磐石堡議事堂內(nèi)一片死寂，唯余粗重的呼吸與趙六帶回的消息在空氣中震蕩。

崔家聯(lián)軍推遲進(jìn)攻，竟是因?yàn)榇藓攵茸顚檺?ài)的幼子崔三郎突染惡疾，命懸一線！

李琰的眼眸如同淬火的寒星，驟然爆發(fā)出銳利的光芒。

他猛地站起身，背脊挺得筆直，嘴角緩緩勾起一絲冰冷的弧度：“天賜良機(jī)！這三家狗咬狗的‘連營(yíng)’，或許能拆！”

他倏然轉(zhuǎn)向角落里的白芷，目光灼灼：“白先生，依山下傳回的癥狀——上吐下瀉，高熱昏迷，可能是什么病癥？有無(wú)救治之法？”

所有人的目光瞬間聚焦在白芷身上。白芷擦拭銀針的動(dòng)作并未停下，清冷的聲音如同山澗泉水，沉穩(wěn)而清晰：

“僅憑口述，難斷根源。或?yàn)榧绷≈匕Y，穢毒熾盛，侵入臟腑；或?yàn)檎`食山中劇毒菌蕈、鼠藥，乃至有人刻意投毒。病勢(shì)如此兇險(xiǎn)急驟，拖延下去，莫說(shuō)世俗庸醫(yī)，便是華佗再世，也難從閻王手中奪人！”

“拖不得？”李琰追問(wèn)，眼神如鷹隼鎖定獵物。

“多拖一日，生機(jī)便渺茫一分！”白芷收起銀針，語(yǔ)氣斬釘截鐵。

“好！”李琰一拍面前粗糙的木桌，發(fā)出沉悶聲響。他目光如電，直射下方驚魂未定的趙六：“趙六！你的‘耳目’還能動(dòng)嗎？”

趙六一個(gè)激靈：“能！堡主吩咐！”

“立刻下山！放出風(fēng)聲！要快！要悄無(wú)聲息！”

李琰語(yǔ)速極快，字字如釘，“就傳——磐石塢有位白先生，乃當(dāng)世華佗！前些日子堡中鬧痢疾，死人無(wú)數(shù)的兇疾，被她一手藥到病除！但！”

他語(yǔ)氣陡然一轉(zhuǎn)，帶著森然冷意，“務(wù)必加上一句——白先生脾氣古怪，醫(yī)術(shù)通神卻不輕易出手，尤其…不救與磐石塢為敵之人！”

欲擒故縱！

磐石堡的陰影籠罩下，一條攜帶著救命稻草消息的暗流，正沿著崔家莊周邊的集鎮(zhèn)、鄉(xiāng)野悄然涌動(dòng)。

絕望的崔家莊內(nèi)，崔弘度如同困獸，看著榻上愛(ài)子氣息奄奄、面如金紙，聽(tīng)著城內(nèi)請(qǐng)來(lái)的名醫(yī)搖頭嘆息“另請(qǐng)高明”“準(zhǔn)備后事”，幾欲瘋狂。

重金懸賞如同石沉大海。就在他快要絕望之時(shí)，一個(gè)管家?guī)?lái)的流言，如同黑暗中迸出的一絲微光。

“磐石塢…白先生？真有此人？能治？”崔弘度布滿血絲的眼珠子死死瞪著管家，聲音嘶啞。

“老爺，外面都傳瘋了！說(shuō)那白先生是女華佗，專治這等急癥險(xiǎn)癥！前些日子磐石塢自己鬧痢疾，就是她一手撲滅的！”

管家小心翼翼，覷著主子的臉色，“只是…只是傳言說(shuō)，那白先生性子孤拐，尤其…尤其不救與磐石塢結(jié)仇之人…”

“混賬！”崔弘度怒吼一聲，氣得渾身發(fā)抖。與磐石塢結(jié)仇最深的就是他崔家！這豈不是絕路？

看著愛(ài)子氣若游絲，胸口的起伏越來(lái)越微弱，崔弘度心如刀絞。

什么威嚴(yán)，什么仇恨，在唯一的幼子性命面前都變得蒼白無(wú)力。

“備銀！備重禮！”

