勝利的余燼尚未冷卻,歡慶的篝火已在青丘部落中央的空地上熊熊燃起。巨大的火堆噼啪作響,躍動(dòng)的火舌舔舐著深沉的夜幕,將一張張劫后余生、洋溢著喜悅與敬畏的臉龐映照得通紅。空氣中彌漫著烤肉的焦香、果酒的甜醇,以及一種名為“希望”的、久違的氣息。
凌淵和阿璃,無(wú)疑是這場(chǎng)慶典最耀眼的焦點(diǎn)。
凌淵換下了染血的皮甲,穿著一身深灰色的干凈麻布衣袍,隨意地坐在一塊鋪著獸皮的大石上。火光在他棱角分明的臉上跳躍,那雙深邃的眼眸少了些戰(zhàn)場(chǎng)上的凌厲,多了幾分沉靜,但骨子里的疏離與警惕并未完全褪去。他剛剛以雷霆手段擊退了狼族一次精心策劃的劫掠突襲,不僅保住了部落珍貴的藥草儲(chǔ)備,更以神乎其技的毒術(shù)和陷阱,讓數(shù)十名兇悍的狼族戰(zhàn)士無(wú)聲無(wú)息地倒在了部落外圍的密林中。此刻,他正小口啜飲著粗陶碗里略顯酸澀的果酒,感受著體內(nèi)緩慢恢復(fù)的靈力,以及身側(cè)傳來(lái)的、令人心安的溫暖。
阿璃緊挨著他坐著,銀色的長(zhǎng)發(fā)在火光下流淌著熔金般的光澤。她換上了素凈的月白色祭司長(zhǎng)裙,裙擺上繡著象征月神的古老紋樣。經(jīng)歷了戰(zhàn)火的洗禮和凌淵的守護(hù),她眉宇間那份怯懦淡去了許多,取而代之的是一種柔韌的堅(jiān)定。她安靜地依偎在凌淵身邊,偶爾為凌淵的陶碗添一點(diǎn)酒,或是接過(guò)族人敬獻(xiàn)的、象征祝福的鮮花,嘴角噙著淡淡的、發(fā)自?xún)?nèi)心的笑意。她能清晰地感受到,族人看向她和凌淵的目光,充滿(mǎn)了前所未有的感激與信賴(lài)。這份沉甸甸的信任,讓她心頭溫暖,卻也隱隱感到一份責(zé)任的重壓。
歡快的鼓點(diǎn)敲響,年輕的狐族男女圍繞著篝火跳起了傳統(tǒng)的祭祀之舞,身姿矯健,充滿(mǎn)了野性的活力。孩童們?cè)谌巳褐凶分疰音[,發(fā)出清脆的笑聲。長(zhǎng)老們圍坐在一起,低聲交談著,臉上是掩飾不住的欣慰。一切似乎都在朝著好的方向發(fā)展。
就在這喧囂而溫暖的氛圍達(dá)到頂點(diǎn)時(shí),一個(gè)身影分開(kāi)喧鬧的人群,步履沉穩(wěn)地向著凌淵和阿璃所在的核心位置走來(lái),是墨陽(yáng)。
這位在部落中地位尊崇、向來(lái)深居簡(jiǎn)出的大長(zhǎng)老,此刻臉上掛著慣常的、令人如沐春風(fēng)的溫和笑容。他穿著象征長(zhǎng)老身份的深褐色麻布長(zhǎng)袍,袍角繡著繁復(fù)的獸紋,手持一根光滑的烏木手杖,杖頭鑲嵌著一顆溫潤(rùn)的、散發(fā)著微弱熒光的玉石。他的出現(xiàn),讓周遭原本熱烈的氣氛微妙地凝滯了一瞬。跳舞的年輕人動(dòng)作放緩,交談的長(zhǎng)老們停止了話(huà)頭,目光都不由自主地聚焦過(guò)來(lái),帶著本能的恭敬。
墨陽(yáng)徑直走到凌淵和阿璃面前,停下腳步。篝火的光芒在他臉上投下明明暗暗的光影,讓那溫和的笑容顯得有幾分莫測(cè)。
