回到府衙。

遍地?cái)嘀珰埡。葰獯瘫恰?/p>

趙廉指揮兵卒清理、洗地，安排大夫救治傷患，見到安公公進(jìn)門，連忙上前稟報(bào)道。

“大人，此戰(zhàn)斬殺逆賊七百，死傷一千六百余人。”

“依例撫恤。”

李平安眉頭微皺，事先得知情報(bào)，引蛇出洞軍陣圍攻，死傷竟然如此慘重。

難怪朝廷限制幫派弟子數(shù)量，修煉武道的百姓多了，天下就不好管了。

又吩咐道：“世子領(lǐng)兩千人馬，抄沒雪山派。小辰子領(lǐng)兩千人馬，驅(qū)散其他地界鹽幫。

膽敢反抗，以謀逆罪論處！”

鹽幫類似于哥老、漕幫，以行業(yè)、地域?yàn)榧~帶，各自推幫主、把頭，并無總舵約束，只是對(duì)外號(hào)稱天下鹽幫是一家。

過去喊口號(hào)占便宜，現(xiàn)在就得遭受株連。

“遵命。”

趙廉、小辰子躬身領(lǐng)命，各自點(diǎn)齊人馬出發(fā)。

正說話時(shí)。

謝府尹帶著一眾官員急匆匆趕來，見到安公公安然無恙，方才松了口氣。

朝廷欽差死在府衙，無論他們靠山多硬，輕則流放重則斬首。

李平安坐在衙堂，冷聲呵斥：“謝大人，你這治下匪患猖獗，竟敢聚眾襲擊府衙，咱家會(huì)如實(shí)上報(bào)陛下！”

“大人，屬下知罪。”

謝府尹面露苦澀，幾年內(nèi)別想升官了。

李平安眸光低垂，眼底閃過寒光，琢磨著現(xiàn)在將姓謝的殺了，栽贓到逆賊身上。

死了上千人，多一個(gè)不多。

謝府尹感受到凜冽殺意，頓時(shí)汗流浹背，雙腿發(fā)軟強(qiáng)撐著不跪倒。

李平安手指噠噠噠敲響公案，片刻后按下殺意畢竟是一府主管，無關(guān)無辜害死會(huì)令陛下不喜。

“夏公公，將逆賊尸首懸在城外，讓人瞧瞧招惹咱家的后果！”

……

數(shù)日后。

除夕。

十年來第一回在宮外過年，李平安大擺流水席，宴請(qǐng)麾下官吏、兵卒。

請(qǐng)客，發(fā)餉銀。

兩千京營兵卒個(gè)個(gè)吃得滿嘴流油，如今只認(rèn)安公公，其他人的命令半個(gè)字都不聽。

正月。

各地鹽運(yùn)衙門遣人來泰州城，向李平安匯報(bào)去年賬目并領(lǐng)走今年鹽票。

當(dāng)然，少不了表示孝敬，送來不少搜刮來的古玩字畫。

這就是權(quán)勢(shì)的美妙！

李平安只需稍微表露心思，下邊想要進(jìn)步的官吏，就會(huì)竭盡所能的達(dá)成。

“可惜都是凡物，先天傳承可遇不可求。”

三月初。

小辰子、趙廉領(lǐng)兵回府城抓捕逆賊族人一千余人，抄沒田畝、金銀等價(jià)值兩百萬兩。

見識(shí)過世家巨富，江湖幫派的積蓄看不入眼。

李平安吩咐，慣例歸于內(nèi)帑。

小辰子稟報(bào)道：“干爹，咱家只抄了東海鹽幫，其他地界的要么改頭換面，要么鳥散魚潰。”

“如此就好。”

李平安頷首道：“小辰子你盯緊了，咱家不準(zhǔn)許鹽業(yè)有幫派存在，不管是現(xiàn)在還是將來。”

“孩兒遵命。”

小辰子接到新差事，忍不住面露喜色，咱家會(huì)慢慢替代小喻子的位置。

趙廉問道：“大人，您準(zhǔn)備何時(shí)回京？”

李平安說道：“案子查了，逆賊抓了，三月中旬就啟程。”

趙廉問道：“大人出京時(shí)兩千人馬，如今麾下五千有余，多出來的如何處置？”

李平安對(duì)此早有謀劃：“三大鹽場各編入一千，鹽運(yùn)衙門有的是銀子，養(yǎng)活千數(shù)兵卒輕而易舉。”

