黃巢大營外，火光如潮水般涌來。

朱溫拔刀出鞘，寒光映照著驚變的臉色。

“全軍戒備！保護主帥！”

他嘶吼著沖向營門，靴底踏碎了散落的酒碗。

唐軍的箭矢穿透夜幕，發(fā)出尖銳的嘯叫。

一名親衛(wèi)撲倒在朱溫身前，背上插著三支羽箭。

“將軍快走…是埋伏…”

黃巢的中軍大帳已被火箭點燃，火舌舔舐著夜空。

朱溫轉身撞開兩名唐軍騎兵，長刀劃出猩紅弧線。

“結圓陣！向東南突圍！”

他的吼聲在混亂中顯得格外清晰。

義軍殘部像受傷的狼群般聚攏過來。

尚讓拖著受傷的左腿，將黃巢扶上戰(zhàn)馬。

“朱將軍！帶主公先走！”

唐軍的重甲步兵已突破東面柵欄。

朱溫一刀劈斷馬韁，躍上旁邊的無主戰(zhàn)馬。

“跟我來！”

他帶著三十余騎沖向東南角。

那里的火光最為微弱，隱約可見山形輪廓。

一支冷箭擦著朱溫耳際飛過，帶起灼熱的氣流。

黃巢的戰(zhàn)馬突然人立而起，胸口中箭。

朱溫來不及思考，縱馬回身接住墜落的黃巢。

“放滾木！”

隨著唐將的號令，燃燒的巨木從山坡滾落。

朱溫的坐騎被砸中后腿，發(fā)出凄厲的嘶鳴。

他在馬匹倒地前抱著黃巢躍出，滾入泥濘的戰(zhàn)壕。

泥水灌入口鼻的剎那，他聽見尚讓最后的吶喊。

“保護主公——”

三百死士反向沖鋒的聲音淹沒在鐵蹄聲中。

朱溫抹去臉上血泥，發(fā)現(xiàn)黃巢右肩插著半截斷箭。

“還能走嗎？”

黃巢咬牙點頭，眼中燃燒著不甘的怒火。

兩人借著煙霧掩護爬向山腳灌木叢。

身后傳來唐軍搜捕的呼喝聲。

“活捉黃巢者賞萬金！”

朱溫扯下染血的披風蓋在黃巢身上。

“主公在此等候。”

他拾起地上遺落的長矛，突然沖向反方向。

“黃巢在此！”

這聲怒吼引得數(shù)十唐軍蜂擁追來。

朱溫引著追兵奔向懸崖方向，腳步越來越踉蹌。

黎明前的黑暗吞噬了他的身影。

懸崖邊的搏斗持續(xù)了不到半刻鐘。

當?shù)谝豢|陽光照在血泊上時，朱溫拄著斷矛站立。

他腳下躺著七具唐軍尸體，崖下傳來更多的墜落聲。

折斷的三根肋骨讓他呼吸像刀割般疼痛。

……………………

東南方二十里外有處獵戶木屋。

兩人晝伏夜行走了三天。

黃巢的高燒讓行程變得異常艱難。

第四天夜里，朱溫背著他踹開結蛛網(wǎng)的木門。

腐朽的梁木上掛著半張干狼皮。

朱溫用劍鞘掃開滿地鼠骨，升起小小火堆。

“末將去找草藥。”

黃巢滾燙的手突然抓住他手腕。

“若我死在這里…”

“主公不會死。”

朱溫扯下內(nèi)襯衣料浸濕敷在黃巢額頭。

他在月光下的山林里狂奔，傷口重新崩裂。

黎明時帶回的草藥混著不知名的野果。

黃巢在昏迷中咽下苦澀的汁液。

第七天拂曉，唐軍的搜山號角響徹山谷。

朱溫將黃巢藏進獵人設置的陷阱地洞。

自己則偽裝成樵夫走向官道。

被盤問時，他粗糙手掌里的老繭比任何路引都真實。

“見過畫上這人嗎？”