“呵呵,好,好啊。”墨陽(yáng)率先開(kāi)口,聲音蒼老卻洪亮,帶著長(zhǎng)者特有的寬厚感。他的目光在凌淵和阿璃身上緩緩掃過(guò),最終停留在凌淵臉上,眼神里充滿(mǎn)了毫不掩飾的贊賞。“凌淵小友,今日一戰(zhàn),真是讓老夫大開(kāi)眼界。力挽狂瀾,護(hù)我族周全,此等功績(jī),當(dāng)受全族敬仰,你那神鬼莫測(cè)的手段,老夫活了這把年紀(jì),也是聞所未聞,堪稱(chēng)神術(shù)。”
他的贊譽(yù)極高,語(yǔ)氣誠(chéng)摯,仿佛發(fā)自肺腑。
接著,他的目光轉(zhuǎn)向阿璃,眼神變得更加柔和,甚至帶上了一絲近乎慈祥的光芒:“阿璃這孩子,也是我族的福星。圣女之名,名副其實(shí)。有你在,月神的光輝便不曾遠(yuǎn)離我青丘,是部落的祥瑞啊。看到你們二人同心協(xié)力,共護(hù)族人,老夫心中甚是寬慰。”
這番話(huà)說(shuō)得滴水不漏,既褒獎(jiǎng)了凌淵的功績(jī),又肯定了阿璃的地位,將兩人緊密地聯(lián)系在一起,聽(tīng)起來(lái)完全是長(zhǎng)輩對(duì)后輩的關(guān)懷與肯定。
然而,凌淵的心弦卻在墨陽(yáng)靠近的瞬間就悄然繃緊。他臉上維持著平靜,甚至對(duì)墨陽(yáng)的贊譽(yù)微微頷首以示謙遜,但內(nèi)心深處那股屬于現(xiàn)代靈魂的敏銳直覺(jué)和戰(zhàn)場(chǎng)上淬煉出的危機(jī)感,卻讓他捕捉到了一絲極其隱晦的不和諧音。墨陽(yáng)的目光看似溫和,但深處卻像兩口深不見(jiàn)底的古井,平靜的水面下似乎潛藏著某種冰冷的、審視的、甚至是貪婪的東西。那目光掠過(guò)阿璃時(shí),停留的時(shí)間似乎比掠過(guò)自己時(shí)更久一些,也更專(zhuān)注一些。
“大長(zhǎng)老過(guò)譽(yù)了。”凌淵聲音平靜,聽(tīng)不出太多情緒,“守護(hù)部落,本是分內(nèi)之事。阿璃的祥瑞,亦是部落之福。”他不動(dòng)聲色地將身體微微側(cè)移,恰到好處地將阿璃護(hù)在了自己身后半個(gè)身位的位置,形成了一個(gè)保護(hù)的姿態(tài)。
墨陽(yáng)仿佛沒(méi)有察覺(jué)到凌淵這個(gè)細(xì)微的動(dòng)作,笑容依舊和煦。他向前又走了一小步,拉近了距離,壓低了聲音,帶著一種分享秘密般的親近感,目光在凌淵和阿璃之間逡巡,狀似不經(jīng)意地問(wèn)道:“說(shuō)起來(lái),凌淵小友與阿璃締結(jié)的這‘共生契約’,當(dāng)真是玄奧無(wú)比。老夫翻閱古籍,也未曾見(jiàn)過(guò)如此奇異而強(qiáng)大的契約。不知你們二人結(jié)契之后,可有何特別的感受,這契約之力運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái),又是何等滋味?”他的語(yǔ)氣充滿(mǎn)了純粹的好奇與學(xué)術(shù)探討的意味,仿佛只是一個(gè)癡迷于古老巫術(shù)的長(zhǎng)者在求知。
