夜色如墨，書(shū)院深處燈火通明，朱紅長(zhǎng)廊下，仆役穿梭不息。

送別宴設(shè)于藏書(shū)閣后的玉華廳，乃書(shū)院最莊重之地，專(zhuān)為餞行參與九境試煉的精英弟子而備。

蘇承身著青衫，緩步踏入廳中，目光微斂，已將全場(chǎng)盡收眼底。

席位之上，眾弟子皆是書(shū)院翹楚，修為最低也在凝元境六重以上，唯有他，鍛體境巔峰，卻因近來(lái)一連串異象與傳言，成了眾人矚目的焦點(diǎn)。

“蘇師兄果然氣度非凡。”韓子墨舉杯迎上，嘴角含笑，眼中卻不見(jiàn)暖意，“聽(tīng)聞你近期修煉突飛猛進(jìn)，不知可否分享一二？”

此話(huà)一出，滿(mǎn)座皆靜，不少人眼神閃爍，顯然是受命試探。

蘇承淡淡一笑，端起酒盞：“不過(guò)是在古籍中偶有所得罷了。”

韓子墨笑容加深，又遞來(lái)一杯：“既是同門(mén)，理應(yīng)共飲，這杯我敬你，預(yù)祝你試煉順利。”

蘇承望著杯中清酒，指尖微微拂過(guò)杯沿，戒指隱秘啟動(dòng)掃描程序，剎那間，一道微弱的異常波動(dòng)反饋入腦——

【檢測(cè)到微量迷神散殘留，建議避免飲用】

他神色不變，似是失手一滑，酒液潑灑在地，濺濕了韓子墨衣角。

“哎呀，抱歉。”蘇承語(yǔ)氣歉然，“這杯酒我本想敬大師兄的，不想手滑了。”

韓子墨臉色微變，正欲開(kāi)口，蘇承卻已自行斟滿(mǎn)另一杯，雙手奉上：“大師兄海量，不如再飲一杯？”

韓子墨遲疑片刻，終究不愿當(dāng)眾示弱，接過(guò)酒杯仰頭飲盡。

僅僅數(shù)息后，他面色驟變，瞳孔微縮，身體一晃，竟直接倒在席上，呼吸綿長(zhǎng)，陷入昏睡。

廳內(nèi)頓時(shí)一片嘩然。

“這是怎么了？”有弟子驚呼。

“莫非是醉倒了？”有人低聲猜測(cè)。

沈長(zhǎng)老眉頭緊蹙，目光落在蘇承身上，意味深長(zhǎng)：“蘇承，這酒可是你親手所斟？”

蘇承神情坦然，拱手道：“回長(zhǎng)老，酒是大師兄自斟自飲，在下只是禮貌相勸，未曾動(dòng)任何手腳。”

此言一出，眾人面面相覷。

韓子墨素以謹(jǐn)慎聞名，若真是自己飲下的酒出了問(wèn)題，那只能說(shuō)明……他另有圖謀？

沈長(zhǎng)老目光幽深，未再多問(wèn)，只是輕輕擺手：“扶下去休息吧。”

此事雖未當(dāng)場(chǎng)爆發(fā)，但已然埋下暗流。

就在這時(shí)，一個(gè)身影悄然靠近蘇承，衣袂輕揚(yáng)，香氣若隱若現(xiàn)。

“你是否也看到了‘九曜’的痕跡？”

聲音柔美，卻帶著幾分試探。

蘇承轉(zhuǎn)頭，只見(jiàn)一名白衣女子立于身旁，眉目清冷，正是此前便引起他注意的云裳。

他心中一動(dòng)，面上不動(dòng)聲色：“什么痕跡？”

“第八境之后的事。”云裳輕聲道，“他們沒(méi)進(jìn)去，也沒(méi)有回來(lái)。”

蘇承心頭微震，表面卻依舊從容：“一切等進(jìn)了秘境再說(shuō)。”