手里有兵，才能保證鹽運(yùn)衙門安穩(wěn)。

同時(shí)鹽場都是李平安的兵，可以防著朝廷眼紅鹽稅，派遣官吏搶班奪權(quán)。

調(diào)不動(dòng)鹽場的兵，鹽票兌不出鹽，這官兒就成了擺設(shè)。

……

永寧四年。

四月中。

天朗氣清，惠風(fēng)和暢。

一百余騎自京城南門入，縱馬狂奔引起大片雞飛狗跳，直至東華門外方才勒馬。

落日余暉映照下，朱墻碧瓦波光粼粼。

李平安望著熟悉的皇宮，喃喃道：“咱家終于回來了！”

江南雖好，終究是他鄉(xiāng)。

三月中旬自泰州城領(lǐng)兵北上，日夜兼程行軍千里，終于在太后生兒前趕回來。

李平安翻身下馬：“隨咱家回宮。”

門口當(dāng)值的太監(jiān)跪地叩首，不敢有任何阻攔，安公公雖不在宮中，兇名卻絲毫不減。

滅族千年世家照著族譜砍頭，當(dāng)真是震驚皇宮內(nèi)外。

原本海公公打算趁御馬監(jiān)空虛，安排幾個(gè)親信進(jìn)去，聽到這消息后，不去浪費(fèi)干兒的命。

此時(shí)。

御馬監(jiān)值房外。

數(shù)十個(gè)老少太監(jiān)跪成兩排，伸長脖子翹首以盼，待望見安公公身影，齊刷刷磕頭高呼。

“拜見干爹、提督大人！”

十余干兒熱淚盈眶，三監(jiān)官吏忠誠肅然。

李平安目光掃過眾人，全都是熟悉面孔，一年來有幾個(gè)官吏落馬，但是缺兒還空著。

“都起來吧，咱家一年多不在，三監(jiān)可曾出事？”

眾人紛紛搖頭，干兒小羽子拍馬道：“仰賴大人威名，咱們御馬監(jiān)已不弱于司禮監(jiān)。”

鵬公公說道：“只是近些日參奏愈發(fā)多了。”

“無妨。”

李平安對(duì)此毫不在意，太監(jiān)權(quán)勢(shì)全系于陛下，外廷參奏不痛不癢，反而沒了才是壞事。

“將這一年三監(jiān)公文、賬目取來，咱家要抽查翻看，哪個(gè)敢偷奸耍滑，趕緊去燒香拜佛求運(yùn)！”

眾太監(jiān)聞言，多數(shù)面不改色，有幾個(gè)眼中閃過慌亂。

安公公在的時(shí)候就不乏貪贓枉法，何況不在的時(shí)候，太監(jiān)不貪財(cái)、不弄權(quán)才是稀罕事。

一日公文就厚厚一摞，一年公文整整一大箱。

李平安說道：“夏公公、小辰子，你倆帶幾個(gè)人全都查一遍，問題不大就簽字，咱家再抽查核驗(yàn)。”

二人對(duì)視一眼，躬身領(lǐng)命。

夏公公是先皇時(shí)老太監(jiān)，小辰子是年輕小太監(jiān)，老人派和干兒派向來尿不到一個(gè)壺里。

莫說聯(lián)手簽字欺瞞，互相巴不得檢舉對(duì)方。

這時(shí)。

一道熟悉的聲音傳來：“安公公，好久不見。”

“圓公公又升官了？”

李平安打量圓公公身上官袍，同樣是緋紅底色，補(bǔ)子從孔雀變成錦雞。

依照宮中慣例，二品是提督。

圓公公笑容永遠(yuǎn)溫和燦爛，對(duì)著后宮方向拱手：“咱家承蒙陛下天恩，暫且提督印綬監(jiān)。”

李平安拱手道：“恭喜恭喜，回頭咱家就補(bǔ)上賀禮。”

“同喜同喜！”

圓公公話音一轉(zhuǎn)，似笑非笑的說道。

“安公公執(zhí)掌鹽運(yùn)衙門，可是捏著朝廷錢袋子，咱這點(diǎn)兒權(quán)勢(shì)又算得了什么？”

李平安說道：“權(quán)勢(shì)大小都是為陛下當(dāng)差，咱收鹽稅你掌印璽，不分高下嘛。”

真真假假寒暄幾句，圓公公方才說出來意。

“安公公，陛下喚你去棲鸞宮敘話！”