江瀚直勾勾地盯著營火，緩緩開口解釋道：

“我家原在安塞，和闖王高迎祥勉強算得上是同鄉。”

“安塞在崇禎元年鬧了旱災，整整一年沒下雨，人都快死絕了。”

“夜不閉戶見過嗎？都說盛世才有夜不閉戶的景象，可安塞早就夜不閉戶了。”

邵勇聽罷，沉默片刻，目光凝視著跳動的營火，好似在回憶著什么。

江瀚看著沉默的邵勇，有些疑惑：

“邵勇你呢？你家又是哪的？”

邵勇揉了揉鼻頭，聲音沙啞：

“大人，我家是定邊的。本想參軍領餉，補貼家用；可誰知入伍后，一個子兒都沒見過。”

“家里幾口人遭了大旱，一雙兒女又等不到我那點餉銀，都餓死了。”

江瀚頓時明白了：

“所以你那天膽子這么大？敢在這么多人面前吵著要造反？”

邵勇點點頭，手掌不自覺地摩挲著腰間的刀柄，仿佛是在撫平心頭的憤懣。

片刻后，他抬起頭，聲音有些沉悶：

“不瞞大人說，我邵勇自從天啟四年，作為選鋒入了總兵標營，如今已有五年了。”

“這五年里，除了一筆少得可憐的安家費，咱一分銀子都沒見過。”

“天天吃不飽，穿不暖，為了找口吃的，連營地周邊的耗子都逮干凈了！”

邵勇說到此，面色愈發沉重，眼神里充滿了無法言說的辛酸。

“江大人心善，先前不僅救了我等一命，還發了餉銀。今后大人只要一句話，我邵勇任憑驅馳，絕不二話！”

江瀚默默點了點頭，心中一陣唏噓。

大明邊軍選鋒，還是弓手，這可是精銳中的精銳。

如今卻淪落到吃不飽穿不暖的地步，就連家人都餓死了，怪不得大明要完！

江瀚拍拍邵勇的肩膀，安慰道：

“放心，只要有我江瀚一口吃的，就絕不會少你一口！”

他頓了頓，掃了微微發亮的天空，呼出一口冷氣：

“行了，天都亮了，該換防了，我去叫柱子接班，這風要吹死個人。”

江瀚努力撐起身子，深吸一口氣，緊了緊身上的棉甲，想把刺骨的寒風擋在外面。

可就在這時，邵勇猛地一把按住江瀚的肩膀，一臉警覺：

“大人，且慢，風里有信兒！”

江瀚愣了一下，隨即收斂心神，張大了耳朵，細細聆聽起風里傳來的聲音。

“好像是有喊殺聲，我帶點人去看看。”

江瀚不敢怠慢，連忙叫醒了二柱和黑子，又點了百余人，騎著馬往聲音的源頭趕去。

“旗總，別那么緊張；咱們是在下風口，聲音可以傳得很遠，我估摸著還得走一會兒。”

黑子睡眼惺忪的騎著馬，打著哈欠安慰著江瀚。

而一旁的江瀚卻是一臉警惕，這么大的雪，又是黎明時分，哪來的喊殺聲。

莫不是朝廷派人來截他們了？

江瀚一行人騎了大約半盞茶的時間，終于從遠處看到一群人影，還有在晨曦中若隱若現的點點火光。

隨著喊殺聲愈發清晰，走在前面的幾人互相對視一眼，拔出腰刀，用力一夾馬肚子，加速沖了上去。

江瀚和柱子默契地一分為二，各自領了五十人，一左一右地站在兩側。

等馬匹站定，江瀚定睛一看，好家伙，一群蒙古騎兵正朝自己疾馳而來，約莫有個兩百多人。

在蒙古人前方，還有兩個策馬狂奔的軍漢，顯然這股蒙古騎兵正在追殺這兩人。

江瀚目光一凝，看著那兩人身上的棉甲和雁翎刀，瞬間認出了他們的身份——大明邊軍！

眼見蒙古人離自己越來越近，江瀚立即下令道：

“整隊！準備迎敵！”

一聲令下，原本一左一右分開的騎兵立刻調整陣型，自覺地分成三排站定。

這是明軍常用的三疊陣，邊軍老卒們一般管它叫“一二字殺豬陣”。

打起來簡單粗暴：前排騎兵先接敵，然后佯裝不敵，把敵人勾進來；

后排明軍則趁勢殺出，猛攻敵軍側翼，前排再順勢包抄，將敵人盡數斬殺。

簡單明了，所以邊軍又稱其為殺豬陣。

而遠處的蒙古騎兵也漸漸降下馬速，顯然是發現了不遠處的江瀚等人。

“這是哪兒來的明軍？”

為首的蒙古百戶很詫異，這里怎么突然出現了一股明軍騎兵？現在的明軍騎兵應該都在京畿地區才對。

不過他也沒將對面的明軍放在心上，區區百騎而已，都宰了便是。

這可不是他托大，自從跟隨皇太極入塞已來，他們一路上遇到的所有明軍幾乎都是一觸即潰。

想來這股明軍也應該是這樣，只要自己領著人全速沖過去，他們自己就會潰逃的。

就這樣，在晨曦的微光下，兩邊人馬隔著一里地，隔空對峙了起來。

由于江瀚身上有傷，邵勇索性帶了二十幾個人圍在江瀚身旁。

江瀚見狀眉頭一皺，有些擔心：

“邵勇，帶這么多人來干什么，前面人少了，小心軍陣被沖散了。”

邵勇笑了笑，露出一股不屑的神情：

“江大人，一群蒙韃而已，咱們在榆林見得多了，不足為慮。”

江瀚有些詫異，真的假的，往年出塞燒荒自己又不是沒去過。

出了邊墻，只要碰到蒙古騎兵，延綏鎮的騎兵轉頭就撤，怎么現在一副氣定神閑的樣子？

好像是看出了江瀚的疑惑，邵勇出聲解釋道：

“江大人，以前那出塞燒荒就是出去逛一趟，弟兄們吃都吃不飽，哪來的力氣打仗？”

“騎著馬在塞外逛一圈，放兩箭那就算對得起皇上了。”

說著，邵勇指了指軍陣里的一個軍漢：

“大人你看，第二排的李老歪，以前就屬他跑得最快，跟兔子似的。”

江瀚順著邵勇手指望去，這不是之前吼著要造反的漢子嗎？

只見那李老歪一只手扛著斬馬刀，一只手在鼻孔里掏來掏去，掏完后還不忘順便在戰馬的鬃毛上擦擦手。

看著這李老歪吊兒郎當的邋遢樣子，江瀚有些擔心：

“壞了，我那幾萬兩銀子，不會招來的都是這種老兵油子吧？”