"若是我有謝雨柔就是謝嫣親生的證據，我早就拿著威脅謝家了，還用謝嫣站在我頭上仗著謝家耀武揚威。"寧尚書的聲音發狠，卻又暗含幾分無力。

"或許……"晚娘輕聲道："不是謝嫣把證據藏得太干凈，而是……夫君查得還不夠仔細。"

此言一出，屋內再度陷入沉寂。

寧清洛能聽見自己劇烈跳動的心臟聲，連帶著耳膜一陣陣鼓噪，仿佛要炸開。

許久，寧尚書才沉沉嘆道："是啊，若謝雨柔真的是謝嫣的親女，那謝嫣當年定是把此事處理得極其隱秘，絕不會讓人輕易查出來。"

"所以……"晚娘的音調微微放輕，卻透著一絲意味深長："按照謝嫣的脾性，若謝雨柔不是她親生的，又為何會對謝雨柔比對清兒還好？夫君是想要謝雨柔是謝嫣的女兒，還是不想？"

風聲倏然一緊，卷著雪沫撲進廊下，寧清洛的鬢發被寒風掀起，遮住了她的雙眼。

屋內，寧尚書的呼吸明顯一滯，再開口時有幾分僵硬："晚娘這是什么意思？"

晚娘似乎輕笑了一聲，聲音卻柔得近乎殘忍："我只是說，若謝雨柔真是謝嫣的女兒……"她停頓片刻，聲音輕得像是嘆息，卻又帶著幾分尖銳："那便是謝嫣在嫁給夫君后外面又搭上了別人。"

寧清洛渾身僵冷，連呼吸都凝滯了。

"這便意味著……"晚娘語氣微妙地一頓："她給夫君戴了綠帽。"

一瞬間，空氣死寂。

"夫君總歸是男子……"晚娘的聲音放軟：“這種事情傳出去了對夫君來說是奇恥大辱，辱了夫君的顏面也辱了寧家門楣。"

寧尚書沉默了很久很久，久到寧清洛連心臟都仿佛被凍住。

寒風裹挾著雪片狠狠地拍打窗欞，屋內的燭火忽明忽暗，在地上投下搖晃的光影。寧尚書扶著紫檀木案的手青筋暴起，指節泛著病態的蒼白。

"我會好好的再去查一查。"他每個字都咬得極重，聲音像是從牙縫里擠出來的："若是真的，那謝嫣可算是羞辱我跟寧家羞辱了透徹。"燭光將他高大的身影扭曲地投映在墻上，那影子仿佛一頭困獸，在墻面上躁動不安地徘徊。

晚娘纖細的手指輕顫著扶住桌沿，燭光下她眼中的水光若隱若現。

"是得好好查一查的。"她柔柔應聲，聲音像飄在棉絮里一般綿軟無力。

窗外積雪壓斷樹枝的聲響突兀地傳來。

"咔嚓"一聲脆響，就像寧清洛此刻腦中某根弦斷掉的聲音。

她死死咬住下唇，唇齒間已經嘗到了鐵銹味的血腥。

"清兒的事……"寧尚書突然像被抽走全部力氣般跌坐在圈椅里，椅背上的雕花深深硌著他的后背："為夫現在也不知道該如何是好。"他抬手搓了搓臉，指縫間泄出幾聲粗重的呼吸："清兒既然已經開始了懷疑，就不會終止。"

晚娘蓮步輕移，綢緞裙擺摩擦發出細碎的聲響。

她伸手為寧尚書斟茶，熱氣氤氳中她瓷白的手腕微微發抖，茶水在杯口晃動著，險些溢出。

"夫君莫怕。"晚娘放下茶壺時瓷器相撞發出一聲輕響："夫君不是也說了，只要我們不認，清兒也終究只是懷疑而已。"

"難道你不想讓清兒知道嗎？"寧尚書突然抓住晚娘的手腕："為夫知道讓清兒得知真相是一件很冒險的事情……"他粗糙的拇指無意識地摩挲著晚娘腕間細膩的肌膚，留下幾道紅痕："我們都不知道清兒會有什么反應。"

