丹陽子那聲“無形詛咒之源”的咆哮，如同淬毒的冰錐，將凌墨死死釘在了外門輿論的恥辱柱上。丹堂長老的怒火，比地火房噴發的烈焰更具毀滅性。管事堂的斥責令雪片般飛來，措辭嚴厲如刀，將他發配至后山最荒僻的“思過崖”清理落葉——美其名曰靜思己過，實則流放。

思過崖，名頭唬人，實則是一道孤懸于后山云霧中的嶙峋石梁。罡風如刀，終年呼嘯，卷起碎石和枯枝，抽打在臉上生疼。石梁兩側是深不見底的幽谷，云霧翻涌，偶爾傳來幾聲凄厲的鳥鳴，更添孤寂荒寒。崖上寸草不生，只有幾株虬結扭曲、半死不活的老松，以及終年堆積、掃之不盡、被風卷起又落下的枯黃松針。

凌墨握著那把豁了口的破竹掃帚，站在石梁邊緣。凜冽的罡風撕扯著他單薄的雜役服，獵獵作響，幾乎要將他卷下深淵。他運轉著“盆栽級”斂息術，將自己想象成石梁上一塊最不起眼的頑石，一塊被風霜磨平了棱角的礫石。氣息微弱得近乎斷絕，精神沉寂如古井寒潭。唯有如此，才能在這狂暴的自然偉力和更狂暴的人心惡意下，求得一絲喘息。

災厄圣體的被動感知如同冰冷的背景噪音，時刻提醒著他與這世界的格格不入。丹陽子那光禿禿的鬢角和頭頂刺眼的“焦土帶”，如同烙印，灼燒著他的神識。他默默掃著腳下永遠掃不干凈的枯葉，動作機械，眼神空洞，像一具被抽離了靈魂的軀殼。

日影西斜，將孤懸的石梁拖出長長的、扭曲的陰影。凌墨的體力在罡風的持續抽打和心神的高度緊繃下，早已透支。他靠在一塊背風的巨巖凹陷處，從懷里摸出最后半塊硬得硌牙的雜糧餅，就著冰冷的山風，艱難地啃噬著。餅屑粗糙，刮得喉嚨生疼，提供的能量聊勝于無。丹田內煉氣六層的靈力如同即將干涸的溪流，發出細微的嘶鳴。就在這時，一陣極其輕微、卻異常規律的“沙…沙…”聲，穿透了罡風的呼嘯，傳入凌墨耳中。

不是風卷落葉，不是碎石滾動。

是掃帚劃過地面的聲音。

沉穩，舒緩，帶著一種奇異的韻律，如同亙古不變的潮汐，撫平著狂風的躁動。

凌墨心中警兆微生，立刻將斂息術催動到極致，整個人的存在感瞬間降至冰點，如同巨巖陰影的一部分。

他緩緩探出半個頭，循聲望去。在石梁通往下方密林的一條幾乎被荒草淹沒的、陡峭崎嶇的小徑上，一個身影正佝僂著腰，慢悠悠地掃著臺階。

那是一個極其普通的老道。身形干瘦矮小，穿著一身洗得發白、打滿補丁的灰色舊道袍，漿洗發硬，早已看不出原本的顏色。頭發稀疏花白，用一根枯樹枝隨意挽了個道髻，幾縷散亂的白發在風中飄拂。臉上布滿刀刻般的皺紋，皮膚黝黑粗糙，如同飽經風霜的老樹皮。他低著頭，專注地掃著腳下每一級石階上的落葉、浮塵和鳥糞，動作不快，卻極其穩定、專注。手里那把掃帚更是簡陋得可憐，就是幾根枯竹枝隨意捆扎而成，磨損得參差不齊。

他太普通了，普通得像這后山隨處可見的一塊石頭，一截枯木。氣息微弱，步履蹣跚，周身沒有絲毫靈力波動，甚至連尋常老人的氣血都顯得衰敗枯槁。若非那“沙沙”的掃帚聲，凌墨幾乎會將他忽略過去。

然而，就在凌墨目光觸及這老道的剎那！

一種難以言喻的悸動，猛地從他靈魂深處炸開！

災厄圣體的被動感知，第一次，沒有拉響刺耳的警報！沒有冰冷的敵意鎖定！沒有倒計時的壓迫感！

取而代之的，是一種前所未有的…平靜！

如同狂暴的颶風眼中心，那一片詭異的死寂！

那老道周身，仿佛籠罩著一層無形的、靜謐的力場。罡風呼嘯著卷過他的身邊，卻自動繞開，連他道袍的衣角都未曾掀起。紛揚的落葉在他掃帚前打著旋兒落下，如同被無形的屏障約束，規規矩矩地堆積到路邊。他走過的地方，連喧囂的風聲都似乎被撫平，只剩下那永恒不變的“沙…沙…”聲。

