攪得京城疾風驟雨的兩人，此時已策馬揚鞭，遠赴西南。

平安和趙景皓兩人眼神不舍的看著他們遠去的身影，兩人都知道喬念和蕭錦玉此去有重要的事情要辦，即使再不舍，也沒有央求著帶他們一起去。

直到再看不見一點他們的身影，蕭錦晟才出聲讓眾人回去，他們也要啟程回京了。

皇城失竊第二日，鎮國公世子蕭錦晟，帶著失蹤多日的九皇子歸來，再一次引起朝堂風波。

次日就有消息傳出，當初九皇子失蹤是有人故意為之，他是被人打暈偷偷送出京城的。

又兩日過去，當初故意設計九皇子的人被捉拿歸案，誰都沒想到居然牽扯出了皇后的母家，尚書府許家。

所有證據都指向許家二少爺，就是他為了給皇后所出的三皇子鋪路，才勾結賊人，綁走九皇子，蓄意殺害。

同一時間，有人狀告許家大公子欺男霸女，殘害多名良家女子。

尚書夫人與娘家哥哥一起放印子錢，坑害百姓無數，為了遮掩罪行，連夜殺害多名知情者，卻被大理寺卿帶人當場抓獲。

一切都來的猝不及防，許尚書根本來不及反應，妻兒就已經被送進了大理寺監牢。

百姓議論紛紛，吃瓜的熱情不斷高漲。

皇帝再次大怒，讓大理寺嚴查，許尚書幽禁尚書府，無招不得外出，直至案件查清楚。

皇后與三皇子同時在御書房外跪求四個時辰，也未能讓皇帝收回成命。

淑貴妃自從失去大皇子，就一直稱病不出，聽到皇后的母家被皇上厭棄，連三皇子求情都無用，多日來萎靡不振的精神都好了許多。

她與皇后爭斗多年，她的兒子沒了，那皇后的兒子也休想登上那個位置。

立即讓人傳信給謝太傅，不管是誰動的手，都讓他推一把，踩一腳，絕對不能再讓許家翻身。

淑貴妃不知道的是，自從大皇子暴斃，謝家已決定扶持二皇子繼位。

三皇子雖是嫡子，可皇后許家與謝家這些年明爭暗斗，早已積怨頗深，到了水火不相容的地步。

四皇子、五皇子母妃都是外族女子，且地位不高，不可能繼任大統，六皇子天生殘疾，七皇子、八皇子年紀尚小，母族勢微，不可能與已經成年的二皇子爭奪。

九皇子雖有蕭家這樣的強大外家，可蕭家男兒都是一群只要女人不要江山的蠢貨，實在難堪大任，何況九皇子今年才只有五歲，謝家等不了他慢慢成長。

幾乎是收到大皇子暴斃消息的那一刻，謝家就做好了投靠二皇子的準備。

二皇子的外祖是手握二十萬西北大軍的鎮北侯，再有整個謝家助力，相信二皇子登上那個位置只是時間問題。

謝太傅得知皇上對許家的態度后，親自去了二皇子府，兩人不知道說了什么，直至天黑，謝太傅才離開了二皇子府。

半個月之后，大理寺的判決下來了，許夫人與其兄長殘害人命、惡意斂財，罰沒所得銀錢，判秋后問斬。

許家大公子欺男霸女，殘害無辜少女，叛流放西北苦寒之地。

許家二公子殘害皇子，罪無可恕，判斬立決，許家抄沒，全族流放三千里。

皇后被皇上斥責，收回管理后宮之權，禁足一年。

三皇子聽到消息后沒有任何動作，更沒有去皇上跟前求情，整日閉門不出，以酒消愁。

宮里不少人傳他薄情寡義，許家在時可是一心都在維護他，現在許家落難，三皇子居然連句話都不說，只會明哲保身。

皇上原本最不希望聽到有人為許家求情，可三皇子真不來，他反倒有些不高興，對這個兒子甚至有些失望。

近來在皇上面前露臉最多的，正是回宮不久的九皇子。

九皇子如今身體好了，臉上長了不少肉，圓嘟嘟的很是可愛，每天都要跑到御書房給皇上背他當日學到的東西。

搖頭晃腦的樣子，讓皇上想起了許多自己小時候的事情，心情也隨之好了不少。

自從九皇子被皇上留在御書房幾次之后，宮里的風向立即變了。

如今皇后被禁足，三皇子自暴自棄，大皇子暴斃，唯一有機會繼承大統的二皇子，比從前還要低調，幾乎不來御前露面。

這些太監宮女能巴結討好的，自然就成了這個如今最得寵的九皇子。

京城這些紛紛擾擾，正在趕路的蕭錦玉和喬念暫時還不知曉。

兩人帶著夜一等人一路出了京城，從出了京城境內，每到一處州府，就會有一隊人馬前來匯合。

少則五百，多則一千，這些隊伍全都帶著大量的糧食和物資。

直至半個月之后，蕭錦玉所帶領的隊伍已突破八千人。

這些人雖不是喬念和蕭錦玉那樣的高手，但足以以一抵十，全都是精銳中的精銳。

同時，他們也已抵達西南邊境。

這日，喬念和蕭錦玉扮作一對年輕夫妻，夜一至夜六作為隨行護衛，一行人沒有引起任何人的注意，大搖大擺的進了邊境小城，綏城。

這里的溫度比京城要高六到十度，昨日喬念就感覺到空氣中的燥熱，空間天氣預報也顯示這里的溫度高達四十度，中午最熱的時候，室外最高溫度四十五度。

這里的人似乎已經習慣了，日常生活完全不受影響，城內人來人往，除了綠色的植物少了些，表面看著與其他州府并無太大不同。

喬念沒想到這里也有七星齋，他們剛一靠近，就有一名中年漢子熱情的迎了上來。

“少爺、夫人，你們終于到了，家里早就傳信說少爺夫人要來，小的等候多日，今日總算等到你們了。”

蕭錦玉，“廢話還是那么多，趕快給本少爺安排雅間，這里熱死了，真不知道爹爹干嘛非在這里做生意。”說話時神情十分不耐煩，揮手、打扇，完全是一副紈绔子的模樣。

中年漢子也就是蕭錦玉曾經數次提過的蕭明，蕭家家生子，世代都在為蕭家做事，從蕭明爺爺輩就改了姓氏，隨蕭姓。

一行人上了七星齋三樓，這里最高只有三層，進到雅間，夜一等人把四周都圍了起來。

蕭明才說道，“主子，喬姑娘，一路辛苦了，先喝杯茶。”

喬念的確有些渴了，端起茶喝了一口，瞬間一股苦澀味在口中彌漫開來，苦得她皺起了眉。

蕭錦玉趕忙接過她手里的杯子，說道，“我忘記告訴你了，這里的水有些苦澀，你先別喝，等會給你拿正常的水喝。”

喬念擺手道，“沒關系，先說正事。”

蕭錦玉這才示意蕭明繼續...