“娘親，你看誰回來啦？”小姑娘還沒有踏進家門，便歡呼雀躍道。

“還能是誰？總是你那死鬼老爹。”衛(wèi)大嬸從門后探出身來，性情一如既往的潑辣，身段豐腴，胸前沉甸甸的，即便圍著圍裙，也難掩那傲人的曲線。

“爆竹辭舊歲，春風送福來，許久不見，嬸嬸倒顯得越發(fā)年輕了，祝您在新的一年里，福壽安康，財源廣進！”墨白彎腰攤手，說吉祥話，討壓歲錢。

“啊！小白回來了，”衛(wèi)大嬸先是一愣，滿眼難以置信，確定是真的后，驚喜瞬間在臉上綻放，眼角眉梢都是笑意，忙不迭地從荷包里拿出十枚銅錢，輕輕放在墨白手上，指尖點了點他的額頭，嗔怪道：“你呀，小嘴跟抹了蜜似的，才一回來，就知道討嬸嬸歡心。”

“娘親，我也要，我也要，”小姑娘學著墨白的樣子，叫嚷道。

“別急，別急，都有！”衛(wèi)大嬸早就留意到了墨白身旁的云無心，給過自家閨女十枚銅錢后，便拉起云無心的手，仔仔細細地打量著，眼中滿是贊許，又笑著給了她十枚銅錢，柔聲道：“姑娘，拿著。”

在墨白的眼神示意下，云無心微微欠身，接過銅錢，臉頰微紅，輕聲道謝：“謝謝嬸嬸。”

她今日未著宗門服飾，一襲月白長裙，青絲如瀑，只用一根木簪挽起，面容清麗脫俗，站在那兒，宛如一朵綻放在塵世中的青蓮，任誰見了都忍不住多看幾眼。

“這姑娘可真俊呀！白小子，老實交代，是不是你從山上拐回來的媳婦兒？”衛(wèi)大嬸打趣著，眼中透著幾分促狹。

這話一出口，二人的臉“唰”地一下，瞬間紅透。

墨白像是被踩了尾巴的貓，連忙擺手，急得額前的發(fā)絲都亂了幾分，結結巴巴地解釋道：“這是我的師姐，云無心，在宗門里對我多有照顧，這次也是她送我回來的。”

云無心垂著頭，手指不自覺地絞著衣角，心里泛起絲絲漣漪，她平日里在宗門清冷慣了，這會兒被人這般打趣，羞澀之意怎么也壓不住。

衛(wèi)大嬸瞧著兩人的模樣，捂嘴偷笑，心里跟明鏡似的，嘴上卻也不再逗他們，側身讓兩人進屋，嘴里念叨著：“快進來，嬸子給你們做好吃的。”

進了屋，屋內暖意融融，炭火盆燒得正旺，驅散了暮冬的寒意。

過不多時，桌上便擺滿了各式點心，桂花糕、梅花酥、杏仁餅……都是墨白愛吃的。

云無心將小姑娘抱在懷里，先給她拿了一塊桂花糕，接著自己也吃了一塊。

墨白坐在她倆的對面，朝著廚房里正在忙活的豐腴婦人問道：“嬸嬸，衛(wèi)大叔呢，怎么沒有看見他？”

豐腴婦人手中的鏟子不停，一邊翻炒著鍋里的臘肉，一邊埋怨道：“那個死鬼，吃過晚飯后就不知道跑到哪里去了，我總感覺他最近奇奇怪怪的，白小子，你打小就聰明，幫嬸嬸分析分析，他有沒有可能是在外面勾搭上什么妖精狐媚了？”

墨白剛喝進口的茶水差點噴出來，連忙擺手，尷尬笑道：“嬸嬸，你就放寬心吧，就我衛(wèi)大叔那個性子，再給他八百個膽子，他也決計干不出這樣的事來。”

婦人哼了一聲，“我想也是，就他那悶葫蘆，除了你嬸嬸我外，還有哪個女子能看得上他？”

云無心抱著小姑娘坐在一旁，忍俊不禁。

大雪初停，往日里喧鬧的白鹿書院因學子放假而變得靜謐，粉墻黛瓦之上，積雪層層疊疊，宛如新裁的素錦。庭院中，松柏被雪壓彎了枝椏，偶爾有幾處積雪簌簌而落，打破這近乎凝固的寂靜。

白鹿書院后堂，繁茂幽深的竹林深處，一幢竹樓孤矗，二樓的牌匾上以蒼勁的字體寫著“陋室”二字。

竹樓的外觀質樸而簡陋，歲月的痕跡清晰地鐫刻在每一根竹子上，竹壁的顏色已不復鮮綠，略顯黯淡的青黃訴說著過往風雨的侵襲。

一位身材高大，滿臉絡腮胡的中年漢子沿著那歪歪斜斜的竹梯緩步向上。

“嘎吱……嘎吱……”他每落下一腳，竹梯便發(fā)出一聲痛苦的呻吟，那聲音仿佛是竹子在重壓下的最后掙扎，讓人不禁揪心，總覺得下一刻這搖搖欲墜的竹梯就會在他的腳下轟然崩塌。

竹樓內，頭別玉簪，雙鬢微霜，身穿白色儒衫的中年男人正步來到門后，推開竹門，望向門外的絡腮胡漢子，“進來吧，”說完率先轉身，向著屋內走去。

絡腮胡漢子應了一聲，抬腳邁進竹樓，他身材魁梧壯碩，腳步落下，竹樓似都跟著微微一顫。身上的粗布麻衣打著幾塊補丁，卻漿洗得干干凈凈，肩頭還殘留著幾片竹葉，顯然是穿越竹林時沾上的。

一進屋，屋內簡樸的陳設便映入眼簾，除了幾張竹椅、一張竹桌，便是靠墻而立的書架，上面擺滿了經史子集。

“過來陪我下完這盤棋，”白衣儒士徑直將絡腮胡漢子引進書房，近窗的書案上，一方雕花的檀木棋盤靜靜陳放，棋盤紋路縱橫交錯，好似藏著乾坤萬象，在搖曳的燈火下，泛著溫潤的光澤，棋盤上黑白二子錯落有致，廝殺正酣。

二人落座后，白衣儒士執(zhí)黑先行，黑子輕盈落下，“啪”的一聲脆響，宛如玉珠墜盤，打破屋內短暫的靜謐。

他坐姿端正優(yōu)雅，手指修長白皙，拈子的動作猶如撫琴，透著幾分文人的雅致與從容。

只見他目光專注，凝視棋局，眉心微微蹙起，似在斟酌這一子落下后的風云變幻。

絡腮胡漢子也不含糊，粗糙的大手一把抓起白子，稍作思量，狠狠拍下，勁道十足，震得棋盤微微一顫，白子似要嵌入棋盤之中。

白衣儒士落子愈發(fā)謹慎，步步為營，每一步都暗藏玄機，試圖以柔克剛，用精妙布局牽制對手。

絡腮胡漢子則大開大合，白子橫沖直撞，憑借一股猛勁，不斷沖破黑子的防線，所到之處，氣勢洶洶。

窗外寒風呼嘯，竹葉沙沙作響，好似在為這場對弈喝彩。