但就在他問(wèn)出這句話(huà)的瞬間,凌淵全身的肌肉都瞬間繃緊了,一股強(qiáng)烈的、如同被毒蛇盯上的寒意順著脊椎竄上,他幾乎可以肯定,墨陽(yáng)的目標(biāo),就是這共生契約,這看似隨意的詢(xún)問(wèn),才是他此行的真正目的。
幾乎同時(shí),凌淵感覺(jué)到自己垂在身側(cè)的手被一只冰涼而微微顫抖的小手緊緊握住。是阿璃,她顯然也感受到了那股無(wú)形的壓力,身體不自覺(jué)地貼近了凌淵的背脊,仿佛要汲取一絲安全感。更讓凌淵心頭一凜的是,通過(guò)兩人緊密相連的共生契約,他清晰地接收到了一股微弱卻異常清晰的、如同警鈴般的波動(dòng)!那是阿璃的本能在示警,她純凈的靈覺(jué)感知到了墨陽(yáng)溫和表象下潛藏的、針對(duì)契約的探究與不懷好意。
凌淵反手用力握緊了阿璃冰涼的手,用自己掌心的溫度安撫著她。他抬眼看向墨陽(yáng),臉上的最后一絲客套笑意也收斂了,眼神變得深邃而銳利,如同出鞘的寒刃。
“大長(zhǎng)老見(jiàn)多識(shí)廣,對(duì)契約感興趣也是自然。”凌淵的聲音不高,卻帶著一種不容置疑的疏離感,清晰地穿透了篝火的噼啪聲和遠(yuǎn)處的鼓點(diǎn),“只是這‘共生契約’,并非尋常巫術(shù),其核心牽連彼此靈魂本源,涉及最深的靈魂奧秘。具體感受與運(yùn)轉(zhuǎn),玄之又玄,難以言表,更不便向外人細(xì)說(shuō)。還望大長(zhǎng)老體諒。”
他的話(huà)語(yǔ)客氣,卻帶著一道無(wú)形的、冰冷的墻,將墨陽(yáng)的試探毫不留情地?fù)趿嘶厝ァ!盃窟B靈魂本源”、“不便向外人細(xì)說(shuō)”,每一個(gè)字都清晰地劃定了界限——這是他們兩人之間最深的秘密,不容窺探。
墨陽(yáng)臉上的笑容,在聽(tīng)到凌淵回答的瞬間,如同被投入石子的水面,出現(xiàn)了極其細(xì)微的、幾乎難以察覺(jué)的一滯。那和煦如春風(fēng)的暖意仿佛凝固了零點(diǎn)一秒,眼底深處掠過(guò)一絲比夜色更沉的陰霾。他捻動(dòng)烏木手杖的手指,也極其細(xì)微地停頓了一下。
但這異樣轉(zhuǎn)瞬即逝。墨陽(yáng)的笑容很快重新舒展開(kāi)來(lái),甚至顯得更加慈祥,仿佛對(duì)凌淵的拒絕毫不在意,只是帶著長(zhǎng)輩對(duì)晚輩固執(zhí)的寬容與無(wú)奈。
“呵呵,是老夫唐突了,唐突了。”墨陽(yáng)擺了擺手,語(yǔ)氣依舊溫和,甚至帶著一絲自嘲,“人老了,總是對(duì)新鮮事物充滿(mǎn)了好奇。既然涉及靈魂奧秘,確實(shí)不可輕言。凌淵小友莫怪。”他話(huà)鋒一轉(zhuǎn),目光再次掃過(guò)被凌淵護(hù)在身后的阿璃,那目光深處探究的意味似乎更濃了一分,語(yǔ)氣卻充滿(mǎn)了關(guān)懷,“只是這契約畢竟玄奧,若二位在日后修行或生活中,感到任何不適、困惑,哪怕是一絲一毫的異樣,切記隨時(shí)可來(lái)尋老夫。老夫在巫術(shù)一道上浸淫多年,或能提供些微薄的經(jīng)驗(yàn)之談,為你們解惑。”
