盛菩珠怔住，耳畔嗡嗡嗡的。

簡(jiǎn)直不敢相信自己聽(tīng)到的，她覺(jué)得一股熱氣直沖天靈蓋，看向床榻上的小娘子氣呼呼道。

“盛明淑！”

“你簡(jiǎn)直……你看我不撕爛你的嘴。”

盛明淑擁著錦衾，蒼白的指尖從瓷罐里捏出一顆蜜餞，因?yàn)檫B續(xù)高燒，她兩頰消瘦，一雙眼睛倒是恢復(fù)了幾分神采。

“姐姐可不能趁我病著，就要我命。”

“方才好不容易咽下去的苦澀湯藥，待會(huì)兒又要被大姐姐給嚇吐了。”

她扯唇笑了笑，好歹不是一開(kāi)始病懨懨的可憐模樣。

盛菩珠伸手，直接把盛明淑摁在床上胡亂揉了一通，把她梳得順直的長(zhǎng)發(fā)弄成了凌亂的鳥(niǎo)窩，故作鎮(zhèn)定道：“你個(gè)未成婚的小娘子，能懂什么夫妻恩愛(ài)！”

盛明淑還在嘴硬：“我瞧著大姐姐也不是很懂的樣子。”

“行了，你覺(jué)得不懂就不懂吧。”

“好好躺回去，睡一覺(jué)，明雅在屋里陪你，我現(xiàn)在就去端陽(yáng)長(zhǎng)公主府。”

盛明淑一下子拉住她的手，眼睛紅紅的，嘴唇顫抖著想說(shuō)什么，卻所有的聲音都堵在嗓子里，只是一個(gè)勁地流淚。

她和盛菩珠自小不和，姐妹幾人打鬧斗嘴的事沒(méi)少折騰家中長(zhǎng)輩。

在盛明淑的記憶里，只比她大兩歲的盛菩珠，曾經(jīng)也愛(ài)哭鬧，更是盛家?guī)讉€(gè)姑娘里被老祖宗寵得最嬌氣沒(méi)邊的。

不知是從什么時(shí)候開(kāi)始，盛家最嬌滴滴的女郎變了，變得冷靜從容，進(jìn)退有度。

盛明淑心中一悸，她忽然想到七年前，從遙遠(yuǎn)的登州傳來(lái)大伯父死訊的那一天，好像一切都變了。

“不必太感動(dòng)，盛家的女郎可輪不到外人欺負(fù)。”盛菩珠慢條斯理站起來(lái)，看著有些走神的盛明淑，她雖然是輕飄飄的語(yǔ)氣，眼底壓著冷淡和嘲弄像是有了實(shí)質(zhì)。

端陽(yáng)長(zhǎng)公主府。

“怎么突然就過(guò)來(lái)了？”

“我聽(tīng)外頭說(shuō)，你連馬車(chē)都沒(méi)坐？”端陽(yáng)長(zhǎng)公主想到前些天因郎子跳舞惹下的禍?zhǔn)拢奶摰煤堋?/p>

盛菩珠揚(yáng)了揚(yáng)手里的馬鞭，緩了一口氣道：“事情比較急，坐馬車(chē)來(lái)不及，所以找阿兄借了馬。”

端陽(yáng)長(zhǎng)公主連忙塞一個(gè)手爐到她懷里，拍著胸口心有余悸：“嚇?biāo)牢伊耍疫€以你來(lái)找我算賬的。”

“好菩珠，上回我錯(cuò)了，我不該拋下你的。”

“就原諒我一回，好不好。”

盛菩珠抿了一下唇：“算賬的事以后再說(shuō)，端陽(yáng)我今日尋你，是有事相求。”

“你與我是什么關(guān)系，還用得到求這個(gè)字。”

端陽(yáng)長(zhǎng)公主被她身上冷意，冰得打了個(gè)抖，朝周?chē)藕虻娜藫]了揮手：“我與世子夫人說(shuō)體己話(huà)，你們先下去。”

