,就可以幫著家里干活了,十四五歲的時候,已經(jīng)是壯勞力了。”
“**歲就開始干活,十幾歲就下地耕作,他們可有時間讀書?”
“他們……為何要讀書?”
朱由檢臉色突然變得陰沉,帶著些許憤怒,說道:“不讀書,如何能進(jìn)入朝堂?”
“難道他們就活該一輩子種地,祖祖輩輩種地?”
“當(dāng)你們住著寬敞的四合院,他們只能一家人擠在茅草房,祈禱不要下雨,否則屋頂要漏水。”
“當(dāng)你們享受著美酒佳肴的時候,他們只能吃著難以下咽的蒸餅,甚至連吃上蒸餅都是奢侈。”
“誰都知道讀書可以考取功名,可以光宗耀祖,可是,那些每日在田間勞作的百姓,他們有讀書的資格嗎?”
“魏藻德,你是狀元出身,水能載舟,亦能覆舟的道理,不需要朕跟你解釋吧?”
“如果朕不能為百姓謀福祉,百姓們憑什么要擁戴朕?”
“你剛剛說,朕改了科舉,必會引發(fā)朝堂動蕩,可是,在朕看來,不改科舉,大明只有死路一條!”
魏藻德靜靜聽著,不知不覺,后背已經(jīng)被冷汗浸透。
天下讀書人都會把為民做主四個字掛在嘴邊,可是,誰才是民?
田間耕作的百姓,是不是民?
想到這里,剛剛堅定反對改科舉的態(tài)度,竟然開始出現(xiàn)動搖。
“可是,太祖皇帝在開國之初,便將天下百姓以戶籍劃分,農(nóng)戶就是農(nóng)戶,軍戶就是軍戶,如此方能保萬世太平……”
“還萬世呢?若非朕主動出擊,李自成都打到北京城了!”
魏藻德終于沉默了,因為不占理,沒什么好說的。
朱由檢緩了緩,又說道:“朕剛剛有些激動,但不是針對你,希望你能理解。”
“臣明白!”
魏藻德趕忙答應(yīng)一聲,然后問道:“請問陛下,準(zhǔn)備怎么改?”
朱由檢說道:“朕準(zhǔn)備組建科學(xué)院,并在科舉中加入一些新的學(xué)科,比如算術(shù),農(nóng)學(xué)、醫(yī)學(xué)、建筑、水利,物理,化學(xué),等等,從每年的科舉中選取對科學(xué)感興趣的學(xué)子,進(jìn)入科學(xué)院深造。”
魏藻德?lián)狭藫项^:“這算術(shù),農(nóng)學(xué)、醫(yī)學(xué)……臣還能理解,如戶部每年統(tǒng)計錢糧,就需要算術(shù)方面的人才,至于物理和化學(xué)……請恕臣孤陋寡聞,實在是沒聽說過。”
“物理便是萬物之理,化學(xué)就是研究物質(zhì)的細(xì)微成分,比如火藥為何爆炸,如何改良配方才能達(dá)到最大威力,都需要物理化學(xué)的專業(yè)知識。”
魏藻德似懂非懂,說道:“格物致知,探究的這個理……”
“你可以將其理解為物理!”
“原來如此,臣明白了。”
魏藻德點點頭,然后說道:“我大明實行科舉兩百余年,如果突然改變,對讀書人群體沖擊太大,怕適得其反,臣建議,當(dāng)徐徐圖之。”
“哦?說說你的建議。”
“臣以為,不如將這些新鮮玩意放在鄉(xiāng)試當(dāng)中,考中舉人者,可以直接進(jìn)入當(dāng)?shù)匮瞄T為官,卻要從九品做起,如此便不會影響會試,不知陛下認(rèn)為如何?”
朱由檢細(xì)細(xì)思索,魏藻德果然夠精明,如果不動會試,反對的聲音肯定要少很多。
鄉(xiāng)試和會試天差地別,中舉最多就是有了會試資格,或者可以后補(bǔ)個地方小官,會試若中了,便可以直接進(jìn)入權(quán)力中樞,即便是三甲同進(jìn)士,最差的結(jié)果也是一方知縣。
現(xiàn)在將科學(xué)放在鄉(xiāng)試,主要用以補(bǔ)充地方衙門,根本不會威脅到進(jìn)京趕考的那些人。
而那些人,才是真正壟斷科舉的士紳望族。
這樣做的好處就是可以平穩(wěn)過渡,避免引發(fā)動亂,但是,人才需要在地方沉淀一段時間,沒個三年五年,不可能升上來。
組建科學(xué)院已經(jīng)刻不容緩,沒有時間去沉淀了。
“你這個建議倒是可行,不過,朕現(xiàn)在急需人才,西北有李自成,西南有張獻(xiàn)忠,東北有建奴,草原上還有蒙古人,朕需要新式的火器,如今只靠著一個楊廷鑒和一個趙勉,根本不夠用,朕等不得!”
魏藻德抬頭問道:“陛下準(zhǔn)備組建科學(xué)院,是否與六部齊名?”
“那是當(dāng)然!”
“臣建議,降一個級別。”
“為何?”
“求穩(wěn)!”
“求穩(wěn)?”
朱由檢略微沉吟,然后點點頭,說道:“那就這么定了,你下去后,即刻起草一份組建科學(xué)院的章程,盡快交給朕。”
魏藻德說道:“臣還有個建議,是否稍微緩一緩?臣需要走訪,給陛下拉攏些得力人手,大力提倡科學(xué)的好處,否則,百官視臣為陛下走狗,這件事就會很難辦。”
朱由檢擺擺手:“人手有現(xiàn)成的,你直接去刑部大牢,關(guān)著幾十個呢!”
魏藻德聞言,先是一愣,緊接著自嘲地?fù)u了搖頭。
“陛下英明,臣告退!”
剛剛聊的太投入,都忘記了,今日前來就是為了求情。
刑部一下子收押幾十人,還都是年輕官員,若處理不當(dāng),要出大事的!
真是沒想到,原來人家在這里等著呢!