這番話(huà)說(shuō)得情真意切,充滿(mǎn)了長(zhǎng)者的關(guān)懷與責(zé)任,仿佛真的是在擔(dān)憂(yōu)他們的安危。
“多謝大長(zhǎng)老關(guān)懷。”凌淵微微頷首,語(yǔ)氣依舊平淡,聽(tīng)不出多少感激,只有公式化的回應(yīng)。他握著阿璃的手始終沒(méi)有松開(kāi),傳遞著無(wú)聲的安撫與力量。
“好,好。你們年輕人好好享受慶典吧,老夫就不打擾了。”墨陽(yáng)臉上的笑容依舊完美無(wú)瑕,他朝凌淵和阿璃點(diǎn)了點(diǎn)頭,又環(huán)視了一下周?chē)秮?lái)敬畏目光的族人,這才拄著烏木手杖,轉(zhuǎn)身,步履沉穩(wěn)地離開(kāi)了這片篝火最明亮、也最核心的區(qū)域。
他的身影緩緩融入人群邊緣的陰影之中,如同來(lái)時(shí)一樣悄無(wú)聲息。然而,當(dāng)他徹底背對(duì)著篝火光芒的那一刻,那一直掛在臉上的、溫和慈祥的笑容如同冰雪消融般瞬間褪去,取而代之的是一種深沉的、若有所思的冰冷。他握著烏木手杖的手指微微收緊,指節(jié)因?yàn)橛昧Χ@得有些發(fā)白。
篝火的喧囂和溫暖似乎被一道無(wú)形的屏障隔絕在外。墨陽(yáng)的腳步不疾不徐,但每一步踏在鋪滿(mǎn)松針的土地上,都仿佛帶著千鈞的重量。他微微瞇起的眼中,幽光閃爍,反復(fù)咀嚼著凌淵方才的話(huà)語(yǔ)和那不容置疑的保護(hù)姿態(tài),以及阿璃那瞬間流露出的緊張與契約傳來(lái)的、被他敏銳感知到的那一絲極其隱晦的抗拒波動(dòng)。
“靈魂奧秘不便細(xì)說(shuō)”墨陽(yáng)的嘴角,在無(wú)人看見(jiàn)的陰影里,勾起了一抹極淡、極冷的弧度,“好一個(gè)凌淵,好一個(gè)護(hù)得嚴(yán)實(shí)的共生契約看來(lái),比預(yù)想的更有趣,也更棘手了。”
他最后瞥了一眼篝火旁那對(duì)依偎的身影,眼神如同盯上了獵物的毒蛇,冰冷而專(zhuān)注。隨即,他的身影徹底消失在部落深處更濃重的黑暗里,只留下一地?fù)u曳的篝火光影,和空氣中若有若無(wú)的、一絲揮之不去的寒意。
而在篝火旁,凌淵直到墨陽(yáng)的身影徹底消失,才緩緩松開(kāi)了緊握阿璃的手,但身體依舊保持著一種蓄勢(shì)待發(fā)的警惕姿態(tài)。阿璃靠著他,輕輕舒了一口氣,臉色依舊有些蒼白,心口契約印記處那微弱的警示波動(dòng)才漸漸平息下來(lái)。
“他很危險(xiǎn)。”阿璃的聲音帶著一絲不易察覺(jué)的顫抖,低低地說(shuō)道。
凌淵將她往自己懷里攏了攏,下巴輕輕蹭了蹭她柔軟的銀發(fā),目光銳利如鷹隼,穿透喧鬧的人群,望向墨陽(yáng)消失的方向,聲音低沉而肯定:“我知道。以后,離他遠(yuǎn)點(diǎn)。”
篝火依舊在歡快地燃燒,慶祝著勝利,但在這對(duì)剛剛締結(jié)共生契約、正沐浴在榮耀之中的伴侶心底,卻悄然蒙上了一層來(lái)自?xún)?nèi)部的、深不可測(cè)的陰霾。墨陽(yáng)的“關(guān)切”,如同一根冰冷的針,刺破了慶典的喧囂,也刺破了暫時(shí)的安寧。