出醫院時，天已經完全黑透了。

林晚背著阿嗷，蘇棠提著登山包，團子蹲在蘇棠頭頂當"**探照燈"——它尾巴尖的金紋忽明忽暗，像極了老式手電筒的燈泡在跟人賭氣。

街道上的車陣比白天更詭異。一輛紅色跑車歪在綠化帶里，前保險杠卡著棵梧桐樹，駕駛座上的男人還保持著系安全帶的姿勢，只是臉埋在方向盤上，后頸爬著暗紫色的斑。

旁邊的出租車更離譜，直接撞上路牌"南環路2km"，計價器還在"滴滴"跳字，數字從999跳到0，又重新開始，像在倒計時什么。

"前面有加油站。"蘇棠突然拽了拽林晚的袖子，雨靴尖踢到個可樂罐，"叮"地彈進排水口。

她舉著手機當手電——雖然沒信號，但冷白光能照亮半米內的路，"阿嗷剛才喘得厲害，得給它灌點水。"

林晚摸了摸背上阿嗷的耳朵，它的毛還是濕的，貼在她后頸涼絲絲的。

"行，"她應了聲，"順便看看有沒有能填肚子的，我包里的壓縮餅干硬得能當板磚。"

加油站的燈還亮著，橙黃色的光暈把自動門照得像塊融化的黃油。

但門卡著縫兒死活不動，蘇棠用肩膀撞了三次，門框"吱呀"響了三聲，最后還是林晚彎腰用登山包當墊腳石，從門縫里擠進去，反手推了把——"砰！"門終于開了，帶起一陣風，把收銀臺上的報紙吹得嘩嘩翻頁。

"請注意！請注意！"

廣播聲嚇了兩人一跳。

林晚手忙腳亂去捂阿嗷的耳朵，卻見它歪著腦袋，尾巴尖輕輕晃了晃——顯然這聲音對能發出次聲波的它來說，跟蚊子叫差不多。

"深藍計劃病毒已擴散至全球，72小時感染率突破99%！請市民不要相信任何聚居點公告，變異獸已進入城市！重復......"

"聚居點？"蘇棠踮腳夠貨架頂層的礦泉水，"我上周值夜班聽護士說，有人在鋼鐵廠圍墻里搭帳篷，說有軍隊保護。"她拎著兩桶2L裝的水下來，瓶身還沾著灰，"結果廣播說別信，該不會......"

"該不會是陷阱？"林晚把水塞進登山包，"我之前在救助站看新聞，網上說有些聚居點拿活人當誘餌引變異獸。"她頓了頓，聲音輕了些，"張嬸的兒子就去了鋼鐵壁壘，現在......"

阿嗷突然從她背上跳下來，爪子"噠噠"敲著瓷磚跑向收銀臺。

林晚跟著蹲下，就見它用肉墊扒拉桌角——那里壓著張皺巴巴的紙條，邊緣沾著褐色的血漬。

"變異鼠從下水道爬進來了，別喝生水！"

字寫得歪歪扭扭，最后那個感嘆號拖得老長。

林晚把紙條塞進工裝褲口袋，轉頭看見蘇棠舉著個玻璃盒沖她笑，盒里七八顆晶核泛著光，淡紫的像葡萄，幽藍的像碎冰。

"好東西，"蘇棠晃了晃盒子，"收銀臺底下鎖著個小柜子，我用手術刀撬的。"她壓低聲音，"剛才搬貨架時看到的，涼得像冰塊。"

"收著。"林晚把盒子塞進登山包最里層，"團子最近見著晶核眼睛都綠了，昨晚還偷啃了我半塊壓縮餅干當晶核練牙。"

"叮——"

手機震動聲在寂靜的加油站里格外清晰。蘇棠手忙腳亂去摸口袋，屏幕亮起時，她的臉在冷白光里忽明忽暗。

"有信息"三個大字占了半屏，下面躺著條短信："棠棠，我和你爸在云溪村，別回來！"發件人是"媽媽"，備注名還是去年她生日時改的"全世界最棒的媽媽"。

"我媽......"蘇棠的手指在屏幕上發抖，像要透過玻璃摸到那個"媽"字。

她突然吸了吸鼻子，抬頭時眼睛亮晶晶的，"她肯定是怕我擔心，云溪村山清水秀的，哪能有危險？"

林晚摟住她的肩膀，阿嗷湊過來用腦袋蹭蘇棠的手。

"等咱們到了云溪，"她輕聲說，"你媽準會煮你最愛喝的玉米羹，還會往你碗里藏兩個茶葉蛋。"

"啪！"

廣播突然停了，換成刺耳的電流聲。

林晚抬頭，天花板的燈開始閃爍，像有人在玩開關游戲——亮三秒，滅兩秒，亮的時候照見貨架上歪倒的泡面桶，滅的時候只剩團子尾巴尖的金紋在晃。

"窸窸窣窣......"