“今日事出突然，我本不該貿(mào)然造訪(fǎng)，但又擔(dān)心夜長(zhǎng)夢(mèng)多留下隱患。”見(jiàn)人都退遠(yuǎn)后，盛菩珠才壓低聲音，把長(zhǎng)寧郡主賞花宴上的事說(shuō)了一遍。

端陽(yáng)長(zhǎng)公主聽(tīng)完，冷哼了聲：“你家二妹妹，恐怕是被人做局算計(jì)了。”

“哪有那么湊巧的事。”

盛菩珠同樣點(diǎn)點(diǎn)頭：“我也是這樣想，但又怕唐突長(zhǎng)寧郡主，只能求到娘娘您這兒了。”

端陽(yáng)長(zhǎng)公主瞇起眼睛，沉吟片刻：“不算什么過(guò)分的事，我現(xiàn)在讓人套馬，我們現(xiàn)在就去寧親王府。”

盛菩珠當(dāng)即松了口氣：“有勞娘娘了。”

“你與我，誰(shuí)跟誰(shuí)。”

“整個(gè)長(zhǎng)安城，除了你那位面冷心冷的夫君和宮里的貴人外，就沒(méi)有本宮不敢得罪的人。”

“我們現(xiàn)在就過(guò)去，然后讓人去輔國(guó)公府把那位醉酒的小娘子也接來(lái)。”

端陽(yáng)長(zhǎng)公主幾句話(huà)就把事情吩咐下去，一行人有條不紊上了馬車(chē)。

寧親王府內(nèi)。

長(zhǎng)寧郡主是在睡夢(mèng)中被婢女叫醒的，她連衣裳都來(lái)不及重新挑選，匆匆往花廳去。

“姑母，您怎么來(lái)了？”

端陽(yáng)長(zhǎng)公主指了指盛菩珠，慢悠悠挑了下眉：“好寧兒，不是姑姑找你，是靖國(guó)公府世子夫人找你問(wèn)些事情。”

長(zhǎng)寧郡主是見(jiàn)過(guò)盛菩珠的，但只限于遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)過(guò)這位花顏月貌的盛家大娘子。

“郡主萬(wàn)安。”盛菩珠先朝她行了萬(wàn)福禮。

長(zhǎng)寧郡主被近在咫尺的美人迷得腦袋發(fā)暈，半晌才慌忙反應(yīng)過(guò)來(lái)要回禮。

“不知盛家大姐姐找我何事？”

“叨擾郡主，我今日來(lái)是想問(wèn)問(wèn)郡主可有那日賞花宴賓客的名單？”盛菩珠問(wèn)。

“給各府送帖子時(shí)，留了一份名單，我這就讓人去取來(lái)。”

“前幾日盛家老祖母和盛二夫人也讓人來(lái)問(wèn)過(guò)，賓客名單我瞧著并沒(méi)有任何不妥的地方，不知明淑的身體可有好些？”

“我前日去看她，她燒得都糊涂了，拉著我的手一個(gè)勁地哭。”

盛菩珠嘆了口氣：“依舊反復(fù)高熱不見(jiàn)好，昨日長(zhǎng)興侯夫人過(guò)府，說(shuō)是要退親，我那妹妹病得就更厲害了。”

“退親？”長(zhǎng)寧郡主大驚。

“落水又不是不得了的事，怎么好端端鬧到要退親？”

盛菩珠假裝驚訝：“郡主難道不知？”

“什么？”長(zhǎng)寧郡主滿(mǎn)臉不解。

“昨日興平侯夫人與我家祖母說(shuō)，郡主府中賞花那日，好多人都瞧見(jiàn)我家二妹妹衣衫不整的模樣了。”

“說(shuō)根本不是落水，而是與人私會(huì)被外人瞧見(jiàn)了。”盛菩珠聲音幽幽道。

“怎么可能！”長(zhǎng)寧郡主轉(zhuǎn)頭看端陽(yáng)長(zhǎng)公主，“姑母，盛家大姐姐說(shuō)的都是真的？”

端陽(yáng)長(zhǎng)公主冷哼：“自然，好端端騙你作何。”