他猛地一跺腳，臉上肌肉扭曲，“再派人！挑幾個(gè)機(jī)靈可靠的，喬裝！連夜去！去磐石塢！求！給我跪著求！只要白先生肯來(lái)，什么條件…都好說(shuō)！”

深夜，磐石堡寨墻外崎嶇的山道上，幾點(diǎn)燈籠鬼火般搖曳。幾個(gè)穿著尋常布衣、卻難掩精悍之氣的漢子，簇?fù)碇惠v遮蓋嚴(yán)實(shí)的騾車，停在離寨墻一箭之地的陰影里。

為首一人上前幾步，深吸一口氣，對(duì)著黑黢黢的寨墻嘶聲高喊：

“磐石堡的好漢！崔家莊崔老爺派我等前來(lái)！求見(jiàn)白先生！懇請(qǐng)白先生慈悲，救我家小主人一命！診金白銀百兩奉上！另有百年老參兩支，靈芝三朵，蟲(chóng)草半斤！懇請(qǐng)白先生垂憐救命啊！”聲音在寂靜的山谷中回蕩，帶著惶急和哀求。

寨墻上，火把驟然亮起。李琰的身影出現(xiàn)在火光中，如同一尊冰冷的鐵像。他俯視著下方那幾條卑微的身影，聲音如同寒鐵碰撞，清晰地砸落：

“白先生醫(yī)術(shù)通神，但她的規(guī)矩，想必你們也聽(tīng)說(shuō)了。”

“救人？可以！”

李琰豎起一根手指：

“一，白銀留下，權(quán)作診金。藥材，白先生看看合用否。”

他豎起第二根手指，目光銳利如刀，直刺對(duì)方心神：

“二，你們崔家，連同那王家堡、李家坨，湊起來(lái)的那兩百多號(hào)人馬，立刻就地解散！從哪里來(lái)，滾回哪里去！”

最后，他伸出第三根手指，聲音陡然拔高，帶著不容置疑的決絕和一絲詛咒般的冰冷：

“三！崔弘度指天發(fā)誓！崔家莊一年之內(nèi)，不得主動(dòng)侵犯我磐石堡一草一木！若違此誓——”

他一字一頓，如同宣告天命：

“天誅！地滅！”

“天誅地滅…”為首的崔家使者臉色慘白如紙，豆大的汗珠順著臉頰滾落。解散聯(lián)軍，一年停戰(zhàn)？這近乎屈辱的條件！

可回頭看看騾車上那命懸一線的小主人，想想出發(fā)前老爺那絕望又瘋狂的眼神…使者猛地一咬牙，心一橫，對(duì)著寨墻嘶聲道。

“好！我代我家老爺應(yīng)下了！白銀藥材在此！聯(lián)軍即刻解散！一年之內(nèi)，崔家絕不動(dòng)磐石堡分毫！若違此誓，天誅地滅，人神共棄！”

空口無(wú)憑又如何？崔家在地方上的臉面威信，值此生死攸關(guān)之際，就是最大的抵押！若事后反悔，崔弘度在鄉(xiāng)紳圈子里將淪為徹底的笑柄！

寨門在令人牙酸的吱呀聲中，拉開(kāi)了一道窄縫。火光下，白芷的身影出現(xiàn)在門內(nèi)。她依舊穿著一身洗得發(fā)白的素凈布衣，肩上挎著那個(gè)熟悉的藥箱，神情平靜無(wú)波。

李琰緊隨其后，石頭帶著兩名最魁梧的戰(zhàn)兵護(hù)衛(wèi)在側(cè)。

“白先生，一切小心。”李琰低聲道。

白芷微微頷首，目光掃過(guò)崔家使者捧上來(lái)的百兩白花花銀錠和錦盒裝著的名貴藥材，只淡淡道：“藥材帶上，銀子，待我回來(lái)再取。”

