秦肇默不作聲，把手中冒著熱氣的姜湯遞了過去。

李嬤嬤一把奪過粗瓷碗，送到明玥嘴邊，兇巴巴呵道：“快喝！身體好了就起來做活！”

明玥伸手接過，輕聲道謝，“多謝嬤嬤，也多謝這位大哥。”

她的聲音柔情似水，聽得秦肇耳根發燙，他又飛快地低頭看了她一眼，那被她紅唇抿過的碗似乎都金貴了起來。

她身上的香氣也直往鼻子里鉆，讓人心神搖曳，秦肇往后退了兩步，“不用謝。我叫秦肇，就住在村東頭，你若是……”

他話說一半，就被李嬤嬤不耐煩地打斷，“行了行了！誰問你名字了？等會兒她喝完了就拿著你這破碗趕緊走。”

明玥心里挺感激他的，一碗姜湯下去她感覺暖和多了，但她不敢和李嬤嬤對著干幫他說話，只能偷偷看他一眼。

先前離得遠沒注意，現在走近了才發覺他耳根紅透了，皮膚黑也很明顯。

她喝完一碗姜湯，將碗還給秦肇，小聲說了句，“我叫明玥，謝謝你的姜湯。”說完，就又坐回了樹下。

秦肇把粗瓷碗牢牢抓在手中，轉身沒走出幾步又忍不住回頭，樹下的女人美得像幅畫。

直到李嬤嬤作勢要罵人，他才快步離開。

待他走遠，李嬤嬤瞥了眼明玥，嘀咕道：“你少跟這些村里的粗人來往，他們可不懂什么禮數。”

明玥乖巧點頭，心里卻有了計較。

目前看來，兩位嬤嬤都是面狠心軟的人，雖然嘴上不饒人，卻沒真讓她吃什么苦頭。

而附近村子里的村民看著也熱情心善，對外來人要姜湯的要求也一口應下。

現在看來她的處境倒也沒想象中那么糟。

晌午時分，明玥跟著除完草的孫嬤嬤回到農舍時，李嬤嬤已經提前回去煮好了午飯。

簡陋的木桌上擺著三碗稀粥，一碟腌菜，還有幾個黑乎乎的雜糧餅子。

明玥看著眼前的飯菜，一時間有些恍惚。

這兩嬤嬤真的是來監督她的，不是來伺候她的嗎？

“愣著做什么？”李嬤嬤粗聲粗氣地催促，“趕緊吃，吃完還要去舂米呢！”

明玥回過神來，小心翼翼地端起粥碗。稀薄的米湯幾乎能照出人影，但她還是小口啜飲著，生怕發出聲響惹惱了兩位嬤嬤。

孫嬤嬤見她這副模樣，突然從自己碗里撥了些稠粥給她，“多吃點，下午還要干活呢！”

明玥驚訝地抬頭，正對上孫嬤嬤躲閃的目光。老婦人別扭地別過臉，“看什么看？我是怕你餓暈了耽誤活計！”

“謝謝嬤嬤。”明玥輕聲道謝，心里卻覺得好笑。這兩位嬤嬤明明心軟得很，偏要裝出一副兇神惡煞的樣子。

李嬤嬤見狀，也悄悄把一塊雜糧餅推到明玥面前，“這餅子太硬，我牙口不好，你替我吃了。”

明玥接過餅子，發現雖然外表焦黑，但內里還算松軟。她掰下一小塊放入口中，粗糙的口感讓她忍不住皺了皺眉，但還是咽了下去。

吃過午飯沒多久，天色突然陰沉下來。遠處傳來悶雷滾動的聲音，豆大的雨點很快噼里啪啦砸在茅草屋頂上。

“這鬼天氣！”孫嬤嬤站在屋檐下皺眉道，“下午的活計是做不成了。”

明玥正暗自慶幸能休息半日，突然感覺一滴冰涼的水珠落在頸間。她抬頭一看，屋頂的茅草已經被雨水浸透，正不斷往下滲水。

“嬤嬤...”明玥猶豫地喚道，“屋里漏雨了...”

李嬤嬤走進來查看，見狀罵罵咧咧，“這破屋子！”她轉頭對孫嬤嬤道，“老姐姐，你去村里找幾個壯勞力來修修屋頂，我去找些干草來應急。”

孫嬤嬤披上蓑衣匆匆出門，李嬤嬤冒雨在院子里收拾干草。

不到半個時辰，院外傳來雜亂的腳步聲。秦肇帶著三個壯實漢子冒雨趕來，肩上扛著新割的茅草和木料。他渾身濕透，卻仍精神抖擻，“我們是來幫忙修屋頂的。”

明玥聽到熟悉的聲音，從門縫偷偷往外看。

秦肇正利落地爬上梯子，雨水順著他的下巴滴落，打濕了衣衫，勾勒出結實有力的肌肉輪廓。這個角度看他側臉，五官格外立體，鼻梁高挺，眉骨英氣，除了皮膚黑點，一點不像鄉下漢子。

“看什么看！”李嬤嬤突然出現在門邊，把明玥嚇了一跳，“回屋待著去！別在這兒礙事！”

明玥聽話退回屋內，卻仍忍不住透過窗縫偷看。秦肇干活很麻利，和同伴們配合著，很快就把破損的茅草換了下來。雨水打在他臉上，他隨手抹了把臉，繼續埋頭苦干。

常年在山里打獵的秦肇敏銳察覺到一陣時有時無的視線，他扭頭和窗縫里一雙水靈靈的大眼睛對上，雪一樣白的小臉在不算敞亮的房間里發著光。他很快移開視線，沒敢多看。

不到一個時辰，屋頂就修好了。秦肇從梯子上跳下來，渾身濕漉漉的，“屋頂修好了，應該不會再漏雨了。”

李嬤嬤難得和顏悅色，“辛苦你們了。”說著從屋里端出幾碗稀粥，“喝點熱粥暖暖身子。”

“不必了，我們就先回去了。”說完，秦肇扛著工具就走了。

身后的同伴還在喊他為什么不喝點再走，沒得到回應，最后還是又看了眼稀粥，惋惜地跟了上去。

臨進村前，孫繼祖在秦肇身邊嘀嘀咕咕：“也不知道那屋里頭住的是誰，那兩婆婆看得真嚴實。秦哥你見著沒？”

秦肇腦海中閃過窗縫里那張雪白的小臉，喉結不自覺地滾動了一下。

他搖搖頭，“沒看見。”

孫繼祖撓撓頭，很快就把這事拋到腦后。到了秦肇家，他往里面張望了下，“這屋現在就你一人住，怪冷清的。也不知道秦岱什么時候考完？”

“他若是中了舉人，你就能跟著一起去京城享福了。秦哥，以后富貴了可別忘了村里的兄弟啊！”

秦肇點點頭，沒多說什么，扛著工具徑直進了院子。