蒼梧山脈的風(fēng),帶著越來(lái)越重的濕意,吹得瀟氏部族的圖騰柱嗚嗚作響,仿佛在預(yù)示著即將到來(lái)的風(fēng)雨。
自李長(zhǎng)老派出三位使者前往周邊部族后,已經(jīng)過去了三日。
這三日里,瀟氏部族上下,都籠罩在一種緊張而有序的氛圍中。
吳長(zhǎng)老帶領(lǐng)著族中的工匠,日夜不停地加固城墻。原本就高達(dá)三丈的青石墻,又被加高了一丈,墻面鑲嵌上了一層厚厚的鐵皮,鐵皮上布滿了鋒利的倒刺,閃爍著寒光。城墻外,挖掘出了寬達(dá)五丈的壕溝,溝底布滿了削尖的木刺和淬了毒的竹簽。
族中的青壯,則在幾位長(zhǎng)老的帶領(lǐng)下,進(jìn)行著高強(qiáng)度的實(shí)戰(zhàn)演練。他們分成小隊(duì),模擬著與兇獸廝殺的場(chǎng)景,石斧劈砍的破空聲、骨刀碰撞的脆響、低沉的呼喝聲,從演武場(chǎng)不斷傳出,響徹整個(gè)部族。
瀟宸的傷勢(shì),在吳長(zhǎng)老特制的療傷藥和凝脈境靈氣的滋養(yǎng)下,恢復(fù)得很快。左肩的傷口已經(jīng)結(jié)痂,雖然還不能劇烈活動(dòng),但日常的修煉已經(jīng)無(wú)礙。他每日除了打坐鞏固凝脈境的修為,便是跟著父親和大長(zhǎng)老,查看防御工事的進(jìn)度,或是在演武場(chǎng)指導(dǎo) younger 族人修煉基礎(chǔ)拳法。
經(jīng)過迷霧谷的生死搏殺,他身上的紈绔之氣早已褪去,取而代之的是一種與年齡不符的沉穩(wěn)和銳利。尤其是在指點(diǎn)族人時(shí),他總能一針見血地指出對(duì)方招式中的破綻,甚至能結(jié)合凝脈境的感悟,提出一些巧妙的改進(jìn)之法,讓不少族中老人都暗自點(diǎn)頭,感慨族長(zhǎng)之子真的長(zhǎng)大了。
瀟虎的傷勢(shì)恢復(fù)得更快,不過兩日便已行動(dòng)自如。他閑不住,主動(dòng)請(qǐng)纓加入了巡邏隊(duì),帶著一隊(duì)族人,在部族外圍十里范圍內(nèi)巡查,防備著可能出現(xiàn)的兇獸襲擾。他那柄石錘,幾乎從不離手,每次巡邏回來(lái),都帶著一身風(fēng)霜和煞氣。
這日午后,天空陰沉得厲害,仿佛隨時(shí)都會(huì)降下大雨。演武場(chǎng)上,瀟宸正在指點(diǎn)幾個(gè)引氣境的少年修煉“鍛骨十三式”的基礎(chǔ)樁功。
“記住,磐石式的關(guān)鍵不在‘硬’,而在‘沉’。”瀟宸一邊示范,一邊講解,“氣沉丹田,力貫雙腿,想象自己的雙腳扎根大地,與蒼梧山脈融為一體,這樣才能穩(wěn)如磐石,任狂風(fēng)暴雨,我自巋然不動(dòng)。”
幾個(gè)少年學(xué)得認(rèn)真,小臉憋得通紅,努力模仿著瀟宸的姿勢(shì),雖然稚嫩,卻已有了幾分模樣。
就在這時(shí),一個(gè)負(fù)責(zé)瞭望的族人,突然從城墻的哨塔上大喊起來(lái):“有動(dòng)靜!東邊有隊(duì)伍過來(lái)了!”
演武場(chǎng)上的族人聞言,瞬間停下動(dòng)作,紛紛望向東方,神色緊張。
瀟宸也皺起眉頭,心中一動(dòng):“難道是使者回來(lái)了?”
他快步走向城墻,瀟虎也帶著巡邏隊(duì)的族人趕了過來(lái),兩人并肩登上城墻,朝著東方望去。
只見遠(yuǎn)處的山道上,出現(xiàn)了一隊(duì)人影,約莫十余人,正朝著部族的方向快步走來(lái)。為首的兩人,正是派往石氏部族的使者,只是他們的身影看起來(lái)有些狼狽,隊(duì)伍中似乎還少了幾個(gè)人。
“是王使者他們!”瀟虎認(rèn)出了為首的人,沉聲道,“他們好像出事了!”
