1939 年 4 月，程明遠(yuǎn)的緣分到了。經(jīng)鄭默奇，合肥北鄉(xiāng)老黨員，18 團(tuán)軍需主任介紹，在窩子李，陸守宏家，程明遠(yuǎn)與方毓芬第一次見面，彼此雙方都留下較好的印象，打報(bào)告給挺進(jìn)團(tuán)，挺進(jìn)團(tuán)派顧樹堂到方毓芬家，合肥北鄉(xiāng)三十頭了解情況，相當(dāng)于政審。顧樹堂返回挺進(jìn)團(tuán)反映情況后，符合二、五、八團(tuán)條件，由團(tuán)部報(bào)請(qǐng)江北指揮部張?jiān)埔莞避婇L(zhǎng)親自批準(zhǔn)。那時(shí)婚禮簡(jiǎn)單，就在窩子李，李毓芬小姑姥家辦了一桌酒席。去喝酒的有張?jiān)埔荨㈨樤⒂髌痢⒊赦x等。祝世鳳裝病沒(méi)出席。挺進(jìn)團(tuán)給程明遠(yuǎn)和方毓芬每人定做了一套新四軍軍裝，在雙方稱呼同志后，就算婚禮結(jié)束。

組織給予程明遠(yuǎn)寶貴的三天婚假，這對(duì)長(zhǎng)期投身革命工作的他而言，宛如荒漠中的甘霖。他滿心歡喜地帶著妻子來(lái)到集上，漫步在藕塘街，享受這難得的閑暇時(shí)光。街道上熙熙攘攘，人們的歡聲笑語(yǔ)交織在一起，可這份熱鬧在程明遠(yuǎn)看到張?zhí)羷⒁惶幝瀺彽膬勺聣灂r(shí)戛然而止。

墳中死者的腿部露在外面，顯得格外凄涼。妻子方毓芬隨口說(shuō)道：“聽說(shuō)這兩人是肥西人，被祝政委抓到后就給殺了，殺完還挑了腳腕筋。”她只是無(wú)心之語(yǔ)，卻如重錘般擊中程明遠(yuǎn)的心。他心頭猛地一震，腦海中瞬間閃過(guò)無(wú)數(shù)念頭，急忙對(duì)妻子說(shuō)：“三姐，我突然想起件急事，不能陪你了，我得早點(diǎn)回去。”言罷，便匆匆轉(zhuǎn)身往回走。

一路上，程明遠(yuǎn)的心情沉重如鉛。東進(jìn)前夕的往事如潮水般涌上心頭，那時(shí)肥西老家的鄉(xiāng)親們滿懷信任，親手將兒子、孫子交到他手中，讓他們跟隨程明遠(yuǎn)一同抗擊日寇。這些年輕的戰(zhàn)士加入了挺進(jìn)團(tuán)，然而，由于部隊(duì)條件太過(guò)艱苦，他們?cè)诜掂l(xiāng)途中被祝世鳳派兵抓獲，未經(jīng)周全處置便被當(dāng)場(chǎng)殺害。程明遠(yuǎn)想到這些，內(nèi)心充滿痛苦與愧疚，他深知自己肩負(fù)著鄉(xiāng)親們的重托，如今卻不知該如何向他們交代。

回到挺進(jìn)團(tuán)，程明遠(yuǎn)在會(huì)議上就祝世鳳追殺逃兵一事提出了嚴(yán)正抗議。他目光如炬，直視祝世鳳，質(zhì)問(wèn)道：“你在處理逃兵的過(guò)程中有審批手續(xù)嗎？逃兵行刑前有口供嗎？部隊(duì)出現(xiàn)逃兵，作為政委你難道沒(méi)有責(zé)任嗎？”祝世鳳被問(wèn)得惱羞成怒，漲紅著臉吼道：“人就是我殺的，都是肥西人，你心疼了吧？這逃兵跟你什么關(guān)系？”

程明遠(yuǎn)憤怒到了極點(diǎn)，猛地站起身，雙手緊緊握拳，關(guān)節(jié)捏得咯咯作響。祝世鳳也不甘示弱，像好斗的公雞般跳起來(lái)，氣勢(shì)洶洶。就在氣氛劍拔弩張之時(shí)，成鈞也站起身來(lái)，嚴(yán)肅地對(duì)祝世鳳說(shuō)：“你身為挺進(jìn)團(tuán)政委，團(tuán)里出了問(wèn)題，你是第一責(zé)任人。你出口傷人，這根本不是共★★干部應(yīng)有的作風(fēng)。隨意殺人卻不報(bào)不批，嚴(yán)重違反組織原則。為此，我要正式向軍部報(bào)告。你對(duì)程明遠(yuǎn)同志的人身攻擊完全是無(wú)中生有，你必須寫出書面檢查，并當(dāng)面道歉。”

