"瞎說，二十個都不止。"

鐵蛋放下筷子，點了根旱煙，"就是不知道咋分。"

這話說到了點子上。錢是有了，可怎么花？

有人開始動心思了。

第二天一早，村委會院子里就站了不少人。

有拄著拐杖的老漢，有抱著孩子的媳婦，還有幾個后生。

都不說話，就那么站著，等著。

林東從屋里出來，看見這陣勢，心里有數了。

他沒急著說話，先掏出煙，給幾個老漢點上。

"東子，"最年長的王老爺子開口了，聲音像破鑼，

"這錢，是大伙兒拼出來的。我老頭子不貪心，就想著，能不能給各家分點？我那大孫子，明年就該娶媳婦了，可家里......"

話沒說完，但意思都明白。

旁邊的李寡婦接過話茬：

"是啊，東子。我家那倆小子，大的想學木匠，可拜師得交錢。小的腦子好使，老師說能考上縣一中，可學費......"她說著說著，眼圈就紅了。

林東聽著，一根煙抽完了，又點上一根。煙霧在晨光里飄散，像這些年月里散不盡的愁。

"叔，嬸子，"林東終于開口，聲音不高，但很穩，"我理解大家。真的，我理解。"

他頓了頓，目光從每個人臉上掃過："但這錢，不能分。"

院子里靜了一下，有人倒吸了口涼氣。

"為啥？"有個后生忍不住問。

林東沒有馬上回答。他走到院子中央那棵老槐樹下，抬頭看了看。

這樹，比他爺爺的爺爺年紀還大，見過多少事？

"我給大家算筆賬。"林東轉過身，

"這錢要是分了，每家能分多少？夠蓋房子嗎？夠娶媳婦嗎？夠供孩子念到大學嗎？"

沒人說話。

"分了，也就是讓大家過個好年，吃頓肉，扯幾尺布。”

“然后呢？明年還是老樣子，后年還是老樣子。咱們的孩子，還得像咱們一樣，面朝黃土背朝天。"

王老爺子的拐杖在地上敲了敲："那你說，咋辦？"

林東深吸一口氣："修路，建橋，上設備，搞科研。讓咱們靠山屯，真正站起來。"

"搞科研？"有人嗤笑了一聲，"咱們這些泥腿子，認字都費勁，還科研？"

"就是因為咱們認字費勁，才更要搞科研！"

林東的聲音突然高了起來，"難道要讓咱們的孩子，孫子，世世代代都當泥腿子？"

這話，像一記悶棍，敲在每個人心上。

老陳這時候站了出來："東子說得對。這錢，是種子錢。種下去，才能長出莊稼。分吃了，就真的啥都沒了。"

討論持續了整整一上午。

有人贊成，有人反對，有人沉默。最后，還是靠舉手表決。

結果出來了：三分之二的人同意林東的方案。

但林東知道，這只是開始。真正的考驗，還在后頭。

接下來的日子，靠山屯像個大工地。

修橋的時候，老石匠親自上陣。

他六十多了，手上的老繭厚得能當砂紙使。每一塊石頭，他都要親手摸過，確保沒有裂紋。

"這橋，得管一百年。"他跟徒弟們說，"你們的孫子孫女過橋的時候，還得穩穩當當的。"

鋪路的時候，全村的壯勞力都上了。

沒有現代化的壓路機，就用最原始的辦法——一層沙石，一層夯實。

每個人的后背都被汗水浸透了，但沒人喊累。

"這是咱們自己的路。"鐵蛋一邊掄著夯錘，一邊說，"走著踏實。"

最難的是技術改造。

那些從外地運來的新設備，包裝箱上印著大家看不懂的洋文。

拆開一看，里面全是亮閃閃的不銹鋼，精密得像工藝品。

"這玩意兒，真能用？"老會計摸著下巴，一臉懷疑。

林東請來的技術員是個戴眼鏡的年輕人，省農學院畢業的。

第一天來，看到村里的條件，臉就白了。晚上住在大隊，被跳蚤咬了一夜沒睡。

第二天，林東親自給他送去了新被褥。

"李技術員，條件是差點，但我們有決心。"林東說得很誠懇，

"您要是能幫我們把這些設備用起來，整個靠山屯都會記著您的好。"

年輕人推了推眼鏡，嘆了口氣："我試試吧。"

設備安裝調試花了整整一個月。

期間出了無數岔子——電壓不穩，機器罷工；零件損壞，沒地方配；說明書全是洋文，看不懂......

每一個問題，都像一座山，壓在林東心頭。

但他沒有退縮。電壓不穩，就去縣里申請專線；零件壞了，就連夜趕到省城去買；

說明書看不懂，就請縣中學的英語老師來翻譯。

慢慢的，機器響起來了。

第一批用新設備加工出來的山貨，品相比以前好了不止一個檔次。

真空包裝的蘑菇，能保鮮三個月；高溫殺菌的山野菜，可以運到南方去賣。

看著流水線上源源不斷的產品，老會計的眼睛濕了："這就是科學的力量啊。"

但林東心里還裝著更大的事。

一天晚上，他把李長山、老宋幾個村干部叫到一起，神神秘秘地說：

"我想買臺計算機。"

"啥？"李長山差點把茶水噴出來。

"計算機。就是...就是能算賬的機器。"林東解釋道，

"比算盤厲害多了，能管生產，管銷售，管庫存......"

"多少錢？"老宋問。

林東伸出兩根手指。

"兩千？"

林東搖頭。

"兩萬？"幾個人倒吸一口涼氣。

"這...這能買多少頭牛啊！"老陳心疼得直咧嘴。

"牛能幫咱們耕地，計算機能幫咱們算未來。"林東說得堅定，"相信我，這錢花得值。"

最后，還是老陳拍了板："東子，我們信你。但這玩意兒，誰會用啊？"

這確實是個問題。

林東想了想："我去省城，找人。"

那天夜里，林東一個人坐在村口的老槐樹下，抽了很多煙。

靠山屯變了，變得他都有些認不出了。

新修的水泥路在月光下泛著白光，遠處傳來加工廠機器的轟鳴聲，空氣里飄著消毒水的味道。

這是進步，但也是負擔。

每一分錢花出去，都像割他的肉。不是心疼錢，是怕辜負了鄉親們的信任。

萬一搞砸了，他拿什么臉面對那些相信他的人？

"東哥。"身后傳來腳步聲，白雪。

白雪在他身邊坐下，遞過來一件外套："夜深了，涼。"

林東接過外套，突然問："我是不是步子邁得太大了？"