到底，心中所想，并未露骨說(shuō)出。

但只要是個(gè)活生生的人，便能聽(tīng)出弦外之音，然楚洵卻是故意裝傻，冷聲問(wèn)她：“哦，你不想做我的妹妹，那你想做我的誰(shuí)？”

阮蓁詞窮，縱然她面皮再厚，在明知對(duì)方不喜的情形下，也說(shuō)不出“想做你的妻”的話。

于是，她羞愧地低下頭，不再言語(yǔ)，重回往日的怯懦。

似是滿意于女子的識(shí)趣，男子一改方才的陰沉，微微勾唇，朝她招手，“來(lái)?！?/p>

女子順從走到他的對(duì)面，仍就低著頭。

“坐。”

阮蓁聽(tīng)話坐在他對(duì)面的圈椅里，兩人中間只隔著一張書(shū)案，她依舊低著頭，沒(méi)臉看他。

少頃，一份謄寫(xiě)了物品名字的清單遞在她眼前。

阮蓁抬眸，不解地問(wèn)：“這是什么？”

楚洵口吻平淡地道：“這是我和母親，這些日子為你定下的嫁妝單子，母親說(shuō)你爹和你繼母，恐怕不會(huì)為你用心準(zhǔn)備嫁妝，便做主攬了過(guò)來(lái)，除卻瓷器還未燒好，以及家具恐怕來(lái)不及著匠人定做，其余皆已完備，你看看可還有甚么需要添置？”

阮蓁是見(jiàn)過(guò)楚清的嫁妝單子的，楚清是二老爺?shù)牡沼H女兒，這份嫁妝竟然是比照楚清的嫁妝來(lái)做的，連公中所出的嫁妝銀子也一模一樣，看來(lái)楚洵也好，姨母也罷，是真的把她當(dāng)城楚家小姐來(lái)看待。

捫心自問(wèn)，她該是要知足，但當(dāng)楚洵的妹子，和當(dāng)她的妻怎能一樣？

她從小吃夠了被欺負(fù)的苦，太明白權(quán)勢(shì)的重要，只有權(quán)勢(shì)，才能讓她活得肆意，她還想爭(zhēng)取一下，“可是，表哥，我……”

男子似猜出了她的心思，忙打斷了她的話，“其實(shí)，梅澈這人，有許多好處，生得好不說(shuō)，為人也很是體貼，對(duì)女子亦是尊重，他更是應(yīng)承我，只要你能生下嫡子，此生絕不納二色。”

“這樣的好男人，那是打著燈籠也難找。”

“再者說(shuō)，只要我活著一日，他就不敢欺了你去?！?/p>

他話說(shuō)得平淡，眉眼之間也盡是輕松，就仿若方才的劍拔弩張并不存在，這是打算輕輕揭過(guò)，粉飾太平。

可梅澈千好萬(wàn)好，卻獨(dú)獨(dú)沒(méi)有她想要的權(quán)勢(shì)，思及此，她越發(fā)下定決心再博上一博，她不合時(shí)宜地問(wèn)他：“那日在圍場(chǎng)，林子里突然起火，表哥分明可以不管我的?！?/p>

楚洵先是一愣，而后氣定神閑道：“你是我表妹，跟著我去的冬狩，我若丟下你獨(dú)自逃生，你讓世人如何看我？”

這個(gè)答案，叫阮蓁有些頹敗，卻還沒(méi)打算放棄，“那么后來(lái)呢，叛軍事發(fā)，你當(dāng)時(shí)要護(hù)送皇上回城，分明抽不開(kāi)身，卻為何還是要親自來(lái)接我？”

她看向他冷漠的眼，哽咽又道：“你分明可以指派他人的，不是嗎？”

楚洵閉上眼，隔絕開(kāi)那滿是淚意的眸光，冷沉了幾分嗓音，“你既是住在楚家，便是我楚家人，我若是連自家人都護(hù)不住，朝上朝下，衙門(mén)內(nèi)外，誰(shuí)還會(huì)信服我楚文仲？”

“所以，一切皆是為了面子？也只是因?yàn)槊孀?？”她還以為楚洵對(duì)她多少是有些情分，哪怕只是恩情，但很顯然，一切不過(guò)是她的一廂情愿罷了。

楚洵冷冷將她一瞥，反問(wèn)：“不然你以為？”

離開(kāi)照雪齋，阮蓁取出手帕，擦掉那一無(wú)用處的眼淚。

也許，人心可以算計(jì)。或許，楚洵也曾為她所動(dòng)容。

但如今，她也算是領(lǐng)略了，那人就是座融不化的冰山，捂不熱的冷玉，并非她仗著幾分姿色，幾分自以為高明的算計(jì)可以拿下的，再糾纏下去，除卻徒增笑料，再無(wú)任何益處。

恰逢沒(méi)幾日，她爹又送了信來(lái)，信中言及他的病還未好，問(wèn)她何時(shí)歸家？

最終，她還是受了梅澈的簪子。

她坐船離開(kāi)江州那日，梅澈去碼頭送她，阮蓁沒(méi)忍住問(wèn)了他：“你能不能告訴我，你到底為何要娶我？”

