夜風(fēng)料峭。

沈縣令和袁師爺乘坐馬車連夜回到縣衙。

沒時(shí)間睡下，一進(jìn)書房就開始寫折子，首先是寫流民帶來的禍患，以及后續(xù)安置處理……再接著，是這次雪災(zāi)帶來的損失，農(nóng)田受損情況，人員傷亡情況，并詳細(xì)闡述平安縣的一些措施等等……折子末尾，著重提到了大河村，還是那個(gè)大河村，在災(zāi)難之中以獨(dú)特的方式保全了自身。

折子寫完之后，天邊已經(jīng)泛起了白光。

袁師爺一直在邊上研磨，低聲道：“大人回去睡一會，這折子讓人送去湖州。”

沈縣令站起身：“還是我親自去一趟比較放心，備車。”

“大人，不急。”袁師爺頭疼，“先讓廚娘準(zhǔn)備一些清淡的餐食，吃點(diǎn)東西再走吧。”

忙碌了一晚上，沈縣令確實(shí)也餓了，匆匆吃了一碗粥和兩個(gè)包子，坐上馬車就朝湖州趕去。

湖州距離平安縣并不遠(yuǎn)，大早上出發(fā)，中午就能到。

一個(gè)多月前，湖州流民圍城，一路走來都是衣衫襤褸、骨瘦如柴的流民，短短一個(gè)多月過去，湖州城已經(jīng)恢復(fù)了往日的寧靜和繁華。

正月初八，城里家家戶戶還貼著紅色的對聯(lián)，掛著大紅燈籠，年味未散。

沈縣令的馬車停在了知府大人府門口。

門口的小廝已經(jīng)認(rèn)識沈縣令了，直接將人請了進(jìn)去。

“老沈，一個(gè)月不見，甚是想念。”知府大人心情很不錯，“來人，給沈大人上茶。”

沈縣令行禮過后，將手中的折子遞了過去。

知府大人將折子打開，不斷點(diǎn)頭：“這次流民之患，平安縣和河口縣各接收流民接近兩千余人，你和老付的功德，本官都已寫在帖子里報(bào)上去了。尤其是這次的瘟病，若不是穗孺人研究出了控制之法、及治療之方，瘟病不會這么快平息下來。穗孺人的功勞，本官也已如數(shù)上報(bào)，若是不出意外，一個(gè)月內(nèi)，圣上的賞賜會再次下來……”

知府大人頓了頓道，“老沈，你要感謝你們平安縣出了一位穗孺人，她的品級一漲，你的身份也會跟著水漲船高，若是你有意，今年六月就能把這官位升一升。”

沈縣令搖搖頭：“下官如今的政績都是穗孺人帶來的，事實(shí)上，下官并未為百姓做過些什么，若是升官，下官有些德不配位。大人，下官的事先放一放，如今有更為重要之事，平安縣發(fā)現(xiàn)了煤山……”

知府大人這才看到最后一頁，滿臉不可置信：“平安縣真是一塊福地啊……”

沈縣令將包袱里的一個(gè)黑色原煤塊拿了出來，恭敬的放在案桌上。

知府大人是北方人，家鄉(xiāng)就有煤山，他們那塊地方家家戶戶都在煤山干活，以此謀生，他自然是認(rèn)識此物。

“這確實(shí)是烏金石，朝廷冶鐵煉器，都是用此物當(dāng)燃料，熱能源源不斷，不過，此物大多生在北方。”知府大人感嘆，“只能說，老沈你的時(shí)運(yùn)來了！”

沈縣令拱手道：“烏金石是大雪封山之時(shí)被發(fā)現(xiàn)，村民們干柴告罄，取用了些許，還請知府大人念在大河村有功德的份上，饒過這些村民。”

“在北方，烏金石隨處可見，并不是什么稀奇東西，朝廷不讓民間采用，是因?yàn)檫@東西有毒。”知府緩聲道，“大河村的村民，是不是有一些因?yàn)檫@東西，中毒身亡了？”

沈縣令大驚，他真不知道原來這玩意兒竟然有毒，不過隨即一想，昨天晚上大河村喜氣洋洋，趙里正也說這半個(gè)月來大河村一個(gè)人都沒死，他開口道：“并未有人中毒身亡。”

“這倒是奇怪了。”知府摸著下巴，“本官的故鄉(xiāng)，每年都會有人因私自燃燒烏金石死亡，有時(shí)一家老小十幾口人因?yàn)檫@東西喪命，因此朝廷對烏金石的管制更甚。好在沒出人命，這是大好事。大河村既然發(fā)現(xiàn)了煤山，那么這座山就要劃為朝廷所有……拿走大河村一部分地，那么，也要給予相應(yīng)的補(bǔ)償，本官先看看平安縣的地圖。”

邊上的小廝將地形圖遞了過來。

這年頭地廣人稀，村子與村子之間都是高山矮山和荒地，距離最近的兩個(gè)村也得至少步行半個(gè)時(shí)辰。

知府大人手一指：“從這里到這里，全部劃給大河村。”

沈縣令和知府大人的私聊，大河村眾人并不知情。

初八這一天，程彎彎宣布藕塘這邊繼續(xù)開工了，村里只要是沒有正經(jīng)事干的漢子，全都來幫忙挖塘，一天三十文錢，也算是一筆很大的進(jìn)項(xiàng)了。

以及，肥皂工坊也開工了。

路通之后，就能去城里采購肥豬肉羊奶蜂蜜，至于草木灰，這半個(gè)多月來，家家戶戶燒柴做飯取暖，存了許多純正的草木灰，全都被程彎彎給收購了，草木灰和豬肉一到位，工坊就熱火朝天的忙起來了。

因?yàn)檫B著多日誤工，一些客戶到約定時(shí)間來取貨時(shí)，可能會存在供應(yīng)不足的情況，于是，程彎彎再一次擴(kuò)招了二十個(gè)工人，可以說，她這個(gè)消息一放出去，人人擠破頭要報(bào)名，不過這事兒是趙老太太負(fù)責(zé)，大家都知道，趙老太太鐵面無私，甭管私下交情多好，等到面試的時(shí)候，一律六親不認(rèn)。

在趙老太太的嚴(yán)密篩選之下，最終確定了名額。

有一個(gè)新大河村人入選了，叫包洪，家中一個(gè)婆娘，一個(gè)五六歲的孩子，他為人老實(shí)肯干，村中無論有什么集體的事，他都是第一個(gè)沖在前頭，趙老太太就喜歡這樣出大力氣的漢子，毫不猶豫就圈定了這個(gè)人。

村里人紛紛投去了羨慕的目光。

“包洪這漢子好日子要來了，在肥皂工坊干活，這就是鐵飯碗了呀。”

“一個(gè)月八百文錢，還有兩套工作服，時(shí)不時(shí)能買點(diǎn)便宜的豬油渣打牙祭，可不就是好日子么。”

“原來的流民都能去肥皂工坊干活，咱們這些人咋就選不上了，還是得好好表現(xiàn)，讓趙老太太看到咱們的能力呀！”

包洪走路挺直了背脊，突然覺得揚(yáng)眉吐氣了。

而其他的新大河村人，也意識到，他們是真的和大河村融為了一個(gè)整體，只要他們勤快肯干，就一定能在這里安家立業(yè)……