長(zhǎng)寧郡主臉都白了：“不可能啊。”

“那天盛家姐姐回去前，我還警告過(guò)王府的仆婦不許私下嚼舌根，不許對(duì)外提落水的事，而且當(dāng)時(shí)我邀請(qǐng)的賓客都在梅園看煙火，知道姐姐落水的人，少之又少。”

“怎么會(huì)有這樣不要命的流言蜚語(yǔ)。”

恰好這時(shí)候，去輔國(guó)公府接人的嬤嬤來(lái)了，她身后跟著一個(gè)粉衣的小娘子。

“不知郡主尋我來(lái)是？”宋竹宜話(huà)都沒(méi)說(shuō)完，人卻已經(jīng)開(kāi)始發(fā)抖。

盛菩珠淡淡掃了眼，面前這個(gè)一看就膽子很小的女郎。

端陽(yáng)長(zhǎng)公主率先開(kāi)口：“你莫要怕，就是尋你問(wèn)一問(wèn)賞花宴那日的事。”

“嗯。”宋竹宜低著頭，因?yàn)榫o張，手里的帕子都快給她絞爛了。

“平日喝酒嗎？”盛菩珠忽然問(wèn)。

宋竹宜一呆，聲如細(xì)絲：“我不喝酒的。”

“那日不慎醉酒是我失態(tài)。”

她咬了一下唇，鼓起勇氣解釋?zhuān)骸翱ぶ餮屹p花宴那日，我根本不知道盞子里裝的是酒。”

“明明和其他幾個(gè)不喝酒的姐姐們一樣，我喝的也是園子里另外準(zhǔn)備的茶水，偏偏就我醉酒失態(tài)，若不是明淑姐姐拉住我，我恐怕就真掉湖里去了。”

花廳里氣氛瞬間一凝。

長(zhǎng)寧郡主擰眉，表情不是很好看：“去，把那日在桃園負(fù)責(zé)茶水的婢女叫來(lái)。”

沒(méi)一會(huì)兒，嬤嬤帶了四個(gè)婢女進(jìn)來(lái)。

盛菩珠冷冷一眼掃過(guò)去，四人皆低頭跪在地上，有不同程度的緊張。

等把人叫上前，挨個(gè)問(wèn)一遍話(huà)，倒是沒(méi)有什么不對(duì)勁的地方，看著就像是宋竹宜粗心，自己拿錯(cuò)了杯盞。

“平時(shí)都是在哪里伺候，負(fù)責(zé)什么？”盛菩珠忽然俯下身，清凌凌的視線(xiàn)從四人交握的手上掃過(guò)，最終落在一雙光潔細(xì)膩的手上。

“回娘子，奴婢平日負(fù)責(zé)梅園的掃灑。”

“奴婢替郡主打理梅園四季花卉。”

當(dāng)輪到第三人時(shí)，那個(gè)婢女明顯一抖：“奴婢……奴婢是府里劉姨娘的貼身婢女。”

盛菩珠和端陽(yáng)長(zhǎng)公主對(duì)視一眼：“劉姨娘的婢女，好端端去梅園伺候茶水？”

長(zhǎng)寧郡主沉下臉，聲音也是冷的：“梅園有伺候?qū)ｉT(mén)伺候的人，你找誰(shuí)拿的差事？”

“奴婢……奴婢那日，是梅園一個(gè)負(fù)責(zé)茶水的姐姐，她吃壞了肚子，找奴婢替她當(dāng)差。”

“讓人把吃壞肚子的也叫來(lái)問(wèn)話(huà)。”長(zhǎng)寧郡主明顯是被氣到。

沒(méi)一會(huì)兒，嬤嬤就被人帶來(lái)了。

一番審問(wèn)下來(lái)，結(jié)果真如剛才說(shuō)的，是吃壞了肚子，找劉姨娘身邊的婢女替了半日差事。

這一處算計(jì)可謂是環(huán)環(huán)相扣，連半點(diǎn)證據(jù)都抓不住，事情做得滴水不漏。

“那就把劉姨娘叫來(lái)問(wèn)話(huà)！”長(zhǎng)寧郡主正要讓人去喊，被盛菩珠攔下了。

“郡主，不必了，想必是問(wèn)不出來(lái)什么。”

