“金鱗閣”內室。厚重的氈簾隔絕了外面西市的喧囂，只有一盞小小的酥油燈在角落的矮幾上靜靜燃燒，跳躍的火苗將狹窄斗室中兩人的影子拉長，扭曲地投在堆滿雜物的墻壁上。

莫蘇德老人佝僂著背，動作卻異常麻利地搬開幾卷沉重的羊皮卷軸，露出墻角一個半人高的陳舊木柜。他摸索著打開柜門，里面并非貨物，而是一個小小的、僅容兩人促膝而坐的隱秘空間。他示意侯硯卿進去，自己也躬身鉆入，然后小心地關上了柜門。

絕對的寂靜和黑暗籠罩下來，只有兩人壓抑的呼吸聲和酥油燈透過柜門縫隙滲入的微光。空氣中彌漫著灰塵、舊木料和一種奇特香料（安息香？）混合的氣味。

“安全了。”莫蘇德的聲音在黑暗中響起，帶著一種如釋重負的疲憊和深沉的悲傷，“這里……是當年‘金鱗衛’在長安最后的聯絡點之一。‘金鱗衛’，是圣教守護‘阿胡拉之眼’最忠誠的暗衛。老朽……是最后一個了。”

侯硯卿抱著冰冷的金匣，背靠著柜壁，左臂傷口的疼痛在封閉的空間里似乎更加清晰。他沉默著，等待著老人的訴說。識海中那片金色碎片似乎也安靜下來，隱隱與老人身上某種微弱的氣息產生著共鳴。

“二十年前……”莫蘇德的聲音帶著悠遠的回響，仿佛陷入了痛苦的回憶，“圣教總壇生變，叛徒勾結了強大的外部勢力，發動了血腥清洗……圣物‘阿胡拉之眼’在守護者長老的拼死保護下，被分拆成三份核心碎片，由三支最精銳的‘金鱗衛’分別護送出波斯，前往東方，尋求大唐的庇護……其中一支，便由老朽的父親，衛長莫卡帶領，攜帶著最重要的‘本源之核’，歷經千難萬險，終于抵達長安……”

老人的聲音哽咽了一下，充滿了刻骨的仇恨與悲涼：“我們本以為……到了長安就安全了。我們聯絡了早年遷居長安的教友，在祆祠廢園下的圣殿安置了‘本源之核’，等待時機與其他兩支隊伍匯合，重聚圣物……可是……我們錯了！”

“背叛！又是背叛！”莫蘇德的拳頭在黑暗中狠狠砸了一下柜壁，發出沉悶的聲響，“教友中出了內鬼！一個叫‘沙普爾’的混蛋！他出賣了我們！將‘本源之核’的消息，賣給了當時在長安權勢滔天、卻對一切‘神異’之物有著瘋狂貪婪的……武惠妃！”

武惠妃？！侯硯卿心中劇震！當今皇帝最寵愛的妃子，壽王李瑁之母！竟也牽扯其中？！

“那個惡毒的女人！”莫蘇德咬牙切齒，“她派出了最精銳的爪牙——‘黑鷂’！一夜之間……祆祠廢園成了修羅場！父親莫卡……我的兄長……還有所有的‘金鱗衛’兄弟……為了保護‘本源之核’……全部……全部戰死！只有老朽，因為當時在西市采購物資，僥幸逃過一劫……”

“那‘本源之核’……”侯硯卿忍不住低聲問。

“被搶走了！”莫蘇德的聲音充滿了絕望，“被武惠妃奪走了！她一定將它藏在了深宮之中，妄圖竊取圣物的力量！沙普爾那個叛徒，也搖身一變，成了武惠妃的走狗，改名換姓，潛伏在長安……后來……”老人的聲音突然變得極其怨毒和恐懼，“后來聽說他深得武惠妃信任，甚至被凈身送入宮中，成了宦官……步步高升……如今……已是太子身邊最得勢的……李輔國！”

轟隆！

如同驚雷在侯硯卿腦海中炸響！所有的線索瞬間貫通！李輔國！沙普爾！原來是他！他不僅是祆教守護家族的后裔，更是當年出賣同袍、導致“金鱗衛”全軍覆沒、圣物核心被奪的罪魁禍首！他潛伏宮中，根本不是為了尋回圣物，而是為了……守護他當年出賣同族換來的榮華富貴，并伺機徹底掌控圣物之力！

難怪他要滅霓裳的口！難怪他要追殺所有可能知曉“金匣”線索的人！他害怕的，不是圣物被外人知曉，而是害怕自己那段骯臟的叛徒歷史被揭穿！害怕失去他現在擁有的一切！

“這些年……”莫蘇德的聲音充滿了疲憊和刻骨的仇恨，“老朽隱姓埋名，守著這‘金鱗閣’，像一個孤魂野鬼。我用盡一切辦法打聽另外兩支‘金鱗衛’的消息，卻杳無音信……打聽‘本源之核’的下落，更是如同石沉大海……直到今日！直到您帶著圣物‘守護之鑰’的氣息出現！”他激動地看向侯硯卿懷中金匣的方向，“這金匣……正是當年用來盛放‘守護之鑰’的圣匣！它本應指引‘金鱗衛’找到‘本源之核’！可如今……它卻在您的手中！您識海中的氣息……更是與‘守護之鑰’同源！您……您究竟是誰？是哪一支‘金鱗衛’的后人？”

