厚重的窖門被兩名強(qiáng)壯的狐族戰(zhàn)士合力推開,沉悶的摩擦聲如同垂死野獸的嗚咽。一股濃烈到令人窒息的,混合著**谷物甜膩與霉菌刺鼻腥氣的惡臭,如同實(shí)質(zhì)的瘴氣,猛地從幽深的洞口噴涌而出,瞬間席卷了等候在窖口的眾人。
阿璃和凌淵恰好趕到,這股能熏得人頭暈眼花的惡臭撲面而來,讓阿璃本就蒼白的臉色更添一分青灰,胃里一陣翻江倒海。她指尖縈繞的月華清輝本能地亮起,形成一個(gè)薄薄的光暈護(hù)住口鼻,但那股死亡的氣息依舊無孔不入地鉆入肺腑,讓她心沉谷底。凌淵眉頭緊鎖,目光如鷹隼般穿透洞口彌漫的灰蒙蒙的**孢子塵霧,望向窖內(nèi)深處,巫醫(yī)系統(tǒng)的環(huán)境分析數(shù)據(jù)在視野邊緣瘋狂滾動(dòng):【高濃度黃曲霉毒素、嘔吐毒素、**孢子空氣污染指數(shù):致死級(jí)】。
墨陽站在眾人之前,臉上帶著恰到好處的沉痛與凝重,他低沉的聲音在壓抑的寂靜中響起,帶著一絲不易察覺的沙啞,仿佛也被這慘狀打擊得不輕:“都看到了,這就是我們辛苦囤積、賴以越冬的命脈”他猛地一揮手,指向那黑暗的深淵,“進(jìn)去看看,看看祖靈賜予我們的‘恩典!”
“嘔” 站在最前面的幾個(gè)年輕戰(zhàn)士猝不及防,被這濃郁到化不開的腐臭嗆得臉色發(fā)青,彎腰干嘔起來。就連沉穩(wěn)的老巫祭,也忍不住掩住口鼻,渾濁的眼中滿是驚駭。
凌淵和阿璃并肩站在窖口邊緣,這股能熏得人頭暈眼花的惡臭同樣讓他們皺緊了眉頭。阿璃指尖縈繞起一層薄薄的月華清輝,勉強(qiáng)驅(qū)散了身周令人作嘔的氣息,但她的心卻隨著那股**的氣息一同沉了下去。凌淵則目光銳利如鷹隼,穿透洞口彌漫的灰蒙蒙的**孢子塵霧,望向窖內(nèi)深處。
族長(zhǎng)墨陽站在眾人之前,臉上帶著恰到好處的沉痛與凝重,他低沉的聲音在壓抑的寂靜中響起:“都看到了,這就是我們辛苦囤積、賴以越冬的命脈”他猛地一揮手,指向那黑暗的深淵,“進(jìn)去看看,看看祖靈賜予我們的恩典”。
火把被點(diǎn)燃,昏黃搖曳的光線勉強(qiáng)撕開黑暗。當(dāng)眾人忍著強(qiáng)烈的生理不適,踏入這巨大而幽深的糧窖時(shí),眼前的景象讓所有人心膽俱寒。
堆積如山的,并非飽滿金黃的谷物,而是一片令人絕望的,污濁的墨綠,灰黑與慘白交織的腐爛地獄!
大量堆放的獸皮袋早已被內(nèi)部膨脹的**物撐破,撕裂,粘稠發(fā)黑的,混雜著菌絲的**漿液如同毒瘡的膿血,從破口處汩汩流淌出來,在地面上積成一片片散發(fā)著惡臭的泥濘。未被撐破的袋子表面,則覆蓋著厚厚一層毛茸茸的霉斑,顏色斑駁,綠得妖異,白得瘆人,空氣中彌漫的**孢子粉塵,正是它們的“杰作”。一些堆積稍矮的區(qū)域,能看到谷物本身已經(jīng)完全碳化,板結(jié),呈現(xiàn)出一種朽木般的死灰色,輕輕一碰便化作齏粉。整個(gè)空間彌漫著一種令人絕望的、生命被徹底吞噬后的死寂與衰敗。
“怎么,怎么會(huì)這樣?”負(fù)責(zé)看守糧窖的狐族長(zhǎng)老倉木,一個(gè)平時(shí)總是一絲不茍,對(duì)糧食視若性命的老獸人,此刻面如死灰,身體抖得如同風(fēng)中的枯葉,他踉蹌著撲向一堆相對(duì)“完好”的糧袋,用顫抖的手撕開一個(gè)口子里面露出的依舊是交織著黑綠霉絲、散發(fā)著濃烈酒糟酸敗氣味的爛谷。“不該的入窖前明明都曬得干透,檢查過沒有蟲蛀通風(fēng)口也都開著啊”他失魂落魄地喃喃自語,渾濁的老淚順著溝壑縱橫的臉頰滑落,滴在**的谷物上。
“通風(fēng)口”凌淵冰冷的聲音在死寂的糧窖中響起,異常清晰。他走到一處靠近窖壁的角落,那里有一個(gè)半人高的方形洞口,是糧窖重要的通風(fēng)口之一。他蹲下身,伸出兩根手指,在通風(fēng)口內(nèi)側(cè)厚厚的,幾乎堵死通道口的灰塵和蛛網(wǎng)上抹了一把,指尖瞬間染上一層灰黑。“看看這積灰的厚度,還有這蛛網(wǎng)的完整程度,”他站起身,將沾滿灰塵的手指展示在搖曳的火光下,目光如刀鋒般掃過倉木,最終落在墨陽臉上,“這通風(fēng)口,至少被堵塞了兩個(gè)月以上,濕氣淤積,霉菌滋生,再好的糧食也難逃一劫,看守糧窖,連最基本的通風(fēng)都確保不了?”