瀟宸的臉色也沉了下來(lái)。派往石氏的使者原本是五人,此刻回來(lái)的卻只有三人,而且個(gè)個(gè)帶傷,衣衫上還沾著血跡,顯然是遭遇了不測(cè)。
很快,隊(duì)伍來(lái)到了部族大門前。
“開門!是我們!”為首的王使者沙啞地喊道,聲音中帶著疲憊和憤怒。
守城的族人連忙放下吊橋,打開城門,讓他們進(jìn)來(lái)。
王使者一進(jìn)城門,便踉蹌著沖向?yàn)t宸和瀟虎,臉上滿是悲憤:“少主!瀟虎隊(duì)長(zhǎng)!石氏那幫混蛋!他們不僅拒絕聯(lián)合,還……還殺了我們兩個(gè)兄弟!”
“什么?!”瀟虎怒喝一聲,眼睛瞬間紅了,“他們敢動(dòng)手?!”
周圍的族人聽到這話,也紛紛怒目圓睜,議論紛紛。
“石氏太過分了!就算不聯(lián)合,也不能殺人啊!”
“就是!這是挑釁!是對(duì)我們?yōu)t氏的挑釁!”
“跟他們拼了!”
瀟宸強(qiáng)壓下心中的怒火,扶住激動(dòng)的王使者,沉聲道:“王使者,冷靜點(diǎn)!到底發(fā)生了什么?詳細(xì)說(shuō)清楚!”
王使者深吸一口氣,努力平復(fù)著情緒,緩緩道出了事情的經(jīng)過。
原來(lái),他們到達(dá)石氏部族后,受到了石氏族長(zhǎng)石萬(wàn)山的接見。當(dāng)他們說(shuō)明來(lái)意,提出聯(lián)合抗敵時(shí),石萬(wàn)山當(dāng)即就拒絕了,態(tài)度傲慢而強(qiáng)硬,說(shuō)瀟氏是想拉他們當(dāng)墊背的,還嘲諷瀟氏連幾只妖狼都對(duì)付不了,是“廢物部族”。
王使者等人據(jù)理力爭(zhēng),雙方發(fā)生了爭(zhēng)執(zhí)。石萬(wàn)山身邊的一個(gè)沸血境中期長(zhǎng)老,突然出手偷襲,當(dāng)場(chǎng)擊殺了兩名瀟氏族人。王使者等人拼死抵抗,才帶著剩下的人逃了出來(lái),一路上還遭到石氏族人的追殺,若不是他們熟悉地形,恐怕一個(gè)都回不來(lái)。
“石萬(wàn)山那個(gè)老匹夫!還有那個(gè)姓黃的長(zhǎng)老!我記住他們了!”王使者咬牙切齒地說(shuō)道,眼中燃燒著仇恨的火焰。
瀟虎早已怒不可遏,握著石錘的手青筋暴起:“欺人太甚!我現(xiàn)在就帶一隊(duì)人,去踏平石氏部族!”
“站住!”瀟宸喝住了他,臉色冰冷,“沖動(dòng)解決不了問題!現(xiàn)在去報(bào)仇,只會(huì)讓我們腹背受敵,正中銀月妖狼的下懷!”
“那難道就這么算了?”瀟虎怒吼道,“我們的兄弟白死了?”
“當(dāng)然不能算了!”瀟宸的聲音冰冷,卻帶著一種不容置疑的堅(jiān)定,“但不是現(xiàn)在。君子報(bào)仇,十年不晚。等我們解決了銀月妖狼的威脅,再找他們算賬不遲!”
就在這時(shí),西方和北方的山道上,也出現(xiàn)了人影。
派往葉氏和木氏部族的使者,也回來(lái)了。
派往葉氏的使者,回來(lái)的是四人,雖然也有些狼狽,但沒有人員傷亡。為首的使者臉色凝重地匯報(bào):“少主,族長(zhǎng)。葉氏部族的葉族長(zhǎng),態(tài)度很猶豫,說(shuō)要召集長(zhǎng)老商議,讓我們等消息。但我看他神色,似乎是怕引火燒身,不太愿意聯(lián)合。”
眾人的臉色更加凝重。石氏拒絕甚至動(dòng)手,葉氏猶豫觀望,形勢(shì)對(duì)瀟氏越來(lái)越不利。
最后,派往木氏部族的使者也回來(lái)了,五人齊全,神色相對(duì)輕松一些。
為首的使者臉上帶著一絲喜色:“少主,族長(zhǎng)!木氏部族同意聯(lián)合了!木族長(zhǎng)說(shuō),他們最近也發(fā)現(xiàn)了銀月妖狼的蹤跡,已經(jīng)有狩獵隊(duì)在北部邊界與妖狼發(fā)生過沖突,損失了不少人手。他說(shuō)愿意與我們?yōu)t氏聯(lián)手,共同抵御銀月妖狼,還說(shuō)會(huì)盡快派使者來(lái)商議具體事宜!”