云裳輕輕一笑，不再多言，轉(zhuǎn)身離去，仿佛從未靠近過(guò)。

而此刻，廳中舞樂(lè)漸起，絲竹悅耳，遮掩了方才風(fēng)波的余韻。

蘇承不動(dòng)聲色地抬袖，戒指微光一閃，一道無(wú)形掃描悄然掃過(guò)云裳背影。

剎那間，數(shù)據(jù)庫(kù)反饋信息：

【檢測(cè)到未知數(shù)據(jù)波動(dòng)，頻率與白影殘留波段高度相似（匹配度92.7%）】

蘇承眼神微沉，手指緩緩收緊。

這股波動(dòng)，并非活人該有的生命氣息，而是……某種半數(shù)據(jù)化的殘痕。

難道，她不是人？

還是說(shuō)……

她與九曜有關(guān)？

念頭翻涌，他低頭看著手中空杯，心緒卻已飄向更深遠(yuǎn)之處。

今夜風(fēng)波，不過(guò)是開(kāi)始而已。

夜宴仍在繼續(xù)，絲竹之音在朱紅廊柱間回蕩，燈火搖曳下，眾人或低聲交談，或舉杯暢飲，仿佛剛才那場(chǎng)突如其來(lái)的風(fēng)波從未發(fā)生。

然而，蘇承心中卻如驚濤駭浪翻涌不止。

他目光微斂，不動(dòng)聲色地望向云裳離去的方向，袖中手指輕動(dòng)，九境戒悄然啟動(dòng)“數(shù)據(jù)頻譜掃描”功能。

一道無(wú)形波動(dòng)自指尖蔓延而出，如同水波般擴(kuò)散，掠過(guò)廳內(nèi)每一個(gè)人的體內(nèi)。

絕大多數(shù)人的生命氣息都呈現(xiàn)出正常的生物波動(dòng)，唯獨(dú)云裳……

【檢測(cè)到異常頻率殘留——匹配度92.7%，與白影殘留數(shù)據(jù)波動(dòng)高度相似】

【警告：該目標(biāo)可能為半數(shù)據(jù)化存在或被九曜系統(tǒng)植入信息殘痕】

蘇承眼神微沉，心念飛轉(zhuǎn)。

第九境之后的事……他們沒(méi)進(jìn)去，也沒(méi)有回來(lái)？

這句話(huà)像是試探，又像是某種暗示。

而如今看來(lái)，她絕非普通女子，甚至極可能是九曜勢(shì)力滲透進(jìn)書(shū)院的一枚暗棋。

但他沒(méi)有表露絲毫異樣，只是緩緩收回目光，仿佛什么都沒(méi)有發(fā)生。

“有趣。”他心底低語(yǔ)，迅速將云裳的信息歸檔至“潛在威脅”，并同步加密上傳至戒指數(shù)據(jù)庫(kù)，設(shè)置權(quán)限級(jí)別為“僅本人可解密”。

宴會(huì)漸入尾聲，眾弟子陸續(xù)離席，玉華廳內(nèi)只剩寥寥數(shù)人。

就在這時(shí)，一名青衣仆從悄然走近，在蘇承耳邊低聲道：“沈長(zhǎng)老有請(qǐng)。”

蘇承微微頷首，整理衣衫，緩步走向偏殿側(cè)廳。

廳內(nèi)燭火幽幽，空氣中彌漫著淡淡的檀香。

沈長(zhǎng)老端坐案后，面容古井無(wú)波，見(jiàn)蘇承進(jìn)來(lái)，示意他落座。

“你今日的表現(xiàn)，不錯(cuò)。”沈長(zhǎng)老緩緩開(kāi)口，語(yǔ)氣平淡卻不容忽視，“韓子墨自詡謹(jǐn)慎，卻反被你所制，可見(jiàn)你不僅膽略過(guò)人，心思也極為縝密。”

蘇承神色平靜：“不敢當(dāng)，只是巧合罷了。”

沈長(zhǎng)老微微一笑，我也不繞彎子了——我知道你在籌備九境試煉，也知道你手中有不為人知的底牌。

我可以為你提供一條真正的捷徑。”