倉木渾身劇震,臉色慘白如紙,嘴唇哆嗦著,卻一個(gè)字也辯駁不出來。他猛地看向墨陽,眼中充滿了困惑和一絲被蒙蔽的驚怒。糧窖通風(fēng)是重中之重,他每隔幾日必親自巡查,從未發(fā)現(xiàn)通風(fēng)口被堵,這唯一的解釋一股寒意瞬間從倉木的尾椎骨竄上頭頂。
墨陽的眉頭深深鎖起,臉上是純粹的、為部落命運(yùn)憂慮的沉痛是本族長(zhǎng)疏忽了!他重重嘆息一聲,語氣充滿了自責(zé),“入冬前部落事務(wù)繁雜,竟未能督促倉木長(zhǎng)老仔細(xì)巡查,此乃大過!”他轉(zhuǎn)向倉木,聲音陡然嚴(yán)厲,“倉木,你失職釀此大禍,即刻起革去長(zhǎng)老之位,看守糧窖,戴罪立功!若再有差池,定不輕饒!”
倉木如遭雷擊,身體晃了晃,最終頹然跪倒在地,仿佛瞬間被抽干了所有精氣神,只是喃喃道:“是,是屬下失職” 他不敢再看墨陽,也不敢再看那滿窖的**,只是深深地將頭埋進(jìn)臂彎里,肩膀無聲地聳動(dòng)。那堵塞通風(fēng)口的灰塵蛛網(wǎng),絕非自然形成!但他不能說,不敢說。
絕望如同冰冷的潮水,瞬間淹沒了在場(chǎng)的每一個(gè)狐族。看著這堆積如山卻散發(fā)著死亡氣息的“糧食”,想到即將到來的漫長(zhǎng)寒冬,刺骨的寒意比窖外的風(fēng)雪更甚地攫住了他們的心臟。幼崽們饑餓的哭嚎、戰(zhàn)士們?cè)陲L(fēng)雪中空手而歸的疲憊、族人凍餓倒斃的慘狀這些畫面如同沉重的巨石,壓得人喘不過氣。壓抑的啜泣聲開始在人群中響起,恐懼和絕望在彌漫。
“哭有什么用”阿璃清冷的聲音如同破開陰云的月光,帶著一絲不易察覺的顫抖,卻異常堅(jiān)定地響起,“祖靈不會(huì)賜下無解之局凌淵,”她猛地轉(zhuǎn)向身旁沉默的男人,銀色的眸子在昏暗中閃爍著希冀的光芒,如同抓住最后一根救命稻草,“你可有辦法?”
所有的目光,瞬間聚焦在凌淵身上。那目光里,有絕望中的一絲渺茫希望,有根深蒂固的懷疑,更有對(duì)未知巫術(shù)的本能恐懼。
凌淵沒有立刻回答阿璃,他走到一堆相對(duì)干燥、霉變稍輕的谷物旁,抓了一把在手中捻了捻,又湊近聞了聞。巫醫(yī)系統(tǒng)的掃描光幕在他視野中快速閃爍:【重度黃曲霉污染嘔吐毒素超標(biāo)玉米赤霉烯酮?dú)埩舨豢墒秤谩恳贿B串冰冷的判定。他目光掃過窖壁陰暗潮濕處長(zhǎng)出的一些蕨類植物,又望向窖外被冰雪覆蓋、一片蕭瑟的莽莽山林。
“糧,是沒了。”凌淵的聲音平靜地響起,打破了死寂,卻讓眾人的心沉得更深。然而,他話鋒一轉(zhuǎn),指向窖外那片被冰雪覆蓋的山林,“但山林的根脈里,藏著新的生機(jī)。”
“生機(jī),什么生機(jī)?”墨陽沉聲問道,深邃的目光緊緊鎖定凌淵。
“蕨根”凌淵吐出兩個(gè)字,他彎腰,從窖壁潮濕的角落里,拔起一株葉片早已枯萎、但根莖尚存的蕨類植物。那根莖粗壯,呈黑褐色,表皮布滿絨毛。“這種,還有外面山陰處大片生長(zhǎng)的烏毛蕨、狗脊蕨,它們的根莖里,蘊(yùn)藏著豐富的‘地精粉’(淀粉)。只要處理得當(dāng),便能成為我們?cè)蕉目诩Z!”
