夜幕籠罩下的皇宮,鵝毛大雪紛紛揚(yáng)揚(yáng)灑落,為原本寒冷刺骨的夜晚增添幾分寒意。
北風(fēng)呼嘯而過(guò),發(fā)出陣陣悲鳴,仿佛亦在為皇帝的駕崩而悲痛。
皇后與嬪妃,諸位親王公主,文武百官及宮人們,皆整齊地跪在殿前,身著素服,伏地悲泣,整個(gè)宮內(nèi)彌漫著無(wú)盡的哀傷。
太子終于急速趕回宮中,然而他與睿王一樣,皆未能得見(jiàn)父親最后一面。
此時(shí),容玖玥與宗玄聿只是靜靜地跪在一側(cè),二人未有流淚,似乎早已接受此事。
皇帝駕崩,當(dāng)行國(guó)喪,喪儀由禮部與內(nèi)侍省操持,因早有籌備,而今自是有條不紊。
圣德帝的喪儀持續(xù)一月有余,直至次年正月十二,才將梓宮奉入皇陵。
正月二十,乃是良辰吉日,太子祁千胤正式登基。
新皇登基后,立即頒布詔書(shū),宣布改國(guó)號(hào)為“明和”。
自此以后,東祁開(kāi)啟明和元年。
東祁以仁孝為本,明和帝尊生母宗氏為皇太后,奉養(yǎng)于寧壽宮。
緊接著,冊(cè)立發(fā)妻——敬懿太子妃容莜寧為中宮皇后,嫡長(zhǎng)女祁瑾瑜為端陽(yáng)公主,嫡子祁景熠為太子。
正月二十八,遷宮之喜,容莜寧未擇鳳鸞宮,而是入主未央宮。
太后在先帝駕崩半月后,因過(guò)度哀傷而病倒,已幾難起身,現(xiàn)今正于寧壽宮內(nèi)靜養(yǎng)。
一切看似風(fēng)平浪靜,寒冬漸逝,即將迎來(lái)春和景明之時(shí)……
當(dāng)日夜間,文安郡主府內(nèi)。
容玖玥素衣素食近兩個(gè)月,終于得以悄然飽餐一頓。
被迫清心寡欲的宗玄聿,亦在今夜與愛(ài)妻酣暢淋漓地深入探討一番。
此時(shí)此刻,容玖玥正慵懶地依偎在宗玄聿懷中。
“你問(wèn)我所取之藥……是給皇后……太后用了嗎?”她忽而低聲詢問(wèn)。
臘月中旬,宗玄聿突然讓她配制一份藥物——可令人似肝氣郁結(jié)且悲傷難抑而病重。
未過(guò)多久,太后驟然病倒,周太醫(yī)等數(shù)位太醫(yī)診脈,皆言太后因郁結(jié)于心而傷身,恰逢先帝駕崩,悲傷過(guò)度,終難支撐。
“嗯……”宗玄聿輕聲應(yīng)道。
“夫人不知,太后已然癲狂,竟于先帝喪儀期間,挑選四名女子,妄圖送入護(hù)國(guó)公府?!?/p>
“我在宮中監(jiān)國(guó)三月,向禁足的皇后下毒,并非難事,且夫人所制之藥無(wú)跡可尋。”
宗玄聿之所以未提前告知,只因紙上談兵終是空。
他早已習(xí)慣將事情辦妥,再向自己的妻子詳細(xì)言明。
“故而還需夫人稍候數(shù)日,待太后喪禮完畢,我們?cè)匐x開(kāi)洛京,屆時(shí)正值春暖花開(kāi)?!?/p>
夜色溫柔,宗玄聿的聲音,讓人的心境愈發(fā)安寧。
容玖玥伏在宗玄聿的胸前,緩緩抬起頭來(lái),凝視著他的眼眸,抬手輕撫他的眉眼輪廓。
“我知你所行皆是為我思慮,此生得君傾心相待,我心無(wú)憾,愿與君生死相隨,永不相負(fù)。”
話落,容玖玥輕柔的吻,落于宗玄聿的額上,繼而一路向下。
須臾之間,二人緊緊相擁,恰似湖中的交頸鴛鴦,難舍難分。
容玖玥意亂情迷之際,不禁在心中慨嘆:她與宗玄聿天生一對(duì),世間再無(wú)更般配之人。
她對(duì)祖母下毒,弒殺親兄,宗玄聿則給其姐下藥……
翌日辰時(shí),未央宮中。
十位潛邸嬪妃向容莜寧請(qǐng)安后,皆恭恭敬敬地退下。
容玖玥正在偏殿內(nèi)享用糕點(diǎn),見(jiàn)容莜寧進(jìn)來(lái),打趣道:“長(zhǎng)姐愈發(fā)有母儀天下之風(fēng)范。”
正值先帝喪期,容莜寧的鳳袍非那般耀眼奪目,但這暗紫色,亦彰顯她的尊貴氣度。
“小九慣會(huì)打趣我……”容莜寧輕輕捏了捏妹妹的臉頰。
眾人皆因服喪而消瘦憔悴,這丫頭還豐盈些許,到底是小舅舅會(huì)疼人。
