此時的陽明山中，陳林正站在一處隱蔽的山洞口，聽著手下人的匯報。

“老大，先前逃走的十人，只抓回了九個，還有一個始終沒能尋到。恐怕……人已經死了。”

一名男子低著頭，語氣中帶著幾分忐忑的回道。

陳林的眸光晦暗不明，冷聲質問道：“死了？那尸體可曾找到？”

男子被陳林的目光盯得有些心虛，結結巴巴地答道：“這……這山中猛獸多，或許葬身野獸腹中也不一定。”

陳林冷哼一聲，語氣中帶著幾分警告：“最好是這樣。若是那人逃了出去，泄露了我們的行蹤，壞了二爺的大事，咱們都得吃不了兜著走！”

男子連忙點頭哈腰：“老大放心，稍后我在帶著人出去尋找.....”

陳林揮了揮手，不耐煩的道：“吩咐下去，接下來這段時日，都給我警醒些，輕易不要再暴露在人前。”

“二爺讓我們在此，可不是為了這點蠅頭小利的。若是再出岔子，別怪我不講情面！”

男子連連應是，又小心翼翼的問道：“那抓回來的那九人如何處置？”

陳林瞇了瞇眼，“未免夜長夢多，喂些迷藥下去，將人全部拉去礦山。路上再不能出任何岔子，明白嗎？”

男子連忙點頭：“明白！明白！我這就去安排！”

與此同時，陳大正匆匆趕回老宅。

他因跟丟了周煜一行人的蹤跡，心中忐忑不安，返程的路上搜尋得十分仔細。

凡是路過的茶寮、食肆，供人休息的地方，他都要前去打探一番，卻始終一無所獲。

無奈之下，陳大只得返回老宅，向陳向武匯報此事。

沉悶的大廳上，陳大跪在地上，低垂著腦袋，詳細地向陳向武講述了他們跟丟人的經過：“二爺，奴才有負您的囑托，跟丟了周煜一行人，請您責罰！”

陳向武聽完，氣得一拍桌子，怒喝道：“廢物！連個人都跟不住，要你們何用！”

陳大不敢抬頭，只能低聲解釋當時情況，“奴才只想著得趕在周煜一行人之前打點好城門守衛，確實沒想到他們會不走官道.....”

陳向武冷哼一聲，打斷了他的話：“若是當時你們分頭行動，一人去打點城門守衛，另外兩人繼續跟蹤他們，何至于跟丟？這般不知變通，壞了我的大事！”

陳大不敢再辯解，只能連連磕頭：“二爺教訓得是，奴才知錯了！”

陳向武深吸一口氣，壓下心中的怒火，冷冷的道：“周家人行事向來詭譎，這次跟丟了人，卻是打亂了我的計劃。”

“不過，他們此行定然還是去云城，好在你還知曉派人提前在云城守候。”

他原本的計劃是在青陽縣查探出周煜一行人帶了什么貨物，從而推測出他們此行的目的，再權衡是否在華陽縣讓陳林直接出手，殺了周煜報仇雪恨。

然而，陳大等人的失誤，直接打亂了他的后續部署。

沉默半響后，他繼續吩咐道：“等周煜到了云城，你們務必探出他們的目的。若是發現了他們的行跡，只管跟著他們，務必探查清楚他們究竟要做什么。”

“記住，不要輕舉妄動，有什么消息，你直接去四門巷中第一戶人家，讓老黃給我傳遞消息。

陳大連忙點頭：“是！奴才一定不負二爺所托！”

他頓了頓，不放心的叮囑道：“有過這一次教訓，我希望接下來你們行事能更謹慎一些，行動更周密一些。若是再出岔子，你們知道后果。”

陳大低著頭，連連應是：“二爺教訓得是，奴才一定謹記于心，絕不再犯！”

陳向武揮了揮手，示意他退下。陳大如蒙大赦，連忙起身，匆匆離開了大廳。

待陳大離開后，陳向武獨自站在廳中，眉頭緊鎖，目光陰沉。

他走到窗前，望著遠處陰沉的天空，心中暗自盤算：“周煜，這一次，我絕不會再讓你逃出我的手掌心！”

接下來的幾日，宋芷一行人加快了行程，一路向西疾行。

除了午時日頭高懸時，他們會停下來給牲畜喂食喂水，短暫休息片刻。

其余時間幾乎都在趕路。傍晚時分，他們會選擇附近的村莊借宿，以便次日一早繼續啟程。

這日清晨，宋芷一行人從山勢起伏的鹽堿地出發，馬車沿著官道緩緩西行。

在行駛了一個多時辰后，眼前的地形逐漸發生了變化。

原本崎嶇的山路被平坦的官道取代，山勢也由陡峭變得平緩，最終行駛到一片開闊的平原地帶。

這里是云城的東緣，地勢由東向西逐漸降低，形成了一個天然的盆地。

剛進入云城地界，首先映入眼簾的是一片廣袤的草原。草原上，秋日的陽光灑在泛黃的草甸上，映出一片金黃。

牛羊成群，悠閑地啃食著草料，牧人騎著馬，揮舞著長鞭，驅趕著牲畜。

遠處的山巒起伏，與藍天相接，構成了一幅寧靜而壯麗的畫卷。

宋芷透過車窗，望著眼前的景象，忍不住輕聲嘆道：“這便是云城的草原嗎，真是遼闊壯美。”

鄭大夫捋了捋胡子，目光透過車窗，望著外面廣袤的草原，語氣中帶著幾分感慨：“是啊，云城是個得天獨厚的好地方。”

似是回憶起從前與家人在此生活的場景，若不是蠻夷攻城，他如何會家破人亡，遠走他鄉。

想到這里，鄭大夫的眼中閃過一絲黯然，但很快又恢復了平靜。

宋芷轉頭見師父神情落寞，便輕聲問道：“師父，您怎么了？”

鄭大夫回過神來，擺擺手道：“沒什么，人老了了，只是想起了一些舊事。”

宋芷回過味來，師父怕不是觸景生情了。

她沒有打擾師父，轉頭望向窗外，看著那一片綠油油的草場以及遠處悠閑吃草的牛羊，忍不住感嘆道：“這風景，真是讓人心曠神怡。”

坐在車轅上趕馬的衛常遠聽見宋芷這話，笑著道：“阿芷，待你到了真正的草原，那才叫壯闊呢！一望無際的草海，風吹過時，草浪翻滾，仿佛天地間只剩下那片綠色。”

宋芷從未去過草原，被舅舅所描述的場景吸引，此刻她是真的有些期待草原之行了！