孫瞎子頭破血流，挨了一通毒打后，終究還是屈服了。

他翻遍全身，湊出六七兩散碎銀子和銅錢，加上剛從李牧那里討來的三兩賭債，勉強湊了個整數(shù)交了出來。

“下次若是再敢來我家鬧事，可就不是十兩銀子能了結(jié)的。”

李牧收了錢，也沒有繼續(xù)為難他，只是冷冷丟下一句威脅，揮了揮手，示意他們麻溜滾蛋。

孫瞎子臉色鐵青，在哄笑聲中灰溜溜的逃走了。

而那些被打暈的、行動不便的漢子打手們，則被李牧一手一個，直接拎起來丟到了院墻外。

目睹了全過程的鄉(xiāng)民炸開了鍋。

誰也沒想到孫瞎子居然在李牧手里栽了跟頭！

“娘的，李牧這小子什么時候這么能打了？”

“一個打六個啊！就連城里武館的老拳師都做不到吧！”

“難道他以前是深藏不露？”

鄉(xiāng)民們議論紛紛，皆是一副難以置信的神情。

“都他娘閑的沒事做？架都打完了，還杵在這里干什么，各回各家去！”一名潑皮趾高氣昂的罵了一句，開始驅(qū)趕那些趴在墻頭上、意猶未盡的鄉(xiāng)民們。

見沒什么熱鬧可瞧了，眾人這才都紛紛散去。

“啪！”

李牧用刀割斷繩索，輕聲道：“別怕，沒事了。”

李采薇身體依然在微微顫抖著。

今天這種狀況，若不是李牧及時趕了回來，她真不敢想象自己會遭遇什么！

“你先回屋歇會兒，我去收拾收拾東西。”李牧安慰了一句之后，便準(zhǔn)備將方才丟到一旁的包袱取回，但才剛一轉(zhuǎn)身，便感受胳膊被人死死抓住。

正是李采薇。

李牧目光微動，有些古怪。

她似乎也意識到自己的反應(yīng)有些過激，臉色瞬間漲紅，宛若被火燙了一般縮回雙手，逃也似的鉆回了老屋。

“牧哥兒，咱今個可真是揚眉吐氣了！你得了錢，可不能忘了兄弟們……怎么，咱們?nèi)⒐褘D家肉鋪吃酒去？”一名潑皮笑嘻嘻的開口。

而余下幾人，也都攛掇著要去城中尋歡作樂。

但他們的提議毫無例外遭到了拒絕。

潑皮們聞言有些失望，嘟嘟囔囔的抱怨著李牧不夠意思，但卻不敢說些過分的話。

若是以往，占不到便宜的他們，早就跳著腳開始站在李家院里罵街了。

可方才那一戰(zhàn)，除了打垮了孫瞎子之外，連帶著這幫潑皮們也都被震懾住了。

話里話外，他們對李牧也多了一份敬畏。

……

一刻鐘后，李家終于恢復(fù)了平靜。

李牧拎著包袱走進屋里，看著躺在炕上臉色依然有些蒼白的妹妹，猶豫片刻后開口道：“城里做工的活計，你找二姑推了吧！現(xiàn)在我手里有了錢，不用擔(dān)心貢糧問題。”

“以后你就待在家里洗衣做飯，養(yǎng)家糊口的事，就交給我好了。”

李采薇輕聲抽泣著，良久之后，才發(fā)出一個沉悶的“嗯”作為回應(yīng)。

感覺到屋子里的氣氛似乎有些沉重，李牧解開包袱，聲音變得輕松了幾分：“我今天到城里買了不少物件，新稻米，青布……你看這布料多好，回頭抽時間給你自己做套衣裳。”

“你身上那件，都快舊成抹布了。”

