到底,心中所想,并未露骨說(shuō)出。
但只要是個(gè)活生生的人,便能聽(tīng)出弦外之音,然楚洵卻是故意裝傻,冷聲問(wèn)她:“哦,你不想做我的妹妹,那你想做我的誰(shuí)?”
阮蓁詞窮,縱然她面皮再厚,在明知對(duì)方不喜的情形下,也說(shuō)不出“想做你的妻”的話。
于是,她羞愧地低下頭,不再言語(yǔ),重回往日的怯懦。
似是滿意于女子的識(shí)趣,男子一改方才的陰沉,微微勾唇,朝她招手,“來(lái)?!?/p>
女子順從走到他的對(duì)面,仍就低著頭。
“坐。”
阮蓁聽(tīng)話坐在他對(duì)面的圈椅里,兩人中間只隔著一張書(shū)案,她依舊低著頭,沒(méi)臉看他。
少頃,一份謄寫(xiě)了物品名字的清單遞在她眼前。
阮蓁抬眸,不解地問(wèn):“這是什么?”
楚洵口吻平淡地道:“這是我和母親,這些日子為你定下的嫁妝單子,母親說(shuō)你爹和你繼母,恐怕不會(huì)為你用心準(zhǔn)備嫁妝,便做主攬了過(guò)來(lái),除卻瓷器還未燒好,以及家具恐怕來(lái)不及著匠人定做,其余皆已完備,你看看可還有甚么需要添置?”
阮蓁是見(jiàn)過(guò)楚清的嫁妝單子的,楚清是二老爺?shù)牡沼H女兒,這份嫁妝竟然是比照楚清的嫁妝來(lái)做的,連公中所出的嫁妝銀子也一模一樣,看來(lái)楚洵也好,姨母也罷,是真的把她當(dāng)城楚家小姐來(lái)看待。
捫心自問(wèn),她該是要知足,但當(dāng)楚洵的妹子,和當(dāng)她的妻怎能一樣?
她從小吃夠了被欺負(fù)的苦,太明白權(quán)勢(shì)的重要,只有權(quán)勢(shì),才能讓她活得肆意,她還想爭(zhēng)取一下,“可是,表哥,我……”
男子似猜出了她的心思,忙打斷了她的話,“其實(shí),梅澈這人,有許多好處,生得好不說(shuō),為人也很是體貼,對(duì)女子亦是尊重,他更是應(yīng)承我,只要你能生下嫡子,此生絕不納二色。”
“這樣的好男人,那是打著燈籠也難找。”
“再者說(shuō),只要我活著一日,他就不敢欺了你去?!?/p>
他話說(shuō)得平淡,眉眼之間也盡是輕松,就仿若方才的劍拔弩張并不存在,這是打算輕輕揭過(guò),粉飾太平。
可梅澈千好萬(wàn)好,卻獨(dú)獨(dú)沒(méi)有她想要的權(quán)勢(shì),思及此,她越發(fā)下定決心再博上一博,她不合時(shí)宜地問(wèn)他:“那日在圍場(chǎng),林子里突然起火,表哥分明可以不管我的?!?/p>
楚洵先是一愣,而后氣定神閑道:“你是我表妹,跟著我去的冬狩,我若丟下你獨(dú)自逃生,你讓世人如何看我?”
這個(gè)答案,叫阮蓁有些頹敗,卻還沒(méi)打算放棄,“那么后來(lái)呢,叛軍事發(fā),你當(dāng)時(shí)要護(hù)送皇上回城,分明抽不開(kāi)身,卻為何還是要親自來(lái)接我?”
她看向他冷漠的眼,哽咽又道:“你分明可以指派他人的,不是嗎?”
楚洵閉上眼,隔絕開(kāi)那滿是淚意的眸光,冷沉了幾分嗓音,“你既是住在楚家,便是我楚家人,我若是連自家人都護(hù)不住,朝上朝下,衙門(mén)內(nèi)外,誰(shuí)還會(huì)信服我楚文仲?”
“所以,一切皆是為了面子?也只是因?yàn)槊孀??”她還以為楚洵對(duì)她多少是有些情分,哪怕只是恩情,但很顯然,一切不過(guò)是她的一廂情愿罷了。
楚洵冷冷將她一瞥,反問(wèn):“不然你以為?”
離開(kāi)照雪齋,阮蓁取出手帕,擦掉那一無(wú)用處的眼淚。
也許,人心可以算計(jì)。或許,楚洵也曾為她所動(dòng)容。
但如今,她也算是領(lǐng)略了,那人就是座融不化的冰山,捂不熱的冷玉,并非她仗著幾分姿色,幾分自以為高明的算計(jì)可以拿下的,再糾纏下去,除卻徒增笑料,再無(wú)任何益處。
恰逢沒(méi)幾日,她爹又送了信來(lái),信中言及他的病還未好,問(wèn)她何時(shí)歸家?
