蘇清瀾趕到西山狩獵場(chǎng)時(shí),日影已西斜。
貴女們的休息區(qū)空蕩冷清,唯余幾名侍女低頭整理茶具。
“蘇姑娘可算來(lái)了。“一名著絳色比甲的丫鬟攔在她面前,下巴微揚(yáng),“公主們正在馬球場(chǎng),命你即刻帶著你的東西過(guò)去候著——可別讓貴人們等急了。“
蘇清瀾提著檀木匣淡聲道:“有勞姐姐帶路。“
馬球場(chǎng)內(nèi)塵土飛揚(yáng),四公主靈玥正揮桿擊球,忽見(jiàn)場(chǎng)邊那道素色身影,手中金漆馬鞭倏地停在半空:“喲,蘇家小姐可算來(lái)了。“
身旁著粉裙的張家小姐立即嬌笑:“公主快瞧瞧,她當(dāng)真抱著那些瓶瓶罐罐來(lái)獻(xiàn)寶呢!“
“民女蘇清瀾,見(jiàn)過(guò)諸位貴人。“她行禮時(shí)匣中傳來(lái)清脆的碰撞聲,珠翠滿(mǎn)頭的禮部尚書(shū)之女王若晴突然揚(yáng)鞭抽向木匣:“什么腌臜東西也配——“
“啪!“ 鞭梢在距匣子三寸處被蘇清瀾穩(wěn)穩(wěn)攥住。
場(chǎng)邊霎時(shí)寂靜,蘇清瀾松了鞭子,然后好似什么都沒(méi)有都發(fā)生般,從容解打開(kāi)匣子,有條不紊地向她們介紹起來(lái)。
蘇清瀾迎上剛剛揮鞭子的王若晴:“這玉容膏里添加了海南的珍珠粉,最適合你臉上的斑斑點(diǎn)點(diǎn)了,王家小姐若不信,不妨一試。”
“你——”王若晴剛想再次揮鞭,被靈玥呵斥住,然后轉(zhuǎn)頭譏諷的看向蘇清瀾,“伶牙俐齒,可是到了這,光有一張嘴,可不管用!”
蘇清瀾心中自然明白,她們將自己?jiǎn)緛?lái),絕非為了看這些胭脂水粉,不過(guò)是想尋機(jī)刁難罷了。
她神色淡然,語(yǔ)氣平靜地說(shuō)道:“既然公主貴女們看不上這些東西,那我也不便在此浪費(fèi)各位的時(shí)間。” 言罷,便欲轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
靈玥冷笑,想全須全尾地離開(kāi),豈是那么容易?
四公主見(jiàn)狀,朝那幾個(gè)貴女使了個(gè)眼色。
“放肆!本宮還沒(méi)讓你走!“靈玥突然策馬逼近,棗紅駿馬噴出的熱氣拂過(guò)蘇清瀾?hù)W發(fā)。
幾人瞬間心領(lǐng)神會(huì),騎著馬便朝著蘇清瀾瘋狂奔去。
馬蹄聲如雷,塵土飛揚(yáng),高大的陰影已經(jīng)隴上蘇清瀾的身前。
四公主嘴角勾起一抹冷笑:蘇清瀾,你的死期到了!沒(méi)了你,看蕭逸塵還能鐘情于誰(shuí)!
