路易斯慢悠悠地走出宴會(huì)廳,寒風(fēng)撲面,帶走了室內(nèi)的酒氣和烤肉的油膩感。
他輕輕吐了口氣,嘴角微微勾起。
這場(chǎng)宴會(huì),比自己預(yù)想的還要無(wú)趣。
扎克里·迪亞茲也果然不過(guò)如此。
他以為自己能掌控這些開(kāi)拓貴族,靠著幾句漂亮話(huà)和一點(diǎn)小恩小惠,就能讓人心甘情愿替他沖鋒陷陣。
可事實(shí)呢?那些貴族的眼神已經(jīng)開(kāi)始變了。
一開(kāi)始,他們確實(shí)在簇?fù)怼⒆放踔死铮褚蝗郝?tīng)話(huà)的舔狗。
可隨著自己的一番話(huà),懷疑的種子已經(jīng)埋下。
扎克里說(shuō)的,真的是為了大家?還是只是為了自己?
這種問(wèn)題,一旦浮現(xiàn)在腦海,就很難再忽略。
“哈哈哈,老大,你剛才真是帥炸了!”
約恩快步跟上,臉上滿(mǎn)是興奮,“你是沒(méi)看到扎克里的臉色,綠的發(fā)光!我敢打賭,他現(xiàn)在恨不得當(dāng)場(chǎng)咬死你!”
“哦?”路易斯挑眉,“可惜,他沒(méi)這個(gè)膽子。”
“當(dāng)然!”約恩連連點(diǎn)頭,笑得幸災(zāi)樂(lè)禍,“畢竟你可是帝國(guó)八大家族的少爺,哪怕他也一樣,也就那么回事。”
他一邊說(shuō),一邊還學(xué)著扎克里端酒杯的樣子,故作高貴地抬起下巴:“哦,卡爾文閣下,團(tuán)結(jié)一致很重要呢!”
然后立刻換成嫌棄的表情,擺擺手:“呸,裝什么啊,惡心死了!”
路易斯忍不住笑出了聲。
這家伙倒是挺會(huì)添油加醋。
想到剛才扎克里臉色鐵青的模樣,路易斯心情愉快了幾分。
不過(guò),也不能太得意。
這只是個(gè)開(kāi)頭。
如果扎克里聰明,會(huì)嘗試修復(fù)自己的形象。
甚至反過(guò)來(lái)利用這次宴會(huì)風(fēng)波,詆毀自己,進(jìn)一步鞏固他的地位。
但如果他愚蠢,那就會(huì)急著報(bào)復(fù)自己。
“哎,老大,你說(shuō)他會(huì)不會(huì)派人來(lái)找你麻煩?”約恩湊過(guò)來(lái),小聲問(wèn)道,“我現(xiàn)在越想越覺(jué)得,他搞不好要憋個(gè)大招。”
路易斯翻身上馬,輕輕笑了笑:“最好如此。”
“哈?”約恩一臉懵。
路易斯沒(méi)有急著回答,而是環(huán)視了一圈宴會(huì)廳外,各貴族駐扎在這里的騎士與士兵。
騎士們的鎧甲雖然不算華麗,但至少保養(yǎng)得當(dāng),披風(fēng)上還繡著家族的徽記,顯然還有些榮譽(yù)感。
可他們的坐騎卻不太行,不少戰(zhàn)馬看起來(lái)喂養(yǎng)不佳。
至于普通士兵,那就更慘了,他們的盔甲殘破,武器銹跡斑斑。
更別提他們的精神狀態(tài),有的士兵縮在角落里取暖,有的無(wú)精打采地靠在墻上,眼神渙散。
站崗的站不穩(wěn),巡邏的有氣無(wú)力,仿佛隨時(shí)能被一陣風(fēng)吹倒。
這樣的軍隊(duì),能與雪誓者戰(zhàn)斗?
路易斯搖了搖頭,忍不住笑了:“約恩,你覺(jué)得,這種軍隊(duì)能有什么戰(zhàn)斗力?”
約恩順著他的目光掃視了一圈,立刻嘲笑起來(lái):“哈哈,老大,你這么一說(shuō),還真是啊!”