這個(gè)消息,如同在沉悶的空氣中投下了一顆石子,讓眾人緊繃的神經(jīng),稍稍放松了一些。
“太好了!木氏同意了!”瀟虎臉上露出一絲笑容。
瀟宸也松了口氣。雖然石氏和葉氏的情況不佳,但能爭(zhēng)取到木氏的支持,也算是有了一點(diǎn)進(jìn)展。
“三位使者辛苦了,先下去休息吧,療傷換藥。”瀟宸說(shuō)道,“王使者,你們的損失,部族會(huì)記下,定會(huì)為犧牲的兄弟報(bào)仇。”
“多謝少主!”王使者等人感激地行了一禮,退了下去。
瀟宸和瀟虎下了城墻,立刻前往族長(zhǎng)石屋,將三位使者帶回的消息,向?yàn)t嘯天和瀟玄匯報(bào)。
石屋內(nèi),瀟嘯天聽完匯報(bào),臉色陰沉得能滴出水來(lái):“石萬(wàn)山!欺人太甚!這筆賬,我記下了!”
瀟玄也皺著眉頭,沉默不語(yǔ),手指輕輕敲擊著石桌,發(fā)出沉悶的聲響,像是在思索著什么。
“大長(zhǎng)老,現(xiàn)在怎么辦?”瀟嘯天問道,“石氏不配合也就罷了,還殺了我們的人;葉氏猶豫不決;只有木氏同意聯(lián)合,我們的力量還是太弱了。”
瀟玄緩緩抬起頭,眼中閃過一絲銳利的光芒:“石氏的態(tài)度,倒是在意料之外,卻也在情理之中。石萬(wàn)山那個(gè)人,向來(lái)傲慢自負(fù),又覬覦我們?yōu)t氏的地盤,恐怕是想借銀月妖狼之手,削弱我們的實(shí)力,甚至……吞并我們。”
“那葉氏呢?”瀟宸問道。
“葉氏……葉長(zhǎng)風(fēng)是個(gè)老狐貍,最是趨利避害。”瀟玄淡淡道,“他現(xiàn)在不表態(tài),無(wú)非是想看看情況。若是我們能頂住銀月妖狼的第一波攻擊,他或許會(huì)改變主意;若是我們頂不住,他恐怕會(huì)立刻與我們劃清界限,甚至落井下石。”
瀟嘯天的臉色更加難看:“難道我們真的只能依靠木氏了?”
“也不盡然。”瀟玄搖了搖頭,“木氏雖然同意聯(lián)合,但他們的實(shí)力與我們相當(dāng),就算加上他們,沸血境修士也不過四十余人,面對(duì)近百只銀月妖狼,依舊吃力。”
他頓了頓,目光落在瀟宸身上:“瀟宸,你在迷霧谷,曾與銀月妖狼多次交手,對(duì)它們的習(xí)性和戰(zhàn)力,最為了解。你覺得,我們單獨(dú)聯(lián)合木氏,有幾分勝算?”
瀟宸沉吟片刻,如實(shí)說(shuō)道:“若是只靠我們和木氏,勝算不足三成。銀月妖狼不僅數(shù)量多,而且戰(zhàn)力強(qiáng)悍,尤其是那只可能達(dá)到凝脈境的紫黑妖狼首領(lǐng),更是一大威脅。除非……我們能找到克制它們的辦法。”
“克制的辦法?”瀟嘯天問道,“什么辦法?”
瀟宸搖了搖頭:“我還沒想好。銀月妖狼速度快,防御強(qiáng),還擅長(zhǎng)群體作戰(zhàn),很難找到明顯的弱點(diǎn)。”
瀟虎忽然道:“它們怕火嗎?我聽老人說(shuō),很多兇獸都怕火。”
瀟宸眼前一亮:“有可能!我們可以試試!可以多準(zhǔn)備一些火油、火把,布置一些火攻陷阱,或許能起到作用。”
瀟玄點(diǎn)了點(diǎn)頭:“這是個(gè)辦法,可以讓吳長(zhǎng)老準(zhǔn)備一下。”
就在這時(shí),一個(gè)族人匆匆跑了進(jìn)來(lái),神色慌張:“族長(zhǎng)!大長(zhǎng)老!不好了!木氏部族派來(lái)的使者到了,但……但他們好像遇到了襲擊,傷勢(shì)很重!”
