王啟武呆立當場，眼神發直，腦海中反復琢磨楊奇偉的話，好奇心如野草般瘋長。

他絞盡腦汁，卻始終理不清頭緒，究竟何種手段，竟能對抗圣教思想？

王啟武雙唇微微張開，剛要發問，卻瞥見楊奇偉深邃的眼神，到嘴邊的話又被咽了回去。

這話題實在過于敏感，稍有不慎，便可能招來大禍。

楊奇偉自然也沒有細聊的打算。

他用得上王啟武，但并不表示信任王啟武。

不過他知道，那個手段早晚會有人想到，并且用之于實踐。

當圣教的思想傳播開來，這是必然的結果。

唯有思想能對抗思想。

欺、蠻、橫！

一切為少數人服務的王朝，其統治策略必然是以欺騙為主，蠻橫為輔。

不是因為善，只是因為欺騙成本最低。

白花花的銀子都浪費在鎮壓百姓上面，這不是糟蹋嗎！

省出來的銀子能蓋多少宮殿，養多少美人，弄來多少奇珍古物？

楊奇偉踱步到車廂另一側，伸手推開一扇小窗口。

陽光灑在他臉上，勾勒出硬朗的輪廓。

他側首，對車窗外的親衛吩咐道：“告訴他們，若是百姓一直跪在地上，這車我便下不去了。”

“這大禮，我受不起。”

親衛眼中閃過狂熱的光芒，挺直腰桿，聲音洪亮地回應：“是！”

緊接著，他步伐急促，小跑著來到臨時縣令張賀面前，雙手抱拳，說道：“張縣令，傳教主口諭。”

“百姓若是跪著，教主便無法下車。圣教主張人人平等，他承受不起這等大禮。”

張賀先是一愣，目光不由自主地落在楊奇偉的馬車上。

原本惶恐緊張的眼神，悄然多了幾分敬佩。

此前，他雖聽聞圣教的主張，卻因接觸時間有限，并未有太深的感觸。

可這一刻，一股熱流涌上心頭。

他深吸一口氣，努力平復內心的波瀾，雙眼微微泛紅，躬身向親衛還禮。

隨后，轉身面向身后的鄉老和其他官員，提高音量喊道：“教主口諭，百姓跪著，教主就下不了車。”

“圣教主張人人平等，不興跪禮。請父老鄉親們起身，別讓教主為難。”

說罷，他雙手抱拳，語氣近乎哀求。

鄉老們聽到這話，面面相覷，又看看張賀，再望向楊奇偉的馬車，一時間竟無人動彈。

數秒后，幾位年輕些的官吏率先站起身來。

受此鼓舞，鄉老們相互攙扶，緩緩起身。

張賀見狀，快步走向路旁的百姓，拱手說道：“鄉親們，都起來吧。圣教不興跪禮，你們這樣，教主會很為難的。”

有了官吏和鄉老帶頭，周圍跪拜的百姓沒有太多猶豫，紛紛從地上爬起。

這一刻，百姓的神情發生了細微變化，緊張與惶恐褪去，取而代之的是親近與歡喜。

他們交頭接耳，小聲議論著。

“以前就聽說圣教主張人人平等，不興跪拜禮，我還以為是假的，沒想到竟是真的。”

“我原以為只是圣教內部平等，沒想到教主連咱們的跪拜都不接受，看來圣教的宣傳所言非虛。”

“這么說，圣教要在桐柏縣各地修建免費學校，還供應午餐和晚餐，也是真的？”

“以前覺得不太可能，現在看來，沒準兒是真的。”

“啊，要是真的，那可真是天大的恩典。”

“可不是嘛，免費上學還管飯，從古至今都沒聽說過這樣的好事，教主就像天上的菩薩下凡，來救苦救難的。”