梅澈笑得和煦，“不都說(shuō)了，某對(duì)你一見(jiàn)傾心？”

阮蓁沉下臉來(lái)，“你少糊弄我，我家中這情形，便是有些美名，叫你昏了頭，可你家中長(zhǎng)輩卻不會(huì)輕易松口。”

梅澈眉頭一壓，這才正色道：“你非知道不可？”

“非知道不可。”

“那好，既然你非知道不可，我便告訴你。夫妻之間，本就不該有任何隱瞞。”梅澈看著她的眼道：“不瞞阮小姐，此事的確是楚少卿提及，楚少卿對(duì)阮小姐真的很好，為著讓我說(shuō)服家中長(zhǎng)輩，竟許諾我，若是來(lái)年我高中進(jìn)士，只要殿試名次不太差，他會(huì)想法子幫我鋪路進(jìn)翰林院。”

“坦白說(shuō)，某閑云野鶴慣了，對(duì)高官厚祿并不十分在意，但楚少卿開(kāi)出的這個(gè)條件，某實(shí)在無(wú)法拒絕?！?/p>

同為進(jìn)士，是淪落苦寒之地做個(gè)縣令，還是進(jìn)入翰林院，成為天子近臣，對(duì)于一個(gè)有心走仕途的男人而言，那起點(diǎn)是不可同日而語(yǔ)的。

通常只有一甲才能直接進(jìn)入翰林院，就比如當(dāng)初的楚洵，不過(guò)他和旁人還有不同，其他人一進(jìn)去是從正七品編修做起，他是一上來(lái)便是正六品的侍讀，負(fù)責(zé)給皇上講解經(jīng)史典籍。若是其他進(jìn)士想要進(jìn)翰林院，則通常需要先選上庶吉士，經(jīng)過(guò)三年后散館考試，才能成為真正的翰林。

而梅澈并非地方解元，想要問(wèn)鼎一甲幾無(wú)可能，楚洵想要為他鋪路進(jìn)翰林院，便要打破翰林院固有的規(guī)矩，這份人情可不是打個(gè)招呼便成的，只怕得是求到皇上跟前去，而等閑皇帝又怎會(huì)允諾此等無(wú)理要求？畢竟，翰林院可不是閑散部門(mén)，豈可隨意安插？

阮蓁想起了冬狩時(shí)楚洵的功勞，或許，他要用這個(gè)去換？

可他分明可以此加官進(jìn)爵，卻要為了她，將這份功勞用在旁處嗎？

他得有多討厭她，才為了避開(kāi)她，下如此血本？

阮蓁撇撇嘴，不自在地道：“他倒是大方?！?/p>

梅澈點(diǎn)頭稱是。

阮蓁又道：“你也大方?！?/p>

梅澈看向阮蓁，“怎么說(shuō)？”

阮蓁道：“我聽(tīng)聞，圍場(chǎng)那日，你也在？”

梅澈不解，但還是點(diǎn)點(diǎn)頭。

阮蓁促狹地笑了笑，“你既然也在圍場(chǎng)，想是多半也看到，我們一起從林子出來(lái)，既然如此，還能愿意娶我，難道還不夠大方？”

“原來(lái)此大方非彼大方?！泵烦簩⑷^抵在唇邊，笑得溫柔，“楚少卿說(shuō)阮小姐性子內(nèi)向，不善言語(yǔ)，唯唯諾諾，當(dāng)不起當(dāng)家主母，讓我多擔(dān)待一些。今日見(jiàn)到阮小姐，某卻覺(jué)得阮小姐甚是風(fēng)趣可愛(ài)?！?/p>

好你個(gè)楚文仲，竟然背后說(shuō)她壞話。

阮蓁磨了磨牙，正要以其人之道還治其身，卻聽(tīng)梅澈又道：“其實(shí)，某也并非大方的男人，但說(shuō)句得罪阮小姐的話，阮小姐雖好，卻多有不及遲探花，而楚少卿又不是那等下流之人，你們之間定然是清清白白，我又何須介意？”

若說(shuō)，被迫放棄楚洵，阮蓁多少還有些不甘心。

當(dāng)梅澈提到遲音鐘，她這份不甘心便且消散大半，是啊，年少時(shí)經(jīng)歷過(guò)的人太過(guò)奪目，又怎會(huì)將其他人放在眼里。且輸給大梁第一女巾幗，似乎也不是那么丟人。

但這話，又梅澈嘴里說(shuō)出來(lái)，就未免有些討嫌，阮蓁因譏諷道：“是，我是比不上遲小姐，但梅公子難道就比得上我表哥？”

話音落，梅澈便握上她的手，“我知阮小姐從前過(guò)得極為不易，等阮小姐嫁我，我定會(huì)好生待阮小姐，絕不叫阮小姐受半分委屈?！?/p>

“答應(yīng)我，忘了楚少卿，可好？”