長(zhǎng)寧郡主眼里是不解。

盛菩珠笑了一下：“你先讓她們先退下，我有話(huà)與郡主說(shuō)。”

“不知盛家大姐姐要說(shuō)什么？”

“郡主可清楚那日帶了煙火在梅園放的郎君是誰(shuí)？”盛菩珠緩了聲音。

長(zhǎng)寧郡主想了一會(huì)兒：“我沒(méi)記錯(cuò)的話(huà)，應(yīng)該是長(zhǎng)興侯世子帶來(lái)的。”

“對(duì)了！”

她一拍腦袋，激動(dòng)道：“我本沒(méi)有留心的，但有個(gè)小娘子一直纏著長(zhǎng)興侯世子要他親自放煙火，場(chǎng)間有知道他早早定了親事的郎君，還調(diào)侃了幾句。”

“當(dāng)時(shí)長(zhǎng)興侯世子說(shuō)那女郎是家中的妹妹。”

“我瞧著面生，可長(zhǎng)興侯府姬妾眾多，想必是哪個(gè)姨娘生小娘子被他一同帶來(lái)賞梅，于是就沒(méi)放在心上。”

長(zhǎng)興侯世子？

家中的妹妹？

盛菩珠心底發(fā)寒，因?yàn)殚L(zhǎng)興侯府雖然姬妾眾多，但這位世子他除了上頭幾個(gè)姐姐外，哪里來(lái)的妹妹。

長(zhǎng)興侯夫人自從生下嫡子，下頭姨娘肚子里就再也沒(méi)能生出一個(gè)活的孩子，這事她還是無(wú)意間從祖母口中得知的。

想到這里，盛菩珠朝眾人屈膝行禮：“今日多有唐突，打擾郡主休息，也勞煩長(zhǎng)公主娘娘和宋小娘子陪我跑這一趟。”

她把情緒控制得很好，眼尾帶著一點(diǎn)溫和從容的笑，像是什么事情都沒(méi)有發(fā)生過(guò)一樣。

長(zhǎng)寧郡主搖搖頭：“是我沒(méi)有管好家中下人，讓明淑受了委屈。”

宋竹宜慌忙回禮，自責(zé)道：“那日是我粗心大意，明淑姐姐是為了救我，后面才會(huì)不小心掉湖里的。”

盛菩珠離開(kāi)前，忽然轉(zhuǎn)身看向長(zhǎng)寧郡主：“不知……府上劉姨娘祖籍是哪里人？”

長(zhǎng)寧郡主發(fā)懵，幸好她身邊的嬤嬤知道得多：“回世子夫人，劉姨娘祖籍益州，六年前被王爺納進(jìn)府中。”

“嗯，我知道了。”

盛菩珠回去的時(shí)候，盛明淑剛睡醒不久。

“大姐姐。”她有些緊張坐起身。

盛菩珠蜷了一下冰冷的指尖，輕聲道：“你無(wú)須擔(dān)心，事情很快就會(huì)解決好。”

盛明淑咬著唇，重重地點(diǎn)頭：“姐姐查到是何人了？”

“明淑我問(wèn)你。”

“若要退婚你能接受嗎？”

盛菩珠抬起眼睛，用很沉的目光看她。

盛明淑撐在身側(cè)的手一僵，她似乎也猜到幾分，努力收住眼淚，顫著聲音點(diǎn)頭。

“若真的那樣，我沒(méi)什么不能的。”

“那好，你可知長(zhǎng)興侯夫人祖籍哪里？”盛菩珠倚著床沿坐下。

“我聽(tīng)祖母說(shuō)過(guò)，好像是益州人。”

“益州劉氏？”盛菩珠冷笑。

“是。”盛明淑烏黑的眼睫垂下，聲音悶悶低不可聞。

“那退婚吧。”

