陸硯盯著老劉的號(hào)碼，指尖在撥號(hào)鍵上懸了半晌。

“劉哥，我陸硯。”他讓語(yǔ)調(diào)沾上三分市井氣，“城隍廟那飛檐補(bǔ)得漂亮啊，我路過(guò)都看直眼了。”

天邊暮色在樓道口打上一層淡薄的陰影。

“哈......我這都是糊口罷了......陸師傅有事？”

那邊像是有點(diǎn)鬧騰，陸硯談話也不興繞圈子：“劉哥我這有個(gè)活，待遇好得不得了，你看你有沒(méi)有興趣啊。”

別看他平時(shí)不修邊幅的模樣，其實(shí)在圈內(nèi)絕對(duì)算正兒八經(jīng)的‘名門正派’，師承楊啟文在外人眼里那妥妥的宗門底蘊(yùn)。

老劉呼吸滯了滯，卻呈現(xiàn)出想吃但已經(jīng)八分飽的遺憾口吻：“最近......家里事多。”

“工期半年，材料局特供的防水灰漿。每天準(zhǔn)點(diǎn)收工，誤不了接孩子放學(xué)。”

知了囂叫走殘陽(yáng)，無(wú)風(fēng)的夜幕漸漸悶蓋大地。

漫長(zhǎng)沉默里，樓道感應(yīng)燈忽明忽暗。

當(dāng)陸硯以為要聽(tīng)到忙音時(shí)，老劉終于悶聲道：“這事我拿不住主意。”

拿不住主意？

他的注釋是，‘我想干但是條件上有困難’。

結(jié)合對(duì)老劉的了解，困難應(yīng)該來(lái)自家里。

想到此處，陸硯又給欠他尾款的張老板打了個(gè)電話。

......

老劉搓著圍裙迎下來(lái)，陸硯提著禮盒往上趕，樓梯口差點(diǎn)撞一塊。

本來(lái)說(shuō)在外面請(qǐng)老劉一家子吃頓飯以表誠(chéng)意，但那邊也是客氣得不行，非要陸硯來(lái)家里吃。

總有一方要妥協(xié)的，那就恭敬不如從命吧。

“劉哥。”

“陸師傅破費(fèi)啦，”這個(gè)中年男人滿是不好意思，撓撓頭，“這事......我老婆那邊不好說(shuō)話，一會(huì)你多擔(dān)待些。”

“哪里話，合作嘛，沒(méi)有必須要成的道理。”

小區(qū)雖老，卻也不是老式步梯房。

好像自從小區(qū)改造以后全上海的老破小都改頭換面了似的。

實(shí)際上在普通人眼里也就是外墻刷漆再裝個(gè)電梯的‘浩大工程’。

中途沉默一小會(huì)，來(lái)到303門口，門馬上被推開。

“爸爸！”扎辮子藍(lán)裙小女孩從門縫探頭，大眼睛提溜著，很是狡黠。

這不巧了嘛。

“喲~小朋友還記不記得叔叔啊！”

上次親了自己一口、被她媽媽抱走的時(shí)候好像是叫‘子魚’來(lái)著？

“不、記、得！”

對(duì)方回以一個(gè)鬼臉。

鐵門開合的吱呀聲里，陸硯瞥見(jiàn)玄關(guān)歪斜的鞋架——三雙板鞋整整齊齊，最下層塞了個(gè)奧特曼玩具。

家里樸素，但被收拾得干干凈凈。

“請(qǐng)坐，請(qǐng)坐。”老劉佝著背拿鞋套，“家里亂，你多擔(dān)待。”

脖頸暴起的青筋隨著動(dòng)作緩慢起伏，像老墻里掙扎的藤蔓。

若要一個(gè)年輕而悲觀的人瞧見(jiàn)了，準(zhǔn)會(huì)聯(lián)想到老劉將來(lái)躺在醫(yī)院、用血汗錢支付高昂醫(yī)藥費(fèi)的畫面。

