晏謹一行人出了城，行至城郊一處茶寮處停下，因這茶寮簡陋，所以喬氏和晏寧都沒有下了馬車。

怕她們等得不耐，晏謹上前小聲安撫幾句。

喬氏猶豫了一會兒，方下定決心同他說道：“旁的倒可忍耐，只是這車內密不透風，悶熱非常，怕妹妹受不得。”

聽著提到自己，晏寧探了頭向外看的腦袋收了回來，認真地點了點頭。

“是啊，兄長，這時節最是悶得人喘不過氣，要不咱們不必等他們，只消把車門窗都打開透風，也叫人好受些。”

晏謹看出她的小心思，不由好笑，“你這丫頭，最是鬼機靈。咱們自己上路，尚且請些鏢師護送，還不一定能保證平安，哪里有世子這樣帶著兵衛同行更為安全？一會兒世子來了，你可莫要這般說話。”

見她眼珠子亂轉，不知又想什么主意，晏謹又虎了臉囑咐道：

“莫要因著我家與靖國公府親厚便又無法無天，世子自圣上在潛邸時便是伴讀，如今年紀輕輕便隨龍伴駕，非是你眼中那般簡單。

這回出門又是正事，咱們不過是借著關系人情才搭了便利，勿要鬧了事端出來，不好收拾。”

“好啦，我知道了。他不來惹我，我又怎會招惹他？”晏寧嬌嗔道。

其實她不過是因著上回離家被時嘉撞上，看見了她最狼狽不過的模樣，有些不想見他罷了。

如今兄長把話說得嚴重，她自也不會尋機鬧事。

她又不傻。

待時嘉帶了一隊人馬前來，老遠便向晏謹拱手。

“因著皇上有些囑咐，是以出發得遲了，勞晏兄與嫂夫人久等。如今天色不早，我們盡快上路，以免錯過了宿頭。”

晏謹自無不可，又向他解釋了車內悶熱，怕女眷中暑，所以將車門窗打開，叫時嘉帶了兵衛在前，他們行得慢，走在后頭跟著就是。

時嘉沉吟片刻，笑道：“既如此，我自約束了手下跟在后面，晏兄前面行路就是。”

推脫了幾回，時嘉只是堅持跟在后面，為了不耽誤時間，晏謹只好叫自家人準備好了出發。

太陽越來越高，炙烤著大地，就連路旁的野草都耷拉下了葉子，向兇猛的日頭俯首稱牙臣。

也只有路過陰涼的小樹木旁，才從大開的車窗吹拂過一絲絲涼風，叫人恢復少許的精神。

到了午間，卻是前不著村，后不著店的，晏謹知道是自己一行拖慢了行程，開口向時嘉告罪。

時嘉擺手道無妨，又問了晏謹，知道他們準備了干糧點心路上吃，就沒再說什么。

晏寧扶著喬氏下了馬車，隨行的嬤嬤早就使了小廝在陰涼地圍起帳幔，叫她們幾人好休息。

蘭心想撿柴生火燒些水讓喬氏和晏寧洗洗臉，卻被晏寧叫住。

“出門在外，事事不便，嫂嫂也是行過遠路的人，自不會講究那么多。你且歇著吃些東西，待晚上尋了驛站再收拾也不遲。”

這晏家貼身伺候小姐的丫鬟都是做副小姐養的，比尋常小戶人家的小姐還要嬌氣些，哪里經得過下廚生火這些事？

待她撿了柴火回來，半晌生不著火，又要上車趕路，倒是浪費許多時間和氣力。

蘭心未曾說什么，依言將車里自帶的涼水倒到盆子里，與她們洗了，自己和珊瑚也就著用剩下的水抹了把臉，才將銅盆端了出去。

有隨行的余嬤嬤看見，連忙上來接過，笑著道：“這大熱的天兒，咱們也借了大奶奶和二小姐的光，趁著這水洗把臉，沖沖汗氣。”

蘭心笑了笑，囑咐她們莫要就著盆洗，余嬤嬤連聲應了，道是省得，便招呼相好的仆婦過來，一邊細細倒水，用手捧著洗了。

再出發，行上半日，太陽漸漸西沉，路上三三兩兩的農人便多了起來。

晏謹吩咐叫關了門窗，喬氏和晏寧都未曾說話，反倒蘭心覺得稀奇，日頭落了，正是乘涼的好時候，怎么又要關了車子門窗？

喬氏不知怎的紅了臉，瞧著晏寧也不說話，猜她定也知道緣由。

還是珊瑚笑著開口：“白日里日頭太盛，田里沒法子做活，怕曬得中了暑。正好現在暑氣消解了些，農人都要下田干活哩，開著門窗，怕沖撞了奶奶和小姐——”

蘭心依舊不解，悄悄將車窗開了一條縫去，才看一眼，便紅了臉，急急將車簾放下，啐道：“怎么還有人光著身子在地里晃?”

喬氏失笑，晏寧不語，將頭撇過一邊去。

農人辛苦，一年到頭兒忙活的糧食交了租尚且不夠一家子吃喝，哪里又有閑錢買衣？

多有那一家子幾口人共一條褲子的人家兒，誰出門誰穿，下地干活兒又怕磨壞了，索性脫光了好干活兒。

蘭心的爹媽都在晏府里做事，雖是為奴，一年四季的衣裳皆有定例，從來不曾短了他們，平日里月錢亦是存下不少，哪里知道外頭生計如此艱難？

聽說了緣故之后，蘭心久久沒有說話，半晌，才嘆道：“怪不得咱們家總不許剩了飯菜亂扔，這外頭光是活著都這般不易。”

“卻也不是家家戶戶如此，也有那過得好的。只是關了門窗，少些事端，倒惹起你一番愁思，是我的不是了。”

珊瑚笑著打趣她，蘭心朝一旁躲著，到底是不如才出門時那般無憂。

車內悶熱又無聊，幾人坐在里頭隨著車子的顛簸晃動著身體，眼睛便有些睜不開，昏昏沉沉睡了一路。

天色漸漸黑了，他們才將將到了驛館，晏謹包下一處院落，直接叫人將馬車趕了進去。

“隔壁住著世子和禁衛，早已過來知會了，叫咱們緊閉了門戶，無事盡量不要出門。”

見晏謹面容嚴肅，喬氏不由也加了幾分緊張，“可是有什么事情要發生？”

她壓低了聲音問，晏謹搖了搖頭，他也不知。

只是這回時嘉出門本就神神秘秘，在京城外竟連個送行的都沒有，想來是秘密出行。

“皇差秘事，知道得越少便越是安全。不過是一路同行，且莫因著好奇，惹了禍端。”晏謹囑咐道。