瀟嘯天和瀟玄對(duì)視一眼,都從對(duì)方眼中看到了凝重。
“快!帶我們?nèi)タ纯矗 ?/p>
眾人跟著那名族人,快步來(lái)到部族入口。
只見兩名木氏部族的族人,正躺在地上,氣息奄奄,身上布滿了深可見骨的爪痕,顯然是被兇獸襲擊所致。其中一人還有一口氣,掙扎著想要說(shuō)話。
瀟宸連忙上前,運(yùn)轉(zhuǎn)靈氣,輸入他體內(nèi),維持著他的生機(jī):“你怎么樣?發(fā)生了什么?是誰(shuí)襲擊了你們?”
那名木氏族人艱難地睜開眼睛,看著瀟宸,用盡最后一絲力氣,斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)道:“是……是銀月妖狼……它們……它們已經(jīng)開始……向外擴(kuò)張了……木族長(zhǎng)……讓我們……帶話……請(qǐng)求……立刻聯(lián)合……否則……就晚了……”
說(shuō)完這句話,他頭一歪,徹底沒了聲息。
石屋內(nèi)外,一片死寂。
銀月妖狼,已經(jīng)開始向外擴(kuò)張了!
木氏使者的遇襲,如同一個(gè)警鐘,狠狠敲在了每個(gè)人的心上。
瀟嘯天深吸一口氣,眼中閃過一絲決絕:“看來(lái),我們沒有時(shí)間再等了!”
瀟玄的目光也變得銳利起來(lái):“召集所有沸血境修士,立刻前往木氏部族!與其被動(dòng)防守,不如主動(dòng)出擊,在木氏邊界與妖狼決戰(zhàn)!”
“大長(zhǎng)老說(shuō)得對(duì)!”瀟宸點(diǎn)頭贊同,“銀月妖狼既然已經(jīng)開始擴(kuò)張,我們躲是躲不過去的。與其等它們打到家門口,不如主動(dòng)迎上去,與木氏聯(lián)手,打它們一個(gè)措手不及!”
瀟虎更是摩拳擦掌:“早就該這樣了!讓那些畜生看看,我們?yōu)t氏的厲害!”
瀟嘯天看著眼前的兒子,看著眼中閃爍著戰(zhàn)意的族人,心中的猶豫和擔(dān)憂,瞬間被一股豪情取代。
他猛地一拍石桌,沉聲道:“好!傳我命令!”
“所有沸血境修士,立刻集結(jié),攜帶武器和三天的干糧,隨我前往木氏部族!”
“吳長(zhǎng)老,繼續(xù)加固防御,帶領(lǐng)剩下的族人,守護(hù)好部族!”
“李長(zhǎng)老,你立刻再派一隊(duì)人,前往葉氏部族,告訴葉長(zhǎng)風(fēng),銀月妖狼已至,若他再猶豫不決,下一個(gè)遭殃的就是他葉氏!”
“是!”
一道道命令迅速傳達(dá)下去,整個(gè)瀟氏部族,瞬間被一股濃烈的戰(zhàn)意籠罩。
原本的緊張和不安,在生死存亡的威脅面前,化作了同仇敵愾的決心。
沸血境的修士們,紛紛從家中沖出,穿上獸皮甲,拿起武器,在演武場(chǎng)上迅速集結(jié)。他們的臉上,沒有恐懼,只有堅(jiān)毅和憤怒。
瀟宸和瀟虎也回到住處,換上了最堅(jiān)固的獸皮甲,握緊了手中的武器。
瀟宸撫摸著骨劍上的紋路,感受著體內(nèi)凝脈境靈氣的流轉(zhuǎn),眼中閃爍著銳利的光芒。
他知道,一場(chǎng)大戰(zhàn),已經(jīng)不可避免。
這不僅是為了瀟氏部族的生存,也是為了那些犧牲的族人,為了抵御那洶涌的“暗流”。
他的目光望向迷霧谷的方向,仿佛能看到那些銀月妖狼兇殘的嘴臉,也仿佛能看到那隱藏在背后的、更深的陰影。
“來(lái)吧!”
瀟宸握緊骨劍,心中怒吼。
風(fēng)雨欲來(lái),戰(zhàn)意已生……