枯草低伏，遠處隱約傳來幾聲鴉鳴。

蘇清瀾低頭看著懷中女嬰，又抬眼望向拓跋子衿，聲音冷得像淬了冰：“若這是你赤瀾的子民，你也會如此無情？”

拓跋子衿只是輕哼一聲，紫眸幽深，唇角微勾，卻未答話。

蘇清瀾不再多言，將女嬰緊緊裹在懷中，語氣堅定：“我會帶著她。若路上能遇到愿意收養她的人家，便送她過去；若沒有——”

她頓了頓，目光如刀，“我便自己養。”

說完，她轉身邁步，先一步走了。

拓跋子衿瞇了瞇眼，不疾不徐地跟上。

接下來的幾日，出乎意料地平靜。

沒有追兵，沒有廝殺，甚至連謝家軍的影子都沒再出現。那些比山匪還要兇殘的士兵，仿佛一夜之間銷聲匿跡。

然而，當他們終于抵達赤瀾與大周交界的灰雁鎮，一切都有了答案。

整條邊境線，已被重兵封鎖！

城墻上刀戟林立，哨塔上弓弩森寒，進出城門的百姓被挨個盤查，稍有可疑便被扣押。

蘇清瀾孤身一人，或許還能蒙混過關，可拓跋子衿那雙妖異的紫瞳，在陽光下如琉璃般剔透，根本無處可藏！

一旦被發現，必死無疑！

"你們大周的皇帝，倒是個聰明人。"

拓跋子衿紫眸微瞇，眼底浮著一層陰郁的冷光，嗓音低啞："知道在邊界守株待兔。"

蘇清瀾沒接話，這幾日，他們暗中觀察了無數次，可邊境的盤查森嚴如鐵桶，連只蒼蠅都飛不出去。

這幾日蘇清瀾在一家客棧做幫工，一開始客棧不要，但是蘇清瀾道不要工錢，只求一口吃食和安身的地方。

老板這才勉強點頭，扔給她后院最偏的柴房鑰匙。說是柴房，其實不過是堆滿干草的破屋，角落里鋪著發霉的被褥，勉強能擋風遮雨。

這柴房偏僻得很。

藏在客棧后院最角落的位置，離前堂遠，平日里連伙計都懶得過來。

破舊的木門一關，便成了個與世隔絕的狹小天地。

拓跋子衿大剌剌地霸占了最干燥的那片草堆，長腿一伸，活像個大爺。

蘇清瀾瞥了他一眼，懶得計較。

不過，眼下這處境，能有個遮風擋雨的地方已是萬幸。

至于吃食......

客棧每日剩下的殘羹冷炙，后廚沒賣完的隔夜飯菜，蘇清瀾統統不挑。

但凡能入口的，她都用油紙仔細包好，再悄悄帶回柴房。

沒辦法，誰讓屋里還供著尊餓死鬼投胎的祖宗。

那紫眼睛的混蛋每次見她回來，眼神都像狼盯肉似的，灼得她后背發燙。

明明是個身高腿長的男人，前些流亡的日子卻只能靠有一頓沒一頓的飯吊著命。

那些日子，連她這樣的姑娘家都餓的要死，更遑論七尺男兒拓跋子衿？

蘇清瀾有時都覺得好笑。

昔日叱咤風云的人物，如今竟為半碗冷粥眼冒綠光。

偶爾，客棧里會有出手闊綽的客人，隨手丟給蘇清瀾幾枚銅板。

她攥緊銅錢，第一時間跑去買最新鮮的牛乳，小心翼翼地喂給女嬰。

平日里，就用米粥和肉糜將就著養。

可白日里客棧忙得腳不沾地，蘇清瀾實在抽不開身，只能把女嬰往拓跋子衿懷里一塞——

"你帶。"

紫眸男人眉梢一挑，活像被塞了個燙手山芋："讓我帶孩子？做夢！"

蘇清瀾頭也不回地往外走，只丟下一句："不帶？那今晚別想吃飯。"

起初，她是真的怕。

怕這殺神一個不耐煩，把女嬰扔出去；更怕他某日心情不佳，真如他威脅的那般——"再吵就把這小東西剁了"。

所以每到晌午，蘇清瀾總會借口打水，偷偷溜回柴房。透過窗縫，她看到拓跋子衿盤腿坐在草堆上，正用指尖戳著女嬰軟乎乎的臉蛋。

"嘖，這么小一只，怎么還不死？"他嘴上嫌棄，手卻穩穩托著女嬰的后頸。

陽光漏進柴房，落在那一大一小兩個身影上。蘇清瀾忽然覺得，這妖孽或許......也沒那么冷血。

蘇清瀾身著粗布小二男裝，臉上刻意抹著灶灰，整日在客棧里跑堂傳菜。這活計雖勞累，卻能借著端茶送水的機會探聽八方消息——正是為此，她才執意來這龍蛇混雜之地做工。

某日，兩名軍漢踩著戰靴踏入客棧，酒過三巡便開始議論汴京局勢。

蘇清瀾借著添酒的由頭湊近，聽得其中一人壓低嗓子提起"驚鴻將軍"四字。

她佯裝擦拭鄰桌，耳中卻清晰捕捉到：當今圣上已對謝家亮出刀鋒，而謝家竟以"大周江山皆謝氏血肉所鑄，豈容趙氏獨坐"為由公然抗旨。

皇帝震怒之下派宇文家出兵圍剿，雙方在青城郡殺得難分高下。更令人心驚的是，謝氏不僅城中有精銳駐守，竟還在各州暗中蓄養私兵。這些暗樁神出鬼沒，專襲糧道、燒營帳，擾得宇文大軍寢食難安。

另一個消息就是關于驚鴻將軍蕭逸塵的。

中間的始末原因蘇清瀾是知道的。

皇帝早在年初就下旨賜婚，讓蕭逸塵迎娶三公主，可因水患等事耽擱，婚事遲遲未辦。蕭家曾入宮請旨退婚，但圣旨既下，豈能收回？

眾人心照不宣，只當此事就此擱置。誰知后來蕭逸塵“病逝”，如今卻又“病愈”歸來。

不知道關于蕭逸塵又活過來的事情是怎么解釋的，但是現在無人敢提鬼神之說，只道他當初確實病重，如今痊愈。

眼下宇文家正忙于平定謝家之亂，而外患赤瀾虎視眈眈，皇帝急需有人鎮守邊疆，便急催蕭逸塵與三公主完婚。

如今，驚鴻將軍尚在人間，且即將迎娶三公主的消息，已傳遍大周。

蘇清瀾聽完，心中翻涌，不知是喜是悲，只覺五味雜陳，難以言說。

灰雁鎮近日風聲漸緊，蘇清瀾在跑堂時，還發現了一件事情。

最近有人手持畫像，在街巷間挨戶盤查，口中念的正是她的名字。

蘇清瀾皺起眉頭，來者何人？是蕭逸塵的人來找自己，還是那些暗中追索她的勢力？

但是眼下局勢未明，敵友難辨，所以蘇清瀾也是暗中蟄伏，不敢冒險。