隨著包袱內(nèi)的物件一個個被取出來，小小的桌案上很快就被擺的滿滿當(dāng)當(dāng)。

李采薇終于提起了興趣，調(diào)整了一下情緒走過來查看，然而當(dāng)她看到桌上擺放的麻繩、桐油以及那只木刨時，目光卻驟然一凝。

家里的木器不多，暫時沒有需要修繕的地方。

這三樣?xùn)|西同時出現(xiàn)，讓李采薇腦海中誕生了一個讓她有些隱隱不安的想法。

“李牧……你該不會是想要制弓吧？”她小心翼翼的問道。

李牧倒也沒否認，十分干脆的點了點頭道：“進山打獵，如果有一把獵弓的話會輕松許多，現(xiàn)在肉價漲到了天上，一頭羊就能換到三百斤糧，要是多打幾頭獵物回來，日子便能好過不少。”

“官府有律令的，不允許民間私自制作使用弓箭，一經(jīng)發(fā)現(xiàn)可是砍頭的罪過！”李采薇被李牧的想法嚇了一跳，壓低了聲音：“李牧，你不要冒險了，咱們安分規(guī)矩一點不行嗎？”

李牧聞言舔了舔嘴唇，目光平靜深邃。

他緩緩開口道：“采薇，你有沒有見過亂葬崗上的景象？那上面埋著的都是最守規(guī)矩的農(nóng)夫，他們大部分人勤勤懇懇、不偷不搶，不敢對律法有半分違逆。”

“可他們的下場是什么？”

“是餓死，是交不出皇糧被打死，是生了病沒錢治活活躺在床上疼死！”

李牧停頓了一下，在略顯昏暗的屋子里，他的雙眸似乎在泛著某種銳利的光澤：“這年月，當(dāng)個安安分分守規(guī)矩的順民根本活不下去，而是些不尊法令的奸商、黑幫、貪官污吏乃至盜匪，反而一個個生活都很滋潤。”

“我寧可過三個月衣食無憂的富足生活，也不愿意像亂葬崗上那些順民一樣，憋憋屈屈的活上三十年，連死都找不到一塊土來埋。”

這話就像是一個驚雷，直接在李采薇的腦海中炸響。

她出身貧苦，自幼便被灌輸要遵從皇命、恪守律法，從小到大都活的小心翼翼。

即便官府再壓榨、律法再嚴(yán)苛，她也從未想過質(zhì)疑，更不曾想要反抗。

李采薇怔怔地望著李牧，眼中滿是復(fù)雜的神色。

她從未想過，自己一直以來的安分守己，其實只是自欺欺人的懦弱罷了。

李牧的話像一把鋒利的刀，割開了她心中那層厚厚的繭，露出了里面深藏的無奈與不甘。

“可是……”她張了張嘴，聲音有些發(fā)顫，“若是被官府發(fā)現(xiàn)，咱們可就真的沒有退路了。”

李牧輕輕嘆了口氣，走到她身旁，拍了拍她的肩膀：“采薇，這世道本就沒有退路！咱們?nèi)羰抢^續(xù)守著那些規(guī)矩，遲早也會像亂葬崗上的人一樣，無聲無息地死去，我不想那樣，也不想你那樣。”

李采薇低下頭，沉默良久，終于輕輕點了點頭：“我明白了，可……可你要小心。”

李牧咧嘴一笑：“放心，我可是很惜命的！”

她沒有再說什么，只是默默地將桌上的麻繩、桐油和木刨收了起來，小心翼翼地藏在了屋角的柜子里。

她知道，從這一刻起，她和李牧的生活將不再平靜，但她更清楚，李牧的決定是為了讓他們活下去。

更好的活下去。

……

夜深了，李牧坐在油燈下，開始仔細的搓揉著麻繩，將其泡進桐油內(nèi)，進行制作弓弦的前期準(zhǔn)備。

屋外，風(fēng)聲漸起，吹得窗欞微微作響，仿佛在低語著什么。

而此刻，遠在村外的山林中，一只野狼正仰天長嘯，聲音凄厲而悠長，仿佛在預(yù)示著什么。

李牧抬起頭，望向窗外漆黑的夜色，眼中閃過一絲冷意。

“這世道，終究是要靠自己掙出一條活路。”