隨著黃巢等人在曹州內外開始賑濟以籠絡人心。

此時看起來一片形勢大好。

而此刻黃寧站在曹州城樓上，手中拿著一把團蒲扇，望著遠處的動靜。

一旁的有位將領看到他氣定神閑的樣子，便開口問道：“黃寧老弟，你說唐軍何時能到？”

“兄弟們已經備戰許久，就等著唐兵來了。”

“莫急…我有預感，再不過兩日，唐軍必到。”

黃寧回答間似乎藏有些神秘，而一旁的將領知道黃寧眼下在軍中的威望。

他自然是深信不疑。

而黃寧對前來鎮壓的五千唐軍也沒有將其放在眼里。

“將軍，現在咱們有了民心支持，再加上足量的糧餉，并不怕什么。”

“而且唐軍的主帥據我估計，此人就是左金吾衛上將軍齊克讓。”

“齊克讓這人，黃寧老弟有了解嗎？”

“此人并無大略，不足為懼。”

黃寧這么一說，一旁的將領松了口氣。

不過黃寧最為關心的還是濮州那邊的情況。

片刻后，黃寧回到衙署內。

而此時里面已經圍滿了人。

“寧弟來了啊？”

黃巢見黃寧來了，他便立即上前。

隨后黃巢開口道：“寧弟，哥看了一下，之前曹州刺史積下的案件很多，這些案件也不能不處理，你看……”

“大哥勿憂，這些事就交給小弟處理。”

黃寧早就想著，曹州之前的民生刑獄案件總得有人來處理。

此時黃巢也就順水推給他了。

不過黃寧并沒有對此感到有什么負擔。

隨后黃寧接過黃巢遞來的刺史印信，沉甸甸的重量讓他感到責任重大。

“寧弟，曹州就托付給你了。”

黃巢拍了拍他的肩膀，眼中滿是信任。

黃寧點點頭，覺得時不我待，便轉身走向那張積滿灰塵的刺史案桌。

案桌上堆滿了卷宗，有些已經泛黃發霉，顯然多年無人問津。

他隨手拿起最上面的一卷，灰塵揚起，在陽光下形成細小的光柱。

“來人，把這些卷宗全部整理分類。”黃寧對站在一旁的衙役吩咐道。

衙役們面面相覷，似乎不習慣這樣雷厲風行的命令。

“怎么？聽不懂本官的話嗎？”黃寧眉頭微皺，聲音提高了幾分。

“是，大人！”幾個衙役慌忙上前，開始整理那堆積如山的案卷。

黃寧走到窗前，望著曹州城的街景，思索著該如何著手。

他知道，要贏得民心，就必須解決這些積壓已久的冤假錯案。

“大人，這些是近三年的命案卷宗。”一個年長的師爺恭敬地遞上一摞文書。

黃寧接過文書，仔細翻閱起來。

很快，一個案件引起了他的注意。

“趙大殺妻案？”他低聲念出卷宗上的標題。

師爺湊近解釋道：“這是去年的一樁案子，趙大酒后殺死妻子，證據確鑿，已經判了斬刑。”

黃寧眉頭緊鎖，繼續往下閱讀。

卷宗記載，農民趙大被控在醉酒后殺死妻子，現場有兇器，還有鄰居作證。

但黃寧敏銳地發現，供詞中有幾處矛盾的地方。

“這個案子有問題。”他合上卷宗，語氣堅定。

師爺露出驚訝的表情：“大人何出此言？此案已經結案多時了。”

“帶我去見這個趙大。”黃寧不容置疑地說道。

大牢里陰暗潮濕，空氣中彌漫著腐朽的氣息。

趙大被帶出來時，已經瘦得皮包骨頭，眼神呆滯。

“趙大，你可認罪？”黃寧直視著犯人的眼睛。

趙大突然跪下，磕頭如搗蒜：“大人，小的冤枉啊！小的從沒殺過人！”

黃寧示意衙役扶起趙大，讓他詳細說明情況。

原來，趙大是城東的佃農，租種了當地富戶馬員外家的田地。

去年秋收時，因收成不好，趙大欠了租子。

“馬員外逼債，要強占我家閨女抵債…”趙大說到這里，老淚縱橫。

就在爭執的第二天，趙大的妻子被人發現死在家中。

而趙大因為前一天和馬家仆人發生過沖突，被當成了兇手。

“大人，我那天在田里干活，有鄰居可以作證，可官府根本不聽啊！”趙大哭訴道。

黃寧沉思片刻，問道：“你說的鄰居是誰？”

“是村頭的王老漢，他可以證明我不在現場。”趙大急忙回答。

黃寧翻看卷宗，發現王老漢確實作過證，但證詞被記錄為“記不清”。

這明顯有問題。

“來人，備馬，我要去趙家村看看。”黃寧起身吩咐道。

師爺連忙勸阻：“大人，這種小事何須您親自前往？”

“人命關天，豈是小事？”黃寧冷冷地看了師爺一眼。

趙家村離城不遠，黃寧只帶了兩個親信，微服前往。

村口，幾個老人正在樹下乘涼，看到陌生人，都投來警惕的目光。

“老丈，請問王老漢家在何處？”黃寧上前詢問。

一個缺牙老人指了指村東頭：“那棵棗樹后面就是。”