但活生生的中年苦力人都知道，不會(huì)有那天，身體對(duì)他們來(lái)說(shuō)是一次性物件，壞了就讓它壞，時(shí)候到了就走。

“老劉也不早說(shuō)有客人，菜都沒(méi)備齊。”女人從廚房探出身，和老劉同款圍裙。

果然上次打過(guò)照面。

“你就是老劉的同事？”她一愣。

看表情對(duì)陸硯還有印象，不過(guò)不加分。

把禮品盒放下，陸硯對(duì)今天的‘考官’打招呼，“嫂子好，我叫陸硯，劉哥是我的前輩。”

雖然不是一個(gè)派系、一個(gè)方向，但在中國(guó)只要你想，總能理出個(gè)三四五條關(guān)系脈絡(luò)出來(lái)。

何況在外行眼里陸硯可不就和老劉是同行嘛。

“聽(tīng)我家的說(shuō)，陸師傅是專修文物建筑的？我們老劉就是一粗人，應(yīng)該幫不上什么。”

開門見(jiàn)山。

江南女子本似水柔軟，也難逃為母則剛的宿命。

‘關(guān)鍵時(shí)刻’來(lái)得比預(yù)期早，同時(shí)也才意識(shí)到，劉哥家里的矛盾已經(jīng)到了什么地步。

試問(wèn)若不是老劉虧欠他們母女太多，如今怎會(huì)儀態(tài)不顧、就先言拒絕呢？

“嫂子放心，雖說(shuō)跟劉哥是第一次合作，但我保證這回和以前不一樣。”

對(duì)面沒(méi)有說(shuō)話。

夜風(fēng)呼嚎，門窗驚懼。

子魚蹲在地上組裝魯班鎖，碎發(fā)垂落遮住眼睛，榫頭對(duì)接的咔嗒聲在沉默中格外清脆。

‘長(zhǎng)邊柱，短邊柱，十字中柱卡中間。榫頭對(duì)卯眼，檐柱轉(zhuǎn)三轉(zhuǎn)’。

心底響起小時(shí)候覺(jué)得俗不可耐的繞口令，忽然明白一些東西，就在橫隔二十年歲月的今天。

老劉從廚房把最后一盤菜端上桌，“先吃飯，先吃飯......”

一邊擺放碗筷一邊催促眾人落座。

除了有些黢黑的糖醋排骨外，一盤青椒肉絲，一疊花生米，一個(gè)雞蛋湯，四個(gè)人三菜一湯剛剛好。

臨時(shí)過(guò)來(lái)吃飯能湊出四個(gè)菜已經(jīng)不錯(cuò)了。

“嫂子，吃飯養(yǎng)胃，不喝酒。”女人準(zhǔn)備開酒的上一刻，陸硯起身止住了她，心里閃過(guò)老劉一個(gè)人在樓道口‘清理’剩酒的場(chǎng)景。

要是開了喝不完，過(guò)幾天不又給了老劉一個(gè)借酒消愁的機(jī)會(huì)？

再說(shuō)了，陸硯主張的喝酒，主要得是在開心的時(shí)候。

“額，那個(gè)，上回補(bǔ)戲樓......”

老劉剛開口，女人突然起身添飯。

電飯煲蓋子‘砰’地砸在灶臺(tái)，震得桌上三人面面相覷。

就像說(shuō)書先生‘砰’地把驚堂木往桌上一拍，全場(chǎng)肅穆氣氛就在這聲響中奠定。

他看著老劉，心也虛。

人家還是個(gè)未滿二十八歲的男青年啊！

你這么著急，我跟還是不跟啊？

最后還是硬著頭皮摸出手機(jī)相冊(cè)：“嫂子你看，這是去年修徐家匯藏書樓，住建局特批的項(xiàng)目規(guī)格。”

“特批能當(dāng)藥費(fèi)？”女人頭也沒(méi)抬，舀飯的鋁勺在鍋里撥動(dòng)，把飯弄松散，“上個(gè)月他肺炎咳血，工頭說(shuō)那是朱砂色防水漆！”

什么？

聞言，子魚‘哇’的就哭了，嚇得男人忙說(shuō)：“沒(méi)有的事，媽媽搞錯(cuò)了。”

“陸師傅你是干大事的人，不像我們，吃了上頓愁下頓。”

男人的手僵在半空，繼續(xù)哄子魚。

“上月補(bǔ)戲樓，工錢拖了仨月。”女人掰著手指，“大年三十追到包工頭老家，才要回一半。”

“上上周淋雨補(bǔ)瓦，燒到39度躺了兩天。”

第二根手指扳下時(shí)，老劉的脖頸已漲成豬肝色。

陸硯知道......