“長(zhǎng)興侯府世子，并不是什么良人。”盛菩珠伸手，冰冷的手指抬起盛明淑的下巴，她很認(rèn)真看著她，語(yǔ)氣很淡。

因?yàn)轵T馬奔波的緣故，臉頰被風(fēng)吹得通紅，像是胭脂，又像映在湖面上的煙霞：“我們提出退婚，是你踹了長(zhǎng)興侯世子。”

“至于證據(jù)，我會(huì)給你找到。”

盛菩珠斬釘截鐵道。

*

入夜，明德侯府燈火輝煌。

一家子人，除了依舊下不得床的盛明淑外，就連盛菩珠的母親，盛家寡居的大夫人蘇氏都來(lái)了。

因?yàn)槿硕啵苑至藘勺溃挥靡簧茸咸茨捐偳敦悮せɑ芩臈l屏風(fēng)。

男桌那邊酒過(guò)三巡，盛菩珠已經(jīng)??捧著一碗酥山，吃了個(gè)半飽。

她捏著銀匙，余光瞥見(jiàn)祖父再次給謝執(zhí)硯斟滿(mǎn)了酒，白玉瓷杯壓著他薄薄的唇，酒液晃出柔美的琥珀色，他修長(zhǎng)指節(jié)扣著杯底，微微仰起頭，喉結(jié)隨著飲酒的上下滾動(dòng)。

盛菩珠看得心驚，她祖父酒量不說(shuō)，家中還有兩個(gè)同樣喝酒厲害的哥哥。

今夜宴飲的酒水，還是祖父私藏在地窖中的郢州春。

年份久遠(yuǎn)不說(shuō)，更是難得的烈酒。

盛菩珠就看謝執(zhí)硯如同飲水一杯接著一杯，直到把家中兩個(gè)兄長(zhǎng)喝得趴下。

他這樣的性子，應(yīng)該是不喜應(yīng)酬的吧，今夜卻是來(lái)者不拒。

就在這時(shí)候，男人漆黑的視線(xiàn)，越過(guò)屏風(fēng)看向她，冷白脖頸上浮著一層淡淡的紅，長(zhǎng)睫半垂，明明看著依舊清明的眼睛，偏偏眼尾泛著酒意的紅，就像雪地里升騰的焰火。

“老師，這杯敬您。”謝執(zhí)硯轉(zhuǎn)過(guò)身，烏發(fā)以墨冠高束，紋絲不亂，唯有腰間革帶上玉佩撞出清脆的聲響。

明德侯府老侯爺盛柏涯，曾是圣人登基前的老師，現(xiàn)又任為當(dāng)朝太子太師，謝執(zhí)硯之前在宮中作為太子伴讀，他與太子相同，稱(chēng)其為師。

“執(zhí)硯，你該換個(gè)稱(chēng)呼了。”盛柏涯笑著拍了拍謝執(zhí)硯的肩膀。

謝執(zhí)硯聞言，緘默重新斟了酒水，他雙手平舉：“祖父。”

“好好好。”盛柏涯一連說(shuō)了三個(gè)好字，眼底顯然也有了醉意。

三更梆子敲過(guò)三回，廊下燈籠裹在重重夜露中。

謝執(zhí)硯扶著桌沿，單手支額：“再飲……學(xué)生怕是要失禮了。”

他抬手，掩唇輕咳，腳下步伐看似已有些踉蹌。

盛柏涯大笑一聲：“罷了罷了。”

“天黑路遠(yuǎn)，你既已同我家菩珠成婚，今夜便留在家中過(guò)夜。”

謝執(zhí)硯扶著盛柏涯，昏黃燈影下，他彎了彎唇，眼中根本看不出絲毫醉態(tài)。

隔著一扇屏風(fēng)，兩人四目相對(duì)。

盛菩珠聽(tīng)得他低啞的嗓音，吐字緩而清晰，微挑的眼尾比平日多了幾分色\欲。

“那學(xué)生。”

“恭敬不如從命。”