“說(shuō)具體一些。”

沈望端起薛淮斟給他的茶，饒有興致地示意。

薛淮道：“老師從一開(kāi)始就不止想查都水司，但是對(duì)方并非您肚子里的蛔蟲(chóng)，他們不能斷定您想做到哪一步，所以只能靠分析您的舉動(dòng)來(lái)猜測(cè)。就拿工部薛尚書(shū)來(lái)說(shuō)，他既不能得罪老師，又必須謹(jǐn)慎地提防您?！?/p>

“然后呢？”

“按照常理而言，老師只需要徹查都水司，最后能向陛下復(fù)命即可。但是像薛尚書(shū)這樣的重臣，他們自認(rèn)為對(duì)您很了解，所以肯定不相信您這次會(huì)高高拿起輕輕放下?！?/p>

薛淮頓了一頓，只覺(jué)思路逐漸打開(kāi)，繼而道：“如果薛尚書(shū)覺(jué)得您會(huì)以小博大，那他只有兩個(gè)選擇，其一是什么都不做任由我們施展，其二便是直接將更多的人拖下水，用他們來(lái)對(duì)付查辦處。”

沈望不置可否，又問(wèn)道：“那你猜猜今日我與薛部堂談了些什么？”

薛淮沉吟道：“您既然想引蛇出洞，勢(shì)必要先引起薛尚書(shū)的懷疑，那么最好的策略就是一反常態(tài)。只要您主動(dòng)向薛尚書(shū)示好，營(yíng)造出一種和諧的氛圍，不再刻意劃清界限，依薛尚書(shū)的性格，他定然會(huì)覺(jué)得您是在麻痹他。”

這一刻沈望覺(jué)得書(shū)吏們準(zhǔn)備的茶葉滋味很不錯(cuò)，比起薛明綸視若珍寶的蘭渚玉露強(qiáng)不少。

他放下茶盞，并不掩飾贊賞之色：“那么薛部堂會(huì)怎么做？”

薛淮心中豁然開(kāi)朗，堅(jiān)定地說(shuō)道：“薛尚書(shū)肯定不會(huì)站出來(lái)和查辦處打?qū)ε_(tái)，他十分懂得明哲保身，多半會(huì)禍水東引，就像上次他用我對(duì)付顧衡一樣。在不確定對(duì)手的真實(shí)目的之前，薛尚書(shū)更習(xí)慣借刀殺人，所以我認(rèn)為他會(huì)搬出那些與工部有利益糾葛的大人物，依靠他們來(lái)逼迫老師您主動(dòng)罷手?！?/p>

“繼續(xù)。”

“這樣一來(lái)，您的目的便直接達(dá)成。您原本就沒(méi)把都水司當(dāng)做唯一的目標(biāo)，薛尚書(shū)這樣做可謂正中老師的下懷。只需要稍稍等待，各路勢(shì)力相繼踏入這個(gè)旋渦里，便是陛下也很難直接平息事態(tài)?！?/p>

“很好。”

沈望對(duì)薛淮的悟性很滿(mǎn)意，其實(shí)他一直沒(méi)有看輕薛淮的聰慧，原先只是因?yàn)闊o(wú)法改變薛淮的固執(zhí)，因此略微有些失望。

此刻他微笑問(wèn)道：“最后一個(gè)問(wèn)題，按照你的推斷，我似乎不需要這么麻煩，直接擺明車(chē)馬去找工部的麻煩，那些藏在幕后的大人物同樣坐不住，他們一樣會(huì)跳出來(lái)，所以我何必這般畫(huà)蛇添足？”

薛淮也笑了起來(lái)，從容道：“老師，您是欽差。”

沈望故作不解道：“此言何意？”