寧清洛的指甲深深陷入門縫，木刺扎進指腹的疼痛讓她保持著最后的清醒。

屋內的香爐青煙裊裊，混著熱茶的白霧在兩人之間織成一張朦朧的網。

"我……我……"晚娘的聲音突然哽咽，她猛地抽回手轉身，發髻上的珠釵劇烈晃動，碰撞出清脆的聲響。

她面對著雕花屏風，肩膀控制不住地顫抖："我害怕...我害怕清兒不愿意認我……"她抬手捂住嘴，一聲嗚咽從指縫間漏出來："我好不容易來到府里，跟清兒慢慢走近……我真的好害怕……"

燭芯突然爆出一個火花，照亮了寧尚書臉上復雜的表情。

寧尚書起身時衣袍摩擦發出簌簌聲響，緩步走到晚娘身后，卻遲遲沒有伸手碰觸她。

"你真的不想跟清兒相認？"寧尚書的聲音很輕，仿佛害怕驚碎什么。

窗外的風雪驟然加劇，狂風卷著雪粒拍打在窗紙上，發出急促的"沙沙"聲。

晚娘猛地轉身，珠釵上的流蘇激烈搖晃，在臉上投下凌亂的陰影。

"清兒是我的女兒！"晚娘聲音突然拔高，旋即又壓低，像被人掐住了喉嚨："我懷胎十月生的女兒……她是我懷胎十月拼命生出來的……"

一滴眼淚終于掙脫眼眶，順著她精致的妝容滾落，在腮邊留下一道明顯的水痕。

她踉蹌著后退兩步，腰間的禁步碰撞出雜亂的聲響："我離清兒越來越近，越是忍不住想讓清兒知道……"她渾身顫抖得厲害，雙手無助地揪著胸前的衣襟，布料被絞出扭曲的皺褶："我才是她的娘親……她的親生娘親……"

屋外，寧清洛的身體貼著門板緩緩滑落。

她的膝蓋重重磕在石階上，卻感覺不到疼痛。

寒風卷著雪花灌進領口，她像尊冰雕般一動不動。

手爐掉落在雪地里發出的悶響被風聲吞沒，猩紅的炭火在雪地上掙扎著閃爍幾下，終是徹底熄滅。

"所以我怎會不想相認？"晚娘的聲音忽然低柔下來，她踉蹌著走到妝臺前，銅鏡里映出她慘白的臉。纖細的手指撫過鏡中自己的倒影："可我真的很害怕……"她突然抓起梳妝臺上的犀角梳，用力到指節發白："我怕傷害了清兒……"梳齒深深陷入掌心，留下一排血色的月牙痕，"我怕清兒遠離我……厭棄我這個娘親……"

一陣狂風撞開半掩的窗扇，風雪呼嘯而入，瞬間撲滅了兩盞燭火。

屋內外同時陷入一片昏暗。

寧清洛終于控制不住地輕顫起來，淚水在臉上凝成冰晶。

她發僵的手指緩緩抬起，卻在觸碰門環的瞬間僵住。

"我多么想馬上就告訴清兒……"晚娘帶著哭腔的聲音在黑暗中格外清晰："清兒是我的女兒……"她哽咽著，每個字都像是從心口最深處剜出來的："我才是她的娘親……"

寧清洛的身體猛地一震。

她突然抬手掩住口鼻，卻仍有一聲細微的嗚咽從指縫間溢出。

屋內瞬間寂靜。

"什么聲音？"寧尚書警覺的嗓音穿透門板。

緊接著是椅子被匆忙推開的聲音，腳步聲由遠及近。

寧清洛慌亂后退，卻被厚重的積雪絆住。

她重重摔在雪地里，掌心傳來尖銳的疼痛。顧不得查看傷勢，她踉蹌著爬起來，拖拽著僵硬的雙腿跌跌撞撞地逃進風雪之中。

身后傳來門扉洞開的聲響，但她不敢回頭，任憑冰冷的雪粒像刀子般割在臉上。

繡鞋早已被雪水浸透，每跑一步都濺起細碎的冰晶。

她不知道自己要去哪里，只有一個念頭在腦海中瘋狂叫囂：逃！逃得遠遠的！胸肺像是被冰碴填滿，每一次呼吸都帶來尖銳的疼痛。