她說(shuō)的基本是事實(shí)，也理解這樣的事情發(fā)生在愛(ài)人身上有多心痛。

大抵比他看到林晚聲在小酒館駐唱，彈吉他彈到指甲繃斷還撐著微笑，更心疼的程度。

但是談判經(jīng)驗(yàn)告訴他，這時(shí)候要盡快亮好牌。

“每月15號(hào)準(zhǔn)時(shí)打款，團(tuán)隊(duì)接的都是政府項(xiàng)目，尾款卡不死。”他也學(xué)女人攤開兩根手指，“早九晚五，劉哥可以不加班，但如果加班一定雙倍補(bǔ)貼。”

其實(shí)哪有準(zhǔn)時(shí)打款一說(shuō)，不過(guò)是自己先墊著罷了。

至于對(duì)方信不信這就要看人了......

茍日的張老板今天又沒(méi)接電話！

“陸師傅，現(xiàn)在這情況你也知道，招學(xué)徒都要大學(xué)生。”女人第三根手指懸在空中，“等他掄不動(dòng)瓦刀，我們娘倆......”

“這個(gè)項(xiàng)目之后劉哥可以長(zhǎng)期加入我們，如果上面有任何一條做不到你來(lái)2單元204找我。”

即問(wèn)即答，陸硯針對(duì)對(duì)方的條件事事有回應(yīng)，期許能有所改觀。

或許當(dāng)初張老板那邊也是這樣畫餅的，但他說(shuō)的事情一定會(huì)盡力去做。

目前已是他能拿出的最大誠(chéng)意了！

女人看著老劉，眼里閃過(guò)復(fù)雜神色。

“老劉可能還沒(méi)跟你說(shuō)，我們已經(jīng)決定要開早餐店的事。”

“...”

她坐回來(lái)舀了勺排骨湯澆在飯上，油花慢慢洇透米粒：“子魚，給叔叔盛湯。”

小女孩擦干眼淚，踮腳夠湯勺時(shí)，細(xì)瘦的手腕端著青花碗有些晃，湯面浮著的蔥花聚成個(gè)小島。

也許小島上面開著家早餐店，一家三口正小心翼翼地呵護(hù)著自家的幸福。

陸硯由衷期待、祝福。

......

樓道聲控?zé)綦S著關(guān)門聲亮起。

老劉送客時(shí)差點(diǎn)一不小心踩空，踉蹌間被陸硯扶住胳膊。

四十歲男人的手臂像根風(fēng)干的檁條，硌得掌心發(fā)疼。

“其實(shí)你嫂子......”他摸出皺巴巴的紅雙喜，打火機(jī)連按三次才竄起火苗，“昨兒還給我納了雙千層底的鞋墊。”

煙頭明滅間，陸硯想起他家陽(yáng)臺(tái)晾曬的藍(lán)布鞋——鞋幫密密縫著加固線，針腳比故宮修復(fù)師的接筆還細(xì)。

那便是這個(gè)年代最貴的奢侈品。

最有面子的奢侈品。

“劉哥，我理解。”

也只能理解。

今天風(fēng)大，吹得老劉飄零的頭發(fā)一邊倒，陸硯對(duì)他說(shuō)了聲留步。

手機(jī)在褲袋震動(dòng)，楊靈的名字在暮色里閃爍如星子。

一邊跟老劉告別，按下接聽(tīng)鍵，便聽(tīng)見(jiàn)她好聽(tīng)的嗓音：“人找好了嗎？”

喧囂風(fēng)塵中，對(duì)面如此寧?kù)o。

“沒(méi)呢，”不想把壞心情傳給她，“明天請(qǐng)顧南喬吃飯？感覺(jué)她最近愁得法令紋都深了。”

“你們什么時(shí)候關(guān)系這么好了？”

“......嘿嘿，找她咨詢一下法律問(wèn)題。”