“您的權(quán)力來(lái)自陛下的授予，但是陛下肯定暗示過(guò)，這樁案子不宜鬧得滿(mǎn)城風(fēng)雨。今夏汛情造成南方多地嚴(yán)重的損失，一方面是因?yàn)樘鞛?zāi)無(wú)情，另一方面則是那些地方的防洪堤壩存在隱患，都水司需要負(fù)責(zé)，再者陛下也希望能從那些貪官污吏手里拿回本該屬于朝廷的銀錢(qián)，以此來(lái)填補(bǔ)空虛的國(guó)庫(kù)?！?/p>

薛淮胸有成竹地給出解答：“您不能大張旗鼓，更不能主動(dòng)將這把火引向都水司之外的人，因?yàn)楸菹虏幌?。倘若您真的這樣做了，即便陛下不會(huì)明著責(zé)怪，往后肯定不會(huì)再讓老師接手類(lèi)似的職事?！?/p>

明亮的燭光中，沈望臉上笑意湛然，頷首道：“這么短的時(shí)間里，你能想得這般透徹，著實(shí)令我刮目相看。”

薛淮心中平靜。

雖說(shuō)他前世沒(méi)有走進(jìn)如今這樣的核心圈子，但是有些事的道理本就相通。

在官場(chǎng)上做事不能一味只想著做事，必須要考慮到方方面面的影響，尤其是顧及上位者的態(tài)度。

揣摩上意不是褒義詞，可是如果不管不顧橫沖直撞，往往沒(méi)有第二次機(jī)會(huì)。

想要認(rèn)真做事很難，想要在不引起他人厭憎的前提下做成一件事更難。

薛淮抬眼望去，只見(jiàn)沈望的笑容似乎掩蓋著些許疲憊，他不禁問(wèn)出那個(gè)藏在心底很久的問(wèn)題：“老師，先父當(dāng)年真是陛下的股肱之臣？”

“為何這樣問(wèn)？”

“弟子并非對(duì)陛下不敬，只是觀今日之朝廷，總覺(jué)得陛下或許會(huì)重用先父，想做到君臣相諧卻有些難?！?/p>

沈望看著面前薛淮年輕俊逸的面龐，想起當(dāng)年那位意氣風(fēng)發(fā)精明能干的大理寺卿，心中不由得浮現(xiàn)一抹悵惘，徐徐道：“景澈，陛下是真命天子，但他同樣是人，這世上哪有一成不變的人？譬如你，前兩年總是沉不下心，如今不也變得張弛有度？”

薛淮默然。

沈望的意思很簡(jiǎn)單，當(dāng)年那個(gè)勵(lì)精圖治、提拔一大批能臣忠臣的天子不是虛假的記憶，如今這位只在意權(quán)柄和享樂(lè)的陛下亦非偽裝。

同一個(gè)人，不同的性情。

亦或天子本就是如今這樣的秉性，只是他登基之初曾受過(guò)不少質(zhì)疑，所以一心想著證明自己是明君圣君。

等到那幾位三朝元老乞骸骨，朝中再無(wú)人能夠影響他的威儀，他就不需要再像當(dāng)年那般夙興夜寐。

“好了，過(guò)去的事情不必多想。”

沈望收斂心神，淡然道：“雖說(shuō)我們的目標(biāo)不只是都水司，卻也不能讓他們繼續(xù)逍遙自在，七天之內(nèi)一定要坐實(shí)都水司官吏們的罪名，這件事不能拖得太久?！?/p>

薛淮應(yīng)下，又問(wèn)道：“老師，除了徹查都水司之外，下一步我們要如何做？”

雖說(shuō)他推演出沈望的謀劃，但這是因?yàn)閷?duì)方給了他不少提示，當(dāng)下他不認(rèn)為自己有布局的資格和能力，更遑論洞悉座師的想法。

“下一步？”

沈望略顯好奇，隨即反問(wèn)道：“哪有什么下一步？”

薛淮微微一怔，他以為接下來(lái)看到的場(chǎng)景會(huì)是沈望智珠在握，寥寥數(shù)語(yǔ)就勾勒出一盤(pán)大棋，連薛明綸那樣的老狐貍都成為他驅(qū)使的棋子。

沈望這會(huì)也明白過(guò)來(lái)，失笑道：“你會(huì)下棋嗎？”

