之前他便估算過即使達到了武師的境界，也無法順利施展這一招。然而，在他真正突破武師的那一刻，他才切身體會到這種境界的強大，仿佛在這個瞬間，整個世界都變得觸手可及，任何事情都可以完成一樣！

但剛才的失敗也讓他徹底冷靜下來了，可以更理智地估計自己的能力。

盡管第十七式未能成功施展，但這并不妨礙他將那些阻擋住自己去路的石塊清除掉。拿出飛劍，他小心翼翼地開始挖掘起來，不一會兒功夫，一條狹長的通道便在他的眼前顯露了出來。

走人！想到這，張恒毫不猶豫，邁著大步向前走去。不過即便已經能夠看到一線希望之光，接下來的路他也依然保持著萬分謹慎的態度前行，畢竟在這里已經被困了幾個月的時間了，再花一點時間仔細檢查周圍的情況也沒什么大不了。

事實很快證明了他的擔心并非多余。

在這條新開辟出來的路上，突然間涌出大量毒性猛烈的小蟲子，雖然每一只都只有初級一階的實力，數量卻多到難以想象。幸虧在此之前，張恒曾刻苦修煉過抵御毒性的秘法，其效果之好簡直到了匪夷所思的地步；要不然的話，哪怕是在剛剛被困住時沒有遇到石墻阻礙直接抵達此地，現在也會成為了一具枯骨了。

“MD，累死我了。”氣喘吁吁之間，張恒忍不住回頭望向身后那堆成山似的蟲群。這些體型通常僅比手掌略小的毒蟲，此刻竟將一個高達四五米寬廣的洞穴塞得滿滿當當，令人望而生畏。

瞪了一眼密密麻麻蠕動的蟲海，張恒輕蔑地啐了一口唾沫，隨后轉過身子繼續往前方行進。

幸運的是，在克服了這一關卡之后，旅途變得更加平坦無阻了。終于，在穿越一段相對較短的距離之后，他發現自己已經來到一處非常寬敞的空間內——一個大廳模樣的所在。此處不僅擁有足夠的空間供數人落腳休息，甚至還在中央位置擺放著一桌配以三把石凳作為座椅之用。四周圍墻壁上則鑲嵌著許多會自發發光的奇特礦石，使得整個房間即便身處黑暗的地底深處仍舊如同白晝般明亮透亮。

目光掃視桌面之時，張恒發現上面放置了一張看似普通卻引人注目的白紙，而在白紙上還壓著一塊閃耀著魅惑紅色光澤、仿佛寶石般的石頭。沒有任何猶豫，他走上前輕輕捧起這塊神秘石頭，瞬間一股奇異且清涼的感覺順著指尖傳遞至全身每一個角落，令他感到無比舒暢提神醒腦。

接著拿起桌上那張泛黃的信箋讀了起來。紙張上寫的內容令他不由得倒吸一口涼氣：

“年輕人，很高興你能闖到這里，找到我留下的這張紙說明你已通過了第一次試煉。至于你為什么會選擇最艱難也最危險的一條路徑——即充滿致命毒素挑戰的這條道路的原因我不得而知；但是必須提醒你的是：一旦踏上這條路便再也無法回頭。”

“最危險的毒道？”張恒心中有些郁悶，但還是耐著性子繼續往下看。

“九天玄地，這是我特意設立的一個修煉場所，總共分為九層。既然你已經通過了第一重，說明你體內已經有足夠的抗毒體質，現在你也應該可以煉化異毒珠了。”

看完這一段，張恒算是明白了，先前遇到的那些令人膽戰心驚的毒霧和恐怖的毒蟲應該是這個人故意設置的障礙，目的就是要讓能過關的人擁有對抗毒素的能力。

想到這里，張恒無奈地笑了笑，這種極端的方式大概除了他自己，也沒有多少人能夠承受得了消耗這么多靈氣的考驗吧。

但他很快收拾好了心情，伸手將桌子上那塊散發紅色光芒的石頭發光物體抓了起來。

“這就是異毒珠！”

隨著他話語落下，只見這紅色石頭發散出更加妖嬈刺眼的紅色光芒，光線在他的瞳孔中折射出奇異的顏色。

“我要煉化它！”說罷，張恒立刻運轉內力，毫不猶豫地將異毒珠引入自己體內，正式開啟了煉化之旅。

雖然對于普通人甚至一些武師、武宗級別的人物來說可能不清楚如何操作這個過程，但對于曾經歷過無數次修行歷練的張恒而言，并非難事。正是由于曾經親手煉化過眾多珍貴寶物的經歷，讓他在煉體之路上走得異常迅速。

促使張恒立即做出行動決定的因素并不單純因為見寶心動或急于求成的心理驅動，真正的原因在于那張紙上最后一行字的內容給了他強烈提示：“從第二層開始才是真正意義上的挑戰。若想安全穿過九天玄地中更高層次的空間而不喪命，必須先將此珠煉化融入己身才行！”

“據記載，該異毒珠乃是世間最為致命之毒素凝聚而成。幸運的是，現已將其能量暫時封存。當人完成對其徹底凈化之后，便會轉化為一種極其稀罕且強大的能力——赤毒之身。那時便可以抵御幾乎所有的毒素侵害。只是要注意，在整個轉化過程中存在著極大的風險，一不小心便可能萬劫不復，所以一定要小心謹慎行事。”

自言自語之間，張恒內心也對自己說出了最后幾句話：“希望能夠平安順利完成吧。”既然選擇了踏上這樣一條充滿未知與挑戰的道路，他就沒有任何回頭路可言。更何況如果這次真的成功了，將來無論面對任何種類多么詭異可怕的毒素時都能無所畏懼，這樣的結果無疑值得拼盡全力去爭取一番。

似乎冥冥之中早有所安排似的，當這枚蘊含著無比強大力量的紅色石頭進入張恒身體后瞬間縮至肉眼難辨的小點。不過與他事先預想中不同的是，并沒有立即前往心臟或者其他重要器官所在位置，而是受到了其靈魂深處那只雄獅形象引領，向著丹田區域緩緩前進。同時，原本耀眼奪目的紅芒亦隨之逐漸減弱直至消失不見，取而代之以一片淡淡的青綠色光澤浮現。