“蕨根,那東西又苦又澀,吃了還脹肚子,以前鬧饑荒也有人挖來吃,好些人中毒死了”一個(gè)年長(zhǎng)的獸人立刻反駁,臉上帶著驚恐的回憶。
“那是因?yàn)槟銈儾欢直妫欢庸ぃ 绷铚Y斬釘截鐵地打斷他,聲音帶著不容置疑的權(quán)威。他拿著那根蕨根,走到火光更明亮處,將其掰斷,露出內(nèi)部白色的芯。“看,可食用的蕨根,內(nèi)部是白色或淡黃色,質(zhì)地堅(jiān)實(shí),而含有劇毒的品種。”他目光如電,掃過窖壁另一處幾株形態(tài)相似的蕨類,精準(zhǔn)地指過去。“比如那種葉片邊緣有鋸齒、根莖折斷后滲出粘稠黃綠色汁液的狼毒蕨,其毒素足以致命還有那種根莖發(fā)紅、有刺鼻異味的血線蕨,同樣不可食用!”
他侃侃而談,對(duì)各種蕨類的形態(tài)特征、毒性、分布區(qū)域如數(shù)家珍,精準(zhǔn)得令人咋舌。這份對(duì)植物深入骨髓的了解,遠(yuǎn)超任何一位部落里經(jīng)驗(yàn)最豐富的老獵手或采集者。
阿璃站在他身側(cè),看著他線條冷硬的側(cè)臉在火光下明明暗暗,聽著他清晰準(zhǔn)確、仿佛早已烙印在靈魂中的知識(shí),心中那絲一直存在的疑惑如同投入石子的湖面,再次泛起了漣漪。這絕非一個(gè)流亡者或普通巫醫(yī)能掌握的知識(shí)!他的“巫醫(yī)傳承”,復(fù)蘇得未免太過驚人,太過包羅萬象!
凌淵感受到了阿璃探究的目光,但他并未回避,反而迎著她的視線,聲音沉穩(wěn)地給出了早已準(zhǔn)備好的答案:“沉睡的巫醫(yī)傳承正在復(fù)蘇,關(guān)于草木,關(guān)于這片大地的知識(shí),如同塵封的畫卷,正在我腦中逐漸展開。”他頓了頓,看向墨陽和眾人,“信與不信,一試便知。召集人手,采集無毒蕨根。我會(huì)傳授【蕨根淀粉提取法】。”
“如何提取”墨陽追問,眼中精光閃動(dòng)。
“砸碎,浸泡,沉淀,晾曬”凌淵言簡(jiǎn)意賅,“將其根莖搗爛成泥,置于清水中反復(fù)揉搓、浸泡,濾掉粗渣,靜置后水底沉淀的白色粉末,便是可食用的‘地精粉’。無毒,耐儲(chǔ)存,可煮糊,可制餅。” 他腦海中浮現(xiàn)的是現(xiàn)代淀粉提取的工藝流程,用獸人能理解的語言描述出來。
墨陽沉默著,目光在滿窖的**與凌淵手中那根不起眼的蕨根之間來回逡巡。最終,他緩緩?fù)鲁鲆豢跉猓樕现匦赂‖F(xiàn)出那種為部落決斷的沉重與果敢:“好,凌淵大巫醫(yī),此乃絕境中的一線生機(jī),本族長(zhǎng)命你全權(quán)負(fù)責(zé)此事,部落所有采集人手,皆聽你調(diào)度務(wù)必在暴雪徹底封山前,囤積足夠地精粉”
他上前一步,重重拍了拍凌淵的肩膀,語氣帶著不容置疑的信任和托付:“部落的存亡,就系于你一身了” 就在他手掌拍落的瞬間,凌淵的巫醫(yī)系統(tǒng)再次捕捉到一絲極其微弱、陰冷粘膩的黑色能量,如同試探的觸手,試圖順著接觸點(diǎn)鉆入他的肩胛。系統(tǒng)瞬間啟動(dòng)防御,無聲無息地將那絲異種能量吞噬殆盡。
凌淵面無表情,只是微微頷首:“定不負(fù)所托。”
隨著墨陽的命令下達(dá),壓抑絕望的氣氛被一種孤注一擲的求生**取代。戰(zhàn)士們開始傳遞命令,召集人手。阿璃看著凌淵在火光下指揮若定的背影,看著他手中那根代表著渺茫希望的蕨根,再想到父親那看似無比信任的拍肩,以及凌淵那精準(zhǔn)到可怕的“草木傳承”她心中的疑云非但沒有散去,反而更加濃重。
這斷糧危機(jī),究竟是意外,還是又一個(gè)精心布置的陷阱?而凌淵,他真正的底牌,又是什么?