后面的百姓雖聽不到張賀的話，但聽到身旁人的議論，看到眾人紛紛起身，瞬間明白了怎么回事。

越來越多的人站起身，加入議論的隊伍。

隱蹤三人也趁機從地上爬起。

裂地咧開大嘴，低聲笑道：“看來他們和大明還是有些不一樣的地方。”

隱蹤眉頭緊皺，沉默不語。

控風則不自覺地攥緊了手中的竹簫，指節泛白。

待外面的百姓都站起身，楊奇偉這才緩緩從馬車里走下來。

剎那間，周圍百姓紛紛踮起腳尖，投來好奇的目光。

“哇，這就是圣教教主，好年輕！”

“是啊，我還以為圣教教主年紀會很大，沒想到這么年輕。”

“說不定是駐顏有術，不是說圣教教主是神人降世嗎？”

“真是帥氣！”

“聽說教主還沒婚配，不知道是不是真的。”

“嘿，是不是真的和你有什么關系。”

在百姓的議論聲中，楊奇偉沿著木梯穩步走下馬車，來到張賀身前。

他上下打量著張賀，臉上浮現出一抹微笑，說道：“我在唐縣時，就聽聞張公的大名，知曉您剛正不阿。今日終于得見，深感榮幸。”

說著，他拱手抱拳，行了一禮。

這一禮，如同一顆石子投入張賀平靜的心湖，激起千層浪。

在等級森嚴、規矩繁多的大明朝，向來只有他們下級官員向上級行禮的份，何曾有上級對他如此禮遇？

張賀只覺心頭一顫，大半生的經歷如走馬燈般在腦海中閃過，淚水不受控制地奪眶而出。

他微微垂首，抬手抹了把淚，連忙側身錯開位置，聲音哽咽：“不敢當教主大禮。”

楊奇偉笑了笑，沒有在這個問題上多做糾纏。

他目光如炬，環顧四周，看著熱鬧的人群，贊嘆道：“桐柏縣比我想象中還要熱鬧。”

張賀感慨道：“這都是圣教的功勞。自從圣教到來，周邊鄉鎮、縣城，甚至外地州府，來了不少尋找工作的人。”

“教主廢除大部分徭役的舉措，實在是……”

說到這里，張賀情緒激動，哽咽得說不出話來。

自古以來，百姓深受賦稅和徭役之苦。

而相比賦稅，徭役更讓百姓痛恨。

賦稅不過是交錢交糧，而徭役卻充滿不確定性，許多時候甚至有生命危險。

就在楊奇偉和張賀交談之際，一道人影從后方官道匆匆跑來。

那是一位中年男子。

他臉色慘白，額頭布滿汗珠，腳步踉蹌，臉上難掩焦急之色。

不等男子靠近車隊，就被隨行的護衛攔了下來。

那人趕忙解釋一番。

而聽到男人話語的護衛臉色微變，顧不得其他，快步向著楊奇偉走來。

他來到楊奇偉身旁，拱手抱拳，憂慮道：“教主，桐柏縣東城門的工地出事了。”

聽到這話，張賀雙唇微張，表情錯愕。

出事了？

但隨即，他臉色微變，眼神中帶著難掩的憂慮。

怎么會在這時候？

楊奇偉微微蹙眉，瞥了張賀一眼，低聲問道：“什么事？”

親衛擔憂道：“工地的工人們，以及工人和管理，都出現了爭執。”

“還發生了械斗，傷了好些人。”

“具體情況屬下也說不清楚，那邊來的是工地的一位管理。”

親衛說到這里，指著車隊后方，神情急切的男子。

楊奇偉眼瞼微垂，沉聲道：“把他帶來。”

親衛聞言，不敢耽誤，快步向著來人走去。

很快，那人在親衛的帶領下來到了楊奇偉面前。

他拱手抱拳，急切道：“教主安好，在下申松，為桐柏師范大學工地的管事，主要負責學校的規劃與建設。”

說罷，他從懷中掏出了自己的身份證明。

一個打印出來的小本本，上面還貼了他的照片。

這東西以當下的科技水平是無法偽造的。