可就在此時(shí),馬上就砸向蘇清瀾的馬蹄戛然而止,在距離蘇清瀾三步左右的地方停下了。
眾人還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),馬匹嘶鳴著高高立起,不斷刨著蹄子,地面的塵土被翻起一片。
幾個(gè)馬術(shù)本就不精的貴女,被這突如其來(lái)的變故嚇得驚慌失措。
四公主身子一歪,直接重重的摔在了地上。
王若晴尖叫著,雙手緊緊抓住韁繩,卻無(wú)法控制身體的傾斜,直接從馬上摔落下來(lái),狼狽地趴在地上。
張家小姐也沒(méi)能幸免,也被重重地甩了出去,發(fā)出一聲痛苦的悶哼。
混亂中,蕭逸塵如鷹隼掠至場(chǎng)邊,卻見(jiàn)蘇清瀾逆著四散的人群向前一步。
更詭異的是,那些躁動(dòng)的馬匹竟隨著她的步伐齊齊后退。
可馬匹身后,四公主靈玥剛剛摔得頭暈?zāi)垦#略诘厣线€未來(lái)得及起身,那重重的馬蹄便無(wú)情地踏上了她的小腹。
靈玥公主一聲凄厲的尖叫。
夕陽(yáng)西沉,暮色染紅了西山獵場(chǎng)的天空。
馬球場(chǎng)上一片狼藉,塵土未散,幾名貴女橫七豎八地倒在地上,哀嚎聲此起彼伏。
“快!快傳太醫(yī)!” 侍衛(wèi)們手忙腳亂地沖上前,將四公主靈玥和幾位貴女抬進(jìn)帳內(nèi)。
太醫(yī)們魚(yú)貫而入,帳內(nèi)很快傳來(lái)低聲的討論和痛苦的**。 “陛下駕到!” 隨著一聲高喝,眾人紛紛跪伏。
皇帝趙啟銘身著明黃龍紋獵裝,腰間懸著象征皇權(quán)的龍紋佩劍,面容冷峻,不怒自威。
他大步走來(lái),目光如刀,掃過(guò)場(chǎng)中眾人,最終落在跪伏在地的蘇清瀾身上。
“張鶴齡!” 皇帝沉聲喚道。
太醫(yī)院院首張鶴齡跪行上前,額頭抵地,聲音微顫:“啟稟陛下,王家小姐右臂骨折,張家小姐左腿脫臼,而靈玥公主……” 他頓了頓,聲音更低,“小腹受創(chuàng),恐……恐難再孕。”
此言一出,場(chǎng)中瞬間死寂。
蕭錦盛低垂著頭,眼中卻閃過(guò)一絲慶幸。皇帝近日屢次暗示要將四公主許配給蕭家,如今公主不能生育,這樁婚事自然作罷。
沈鐸眼角余光瞥向自己的女兒,心中暗惱:這蠢丫頭,非要提議召蘇清瀾來(lái),如今出了事,若牽連沈家……
他攥緊拳頭,思索著如何撇清關(guān)系。
“好個(gè)蘇家女!” 大皇子趙御珩突然暴怒,“錚”的一聲拔出佩劍,劍鋒直指蘇清瀾咽喉,“你竟敢害我皇妹至此!”
“殿下!” 蕭逸塵身形一閃,折扇一展,“鐺”的一聲格開(kāi)劍鋒,冷聲道:“陛下面前,豈容你拔劍?”
皇帝冷冷掃了大皇子一眼,趙御珩咬牙收劍,但仍死死盯著蘇清瀾,眼中殺意未消。
“蘇清瀾。”皇帝聲音低沉,“今日之事,你作何解釋?zhuān)俊?/p>
蘇清瀾緩緩抬頭,發(fā)間東珠因方才劍鋒掠過(guò)而散落,滾在塵土中。
可她仍舊是挺直了脊背,不卑不亢,字字清晰道:“陛下明鑒,民女奉公主之命前來(lái),自始至終,未曾碰過(guò)馬匹,更無(wú)任何逾矩之舉。”
她雙手捧起匣子,打開(kāi),里面整齊擺放著瀾香閣的胭脂水粉。“民女只是來(lái)送這些,何來(lái)害人之心?”
“那馬匹為何發(fā)狂?!”大皇子厲聲質(zhì)問(wèn)。
蘇清瀾抬眸,眼中含著一絲委屈,卻無(wú)懼意:“馬非民女所養(yǎng),亦非民女所騎,殿下若要問(wèn)罪,不如問(wèn)問(wèn)馴馬之人?或者,騎馬之人!”