什么規(guī)矩禮數(shù),也不及妻子重要。
容玖玥展顏一笑,道:“還好如今后宮嬪妃不多,你未忙碌不堪,尚能清閑兩三載。”
聞言,容莜寧輕輕搖頭,面上閃過(guò)一抹無(wú)奈的笑意。
“天子守孝,向來(lái)以日代月,二十七日便可,圣上不能公然納妃,低調(diào)行事也無(wú)妨?!?/p>
“太后病重之際,仍不忘為圣上挑選女子,以綿延皇嗣呢。”
言罷,容莜寧取過(guò)新鮮的綠李,放于容玖玥面前。
畢竟圣上已至而立之年,膝下只有一子兩女。此外,后宮有兩位美人將于二月生產(chǎn)。
“太后既然病重……如今想必是無(wú)法理事了吧?”容玖玥若無(wú)其事地問(wèn)道。
宗玄聿下毒之事,她不能也不必向長(zhǎng)姐透露,人與人之間相處,需保持一定的分寸。
太后病重一月有余,新帝倒是有自知之明,并未命她前去為太后看診。
容莜寧靠近容玖玥,低聲道:“太后大限將至,怕是難以熬過(guò)二月,圣上心中有數(shù),也不想強(qiáng)求?!?/p>
“倒是睿王心急如焚,或許會(huì)來(lái)尋你幫忙,你無(wú)需理會(huì)?!彼S即提醒。
“嗯,我明白?!比菥莲h乖乖應(yīng)道。
此毒唯有她和師父能解,無(wú)人可查出太后的真實(shí)病癥。
無(wú)需多久,不過(guò)是這幾日的事……
少頃,內(nèi)侍省知事前來(lái)向容莜寧稟報(bào)庶務(wù),容玖玥遂離開(kāi)未央宮,在御花園中閑逛。
宗玄聿正與新帝商議政事,實(shí)則是交接事宜,準(zhǔn)備徹底抽身。
“那個(gè)……好久不見(jiàn)……”祁千堯突然從假山后走出,神色拘謹(jǐn)?shù)亻_(kāi)口。
“……”容玖玥轉(zhuǎn)身望去,隨后微微福禮道,“原來(lái)是睿王殿下?!?/p>
一年多未見(jiàn),睿王的身形變得更為健壯,膚色略黑,看上去有幾分邊境將士的模樣。
祁千堯看了容玖玥一眼,又迅速移開(kāi)視線,整個(gè)人顯得有些局促。
“睿王,你若因太后而來(lái),那便不必開(kāi)口,我當(dāng)真是無(wú)能為力?!比菥莲h直言不諱。
聞言,祁千堯身體一僵,急忙搖頭否認(rèn):“我并無(wú)此意,母后對(duì)你所行之事我皆知曉!”
他只是聽(tīng)聞容玖玥在此,一時(shí)間難以自持,遂冒昧前來(lái),僅此而已。
“夫人……”
就在這時(shí),宗玄聿闊步而來(lái),他上前攬著容玖玥的腰肢,仿若宣告主權(quán)。
他隨即看向?qū)γ娴钠钋颍瑑H微微頷首致意,“睿王殿下?!?/p>
“小舅舅……”祁千堯稍作停頓,“本王路過(guò)御花園,見(jiàn)……舅母在此,遂來(lái)問(wèn)候一下?!?/p>
“本王需往寧壽宮探望母后,便不打擾二位,先行告辭?!?/p>
言罷,祁千堯即刻轉(zhuǎn)身離去,其步伐似略顯倉(cāng)惶。
時(shí)至今日,他終于承認(rèn),容玖玥嫁與小舅舅,方能如此瀟灑愜意。
不似他……父皇所賜的女子他無(wú)法拒絕,母后之意也不能忤逆,他的生活本是一團(tuán)糟。
此生是他配不上那清透的姑娘……
待祁千堯的身影漸行漸遠(yuǎn),宗玄聿輕哼一聲,繼而攬著容玖玥悠閑地離開(kāi)御花園。
“小氣的男人……睿王已經(jīng)稱呼我為舅母了嘛?!比菥莲h無(wú)奈道。
“哼!我就是不喜歡那小子……”
宗玄聿的話尚未說(shuō)完,只見(jiàn)葉琛疾步上前,向二人低聲稟報(bào)幾句。
“將此事透露給皇后的人,畢竟是后宮之事,皇后自然更為方便?!弊谛渤谅暤馈?/p>
此舉既成全皇后憐愛(ài)妹妹之心,亦為她自身,肅清前路障礙。
此時(shí),容玖玥抬頭凝望宏偉莊嚴(yán)的皇宮高墻,不禁心生慨嘆。
先帝的喪儀方才結(jié)束,又要跪地為太后哭喪,著實(shí)麻煩……