辛瓏的這番恩威并施的舉措，如同一針強(qiáng)心劑，迅速安撫了城外越聚越多的流民。

又如同一把篩選的利器，將那些真正渴望安穩(wěn)生活的人和那些心懷不軌的宵小之輩清晰地劃分開(kāi)來(lái)。

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時(shí)光荏苒，轉(zhuǎn)眼便到了除夕。

鳳凰城內(nèi)，處處張燈結(jié)彩，雖不比京城繁華盛景，卻也透著一股劫后余生的溫馨與熱鬧。

家家戶戶門前都貼上了嶄新的春聯(lián)，裊裊的炊煙里裹挾著食物的香氣，孩子們穿著勉強(qiáng)算是新衣的衣裳，在街頭巷尾嬉笑打鬧，偶爾還能聽(tīng)到幾聲零星的鞭炮聲，那是辛瓏特批從“空間”里取出少量給孩子們添些年味的。

縣衙內(nèi)府，更是暖意融融。

王德發(fā)今日是卯足了勁兒，指揮著自家婆娘和府里的下人，張羅了一大桌豐盛的年夜飯。熱氣騰騰的菜肴流水般端上，醇厚的美酒也已斟滿。

辛瓏居于主位，蕭驚鶴緊挨著她坐下，桃花眼底盛滿了溫柔的笑意。

蕭家大哥蕭激楚、大嫂楚香越帶著蕭香、蕭睿兩個(gè)小家伙，二哥蕭野與二嫂蘇琳瑯，三哥蕭風(fēng)與三嫂藍(lán)星玥并著小蕭賀，還有四哥蕭烈、五嫂尋若秋、六嫂許冰冰和小蕭甜昕，濟(jì)濟(jì)一堂，將不大的廳堂擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。

“來(lái)來(lái)來(lái)！殿下！各位將軍！夫人們！小少爺小小姐們！”王德發(fā)端著酒杯，肥碩的臉上滿是紅光，激動(dòng)得聲音都有些發(fā)顫，“這一杯，下官……不，草民！草民敬殿下！若不是殿下，哪有我們鳳凰城今日的安寧！哪有這些百姓的笑臉！殿下的大恩大德，草民永世不忘！”

說(shuō)著，他仰頭便將一杯酒灌了下去，許是喝得太急，嗆得他連連咳嗽。

辛瓏唇角帶著淺笑，端起酒杯示意了一下：“王縣令言重了，鳳凰城的安寧，亦是諸位共同努力的結(jié)果。今日除夕，大家不必拘謹(jǐn)，開(kāi)懷暢飲便是?！?/p>

“殿下說(shuō)的是！”蕭激楚作為蕭家長(zhǎng)兄，也舉杯道，“往日種種，皆如云煙。如今我們能在鳳凰城安身立命，護(hù)一方百姓，實(shí)乃幸事。我等定當(dāng)竭盡所能，輔佐殿下，將鳳凰城建得更好！”

“對(duì)！大哥說(shuō)得對(duì)！”蕭風(fēng)是個(gè)直腸子，嗓門也大，“以前在京城，過(guò)年也沒(méi)這么舒坦過(guò)！還是跟著殿下自在！”

眾人紛紛舉杯，一時(shí)間，廳堂內(nèi)觥籌交錯(cuò)，笑語(yǔ)晏晏。

孩子們更是得了趣，蕭香和蕭睿兩個(gè)小大人，學(xué)著大人的模樣，端著裝著果飲的小杯子，奶聲奶氣地喊著“祝姑姑新年安康！祝叔叔伯伯們新年安康！”逗得眾人哈哈大笑。

酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味。

王德發(fā)許是太高興了，平日里還算克制的酒量今日徹底放開(kāi)，喝得是面紅耳赤，舌頭都有些大了。

他忽然“噗通”一聲，竟是直接從座位上滑了下來(lái)，一把抱住了離他最近的辛瓏的小腿，帶著哭腔嚎啕起來(lái)：“殿下……嗚嗚嗚……殿下啊……我王德發(fā)……我王德發(fā)這輩子……嗚……活了幾十年，以前在京城當(dāng)個(gè)芝麻綠豆的小官，天天看人臉色，受人鳥(niǎo)氣……那哪里是當(dāng)官啊……那就是個(gè)……那就是個(gè)孫子！”

滿堂的喧鬧聲為之一靜，眾人都有些錯(cuò)愕地看著發(fā)酒瘋的王德發(fā)。

蕭驚鶴眉頭微蹙，正要上前將他拉開(kāi)，卻被辛瓏用眼神制止了。

王德發(fā)毫無(wú)察覺(jué)，依舊抱著辛瓏的腿，鼻涕眼淚糊了一臉：“可……可是跟著殿下您……我才覺(jué)得……我才覺(jué)得我這官……當(dāng)?shù)孟駛€(gè)人樣！我才覺(jué)得……我讀的那些圣賢書……它娘的才算沒(méi)有白讀?。】吹侥切┝髅裼辛顺缘?，有了住的，看到城里的老百姓……臉上能有笑容，能安居樂(lè)業(yè)……我……我這心里頭……舒坦！殿下！我王德發(fā)這條命……以后就是您的！您讓我往東，我絕不往西！您讓我打狗，我絕不攆雞！”

他一邊說(shuō)，一邊還使勁用袖子擦著辛瓏的裙擺，似乎是想把眼淚鼻涕蹭干凈，結(jié)果越蹭越臟。

“哎喲！你個(gè)死胖子！快給老娘起來(lái)！丟不丟人??！”王夫人又羞又急，平日里溫婉賢淑的形象蕩然無(wú)存，幾步?jīng)_上來(lái)，使出吃奶的勁兒，連拖帶拽地想把自家男人拉起來(lái)。

“我不……我不起來(lái)！我要跟殿下……表……表忠心！”王德發(fā)耍起了酒瘋，死活不肯松手。