下水道傳來響動，像有人在搓塑料袋。

蘇棠握緊手術刀，刀柄上的藍絲帶被她攥得皺成一團："是老鼠。"她指了指收銀臺旁的紙條，"剛才說的變異鼠。"

阿嗷的低吼響起，這次林晚能清楚感覺到——不是醫院里那種震得耳膜發疼的轟鳴，而是像遠處打雷，悶悶的，卻能震得貨架上的礦泉水瓶微微搖晃。

團子從蘇棠頭頂跳下來，金紋順著脊背爬到尾巴尖，黑暗里像兩盞小燈籠。

"阿嗷，守住門。"林晚摸了摸它的腦袋，"團子，跟我來。"

貨架后面黑得伸手不見五指。

林晚扶著貨架慢慢挪，團子的金紋在前面晃，照亮了下水道口——幾只紅眼睛的老鼠正探出頭，體型比普通老鼠大一圈，尾巴上沾著黏液，在地上拖出亮晶晶的痕跡。

最前面的那只突然直立起來，用后腿走路。它的爪子在地上劃出白痕，喉嚨里發出"嘰嘰"的叫聲，像小孩學說話。

"變異鼠。"蘇棠的聲音從身后傳來，帶著點發顫的興奮，"晚晚，它們的眼睛......"

林晚順著看過去。

變異鼠的瞳孔泛著紅光，比之前的貓更亮，像兩顆小血珠嵌在毛里。

最前面的那只突然尖叫——不是普通的鼠叫，倒像有人用指甲劃玻璃，其他老鼠立刻涌上來，爪子在地上抓出"沙沙"的聲響。

"團子！"

布偶貓如離弦之箭撲過去。

林晚只看見一道金光閃過，被抓中的老鼠瞬間萎縮——毛褪成灰色，身體癟得像被抽干了水的氣球，只剩腹下的紅晶核"啪嗒"掉在地上。

阿嗷在門口低吼，聲波震得玻璃門嗡嗡響。

有兩只老鼠想沖出去，剛跑到門邊就抱著腦袋原地轉圈，最后縮成一團，連牙都不敢露。

"小心！"

蘇棠拽著林晚往旁邊躲，一只老鼠從貨架上跳下來，爪子擦過她的耳垂。

林晚反手抓住老鼠尾巴，它卻一口咬在她手腕上——比普通老鼠的牙尖多了，疼得她倒吸一口涼氣。

"疼！"她甩動手腕，老鼠被摔在地上。

團子立刻撲過去，前爪按住老鼠肚子，利齒咬碎了那枚紅晶核，舌頭一卷吞入腹中。

老鼠的身體迅速干癟，連尾巴都卷成了毛球。

"這些晶核......"蘇棠用手術刀挑起一顆，紅得像凝固的血，"顏色越深，等級越高？"

林晚點頭，她的手腕上有兩排牙印，正往外滲血。

蘇棠翻出酒精棉："我給你消毒。"

"不用，"林晚扯下衣角纏住傷口，"阿嗷的次聲波、團子的吞噬，我們有武器。"

她蹲下身摸了摸團子的腦袋，它的金紋已經蔓延到了前爪，"對吧？小饕餮。"

團子舔了舔她的手心，喉嚨里發出呼嚕聲——跟它小時候偷喝牛奶被抓包時一模一樣。

"南環路出城口已被變異犬封鎖，重復......"

廣播突然重新響起，這次是個沙啞的男聲，像砂紙擦黑板。

林晚和蘇棠對視一眼，蘇棠的眉頭皺成了小括號："封鎖？那咱們得繞路。"

林晚看了眼手表，23:15，指針在黑暗里泛著綠光。

從救助站出發已經六小時，她摸了摸阿嗷的耳朵，它的次聲波還在持續，雖然微弱，但足夠震懾老鼠。

"去動物園。"林晚突然開口說。

"為什么去動物園？"

“那里有只金雕，我救過它，說不定能攀攀關系。”林晚開玩笑的說到。

蘇棠挑眉，"你連金雕都救過？"

"它翅膀受傷了，"林晚笑，想起三個月前的下午——小金雕縮在救助站門口的紙箱里，翅膀上的血把紙箱染成了紅地圖，"我給它上了藥，喂了三天雞胸肉，走的時候還叼走我半盒貓條。"她指了指窗外的雨幕，"現在肯定也已經變異了，說不定能幫我們出城。"

阿嗷的尾巴晃了晃，像是聽懂了。

團子則把最后一顆鼠核吞進肚子，金紋"刷"地蔓延到了尾巴尖，現在它的尾巴像根小金條，在黑暗里晃得人眼暈。

"走。"林晚扛起登山包，"去動物園。"

外面的雨又下大了。

路燈在雨幕中暈成模糊的光斑，像被揉皺的糖紙。

林晚望著來時的方向，那里有她的過去——寵物醫院的玻璃房、救助站的待領養照片、蘇棠總說"要退休后開的咖啡館"。

"云溪村，我們來了。"她輕聲說。

阿嗷的低吼和著雨聲，像是回應；團子的金尾在雨里一閃一閃，像顆不會熄滅的星星；蘇棠把登山包往肩上提了提，手術刀在袖管里碰出輕響，像在打節拍。

她們踩著積水往前走，身后的加油站燈突然全滅了。

黑暗中，下水道傳來最后一聲"嘰嘰"，混著雨水打在玻璃上的"噼啪"，像首不太好聽的送別曲。

雨還在下，可她們的腳印卻越來越深。

"云溪村，"林晚又說了一遍，聲音比剛才更響，"我們來了。"