最終,她還是受了梅澈的簪子。
她坐船離開(kāi)江州那日,梅澈去碼頭送她,阮蓁沒(méi)忍住問(wèn)了他:“你能不能告訴我,你到底為何要娶我?”
梅澈笑得和煦,“不都說(shuō)了,某對(duì)你一見(jiàn)傾心?”
阮蓁沉下臉來(lái),“你少糊弄我,我家中這情形,便是有些美名,叫你昏了頭,可你家中長(zhǎng)輩卻不會(huì)輕易松口。”
梅澈眉頭一壓,這才正色道:“你非知道不可?”
“非知道不可。”
“那好,既然你非知道不可,我便告訴你。夫妻之間,本就不該有任何隱瞞。”梅澈看著她的眼道:“不瞞阮小姐,此事的確是楚少卿提及,楚少卿對(duì)阮小姐真的很好,為著讓我說(shuō)服家中長(zhǎng)輩,竟許諾我,若是來(lái)年我高中進(jìn)士,只要殿試名次不太差,他會(huì)想法子幫我鋪路進(jìn)翰林院。”
“坦白說(shuō),某閑云野鶴慣了,對(duì)高官厚祿并不十分在意,但楚少卿開(kāi)出的這個(gè)條件,某實(shí)在無(wú)法拒絕?!?/p>
同為進(jìn)士,是淪落苦寒之地做個(gè)縣令,還是進(jìn)入翰林院,成為天子近臣,對(duì)于一個(gè)有心走仕途的男人而言,那起點(diǎn)是不可同日而語(yǔ)的。
通常只有一甲才能直接進(jìn)入翰林院,就比如當(dāng)初的楚洵,不過(guò)他和旁人還有不同,其他人一進(jìn)去是從正七品編修做起,他是一上來(lái)便是正六品的侍讀,負(fù)責(zé)給皇上講解經(jīng)史典籍。若是其他進(jìn)士想要進(jìn)翰林院,則通常需要先選上庶吉士,經(jīng)過(guò)三年后散館考試,才能成為真正的翰林。
而梅澈并非地方解元,想要問(wèn)鼎一甲幾無(wú)可能,楚洵想要為他鋪路進(jìn)翰林院,便要打破翰林院固有的規(guī)矩,這份人情可不是打個(gè)招呼便成的,只怕得是求到皇上跟前去,而等閑皇帝又怎會(huì)允諾此等無(wú)理要求?畢竟,翰林院可不是閑散部門(mén),豈可隨意安插?
阮蓁想起了冬狩時(shí)楚洵的功勞,或許,他要用這個(gè)去換?
可他分明可以此加官進(jìn)爵,卻要為了她,將這份功勞用在旁處嗎?
他得有多討厭她,才為了避開(kāi)她,下如此血本?
阮蓁撇撇嘴,不自在地道:“他倒是大方?!?/p>
梅澈點(diǎn)頭稱是。
阮蓁又道:“你也大方?!?/p>
梅澈看向阮蓁,“怎么說(shuō)?”
阮蓁道:“我聽(tīng)聞,圍場(chǎng)那日,你也在?”
梅澈不解,但還是點(diǎn)點(diǎn)頭。
阮蓁促狹地笑了笑,“你既然也在圍場(chǎng),想是多半也看到,我們一起從林子出來(lái),既然如此,還能愿意娶我,難道還不夠大方?”
“原來(lái)此大方非彼大方?!泵烦簩⑷^抵在唇邊,笑得溫柔,“楚少卿說(shuō)阮小姐性子內(nèi)向,不善言語(yǔ),唯唯諾諾,當(dāng)不起當(dāng)家主母,讓我多擔(dān)待一些。今日見(jiàn)到阮小姐,某卻覺(jué)得阮小姐甚是風(fēng)趣可愛(ài)?!?/p>
好你個(gè)楚文仲,竟然背后說(shuō)她壞話。
阮蓁磨了磨牙,正要以其人之道還治其身,卻聽(tīng)梅澈又道:“其實(shí),某也并非大方的男人,但說(shuō)句得罪阮小姐的話,阮小姐雖好,卻多有不及遲探花,而楚少卿又不是那等下流之人,你們之間定然是清清白白,我又何須介意?”
若說(shuō),被迫放棄楚洵,阮蓁多少還有些不甘心。
當(dāng)梅澈提到遲音鐘,她這份不甘心便且消散大半,是啊,年少時(shí)經(jīng)歷過(guò)的人太過(guò)奪目,又怎會(huì)將其他人放在眼里。且輸給大梁第一女巾幗,似乎也不是那么丟人。
但這話,又梅澈嘴里說(shuō)出來(lái),就未免有些討嫌,阮蓁因譏諷道:“是,我是比不上遲小姐,但梅公子難道就比得上我表哥?”
話音落,梅澈便握上她的手,“我知阮小姐從前過(guò)得極為不易,等阮小姐嫁我,我定會(huì)好生待阮小姐,絕不叫阮小姐受半分委屈?!?/p>
“答應(yīng)我,忘了楚少卿,可好?”