這絕非普通的掃地雜役！

凌墨的心臟狂跳起來！不是恐懼，而是一種近乎本能的、對更高層次力量的敬畏與探知欲！他死死盯著老道每一個細微的動作，那看似平凡無奇的掃地姿態，舉手投足間，竟隱隱契合著某種玄奧的韻律——一種將自身存在感收斂到極致，與環境徹底融為一體的…大道至簡！

這…這分明是將斂息一道，修到了返璞歸真、近乎于道的境界！遠非自己那“盆栽級”的模仿可比！

老道似乎對凌墨的窺探毫無察覺。他依舊低著頭，專注地掃著石階。一級，又一級，緩慢而堅定地向上掃來，離凌墨藏身的巨巖越來越近。

凌墨屏住呼吸，將斂息術運轉到前所未有的極限！他把自己想象成巖石上的一粒塵埃，一片即將腐爛的落葉，一絲即將消散的霧氣。他甚至能聽到自己血液在血管里奔流的微弱聲響。

終于，老道掃到了巨巖下方最后一級石階。

他停了下來。

沒有抬頭，沒有言語。只是慢悠悠地直起佝僂的腰，發出幾聲輕微的骨骼脆響。然后，他抬起那雙渾濁、卻仿佛能洞穿一切虛妄的眼睛，隨意地，掃向了凌墨藏身的巨巖方向。

目光平淡無奇，如同掠過一片浮云。

但就在這目光觸及的瞬間！

凌墨感覺自己的“盆栽級”斂息術，如同暴露在烈日下的薄冰，瞬間消融瓦解！在那雙渾濁眼眸的注視下，他感覺自己從里到外，從靈魂到**，都被看得通透無比！無所遁形！

冷汗，瞬間浸透了凌墨的后背！

然而，預想中的質問、驅逐或是更可怕的后果并未發生。

老道只是隨意地看了一眼，渾濁的眼底沒有絲毫波瀾，仿佛只是看到了一塊石頭，或者…一團空氣？隨即，他便收回了目光，如同什么也沒發現。

他慢條斯理地從他那寬大破舊的灰色道袍袖子里，摸索著。掏出的不是什么法寶靈丹，而是一塊巴掌大小、同樣灰撲撲、毫不起眼的干硬麥餅。他掰下一小塊，放進嘴里，極其緩慢地咀嚼著，如同在品嘗什么絕世珍饈。剩下的，又被他珍而重之地塞回袖中。

吃完餅，老道并未繼續掃地。他拄著那把破掃帚，如同拄著拐杖，微微仰起頭，渾濁的目光投向石梁盡頭，那片被夕陽染成金紅色的翻涌云海。山風卷起他稀疏的白發和破舊的道袍，獵獵作響，他卻如同扎根于山巖的古松，紋絲不動。

一種難以言喻的孤寂與蒼茫感，如同實質的霧氣，從他佝僂的身影中彌漫開來，無聲地融入這片蒼涼的天地。

凌墨蜷縮在巖石后，心臟依舊在狂跳，但最初的恐懼已被一種巨大的震撼和莫名的感悟所取代。他看著老道那融入天地、收斂到極致的背影，看著他那份面對孤絕依然平靜如水的姿態…一個全新的、關于“斂息”的境界，如同云開霧散后的明月，在他腦海中清晰地浮現出來。

斂息，并非僅僅是降低存在感，偽裝成物。

更是…歸于塵埃，歸于天地，歸于…無。

如同落葉歸根，無聲無息，自然而然。

就在凌墨沉浸在這突如其來的感悟中時。

老道動了。

他緩緩轉過身，并未再看凌墨藏身的方向，仿佛只是隨意地邁步。他佝僂著背，拄著掃帚，沿著來時的石階，一步一頓，慢悠悠地向下走去。依舊是那沉穩而規律的“沙…沙…”聲，伴隨著他緩慢下行的腳步。