王老漢正在院子里劈柴，見到陌生人，顯得有些緊張。

“老丈莫怕，我是來打聽趙大案子的。”黃寧溫和地說道。

王老漢臉色一變，連連擺手：“我不知道，我什么都不知道。”

黃寧從懷中掏出一錠銀子：“老丈，只要你說實話，這銀子就是你的。”

王老漢看著銀子，又看看四周，終于壓低聲音道：“趙大確實冤枉，那天他一直在田里，我親眼所見。”

“那為何公堂上你說記不清？”黃寧追問道。

“馬家的人威脅我，要是敢作證，就燒我房子。”王老漢顫抖著說。

黃寧點點頭，將銀子塞給老人，又去了案發現場。

趙大的家已經破敗不堪，門上貼著封條。

從窗戶望進去，還能看到地上干涸的血跡。

黃寧仔細觀察，發現血跡分布很奇怪，不像是一個人被殺死時的樣子。

“大人，您看這里。”一個親信指著門框上的一道痕跡。

那是刀砍的痕跡，但角度很奇怪，不像是醉酒之人胡亂砍的。

黃寧心中已有判斷，這很可能是一起栽贓陷害案。

回城路上，他們遇到了馬家的管家，正帶著幾個家丁在收租。

管家看到黃寧一行人，眼神閃爍，匆匆離去。

“去查查這個馬員外。”黃寧對親信吩咐道。

回到衙門，黃寧立即調閱了馬家的資料。

馬員外名叫馬德才，是曹州有名的糧商，與前任刺史關系密切。

更值得懷疑的是，在馬家賬本上，有多筆款項是支付給前任刺史的“謝禮”。

“果然有貓膩。”黃寧冷笑一聲。

第二天一早，黃寧升堂，宣布重審趙大一案。

衙門外擠滿了看熱鬧的百姓，議論紛紛。

“聽說新來的大人要翻舊案？”

“趙大那案子明顯有問題，終于有人管了。”

黃寧一拍驚堂木，堂下立刻安靜下來。

“帶趙大上堂。”

趙大被帶上堂時，整個人都在發抖，不知是害怕還是激動。

“趙大，本官重審你的案子，你可有話說？”黃寧問道。

趙大跪在地上，泣不成聲：“青天大老爺，小的冤枉啊！”

黃寧又傳喚了王老漢。

這次在公堂上，王老漢終于鼓起勇氣，說出了真相。

“那天趙大確實在田里干活，我親眼所見，他不可能殺人。”

馬家的管家也被傳來問話，顯得十分慌張。

“大人，小的只是按主人吩咐辦事，什么都不知道啊。”管家連連磕頭。

就在審問進行時，一個衙役匆匆跑來，在黃寧耳邊低語幾句。

黃寧眉頭一皺，宣布暫時休堂。

后堂里，一個衣著華貴的中年男子正在等候。

“曹州糧商馬德才，參見上官。”男子恭敬地行禮。

黃寧打量著他，沒有立即說話。

馬德才從袖中掏出一個錦盒，輕輕放在桌上。

“您現在新官上任，小的一點心意，還望笑納。”

黃寧沒有看那個盒子，只是冷冷地問：“你這是何意？”

馬德才笑容不減：“大人明察秋毫，但有些舊案牽扯甚廣，不如…”

“不如什么？”黃寧打斷他。

“不如就此打住，對大家都好。”馬德才意有所指地說。

黃寧猛地拍案而起：“大膽！你這是在威脅本官？”

馬德才臉色一變，連忙解釋：“不敢不敢，小的是為大人著想。”

“來人！”黃寧高聲喊道，“把馬德才押下，本官懷疑他與趙大妻子被殺一案有關！”

馬德才大驚失色：“大人，冤枉啊！您不能這樣！”

黃寧冷笑：“能不能，審過便知。”

重新升堂后，黃寧將馬德才帶上公堂，百姓一片嘩然。

“那不是馬德才嗎？怎么被抓了？”

“看來新來的刺史真要為民做主了！”

在黃寧的嚴厲審問下，馬德才的心理防線逐漸崩潰。

最終，他承認是為了霸占趙大的女兒，派人殺害了趙大的妻子，然后栽贓給趙大。

“大人饒命啊！我愿意賠償，多少錢都行！”馬德才癱軟在地，哭喊著。

黃寧一拍驚堂木：“殺人償命，天經地義！”

他當堂宣判：馬德才斬立決，趙大無罪釋放，馬家財產賠償趙大。

堂外圍觀的百姓爆發出歡呼聲。

“青天大老爺！”

“終于有人為我們做主了！”

趙大跪在地上，哭得不能自已。

黃寧走下堂來，親手扶起趙大：“是本官來遲了，讓你受苦了。”

這一幕，讓在場的許多人都紅了眼眶。

當天下午，黃寧命人在衙門外張貼告示：凡有冤情者，皆可來告，本官必秉公處理。

告示一出，衙門前排起了長隊。

黃寧知道，這只是開始，曹州積壓的冤案遠不止這一件。