“略懂，不是很擅長(zhǎng)?！?/p>

“那我問(wèn)你一個(gè)很簡(jiǎn)單的問(wèn)題，你和旁人對(duì)弈是你來(lái)我往，還是你先在棋盤(pán)上布置數(shù)條大龍，等著對(duì)方乖乖地將棋子填入其中？”

薛淮不禁汗顏，他知道自己進(jìn)入一個(gè)思維誤區(qū)。

或許是沈望身上的光芒過(guò)于耀眼，以致他想得太過(guò)復(fù)雜。

沈望緩緩道：“布局如下棋，走一步看一步，得等對(duì)方落子我們才能決定接下來(lái)如何做。這世上有些人迷信所謂陰謀權(quán)術(shù)，卻不知越復(fù)雜的陰謀越容易失敗，只要其中一個(gè)環(huán)節(jié)出錯(cuò)便會(huì)滿(mǎn)盤(pán)皆輸，一如你先前遭遇的那個(gè)局?！?/p>

“是，對(duì)方將線(xiàn)拉得太長(zhǎng)，顧衡和劉平順最終不受控，導(dǎo)致局勢(shì)瞬間崩塌?！?/p>

“這就是我要教你的道理。”

沈望微微停頓，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“所謂謀定后動(dòng)，指的是你在做事之前，先考慮清楚這么做的后果，弄明白各方的需求和利益。而不是你閉門(mén)造車(chē)，妄圖用一個(gè)極其精美的布局，讓所有人都像你的提線(xiàn)木偶一般行動(dòng)。”

薛淮正色道：“弟子受教了。”

“當(dāng)然——”

沈望話(huà)鋒一轉(zhuǎn)道：“這次我們?nèi)〉孟葯C(jī)，因此可以多走一步?！?/p>

薛淮努力跟上他的節(jié)奏，試探道：“老師是想讓魚(yú)上鉤？”

“不錯(cuò)，如今查辦處密不透風(fēng)，外界根本不知我們?cè)谧鍪裁?，薛明綸也只是猜測(cè)而已，這是我故意為之，就是要讓那些人焦慮不安。”

沈望看著薛淮，滿(mǎn)含期許地說(shuō)道：“但是這種狀態(tài)不能一直維持，否則就會(huì)演變成假戲真做，我們需要松開(kāi)一絲縫隙，好讓那些人主動(dòng)找上來(lái)。魚(yú)餌已經(jīng)放下，總得給他們一個(gè)能咬的魚(yú)鉤?！?/p>

薛淮抬手指了指自己。

沈望微笑道：“沒(méi)錯(cuò)，你身為我的親傳弟子，又是那位薛尚書(shū)的族人，自然是最合適的魚(yú)鉤。你在這里歇一晚，明天我放你半日假，回家去收拾行李再回來(lái)，同時(shí)替我向令堂問(wèn)好?！?/p>

薛淮這會(huì)已經(jīng)完全理解他這樣安排的用意，并未迫不及待地應(yīng)下來(lái)，反而思慮片刻問(wèn)道：“老師，我也有一個(gè)問(wèn)題?！?/p>

“你問(wèn)?！?/p>

“您為何這般信任我？”

薛淮知道原主和沈望最近大半年的關(guān)系很不融洽，可沈望這兩天對(duì)他幾乎是毫無(wú)保留的信任，如果他懷有二心，沈望的謀劃就會(huì)出師未捷身先死。

對(duì)于這個(gè)問(wèn)題，沈望的回答很簡(jiǎn)單：“我從未懷疑過(guò)你的秉性。”

薛淮點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“繼續(xù)做事罷，莫要熬得太晚。”

沈望叮囑一句，起身離開(kāi)這間值房。

走出十余步后，他回頭望了一眼。

中年男人目光深邃，心中默念道：“只有你能在這次的事件里證明心志，我才能在將來(lái)放心托付給你更重要的責(zé)任。”

“但愿……吾道不孤。”