雖然他自己的騎士和士兵也基本差不多的狀態(tài)。
但是他一天前剛見(jiàn)過(guò)路易斯的部隊(duì)。
赤潮領(lǐng)騎士的鎧甲光亮整潔,武器銳利如新,每匹戰(zhàn)馬都膘肥體壯。
就算是普通士兵,也能做到令行禁止,能迅速完成隊(duì)形變換。
簡(jiǎn)直與這些士兵騎士天差地別。
聽(tīng)著約恩的吹捧,路易斯淡淡一笑。
他很清楚,扎克里·迪亞茲能拉攏這些南方貴族,靠的不是實(shí)力。
而是他們的共同處境,被家族拋棄。
這些開(kāi)拓領(lǐng)主,基本都是各大家族里不受重視的邊緣人。
他們被送到北境,不是為了讓他們建功立業(yè)。
而是哪些家族為了應(yīng)付皇帝的北境開(kāi)拓令,而被拋棄到了北境的。
路易斯這么清楚,因?yàn)樗约壕褪瞧渲兄弧?/p>
當(dāng)然自己現(xiàn)在已經(jīng)和他們不一樣。
別人被丟到北境,就真的成了棄子。
而自己靠著努力和前世的知識(shí),以及每日情報(bào)系統(tǒng),走上了以條通天之路。
父親卡爾文公爵也在看到自己的成果后,對(duì)赤潮領(lǐng)加大了投資。
當(dāng)初他的領(lǐng)地和這里一樣貧瘠,士兵和這里一樣松散。
而經(jīng)過(guò)近半年的訓(xùn)練、整頓和規(guī)劃,赤潮領(lǐng)的軍隊(duì)已經(jīng)初具規(guī)模。
赤潮領(lǐng)的隊(duì)伍已經(jīng)不是普通的開(kāi)拓軍,而是在北境也是一只可戰(zhàn)的隊(duì)伍了。
笑過(guò)之后,約恩又湊近了些,壓低聲音:“老大,我的意思不是他派士兵來(lái)打你,而是他去郡守弗斯伯爵那兒打你的小報(bào)告。”
路易斯嗤笑一聲:“打小報(bào)告?那就讓他去說(shuō)吧,我早有應(yīng)對(duì)策略。”
他拉了拉韁繩,語(yǔ)氣輕松:“走吧,你集結(jié)一下手下的騎士,我?guī)闳栖姽Α!?/p>
“軍功?”約恩一愣,隨即反應(yīng)過(guò)來(lái),“等……等等!你到底要干什么?”
路易斯沒(méi)有回答,而是直接一夾馬腹,策馬向前沖去。
“喂喂喂,老大你倒是說(shuō)清楚啊!誒!等等我啊!”
約恩急忙拉緊韁繩,跟著追了上去。
就這樣兩人帶著騎士,直奔自己的營(yíng)地而去。
…………
希羅坐在營(yíng)帳的長(zhǎng)桌旁,手指無(wú)意識(shí)地敲打著木桌的邊緣。
他的目光落在面前的情報(bào)上,那上面清晰地寫(xiě)著:“埃德蒙公爵集結(jié)北境領(lǐng)主,準(zhǔn)備出征剿滅雪誓者。”
希羅反復(fù)看著著這行字,眼底浮現(xiàn)出近乎歇斯底里的光芒。
“終于來(lái)了……”
他聲音沙啞,像是從喉嚨深處硬生生擠出。
接著他緩緩伸出手,看著自己微微顫抖的指尖。
這雙手,曾親手埋葬了母親。
無(wú)數(shù)痛苦的回憶涌上心頭,他卻笑了。
笑得低沉,笑得越來(lái)越大聲,直至近乎癲狂。
“是時(shí)候了,是時(shí)候血債血還了!”
然而突如其來(lái)的寒風(fēng)掀起帳篷的一角,冷意透骨。
希羅的笑聲戛然而止,身體微微一僵。
耳邊,一個(gè)輕柔的男性聲音響起,帶著幾分安撫:“別急,希羅。”
他猛地回頭。
帳篷內(nèi)燭火搖曳,映照出一只修長(zhǎng)而優(yōu)美的手掌,輕輕搭在他的肩膀上。
指尖冰涼,仿佛不帶一絲溫度。
詭異的男聲音再次緩緩響起:“喚醒寒淵古神的儀式,還不夠。”