她看也沒(méi)看那些崔家護(hù)衛(wèi)，徑直走向那輛遮蓋嚴(yán)實(shí)的騾車。石頭等人立刻如影隨形，虎視眈眈地護(hù)在兩側(cè)。

崔家莊內(nèi)，氣氛壓抑得令人窒息。崔三郎的臥房里彌漫著濃重的穢物腥臭和絕望的氣息。

白芷進(jìn)屋后，無(wú)視崔家人或驚疑或悲痛的目光，徑直走到榻前。

她翻開(kāi)崔三郎的眼皮，查看瞳孔，又撬開(kāi)他緊閉的牙關(guān)看舌苔，手指搭上他滾燙枯瘦的手腕。眉頭微蹙，隨即迅速打開(kāi)藥箱。

“綠豆半斤，甘草二兩，急煎濃湯！快！”她清冷的聲音帶著不容置疑的命令。

“銀針！”

細(xì)如牛毛的銀針在她指尖閃爍著寒光，精準(zhǔn)地刺入崔三郎手腕、足踝幾處穴位。昏迷中的孩童發(fā)出一聲微弱的**。

“扶他起來(lái)！”

在護(hù)衛(wèi)的石頭的幫助下，白芷撬開(kāi)崔三郎的嘴，將一碗混合著藥粉和鹽糖的溫?zé)釡瑥?qiáng)行灌了下去！接著，又是一碗苦澀無(wú)比的解毒止瀉湯藥！

灌藥、催吐、再灌、銀針渡穴、藥湯擦拭降溫…白芷如同一架精密的器械，在污穢與絕望中沉穩(wěn)操作，動(dòng)作快、準(zhǔn)、穩(wěn)，沒(méi)有絲毫拖泥帶水。汗水浸濕了她額前的碎發(fā)，她卻渾然不覺(jué)。

整整一夜，燈火通明。當(dāng)?shù)谝豢|慘白的晨光透過(guò)窗欞照入室內(nèi)時(shí)，崔三郎劇烈的抽搐終于平息，滾燙的額頭開(kāi)始降溫，呼吸也從微弱游絲變得稍微有力而平穩(wěn)！

崔家使者看著悠悠轉(zhuǎn)醒、雖虛弱卻已明顯脫離鬼門關(guān)的小主人，激動(dòng)得幾乎要給白芷跪下磕頭。

“神醫(yī)！多謝神醫(yī)再造之恩！崔家上下沒(méi)齒難忘！”

千恩萬(wàn)謝聲中，白芷只是平靜地收拾好藥箱，留下幾包后續(xù)調(diào)理的藥粉，在石頭等人的嚴(yán)密護(hù)衛(wèi)下，迎著初升的朝陽(yáng)，踏上了返回磐石堡的山路。

白銀百兩，終究被崔家使者恭敬地放在了寨門口。

望著崔家使者護(hù)著騾車消失在崎嶇山道盡頭，寨墻上，老梁拄著拐杖，望著山下，溝壑縱橫的臉上滿是憂慮：

“堡主，這…這是放虎歸山啊！崔家今日為了救子不得不低頭，來(lái)日緩過(guò)勁來(lái)，丟了這么大的臉面，豈能真咽下這口氣？怕是要變本加厲！”

李琰負(fù)手而立，晨風(fēng)卷起他粗布衣襟。他嘴角緩緩勾起一絲冰冷徹骨、又充滿自信的弧度，目光投向遠(yuǎn)方崔家莊的方向，仿佛能看到崔弘度那張屈辱扭曲的臉。

“一年？”

他輕聲吐出兩個(gè)字，每一個(gè)音節(jié)都像是淬了火的鐵塊，冰冷而堅(jiān)硬。

“有這一年時(shí)間，夠我們做很多事了！”

他猛地轉(zhuǎn)身，目光掃過(guò)身后初具規(guī)模但依舊簡(jiǎn)陋的寨墻，掃過(guò)遠(yuǎn)處傳來(lái)叮當(dāng)打鐵聲的石屋方向，掃過(guò)正在操練弩手的空地，最后定格在老梁憂心忡忡的臉上，眼神銳利如刀鋒，帶著一股劈開(kāi)前路的決絕：

“等他們?cè)賮?lái)——”

聲音斬釘截鐵，響徹晨空：

“定叫他有來(lái)無(wú)回！”