她悄然握緊了袖中的手,冰冷的指尖觸碰到手腕內(nèi)側(cè)那里,契約的印記仿佛還殘留著一絲微弱的暖意。答案,或許就在那即將開始的大規(guī)模采集和那神秘的“地精粉”之中。
時(shí)間緊迫,刻不容緩。
命令如同投入死水的巨石,迅速在部落中激起求生的漣漪。短短一個(gè)時(shí)辰內(nèi),所有能調(diào)動(dòng)的采集人手——強(qiáng)壯的戰(zhàn)卒、經(jīng)驗(yàn)豐富的老采集者、甚至一些身體尚可的半大少年,都在部落中心的廣場(chǎng)集結(jié)完畢。氣氛凝重而壓抑,空氣中彌漫著對(duì)未知事物的疑慮和對(duì)饑餓的恐懼。
凌淵站在高處,言簡(jiǎn)意賅地重申了目標(biāo):山陰處、背風(fēng)坡、冰湖邊緣的蕨叢,他強(qiáng)調(diào)了蕨根的特征、有毒品種的辨別要點(diǎn),以及初步的處理方法——砸碎、浸泡、沉淀。他的聲音沉穩(wěn)有力,帶著一種不容置疑的權(quán)威,暫時(shí)壓下了人群的騷動(dòng)。
墨陽站在一旁,神色肅穆地做著最后的動(dòng)員:“族人們!這是我們唯一的生路!凌淵大巫醫(yī)的智慧,便是祖靈指引的方向!全力采集,不得懈怠!部落的存續(xù),就在你們手中”
“出發(fā)”蠻骨作為護(hù)衛(wèi)隊(duì)的頭領(lǐng),一聲令下,沉重的腳步聲和背負(fù)工具、背簍的摩擦聲匯成一片,隊(duì)伍如同一條沉默的長(zhǎng)龍,在凜冽的寒風(fēng)中,蜿蜒著向部落邊緣、那片被冰雪覆蓋的冰湖方向進(jìn)發(fā)。
阿璃披上了厚實(shí)的毛皮斗篷,緊跟在凌淵身側(cè)。她的目光掃過行進(jìn)的隊(duì)伍,最終落在隊(duì)伍前方那幾個(gè)墨陽指派來“協(xié)助”凌淵、并負(fù)責(zé)“保護(hù)”他安全的強(qiáng)壯親衛(wèi)身上。他們的眼神冰冷,步伐沉穩(wěn),與其說是保護(hù),不如說是監(jiān)視。一絲寒意,比夜風(fēng)更甚,悄然爬上阿璃的脊背。
凌淵同樣注意到了這些尾巴。巫醫(yī)系統(tǒng)無聲地掃描著他們的體征:【肌肉狀態(tài):高度戒備。能量波動(dòng):存在微弱干擾,與墨陽接觸點(diǎn)殘留能量同源。】他面上不動(dòng)聲色,心中卻冷笑更甚。這“眼睛”,果然如影隨形。
寒風(fēng)卷著雪沫,抽打在每個(gè)人的臉上。通往冰湖的路被厚厚的積雪覆蓋,每一步都異常艱難。沉默的行進(jìn)中,阿璃能清晰地感受到身旁凌淵的存在,那無形的契約絲線在寒冷的空氣中似乎微微顫動(dòng),傳遞著一種奇異的、心照不宣的警惕。兩人都沒有說話,但一種共同面對(duì)潛在危機(jī)的默契,在沉默中悄然滋長(zhǎng)。
他們都知道,這不僅僅是一場(chǎng)采集食物的行動(dòng),更是一次在懸崖邊緣的試探。而冰湖那片看似死寂的白色荒原,或許正藏著致命的殺機(jī)。