唐軍校尉抖開的通緝令上，黃巢畫像價值十萬貫。

朱溫歪著頭露出憨厚的疑惑。

“軍爺，這夠買多少畝地啊？”

哄笑聲中，他佝僂著背繼續(xù)砍柴。

當夜他偷走兩套唐軍號衣和半袋糙米。

黃巢的傷口開始流出黃色膿液。

朱溫用燒紅的匕首挖出腐肉時，咬斷了三根木棍。

深秋的暴雨給了他們轉移的機會。

兩人扮作敗兵混進潰散的唐軍隊伍。

在渡過淮河的前夜，朱溫掐死了認出黃巢的隊正。

尸體沉入河底時，對岸傳來熟悉的號角聲。

“是…王仙芝舊部…”

黃巢干裂的嘴唇顫抖著。

朱溫望著對岸隱約的黃旗，背起虛弱的君主。

河水沒過胸口時，他想起十五歲那年的黃河決堤。

同樣的冰冷，同樣的絕望求生。

對岸伸來的竹竿上纏著褪色的黃巾。

“是尚大哥！”

年輕義軍的歡呼驚起飛鳥。

朱溫跪在淺灘劇烈咳嗽，吐出帶血的河水。

黃巢被抬起時，枯枝般的手指向他。

“這是…我的…大將軍…”

朱溫在眩暈中看到無數(shù)火把聚攏而來。

王仙芝所部殘存的七位將領單膝跪地。

“參見主公！”

他們帶來的不僅是六千殘兵，還有淮南戰(zhàn)局的地圖。

當夜軍議上，朱溫指出了地圖上的致命錯誤。

“泗州守將上月已換為高駢心腹。”

他沙啞的聲音讓眾人安靜。

黃巢將令箭拍在案上。

“就依朱溫之策。”

走出軍帳時，秋夜星辰格外明亮。

朱溫在河邊清洗繃帶，水面倒映著消瘦的面容。

身后傳來熟悉的腳步聲。

“當年在冤句，你也是這樣救我。”

黃巢將皮裘披在他肩上。

朱溫望著對岸唐軍連綿的火光。

“末將只恨…殺得不夠多。”

黃巢突然劇烈咳嗽起來，帕上染著黑血。

此時黃寧看到黃巢又吐了鮮血，他便對著黃巢道：“大哥，你還是多關心一下自己。”

接著他指著河對岸的唐軍大營。

“大哥，朱將軍，眼下我軍疲弊，不可再戰(zhàn)。”

“寧弟建議，可以制造疑兵，掩護主力再往南撤退。”

“在下認可黃將軍的建議，咱們即刻采取措施，趁著唐軍還處在勝利的氛圍中，我軍即刻到泗州一帶休整。”

隨后不過一會兒，義軍拋棄一些輜重，全軍在黃昏下向著泗州方向進發(fā)。

泗州的官道上揚起滾滾黃塵。

朱溫的先鋒部隊在落日余暉中疾馳。

“前方十里發(fā)現(xiàn)唐軍斥候！”

探馬的聲音讓全軍驟然收緊陣型。

黃巢在馬車中強撐病體掀開車簾：“繞道走蘆葦蕩。”

泥濘的沼澤地里，義軍將士深一腳淺一腳地前行。

朱溫的戰(zhàn)靴陷入淤泥，拔出時帶起渾濁的水花。

“點火把！”

黃寧突然按住親兵的手：“想被唐軍當靶子嗎？”

黑暗中傳來此起彼伏的蛙鳴。

朱溫解下腰間繩索：“所有人抓緊，別掉隊。”

子夜時分，蘆葦叢中驚起成群水鳥。

“有埋伏！”

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朱溫揮刀格開暗箭，將黃巢推倒在泥水里。

“保護主公！”

三十名刀盾手瞬間結成血肉城墻。

沼澤深處亮起星星點點的火光。

“是漁民的蟹燈…”

黃寧擦去臉上泥漿，露出苦笑。

黎明前最黑暗的時刻，隊伍終于走出沼澤。

泗州城墻的輪廓在天際若隱若現(xiàn)。