此時(shí)，挺進(jìn)團(tuán)內(nèi)三位主要領(lǐng)導(dǎo)中，已有兩人不站在祝世鳳這邊，他見勢(shì)不妙，硬來(lái)顯然不是對(duì)手。頭腦靈活的祝世鳳瞬間改變態(tài)度，當(dāng)場(chǎng)承認(rèn)錯(cuò)誤，并保證以后絕不再犯，還向程明遠(yuǎn)當(dāng)面道歉。然而，散會(huì)后有人看到他又去找喻屏，程明遠(yuǎn)看著祝世鳳這種行徑，心中滿是厭惡，想到還要與這樣的人共事，只覺(jué)得不是滋味。但為了挺進(jìn)團(tuán)的團(tuán)結(jié)以及革命事業(yè)，他只能暫且壓抑這份情緒，繼續(xù)為抗擊日寇的大業(yè)努力前行，同時(shí)也時(shí)刻警惕，不讓類似的錯(cuò)誤再次發(fā)生。

1939 年 5 月中旬，葉挺對(duì)高敬亭下達(dá)了繼續(xù)東進(jìn)的命令。命令新四軍四支隊(duì)高敬亭部七團(tuán)、九團(tuán)在 5 月 18 日與肥東青龍廠積極待命。此命令由江北指揮部參謀長(zhǎng)賴傳珠一定后下達(dá)。葉挺攜張?jiān)埔荨⑧嚒铩铩⑿旌|、孫仲德等先行一步。七九團(tuán)接到江北指揮部的命令后，正欲開拔，被高敬亭叫停。高敬亭此舉犯了兵家大忌，違抗軍命是什么下場(chǎng)？想必高司令不會(huì)不知此后果。也不能說(shuō)高司令沒(méi)文化，他讀過(guò)私塾，他太缺少高參和智囊團(tuán)。就在這個(gè)節(jié)骨眼上，七團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)楊克志，政委曹玉福帶二十幾個(gè)親信投靠駐立煌縣的國(guó)民黨了。這兩個(gè)人的嘩變，這么重大的事情，高敬亭竟然一點(diǎn)不知曉。這事不能不說(shuō)對(duì)高敬亭是雪上加霜。本來(lái)就有人反映他擁兵自重，什么人調(diào)不動(dòng)他。這一下子給軍部逮了個(gè)正著，迫使葉挺召開了緊急會(huì)議，商量對(duì)錯(cuò)。恰好那天，程明遠(yuǎn)去青龍廠軍部匯報(bào)工作，列席軍部擴(kuò)大會(huì)議。會(huì)議決定七團(tuán)問(wèn)題秘而不宣，先穩(wěn)住七團(tuán)再說(shuō)。青龍廠以褚老圩為據(jù)點(diǎn)，緊急召開八團(tuán)，為應(yīng)急之需。張?jiān)埔葜鲝埜呔赐?wèn)題嚴(yán)重，為了不使事態(tài)擴(kuò)大化，以組織形式調(diào)他青龍廠。開會(huì)。如有謀反跡象，立即撤職查辦。

在這場(chǎng)氣氛凝重的會(huì)議上，眾人的意見似乎已然統(tǒng)一，對(duì)高敬亭的處理態(tài)度鮮明，在座眾人皆無(wú)異議，仿佛高敬亭已被視作外人，甚至是敵人。程明遠(yuǎn)身處這樣高級(jí)別的會(huì)議，本無(wú)發(fā)言的資格。然而，以他剛正不阿的性格，實(shí)在無(wú)法坐視不理，內(nèi)心的正義感如洶涌的潮水，讓他按捺不住要為高敬亭說(shuō)幾句公道話。

只見他身不由己地緩緩站起，瞬間，無(wú)數(shù)雙高官們審視的目光如芒在背般聚焦在他身上。但程明遠(yuǎn)沒(méi)有絲毫退縮，他仿佛回到了 1932 年在鄂豫皖蘇區(qū)與張國(guó)燾對(duì)話的那一刻，周身涌起無(wú)畏的勇氣。他深吸一口氣，大聲說(shuō)道：“我今天本不該參加這次會(huì)議，既然來(lái)了，我必須表明，我不同意對(duì)高敬亭的處理意見。我建議把他，也就是高敬亭，送到延安學(xué)習(xí)。”