侯硯卿沉默了。他無法回答。他并非祆教守護者，只是一個被卷入漩渦的局外人。他識海中的碎片，是機緣巧合下被強行注入的“鑰匙”。他緩緩掀開包裹金匣的破布，露出那暗沉的匣體。

“莫老，”他的聲音在黑暗中異常清晰，“‘守護之鑰’……已經不在匣中了。”

“什么？！”莫蘇德失聲驚呼，身體猛地前傾，叆叇后的眼睛瞪得滾圓，充滿了震驚和難以置信，“不可能！圣匣未開，鑰匙怎會……”

“它在我這里。”侯硯卿指了指自己的眉心，語氣平靜卻帶著一種不容置疑的力量，“機緣巧合，它已與我融為一體。而這金匣……”他撫摸著匣體表面，“它感應到了您這里的氣息，才將我引至此地。我想，除了作為容器，它應該還有其他作用吧？比如……感應‘本源之核’？或者……感應其他的圣物碎片？”

莫蘇德呆住了，如同被施了定身法。他死死地盯著侯硯卿的眉心，又看看那空了的金匣，蒼老的臉上表情變幻不定，震驚、狂喜、疑惑、最終化為一種深深的敬畏和……一絲難以言喻的恐懼。

“融為一體……神跡……這是神跡啊！”他喃喃自語，身體微微顫抖，“您說的沒錯……圣匣不僅是容器，更是‘金鱗衛’首領的信物，能感應‘本源之核’和其他圣物碎片的大致方位！更重要的是……”他深吸一口氣，渾濁的眼中閃過一絲決絕的光芒，“它……能開啟‘金鱗密檔’！”

“金鱗密檔？”

“是！”莫蘇德重重點頭，“當年父親預感不測，在遇害前，將‘金鱗衛’掌握的所有關于圣物、關于叛徒沙普爾（李輔國）、以及關于當年那場清洗背后真正黑手的絕密信息，都封存在一處只有圣匣才能開啟的秘庫之中！那秘庫的位置……就記錄在圣匣底部！”

侯硯卿心中猛地一跳！他立刻將金匣翻轉，湊近酥油燈微弱的火光，仔細檢查底部。之前他摳掉那些暗金色粉末的地方，在光線下，隱約可見一些極其細微、如同天然紋理的凸起。他之前以為那是鑄造痕跡或磨損，如今看來……

他伸出指尖，小心翼翼地沿著那些細微的凸起紋路描摹。紋路蜿蜒曲折，看似雜亂無章。但當他嘗試著將識海中那片金色碎片的力量，極其微弱地注入指尖，再描摹那些紋路時——

異變陡生！

金匣底部那些細微的凸起紋路，如同被注入了生命，竟緩緩亮起柔和的金色光芒！光芒流轉，勾勒出一幅清晰而復雜的微型圖案！那圖案的核心，赫然是一座依山而建、飛檐斗拱的宏偉宮殿！宮殿下方，用極小的金色古波斯文標注著一個名字——

“華清宮！”

而在這座宮殿圖案的一角，一個極其微小的、如同蛇盤繞的標記，正散發著淡淡的血光！標記旁，同樣用波斯文標注著一個名字——

“沙普爾·李！”

華清宮！李輔國！

侯硯卿的呼吸瞬間屏住！武惠妃當年最愛的行宮！李輔國作為她的心腹爪牙，必然熟悉無比！他將金鱗密檔藏在了華清宮？還是說……他本人此刻就在華清宮？！

“華清宮……溫泉宮……”莫蘇德看著那發光的圖案，眼中充滿了刻骨的仇恨和一絲希冀，“圣物‘本源之核’……當年是否也被武惠妃藏在那里？沙普爾……他一定知道！”

侯硯卿緩緩抬起頭，眼中燃燒著冰冷的火焰。金鱗密檔！找到它，就能掌握李輔國叛教弒親的鐵證！甚至可能找到“本源之核”的下落！這將是刺向那條盤踞在宮闈深處的毒蛇，最致命的一擊！

他看向莫蘇德：“莫老，這圣匣感應‘本源之核’……”

莫蘇德會意，立刻道：“需要特定的禱文和儀式引動圣匣之力，老朽可以……”

“不必了。”侯硯卿打斷他，目光再次投向匣底那散發著血光的蛇形標記，“我想……它已經告訴我，‘本源之核’此刻在誰的手中了。”他嘴角勾起一絲冰冷的弧度，“李輔國……他果然忍不住，將最大的‘戰利品’據為己有了！”

他將金匣重新包好，抱在懷中，感受著匣體透過布料傳來的冰冷觸感，以及識海中那片金色碎片與遠方血光標記之間越來越清晰的、充滿惡意的共鳴。

獵物的巢穴，已然清晰。而獵人手中的弓，也已拉滿。長安城的暗流，即將在華清宮的溫泉氤氳中，掀起滔天巨浪。