“裴公子？”

沈清棠看見他，不無詫異，“裴公子還在陵川？”

她許久未見過他，還以為他已尋了親離開陵川城了。

“裴某還欠沈姑娘一方帕子，特來歸還。”

裴琮之撐傘走過來，自懷里掏出一方綾帕遞給她。

修長如玉的指，托著一方綾帕。

不是她尋常用的素白帕子，這方綾帕是絲綢所做，帕角上繡了一支海棠，海棠春睡，栩栩如生。

“這太貴重了。”

沈清棠不肯收，“不過一方帕子罷了，丟了便丟了，裴公子不必記在心上。”

“姑娘贈了我香囊，這方帕子是我還姑娘為我上藥包扎的心意。還請姑娘萬望收下，不然裴某心中當真過意不去。”

他眉眼雖溫潤，話里卻隱含不容忽視的迫意，這是常居高位者與生俱來的氣勢。

沈清棠推拒不過，只好收下。

聲音溫婉，不疾不徐，“既如此，便多謝裴公子。”

她自他手里接過帕子，指尖不可避免地會觸碰到他的手，和他掌心那道不容忽視的，細長的疤。

他上次說，這是為救舍妹所留。她還記著。

雨聲紛亂冗雜，如濺玉石的清冽聲音混在其中，再問她，“沈姑娘這是要回家？”

他當真好心，又提議道：“天黑路滑，沈姑娘若是不嫌，裴某送姑娘一程。”

真是格外彬彬有禮的公子。

沈清棠出聲婉拒，“不必了，我家離此處不遠，不必勞煩裴公子。”

“不勞煩。”他眉眼溫潤如常，“沈姑娘可是住在杏花巷？裴某也住那里，正好順路。”

“裴公子也住杏花巷？”

沈清棠還沒將他與隔壁新搬來的鄰居聯系在一處。

他頷首，溫聲解釋，“說起來也是裴某與姑娘有緣，裴某所租的宅子就在沈姑娘隔壁。那日在榕山上見了姑娘就覺著有些眼熟，后來聽安濟坊里的人說姑娘住在杏花巷，這才反應過來。”

又有些歉意的笑，“只是沈姑娘每日甚忙，裴某一直未能過去拜訪。”

沈清棠本有提防——事情太過湊巧，她難免疑心他別有用心。

如今聽他自己坦然相告，又句句合乎常理，毫無紕漏。

這才落下心來，溫婉一笑，“原來我隔壁新搬來的鄰居是裴公子，當真是有緣。”

既是同路，同行歸家便順理成章。

深巷冗長，兩人同行其中，難免局促。沈清棠到底是個未出閣的姑娘家，也怕這世上流言蜚語所擾。

雖面色如常與他說著話，人和傘卻俱隔著他山遠水遠，避嫌之意已顯。

裴琮之看在眼里，不動聲色。

轉角便要出深巷，這寂靜雨夜里，卻不知從哪兒陡然冒出來一個人，直直對著沈清棠沖了過來。

“沈姑娘小心！”

裴琮之脫口而出，立即伸手拽住她的手腕，將她往自己懷里猛地一拉。

驚慌失措的姑娘頓時落進他的懷里。

只是手里的油紙傘卻叫這突如其來的變故脫手而出，掀落在地上。正好叫那人一腳踩上去，傘骨頃刻碎裂，不成樣。

“對不住，對不住。”

那人沒撐傘，只以手遮頭，鞠躬彎腰地慌忙解釋，“著急歸家，這才沖撞了姑娘。”

他一面道歉，腳步卻未停，匆匆離開。

沈清棠甚至都沒來得及瞧見他是什么模樣，人便已消失在雨幕里，只留那把被他踩壞的油紙傘落在青石地面上。

“沈姑娘的傘破了，用我的罷。”

頭頂傳來一個溫潤的聲音。

抬頭來，是裴琮之清矜疏朗的眉眼，看著她的眼里有溫和的善意。

事到如今，兩人只能同撐一把傘。

靠得愈近，沈清棠愈發局促。

裴琮之覺察出來，本就偏移的傘面不動聲色地再往她那側移了移。

等到了杏花巷，沈清棠走進屋檐，轉身向他道謝，“今日多謝裴公子送我回家。”

她這時才看見他半邊衣衫都盡濕了，方才深巷漆黑看不見，現下經這廊檐下的燈籠一晃，分外顯眼。

不由頓住，“這……”

沈清棠恍然。

一把油紙傘如何撐得住兩個人，自己身上未沾半分風雨，自然是有人替她遮擋。

心中一時酸澀難言，也為自己此前對他的提防感到愧疚。

“對不住，裴公子，害得你身上都淋濕了。”

他卻疏朗一笑，不甚在意，“無妨，我回去換身衣裳便是。沈姑娘快進屋去吧，風雨甚大，早些歇息。”

他說完，轉身離開。

沈清棠立在翹檐下，看他抬手推開隔壁的院門，挺拔清雋的身影步入其中。

院門又輕輕闔上。

沈清棠也回家去，關門洗漱，上榻歇息，卻是叫這一夜風雨攪得不得好眠。

翌日再去安濟坊，連下了整整一夜的雨才停。

路過隔壁時，沈清棠不免落了心。

想了想，還是上前去敲門。

“裴公子？”

是姑娘有些關懷的問詢。

不消片刻，院門從里面打開。

里頭的人明顯剛剛才起，身上不過披了件外衫，眉眼掩飾不住的憔悴，手握成拳掩在唇邊，低低咳嗽。

瞧見是她，勉強擠出一個虛弱的笑來，“沈姑娘。”

沈清棠連忙問，“裴公子怎么了？”

她是醫者，自然一眼看穿他這是感染了風寒。

再急著追問，“是不是昨夜淋雨著涼了？”

裴琮之看清她眼里的著急與愧疚，搖了搖頭，“沒事，不過是早起頭有些昏沉，晚些時候就好了。”

說罷，他又掩著唇，低低咳嗽兩聲。

沈清棠愈發愧疚了，“都怨我。若不是昨夜裴公子將傘都移向了我，也不會淋雨受了風寒。”

“與姑娘無關。”

他半點也不責怪她，仍舊是那副清朗如山間月的溫和模樣，反倒來勸她，“沈姑娘不必自責。”