程明遠(yuǎn)話音剛落，會(huì)議室里頓時(shí)一片寂靜，空氣仿佛都凝固了。隨后，眾人或是驚訝，或是不滿的目光再次投向他。程明遠(yuǎn)顧不上這些，說(shuō)完便徑直走出會(huì)議室，準(zhǔn)備騎馬回司令部藕塘。這時(shí)，張?jiān)埔葳s忙出聲挽留：“明遠(yuǎn)同志，請(qǐng)?jiān)隈依羡渍咀兹眨雀呔赐さ氖虑樘幚硗旰笤僮邽楹谩！背堂鬟h(yuǎn)勒住韁繩，心中五味雜陳，他不知道自己這一番仗義執(zhí)言會(huì)帶來(lái)怎樣的后果，但他堅(jiān)信，自己所做的一切，都是為了正義，為了革命隊(duì)伍的團(tuán)結(jié)與公正。

1939 年 5 月底，舒城西港沖的天空仿佛籠罩著一層若有若無(wú)的陰霾。高敬亭剛剛做好前往肥東青龍廠的各項(xiàng)安排，正準(zhǔn)備踏上行程。就在這時(shí)，八團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)周俊鳴匆匆趕到四支隊(duì)司令部，帶來(lái)了葉軍長(zhǎng)的口頭指示——命高敬亭即刻前往青龍廠參加會(huì)議。

周俊鳴傳達(dá)完指示后，便立刻返回青龍廠復(fù)命。高敬亭聽聞，深知此事緊迫，當(dāng)即從指導(dǎo)隊(duì)精心挑選了 300 名戰(zhàn)士，連同 10 人的警衛(wèi)班以及 3 名貼身警衛(wèi)，迅速上馬開拔。

其實(shí)，近來(lái)高敬亭身體欠佳，若不是周俊鳴帶來(lái)軍長(zhǎng)的催促，他原本打算每日行軍 30 里便宿營(yíng)，好讓身體稍作休息。然而，軍令如山，既然軍長(zhǎng)催得急，他便調(diào)整行程，以一天 60 里的速度前進(jìn)。

西港沖距離合肥有 100 華里，而合肥距青龍廠又有 100 多華里，按照這樣的行程安排，預(yù)計(jì) 4 天便可到達(dá)。高敬亭心中想著，軍首長(zhǎng)應(yīng)該能夠理解他因身體原因而在行軍速度上的調(diào)整，不會(huì)因?yàn)樾熊娚月?zé)怪他。

一路上，馬蹄聲碎，塵土飛揚(yáng)。高敬亭騎在馬上，面色略顯疲憊，但眼神中依然透著堅(jiān)毅。他深知此次前往青龍廠參加會(huì)議意義重大，關(guān)乎著部隊(duì)的未來(lái)走向以及抗日大局。然而，他并不知道，前方等待他的，將是一場(chǎng)風(fēng)云變幻的未知局面，而他的命運(yùn)，也將在這次行程之后，發(fā)生翻天覆地的改變。

高敬亭的指導(dǎo)隊(duì)是從七、八、九、手槍團(tuán)中挑選的骨干進(jìn)行強(qiáng)化訓(xùn)練，都是部隊(duì)中的精英。而今天走在路上，一點(diǎn)精氣神都沒(méi)有。高敬亭命令指導(dǎo)隊(duì)打起精神來(lái)，把清一色的德國(guó)造的駁殼槍上在木槍套上，扛在肩上，走出四支隊(duì)的氣派來(lái)。命號(hào)長(zhǎng)韓玉龍，原合肥拉鏈廠廠長(zhǎng)，將 20 把軍號(hào)吹起來(lái)。每路過(guò)村鎮(zhèn)街道，老百姓爭(zhēng)相擠看，都豎起大拇指說(shuō)，新四軍的軍隊(duì)好威風(fēng)啊！在新四軍內(nèi)，論資格，高敬亭比不過(guò)葉挺、張?jiān)埔荨Ｕ摯蛘蹋贿d色新四軍任何一個(gè)一位指揮員，養(yǎng)成了他傲視群雄。加上他在大別山與中★★央失去連續(xù)的三年艱苦斗爭(zhēng)中，戰(zhàn)勝了國(guó)民黨軍隊(duì)的圍追清剿，為紅軍留下了 3100 名種子。也許他功高蓋主，他接受共★★的整編，他沒(méi)想到有人會(huì)動(dòng)他。高敬亭徑直向青龍廠進(jìn)發(fā)。

