秦肇把工具都擺好，看著土泥墻的家，第一次產生了自卑的情緒。

想到農莊里見到的那個姑娘，他這樣的人，或許連做夢的資格都沒有。

秦肇并非秦家人，他是秦母用二兩銀子在縣城買下的勞動力。

與秦母的親生兒子秦岱不同，他沒機會去念私塾考功名，家里大事小事還都是他干，無論是下地種田還是上山打獵，又或者洗衣做飯、砌屋修繕。

但秦肇從未抱怨過，因為他很感激秦母能將他從拐子手下買回去，還給了他全新的名字與身份。

所以秦母病逝后，他主動擔起了照顧當時仍然年幼的秦岱，并打獵賺錢支持他繼續考功名。

而秦岱也不負所望，年僅十五就考上了秀才，備考三年如今已進城準備參加今年的鄉試。

都說長兄如父，秦肇與秦岱雖無血緣關系，但從小相依為命，感情比親兄弟還要好得多。

秦肇自問從未嫉妒過秦岱，但此刻他有些羨慕他能夠讀書考功名。

但凡他是秦岱這樣的讀書人，或許他都有勇氣嘗試去追求她，可他只是村里的一個普通獵戶。

秦肇甩了甩頭，把腦海中不切實際的念頭都甩出去。他麻利地將屋里屋外都收拾了一遍，又走到后院去喂雞。

雨還在下，雞群擠在簡陋的棚子里咕咕叫著。

秦肇撒了把谷子，目光落在角落里的幾個雞蛋上。

他突然想起今天去幫忙修屋頂時瞥見的農莊，空蕩蕩的，連片像樣的稻田都沒有，更別提葷腥了。

秦肇蹲下身，小心翼翼地把雞蛋一個個撿起來。猶豫了片刻，他又從雞籠里抓出一只最肥的母雞，利落地宰殺放血。

披上蓑衣，秦肇把雞蛋和殺好的雞揣在懷里，冒著雨又出了門。雨中的山路泥濘難行，他卻走得飛快，生怕懷里的東西被雨水打濕。

農莊的輪廓在雨幕中若隱若現。秦肇放慢腳步，觀察了一會兒。

兩位嬤嬤在各自正屋，他繞到后面，找到了明玥住的那間小屋。

窗戶開著一絲縫隙，秦肇的心跳突然加快。他深吸一口氣，輕輕敲了敲窗欞。

屋內，明玥正在整理潮濕的稻草，聽到聲響嚇了一跳。她小心翼翼地靠近窗戶，壓低聲音問：“誰？”

“是...是我。”秦肇的聲音透過雨聲傳來，“今天送姜湯的...”

明玥猶豫了一下，還是將窗縫開大了一點，冷風夾著雨絲灌進來，她看見秦肇渾身濕透地站在窗外，蓑衣下的懷里似乎抱著什么東西。

“明玥姑娘...”秦肇局促地往前湊了湊，從懷里掏出用油紙包好的雞和雞蛋，“這個...給你...”

他擔心她不放心，又拆開油紙包，露出里面還帶著血水的雞肉和幾個完好的雞蛋。

明玥愣住了。

這個年代雖不是荒年，但肉蛋還是極為珍貴的，尋常人家也就逢年過節會殺雞宴客。

她看著油紙包不知該不該接，“秦大哥，這...這太貴重了...”

秦肇卻已經把油紙包放窗邊，往后退了兩步，雨水順著他的蓑衣往下淌，“不貴重，家里養的多。”

他轉身要走，目光不經意間透過打開的窗戶，看清了屋內的景象。

簡陋的土屋內，只有角落里擺著一張搖搖欲墜的木床，上面鋪著灰撲撲的稻草，連床像樣的被褥都沒有。

秦肇的心猛地揪了一下。他從小吃苦，住過比這更破的屋子，可一想到那個如珠似玉的姑娘要住在這樣的地方，胸口就像壓了塊大石頭。

“你快回去吧，別淋壞了。”明玥小聲說道，伸手要把窗戶關上。

秦肇突然上前一步，“等等！”

他聲音有些著急，“明姑娘還需要什么？我...我下午要去鎮上...”

明玥怔了怔，她初來乍到的確缺很多東西，但她身上分文沒有，現在又收了他送的食物，更不好開口討要了。

她搖了搖頭，“不用了，這些已經很...”

說到一半，遠處突然傳來李嬤嬤的喊聲，“你跟誰說話呢？”

秦肇臉色一變，匆忙壓低聲音，“我晚些再來。”說完便轉身消失在雨幕中。

明玥手忙腳亂地收起油紙包，還沒來得及關窗，李嬤嬤就已經推門而入，“下大雨的開什么窗？咦，這是什么？”

李嬤嬤拆開油紙包，看著里面的東西，表情從驚訝變成了然，“是今天給你送姜湯的小子送的？”

明玥沒想瞞她，點了點頭。

“行吧，晚上我給你煮了吃。”李嬤嬤收了起來，走前又叮囑了一句，“你可別因為些蠅頭小利就被這些鄉里人哄了去。”

秦肇從農莊出來后，摸了摸身上的錢袋，徑直朝鎮子跑去。

雨天鎮上的集市人不多，他直奔布莊，挑了些軟和的棉布和衣裳，又去雜貨鋪買了嶄新的被褥，最后在藥鋪稱了些治風寒的藥。

等雨停了，夜幕降臨，秦肇背著鼓鼓囊囊的包袱，再次來到農莊。

她住的那屋里窗戶透出微弱的燈光。

“明姑娘...”秦肇隔著窗戶輕聲喚道。

明玥正愁這地方沒法洗澡，乍然聽見窗外秦肇的聲音，納悶他怎么又來了。

她推開窗戶，秦肇見到她，忽然把包袱從窗子一樣樣遞進去，“這是棉布，可以當床單...這是被褥...這是...”

明玥看著不斷遞進來的東西，驚訝得說不出話來。當秦肇遞進來一包治風寒的藥時，她終于忍不住了，“秦大哥，這些太貴重了，我不能收...”

秦肇的手僵在半空，聲音低了下去，眼神黯淡，“姑娘可是嫌棄？”

“不是！”明玥急忙搖頭，“只是我如今這般處境，沒什么能給你的，不值得你這樣…”

“值得。”秦肇突然抬頭，黑亮的眼睛直視著她，“明姑娘值得最好的。”