他抬手取出一枚黑金令牌，輕輕推至桌案中央。

“這是‘第九境通行密鑰’，能繞開(kāi)第八境的部分規(guī)則陷阱，直抵最終關(guān)卡。但作為交換，你需答應(yīng)我一件事——”

蘇承眼神微動(dòng)，卻沒(méi)有急著接話(huà)。

“在試煉過(guò)程中，若遇到一位特定之人，你要在關(guān)鍵時(shí)刻助其通關(guān)。”沈長(zhǎng)老聲音低沉，“他是書(shū)院真正寄予厚望的傳承者。”

蘇承垂眸看著令牌，表面波瀾不驚，內(nèi)心卻已快速運(yùn)轉(zhuǎn)。

第九境通行密鑰？

這東西若是真的，倒的確是個(gè)好東西。但他更在意的是它的來(lái)源。

九曜……是否早已在書(shū)院內(nèi)部布下眼線？

亦或是，沈長(zhǎng)老本身就是九曜的一部分？

無(wú)論如何，這枚令牌或許能成為追蹤九曜本體的關(guān)鍵線索。

他抬眸，露出一絲遲疑與思索之色，隨即緩緩點(diǎn)頭：“多謝長(zhǎng)老信任，晚輩愿意考慮。”

沈長(zhǎng)老滿(mǎn)意地頷首：“三日后，我會(huì)派人送你正式契約。”

蘇承起身告辭，轉(zhuǎn)身離去之時(shí)，袖中九境戒已然完成對(duì)令牌的全息掃描，并開(kāi)始逆向解析其中的能量編碼結(jié)構(gòu)。

夜色深沉，萬(wàn)籟俱寂。

蘇承回到自己的居所，掩上房門(mén)，屋內(nèi)頓時(shí)陷入一片靜謐。

他盤(pán)膝而坐，戒指光芒閃爍，開(kāi)始整理今晚獲得的所有情報(bào)：

- 云裳身份可疑，體內(nèi)殘留九曜數(shù)據(jù)波動(dòng)，需重點(diǎn)監(jiān)控；

- 沈長(zhǎng)老疑似與九曜有關(guān)，提供的密鑰將成為突破口；

- 韓子墨設(shè)局失敗，背后是否有更高層指使，需進(jìn)一步查證；

- 書(shū)院內(nèi)部派系林立，局勢(shì)復(fù)雜，必須步步為營(yíng)。

他將所有關(guān)鍵信息分類(lèi)歸納，設(shè)定自動(dòng)預(yù)警機(jī)制，并將部分敏感數(shù)據(jù)上傳至戒指的隱藏?cái)?shù)據(jù)庫(kù)，加密等級(jí)調(diào)至最高。

隨后，他取出一枚此前在古籍中偶然得來(lái)的“數(shù)據(jù)干擾碼”，將其緩緩注入戒指核心。

這是一種極其罕見(jiàn)的遠(yuǎn)古代碼，能夠短暫屏蔽系統(tǒng)對(duì)使用者的識(shí)別感應(yīng)，正是應(yīng)對(duì)九曜規(guī)則壓制的最佳手段之一。

“第一境……我會(huì)悄無(wú)聲息地進(jìn)入，不會(huì)讓他們察覺(jué)到任何異樣。”他低聲喃喃，眼中透出一抹銳意光芒。

窗外月光灑落，清冷如霜。

正當(dāng)他準(zhǔn)備閉目調(diào)息時(shí)，戒指忽地震顫，一道提示音悄然響起——

【檢測(cè)到令牌殘片共鳴頻率增強(qiáng)，推測(cè)九曜本體即將蘇醒。預(yù)計(jì)時(shí)間：7日】

蘇承心頭猛然一震。

終于要開(kāi)始了么？

他緩緩握緊拳頭，嘴角勾起一抹冷笑。

這一次，不是你們來(lái)審判我，而是我來(lái)終結(jié)這一切。