當他走下最后一級石階，身影即將沒入下方茂密的荒草叢中時。

他那只空著的、枯瘦如柴的手，極其隨意地、如同拂去肩頭落葉般，朝著身后巨巖的方向，輕輕一揚。

一道極其微弱的、幾乎無法察覺的灰影，如同被風吹起的一片枯葉，打著旋兒，無聲無息地飄過十幾丈的距離，精準無比地、輕輕地落在了凌墨藏身的巨巖腳下。

做完這一切，老道的身影便徹底消失在荒草和暮色之中。那“沙…沙…”的掃地聲也漸漸遠去，最終被呼嘯的山風徹底吞沒。

仿佛從未出現過。

凌墨緊繃的神經緩緩松弛，后背的冷汗被冷風一吹，冰涼刺骨。他強壓下心頭的驚濤駭浪，如同最謹慎的貍貓，悄無聲息地從巨巖后探出身，目光死死鎖定那塊落在枯葉堆上的灰影。

那并非枯葉。

而是一卷極其古舊、邊緣磨損起毛的薄薄冊子。

冊子用一種粗糙的、泛黃的、不知名的樹皮紙裝訂，封面沒有任何字跡，只有幾道如同風蝕雨淋留下的天然紋路，散發著淡淡的、混合著塵土、草木和歲月沉淀的陳舊氣息。

凌墨屏住呼吸，一步步靠近，如同靠近一個沉睡的遠古兇獸。他彎下腰，指尖帶著一絲顫抖，極其輕柔地撿起了那卷冊子。

入手輕飄飄的，幾乎感覺不到重量。紙張觸感粗糙而堅韌。

他小心翼翼地翻開。

第一頁。

沒有華麗的辭藻，沒有玄奧的符文。

只有一行用極其普通、甚至有些歪斜的墨筆寫下的，如同稚童涂鴉般的字跡：

**“斂息之道，不在形藏，而在心歸。”**

字跡下方，寥寥數筆，勾勒出一個極其簡單的圖案：一片枯葉，從枝頭飄凌墨的心臟如同被重錘狠狠擊中！

他迫不及待地翻開第二頁、第三頁…

冊子很薄，只有寥寥十幾頁。每一頁都只有一句極其樸素、卻直指核心的話語，配上一個簡單到極致的圖案。

* “心如止水，映萬物而不擾。”（圖案：一滴水珠落入平靜湖面，漣漪消散。）

* “身若微塵，隨風起落無定所。”（圖案：一粒塵埃在風中飄舞。）

* “神歸太虛，忘我忘物忘天地。”（圖案：一片空茫的混沌。）

“氣合山川，吐納同律。”（圖案：山巒起伏的線條與呼吸的波紋重疊。）* “意隨落葉，歸根即寂。”（圖案：落葉飄零，沒入泥土。）

…

沒有高深的功法運行圖，沒有復雜的靈力操控技巧。只有最本源的道理，最直觀的意象，直指斂息的核心——心境！

這并非什么驚天動地的秘法，卻像一把無形的鑰匙，瞬間捅開了凌墨長久以來修煉《忘了嗎神功》時那層無形的隔膜！以往那些晦澀難懂、強行模仿的要訣，在這些樸素的話語和簡單的圖案面前，變得前所未有的清晰、透徹！

他長久以來追求的“形如頑石”、“意同朽木”，不過是表象！真正的斂息，是心境的超脫，是精神的沉寂，是讓自己徹底“歸零”，如同那片最終融入泥土的落葉，成為天地運轉中，最自然、最不被注意的一部分！

凌墨如饑似渴地翻閱著，貪婪地汲取著冊子中每一個字、每一道線條所蘊含的至理。他忘記了身處險地，忘記了罡風刺骨，忘記了腹中饑餓，整個人沉浸在一種醍醐灌頂般的巨大震撼和狂喜之中！

當他翻到最后一頁。

上面只有一句話，墨跡似乎比其他頁更重一些：

**“落葉歸根，人亦當歸。”**

下方沒有圖案，只有一片空白。

凌墨合上冊子，緊緊攥在手中。粗糙的樹皮紙摩擦著掌心，帶來一種奇異的踏實感。

他抬起頭，望向老道消失的方向。暮色四合，云霧翻涌，早已不見那佝僂的身影，唯有風聲依舊。

再低頭，看著手中這本名為《斂息心得》的薄冊。

它沒有名字，沒有來歷，卻比任何高深功法都珍貴萬倍！

凌墨深吸一口氣，冰冷的空氣帶著草木的清氣涌入肺腑。他不再刻意運轉斂息術，而是緩緩閉上眼睛。

心神沉靜，如同古井無波。

意念放空，如同落葉飄零。

氣息悠長，如同山風拂過。

身體放松，如同扎根巖石。

他不再去想自己是盆栽，是石頭，還是塵埃。

他就是這片風，這片云，這塊巖石上即將脫落的、微不足道的一粒砂。

他緩緩邁開腳步，走下石梁，踏上那條荒草叢生的小徑。

腳步落下，踩在枯枝落葉上。

咔嚓。

一聲極其輕微、卻無比自然的脆響。

沒有刻意收斂，沒有強行消音。

如同秋日林間，任何一片落葉被踩碎時都會發出的聲音。

平凡，自然，毫不起眼。

凌墨的腳步頓了一下，嘴角極其輕微地向上彎起一個弧度。他低頭看了看手中的薄冊，又抬頭望向前方幽深的林徑。

然后，他邁開腳步，繼續向前走去。

腳步依舊會發出輕微的聲響，與風聲、蟲鳴、落葉的沙沙聲融為一體，和諧而自然。

夕陽的余暉將他的影子拉得很長，投入幽暗的林中。

那影子，淡得如同隨時會消散的煙。