八團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)周俊鳴騎著那匹正宗的東洋（日本:)馬，身旁帶著兩名警衛(wèi)員，早早便在青龍廠褚老圩翹首以盼高敬亭的到來(lái)。當(dāng)高敬亭率領(lǐng)的大隊(duì)人馬出現(xiàn)在圩外50米處時(shí)，周俊鳴立刻拍馬迎上前去，身姿挺拔地給高敬亭行了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮，說(shuō)道：“軍長(zhǎng)在褚老圩等你。”言罷，他熟練地調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，引領(lǐng)著高敬亭一行緩緩朝著褚老圩行進(jìn)。

一行人來(lái)到圩門，一名副官帶著警衛(wèi)班已在此等候多時(shí)。副官恭敬地說(shuō)道：“高司令請(qǐng)，隨行人員留步。”高敬亭神色鎮(zhèn)定，環(huán)顧四周后下令：“教導(dǎo)隊(duì)留下。”他沒(méi)有下馬，帶著警衛(wèi)班徑直朝頭路臥正門走去。然而，就在他們進(jìn)入之后，身后的圍門“砰”地一聲被關(guān)上了。

高敬亭對(duì)此只是微微皺眉，并未太過(guò)在意。可緊接著，正門里突然閃出一批荷槍實(shí)彈的戰(zhàn)士。為首的軍官面無(wú)表情地說(shuō)道：“請(qǐng)高司令下馬，警衛(wèi)班留步。”萬(wàn)海波及警衛(wèi)班瞬間察覺(jué)到氣氛不對(duì)勁，下意識(shí)地停下了腳步。高敬亭雖滿心無(wú)奈，但還是說(shuō)道：“叫你們留下就留下。”隨后，他帶著三個(gè)貼身警衛(wèi)繼續(xù)朝著二樓屋走去。

當(dāng)高敬亭跨過(guò)二樓屋前門，大門也隨之悄然關(guān)上。他一步一步地走著，卻渾然不知自己正踏入一個(gè)死亡的陷阱，沒(méi)有絲毫先兆。此時(shí)的褚老圩四周，早已埋伏著眾多新四軍軍隊(duì)，輕重機(jī)槍都嚴(yán)陣以待，靜靜地藏在草叢中，從這般陣勢(shì)來(lái)看，顯然是將高敬亭當(dāng)作謀反之人來(lái)防備了。而停留在外面的教導(dǎo)隊(duì)300多人，很快便被解除武裝，警衛(wèi)班也未能幸免，通通被下了槍，關(guān)押起來(lái)。四周一片寂靜，只有偶爾傳來(lái)的幾聲低沉的命令聲，一場(chǎng)風(fēng)暴在這看似平靜的朱老圩悄然降臨，高敬亭的命運(yùn)被緊緊地攥在了這詭異的局勢(shì)之中。

傳令兵如疾風(fēng)般奔至二樓正廳，向正靠在地主下榻處休息的張?jiān)埔菁鼻袌?bào)告：“高司令到！”張?jiān)埔萋犅劊还锹祻拈缴咸拢鼻邢铝睿骸斑€等什么，宣布開會(huì)！”

就在此時(shí)，高敬亭剛跨過(guò)二道門，一切發(fā)生得太過(guò)突然，還沒(méi)等他身旁的三個(gè)警衛(wèi)做出任何反應(yīng)，幾支黑洞洞的槍口已然抵住他們，手中的槍瞬間被奪下。高敬亭又驚又怒，面色漲紅，當(dāng)面厲聲質(zhì)問(wèn)：“我犯什么法了？”然而，回應(yīng)他的不是合理的解釋，而是如狼似虎的士兵一擁而上，將他迅速捆綁起來(lái)。

高敬亭本是能力出眾之人，在過(guò)往的戰(zhàn)斗中，他憑借卓越的軍事才能屢立戰(zhàn)功。然而，正是這份才能，不知何時(shí)起，竟招來(lái)了新四軍上上下下部分人的不滿。他自身或許存在一些性格與處事上的毛病，比如有時(shí)過(guò)于剛愎自用，在一些決策上未能充分考慮到各方因素，與部分同志產(chǎn)生了分歧。同時(shí)，外部諸多不利因素也在悄然匯聚。當(dāng)時(shí)復(fù)雜的政治局勢(shì)，各方勢(shì)力的微妙博弈，以及一些別有用心之人的煽風(fēng)點(diǎn)火，都如同暗流涌動(dòng)。這些因素相互交織，最終構(gòu)成了讓他此次陷入萬(wàn)劫不復(fù)之地的悲劇。

被捆綁的高敬亭，眼中滿是憤怒與不解，他掙扎著，卻無(wú)力改變這突如其來(lái)的局面，只能在心中吶喊，質(zhì)問(wèn)這一切究竟是為何。（未完待續(xù)）